爆燃發生后，陳家徹底淪為一片火海。

私兵、壯仆，女眷、家屬——

里面還活著的人，都驚慌失措地往外逃。

雖然火勢兇猛，但院墻也被炸塌，為他們提供了求生的空間。

但在弓箭手的威懾下，這些陳家人跑出一段距離后，便停在原地。

有武器的那些，望見步兵部曲手中的燃燒瓶，都無心再戰，紛紛扔掉武器投降。

黃舉天將捆縛俘虜的任務安排下去，凝重地望著爆炸方位，心道：

‘挨著院墻的谷倉……應是陳延雷布設的陷阱，事先存放了易燃物品，打算詐降之后將我騙入。’

很快，他又搖了搖頭。

倘若只是普通的易燃物，還不至于形成如此猛烈的爆炸。

考慮到那是個谷倉，可能還存有碾碎成粉末的糧食。

例如面粉。

在受限空間與空氣混合，一旦遇到明火，便可能引發粉塵爆炸。

火勢仍在蔓延。

部曲們正用麻繩捆住俘虜手腕，連成一串。

忽然有人喊道：

“墻根下還有人！”

兩名部曲從炸塌的墻磚里，拖出個血人。

半截身子在泥地上蹭出暗紅痕跡。

只見陳延雷腰部以下完全消失，斷裂處參差不齊的骨茬刺破皮肉，傷口不斷滲著血水。

當部曲用刀鞘，戳動陳延雷糊滿血痂的眼瞼時；

他的喉管突然發出粗喘聲，舌頭伸出嘴外，像狗似的呼吸。

“還吊著口氣。”

黃舉天蹲下身，看著那張半邊焦糊半邊完好的臉——

陳延雷張開的右眼，眼球劇烈顫動。

“黃……黃巢……是你贏……了。”

看著陳延雷殘破的身軀，黃舉天并無太多勝利的喜悅。

他原本的計劃是，除掉陳家大翁與陳延風后，順勢接管陳家，掌控其勢力與資源。

如今，陳家宅邸化為火海，陳延風仍然在逃，鹽工沖擊州府的事情尚待收尾。

事態的發展遠超他的預料。

他不禁感慨，天下英杰何其多，即便是瓊州澄邁這樣偏遠之地，也有像樣的人物驚現。

‘從今往后，我萬不能因為自己是穿越者，便小覷任何人。’

黃舉天將身邊部曲揮退，而后緩緩開口：

“陳延雷，你很聰明。

“可惜的是，今日葬身火海的，只會是你。”

即便半個時辰前，陳延雷交出陳延風的人頭，黃舉天也絕不可能在己方兵力不占優勢的前提下，進入敵人的大本營；

而是會讓陳家所有人來到墻外，按族譜現場清點。

陳延雷的喉嚨里吐出血沫，斷斷續續地說道：

“……你沒來之前……陳家何其無辜……為什么……”

“無辜？”

黃舉天眼中閃過幾分寒意：

“陳家強征百姓為鹽戶，將他們變成私奴，在臉上烙下‘陳’字時，可曾問過無不無辜？

“被你們逼得家破人亡的百姓，他們的婦孺又何其無辜？”

陳延雷似乎想要反駁，卻只能吐出更多的血沫。

“你以為我只是為了私利？”

黃舉天站起身，語氣冰冷：

“我要毀掉的，是陳家強加在黎民身上的枷鎖。

“陳家覆滅，不過是你們咎由自取！”

陳延雷張開血口，慘笑起來。

笑著笑著，眼眶中流下兩行淚。

黃舉天沒有折磨將死之人的癖好。

不如說，正是因為陳延雷將死，黃舉天才比平時多露出幾分真實。

“你是我起義路上的第一個敵人。”

借著遠處木質建筑燃燒的炸裂聲，黃舉天低舉長槍：

“若有遺言，我可聽你說完。”

陳延雷聽見“起義”二字，閉上了那只完好的右眼：

“怪不得……怪不得……可我沒有遺言……沒有……”

“對陳延風也沒有么？”

黃舉天確有幾分好奇。

陳延雷為何會把那個蠢貨的性命，看得比自己、比家族還重。

聽到這個問題，陳延雷腦中走馬燈似的閃過無數片段，舌尖仿佛嘗到了蜂蜜的甜味。

他真想把兄弟倆的故事，完完整整地從頭講一遍。

可最終，所剩無幾的生命，只夠他說出：

“只有大哥對我好。”

“所以你想讓他活下去。”

黃舉天將長槍從陳延雷眉心挪開，輕聲問：

“告訴我，陳大哥往何處逃了？崖州北，還是萬安州？”

“……是振州……我讓他到振州坐船……去安南……”

“還有么？”

“你已經贏了……能不能……放過他？”

“我會一直派人追殺。”

“哦……那好吧……祝我大哥……吉人……自有天相……”

陳延雷死了。

黃舉天收起長槍，轉身望向遠處燃燒的陳家宅邸。

火光映照在他的臉上，映出一片冷峻的陰影。

他揮了揮手，示意部曲們清理戰場，隨后邁步走向隊列。

俘虜們被麻繩捆住手腕，連成一串，跪在地上瑟瑟發抖。

女眷們低聲啜泣，私兵和壯仆則低著頭，不敢與黃舉天對視。

黃舉天掃視一圈，目光最終落在幾個年幼的孩子身上。

“義父，這些人如何處置？”

黃舉天沉默片刻，緩緩開口：

“婦孺和未參與抵抗的仆從，明日放他們離開。

“參與作戰的私兵與壯仆，押回縣衙由先生審問，按律處置。

“如有姓陳的稚子，一律帶走，更名改姓，交由黃成瘋洗腦。”

部曲領命而去，俘虜中頓時響起或高或低的求情聲。

“義父，陳延雷的尸體如何處理？”

另一名部曲問道。

“找個地方埋了。”

黃舉天淡淡道：

“不必立碑。”

部曲點頭應下，隨即招呼幾人上前，將陳延雷的殘軀抬走。

黃舉天轉身走向殘破的院墻，在五十步外停下腳步。

此時，火光已漸漸減弱。

濃煙依舊升騰，卻被高空的夜色吞沒，化作一片模糊的陰影。

他凝視著廢墟，心中盤算著戰后事宜。

‘陳家雖毀，但錢幣之類的金屬財物應能保留，還有土地之類的不動產。’

他決定留出少部分財物，給陳家老弱婦孺維生，余下的則需仔細分配。

‘陳家覆滅之事，只能以公家名義定案。’

因此，戰后的繳獲除開預留給澄邁縣的部分，還需兼顧“同級管理”與“向上管理”，確保參與者各得其份——

‘王弘業、項校尉、鄭家、我。’

黃舉天重重地嘆了口氣。

‘眼下形勢，王弘業是最不好打發的。’

盡管還未收到瓊山縣的消息，但他并不認為，近千鹽工臨時聚眾就能輕易拿下府城。

更何況，項校尉已早早帶著崖州州兵趕去支援。

王弘業只需守城不出，天亮之后便可合兩州兵力，迫使鹽工們返回儋州鹽場。

只要府城未破，王弘業不僅不會暴力鎮壓，大概率還會將民亂的消息，向廣州節度使府隱瞞下來。

‘此人的核心訴求，是借治瘴大功調離海島。’

而“鹽工作亂”只會在中樞諸君案上，為這份功勞蒙上陰影。

所以，王弘業事后頂多殺幾個帶頭的鹽工；

留下的爛攤子，則交給繼任者頭疼去。

但這并不代表他心中不會有怨氣。

試想一下：

高高在上的一州刺史，尊貴的太原王氏，事后得知，自己險些被一介鄉土豪紳玩弄于掌心……

陳家的覆滅固然能平息部分怒火，但陳家的財物才是能帶著北上，去長安赴任的高級慰問品。

‘給王弘業多分錢，給項校尉拿些地……剩下的，得看鄭家態度。’

黃舉天要考慮的事還不止這一件。

陳延雷雖死，陳延風仍在逃。

崖州？

振州？

安南？

‘陳延雷死前說的，會是實話么？’

無論陳延風想逃到哪里，都逃不出自己的手掌心。

“傳令下去。”

黃舉天對身旁的義子說道：

“派人前往振州，通知鄭家人嚴查過往船只。

“陳延風活要見人，死要見尸。”

部曲們依令行事，匆匆趕往土坡——

馬匹已被騎兵悉數騎走，他們只得借驢代步。

此時，黃舉天身邊僅剩三十余名義子。

眾人席地而坐，一邊等待火勢熄滅，一邊等候騎兵復命。

夜晚縱馬追擊本就是險事。

被追趕者若點亮火把，便會成為顯眼目標；

若不點火把，則極易摔入溝壑或撞上樹木，遭受更重的傷害。

再加上黃舉天嚴令義子們，騎馬追逐不得超過兩個時辰，此事想必很快便有結果。

果然，后半夜時分，騎兵陸續返回復命。

除成亮射殺一人外，陳家那邊還有三名未點火把的騎手，因墜馬而亡。

——死者中并無陳延風。

對于另外四名敵人逃脫的情況，負責追擊的幾名部曲紛紛跪地，請求義父降罪。

黃舉天卻并未責怪他們。

陳家的馬匹養精蓄銳多時，而己方的馬匹從城內奔波至此，多少有些消耗。

更何況，他絕不愿見到精心培養的義子，因黑夜疾馳而摔死溝中——

那才是真正的得不償失。

‘能做的我都做了，陳延風是死是活，便看天意吧。’

黃舉天心中暗想。

客觀而言，此人頭腦愚鈍，遠不及陳延雷；

即便活著，對黃舉天的威脅也有限。

黎明將至。

天際響起悶雷。

緊接著，八月的暴雨傾盆而下。

陳家宅邸的大火，在雨水中迅速熄滅。

而數十里外，一位淋雨者胸腔內的怒火，卻愈發高漲。

“恨！”

“好恨！”

“心好恨！”

仇恨的分量過于沉重，幾乎要將陳延風壓垮。

首恨罪魁禍首——

黃巢。

佯裝顯赫，欺騙陳家在先；

高舉屠刀，破家滅門在后；

此仇此恨，不共戴天！

二恨親弟陳延雷。

倘若三日前他能把話挑明，讓自己去向林大娘子求援，而不是借口處理鹽貨糾紛，自己怎會一時興起買賣幼女之心，歸家自投羅網？

分明是弟弟不信他能守口如瓶，參與謀事！

更可恨的是，弟弟還親手殺了最愛自己的祖父……

說什么為了陳家，為了他？

“騙子！”

陳延風咬牙切齒：

“真為了我好，就該跟我一起逃，何必再管家中那幫人！”

三恨自己。

辦事無能，玩心深重，遇事不決，性子軟弱，又貪戀長輩的寵愛，固守嫡長子的身份不肯放權。

若是早兩年，他能主動以弟弟馬首是瞻，陳家怎會落得如此下場？

此刻，陳延風緊握韁繩，雙腿不停地踢在馬腹上。

前路一片黑暗，他仍如白日般疾馳。

縱使灌木從臉上擦過，馬腿踩入泥坑，他也不肯降速，只將這段逃亡之路，當成某種上天布下的試煉——

若他陳延風今夜落馬，說明“天要亡我”，只能死后化作厲鬼，再向黃巢索命；

若他陳延風能活著看見明天的太陽，則說明天意在他；

他必能吸取教訓，臥薪嘗膽，來日報仇雪恨，將那些北方佬挫骨揚灰！

終于——

天亮了。

雖然陳延風面上、脖頸處，全是刮擦的血痕。

但他沒有摔下馬。

他還活著。

陳延風仰天大笑，笑聲中帶著幾分癲狂與釋然。

這便是不容置疑的天命！

他放慢馬速，發現自己已進入萬安州地界，兩旁是連綿不絕的檳榔林。

檳榔樹高大挺拔，枝葉繁茂，樹冠在晨風中輕輕搖曳，空氣中彌漫著一股淡淡的青草氣息。

陳延風正打量著四周，忽然看見路邊坐著一對母子——也可能是祖母與孫兒。

老婦衣衫簡樸，身旁放著一簍剛采下的檳榔，正用粗糙的手捧著飯碗，給那約莫五六歲的小孩喂飯。

勞頓一夜的陳延風，看得肚子咕咕作響；

便翻身下馬，口氣生硬地索要水和食物。

頭發花白的老婦低下頭，恭敬地將水和食物遞了過去。

陳延風坐到對面一棵檳榔樹下，狼吞虎咽地吃了起來。

他一面吃，一面注意到，那小孩時不時轉頭看他，與老婦低聲交談，似乎對他頗為好奇。

陳延風皺了皺眉，覺得那小孩有些面熟，卻一時想不起在哪里見過。

正思索間，那老婦忽然站起身，臉上帶著討好的笑容，緩緩向他走來。

陳延風以為她是來討要賞賜，便不耐煩地抬手往夾袋里摸索。

誰知，老婦的聲音輕柔，卻帶滿滿的寒意。

“可是你傷我兒，害他去掉半條命？”

春秀露出手中的削皮刀，劃過陳延風的喉管。

陳延風瞪大了眼睛，雙手捂住脖子，鮮血從指縫間噴涌而出。

春秀退后半步，冷冷地看著陳延風抽搐的身體，直到徹底不動。

晨光透過檳榔林的枝葉灑下，照在陳延風死不瞑目的臉上。

他的眼中仍殘留著不甘與驚愕；

顯然無法相信，自己竟會以這樣的方式結束一生。

文崽跑過來，緊緊抓住她的衣角，低聲問道：

“阿娘，要把他跟阿爺埋在一塊嗎？”

春秀摸了摸兒子的頭：

“不用，他沒你阿爺壞，扔路邊就行。”

很快，春秀在尸體的衣物中，搜出一封油紙包裹的信件。

速看之后，她抱起文崽，輕聲道：

“今日不去主家了。我們回澄邁，有要事稟報黃縣丞。”：sjwx←→ ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )