13“老奴也不知啊，陛下只吩咐老奴多提醒您，落紅很重要之類的話。”

感受到脖子上的劍又往皮肉近了些，她只得繼續道，“此事是瞞著太子的，老奴猜，可能是不希望太子與您婚后和睦。”

喬惜擰眉。

讓她沒有落紅，從而被太子哥哥懷疑？離間他們的關系？

可這樣對皇帝有什么好處？

她和太子的婚事是皇帝親自定下的，不盼著他們好，為何又要給他們賜婚？

若她娘家勢大，皇帝擔心太子有喬家做倚仗，威脅他的帝位，離間他們還情有可原。

可那時，喬家已滿門傾覆，她不過是個被太子護在羽翼之下的孤女。

還有一處，喬惜想不明白，皇帝讓她提前落紅，卻沒真正讓人奪她清白。

她不認為這是皇帝對她的仁慈，里頭定然是有原因的。

可皇帝又在太子哥哥誤會她前，害死了太子哥哥。

那他費心安排這一場離間，又是為哪般？

還是說太子哥哥查喬家戰死真相讓皇帝害怕了，便棄了離間之計，直接改為謀命？

可虎毒不食子，縱然天家無情，皇帝真容不下太子哥哥，也不該用那樣殘忍的方式殺他。

喬惜記得前世臨死前，皇帝說他厭惡太子哥哥，以至于關于太子哥哥的事，他多一個字都不愿說。

究竟是什么樣的厭惡，讓一個父親毀了兒子清譽不算，還要活活燒死他？

喬惜腦子里似入了一團亂麻，理不清，剪不斷，她突然很想念太子。

若他還活著，定然能明白其中關竅，他素來聰慧。

“你是皇帝的人，在宮里幾十年，可知皇帝對太子的真正態度？”

在喬惜看來，太子出事前，皇帝對太子的表現，實在不算一個壞父親。

但喬惜自己被皇帝騙過，便不敢確定，皇帝從前對太子的好是否為真。

“真正的態度？”

劉嬤嬤怔了下。

想了想回道，“在宮里，帝王的看重和維護，能決定一個人是活在天堂還是地獄。

太子在世時，宮里除了陛下居上，太子便是居二，遇上個心大想與太子爭的，陛下也是幫著太子。

做奴才的都是看陛下眼色行事，陛下明里暗里沒少夸贊太子，這是在給太子加勢，老奴覺得陛下對太子不差。

真要說變化，約莫是太子出事頭一年，老奴沒再聽到過陛下夸太子，態度也冷淡了許多。”

和喬惜知道的一樣。

當時太子意識到皇帝對他態度變化，以為是自己風頭和民望過盛，行事愈加低調。

劉嬤嬤小心看向喬惜，“宮里那些人精揣測，約莫是帝王還值壯年，儲君已長成，位置卻只有一個。

可惜了太子，再怎么著急坐上那個位置，也不該行厭勝之術害自己的父親，結果自己反落得個畏罪自焚的下場。

還連累的郡主您白白耽誤幾年，如今還被疆北王那個野人擄了去。”

蘇鶴霆自小長在山野，民間不了解他的人都傳言他粗鄙殘暴，不諳禮教，劉嬤嬤也是這樣認為的。

她雖是皇帝的人，但照顧喬惜九年，并非一點感情沒有，替喬惜惋惜是真心，但更多是討好求饒之意。

喬惜無心理會她那點心思，只想解開心中疑惑，“皇帝對皇后的態度呢？”

她入宮時，皇后已不管事，兩人幾乎沒有接觸，但都說皇帝極為寵愛皇后。

可從替身一事來看，這寵愛又帶著水分，若皇帝真的寵愛皇后，又怎會肆意凌虐與皇后容貌相似的女子？

皇帝對太子哥哥的厭惡，會不會與皇后有關？

“皇后娘娘與陛下自小相識，是陛下親自求來的，對娘娘自然是好的。

但自打二皇子夭折后，娘娘便在鳳儀宮修了佛堂，不太與陛下見面。

老奴從前在鳳儀宮當過差，偶爾聽過兩人拌嘴，好像是因著二皇子的事兩人起了嫌隙。

但具體什么事，老奴卻是不敢多聽，更不敢打聽的。”

劉嬤嬤口中的二皇子是太子一母同胞的親弟弟，出生便夭折了。

這點喬惜也知道，之后皇后便以傷心過度，要為二皇子超度為由，潛心禮佛不問世事。

見劉嬤嬤知道的內情也不多，喬惜收了劍。

劉嬤嬤忙跪地道，“郡主，老奴知道的都說了，老奴是傷害過您，但老奴身為奴才，也只能聽主子令行事。

就如這次，若陛下要老奴死，老奴也只能死，可老奴伺候您的那些年，是真心的啊。

求您看著過去那些年的情分上，放了老奴的侄兒吧。

他除了愛賭些，沒做過傷天害理之事，更沒害過您，求您網開一面啊。”

見喬惜不語，劉嬤嬤開始磕頭，隨著她磕頭的動作，她脖間的一串珠子露了出來。

喬惜剛好垂眸，看著那珠子，眼神一凝，伸手將半遮半掩在劉嬤嬤衣領里的珠鏈拽了出來。

珠鏈底下墜著一塊玉牌。

喬惜忙翻轉玉牌，見玉牌反面刻著一頭小豬。

玉是上好的玉，雕工也極好，尤其后頭那小豬惟妙惟肖。

“這是哪里來的？”

喬惜聲音陡然凌厲異常。

若仔細聽，還能發現一點顫音。

可劉嬤嬤被喬惜的動作嚇了一跳，根本沒注意這點，如實道，“老奴撿的。”

“何時撿的？哪里撿的？”

“在宮里，約莫五六年前。”

“到底是五年前，還是六年前？在宮里什么地方撿的？”喬惜聲音如刀，又急又利。

劉嬤嬤遠離皇宮后過了幾年安逸日子，早就沒了從前的膽氣，面對喬惜滿身的殺氣，嚇得不敢有絲毫撒謊的念頭。

忙道，“五年前，對，是五年前，當時曹總管讓老奴去見了季節度使，說讓老奴往后給季瑤小姐做教習嬤嬤。

老奴就是在見過他們后，回宮殿的宮道撿到的。”

當時見珠子成色好，又想著自己馬上要離宮了，便藏了起來，回到疆南后才敢拿出來，但到底是宮里撿的，怕張揚，只敢戴在衣服里面。

沒想到竟被喬惜發現。

劉嬤嬤此時也反應過來，問道，“郡主，您認識這珠鏈？”

喬惜何止認識。

這玉牌后頭的小豬，她便是閉著眼睛也能畫出來。

喬家每個孩子出生，都會有一個或刻著他們名字，或刻著他們生肖的玉牌。

這是她四哥的玉牌，父親親手所刻。

四哥生肖亥豬，她為寅虎，四哥性子溫良，她小時候不懂事，覺得喬家的男兒將來都是要上戰場的，太溫吞可不行。

便瞞著爹娘和四哥偷偷換了玉牌，想著讓四哥哥多沾染沾染她寅虎的氣勢。

直到她來京城治病前夕，被母親發現，才將他們的玉牌換回來。

喬家孩子的玉牌都是隨身攜帶，四哥哥戰死疆北，他的玉牌怎么會出現在皇宮？

這玉牌對外人來說，除了值錢并無別的意義，皇帝沒理由害死了四哥，還要拿走他的玉牌。

皇宮不缺這點錢。

想到什么，喬惜的心跳驟然加快，她更傾向于四哥可能還活著，且如今就在皇宮里。

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