這話問得莫名其妙，明明是她父親的案子，怎的苦主變成她了？

就算她是苦主，量刑定罪也輪不到她來吧？

宋晚寧被問得愣了片刻，想了想又俯身拜了下去，回道：“臣女多謝陛下抬愛，只是喬氏之罪已涉及欺君，她的罪不該由臣女定奪。臣女只求一個，還請陛下收回成命，將喬氏從我宋氏族譜上除名。”

她不可能自己向陛下要求對喬魚兒處以極刑，但若輕易放過，或者只是給她一個了斷，心中又有不甘。

因此，故意當著所有人的面提醒陛下，喬魚兒騙了陛下，還由陛下親自下旨入了宋氏族譜，罪無可恕。

果然，陛下點了點頭：“這是自然，那便以欺君之罪論處吧。”

“陛下，兒臣還有事啟奏。”謝臨淵突然開口，“喬氏惡毒至極，不僅蒙騙陛下，還害死過兒臣的孩子，兒臣自請親自處置喬氏。”

身后的文武百官不知道他哪來的孩子，宋晚寧卻再清楚不過。

他們的第一個孩子，也是唯一的一個孩子，葬送在三年前寶華殿的那場大火里。

縱火的人早已被謝臨淵處死，可喬魚兒的這筆賬一直還未清算。

她沒忘，他也沒忘記。

皇帝知道他們三個人之間的恩怨，沒有再問，直接同意了：“既如此，便交由你負責吧。今日之事便到此為止，以后誰再胡亂生事，污蔑肱股之臣，朕定嚴懲不貸！”

大殿內其他人全跪了下來，齊聲高喊著：“陛下圣明！”

沒有人再提那無辜被屠了干凈的沙棘鎮，也無人在意“罪魁禍首”喬魚兒當時才五六歲年紀，怎么可能安排下這一切。

最終只處置了一個彈劾的張大人，以及一個作為棋子的喬魚兒。

似乎又回到了海晏河清，其樂融融的場面。

可宋晚寧看著皇帝起身遠去的背影，覺得異常可笑。

“來人，將證人帶下去好好安置，過幾日送回西夏。”謝臨淵召來幾個侍衛吩咐道。

散了朝，官員們也不再逗留，三三兩兩地結伴走出大殿。

有些人臨走前還回頭看了看仍跪著的宋晚寧，與身旁之人竊竊私語。

“走吧，回去了。”

宋晚寧回過神，看見眼前伸著一只手。

順著往上看去，是謝臨淵稍霽的臉色，彎著腰要扶她起來。

沒辦法，只好將手搭了上去。

“多謝殿下。”連站都還未站穩，便先急著道謝。

她像是鐵了心要與他保持距離，即使是撐著他的手，渾身散發的疏離感卻也像要把他推往千里之外。

謝臨淵心瞬間沉到了谷底。

他動了動唇，略帶著幾分自嘲地輕笑起來，低沉沙啞的聲音里，充斥著無奈：“你一定要與我如此生分嗎？”

如果宋晚寧肯明確告訴他，要怎樣做她才能原諒他，哪怕是上刀山下火海他也絕對不眨一下眼。

可她偏偏這樣，什么也不肯說，不肯做，也不肯放下過去。

他真不知道該怎么辦了。

宋晚寧微微垂下眼眸，避開謝臨淵那復雜的目光，輕輕抽回自己的手，努力穩住身形，盡管雙腿依舊麻木得厲害。

“殿下言重了。君臣有別，自當守禮。”

她的聲音清冷，如同秋日里的微風，不帶一絲溫度。

話語雖輕，卻似一把利刃，在謝臨淵的心上劃開一道細微的口子，隱隱作痛。

他的眼神一點點黯淡下來，手還僵在原處：“你知道我說的不是這個。”

宋晚寧緩緩吐出一口氣：“那殿下想說什么呢？說你與陛下早已商量好，今日只為來演一出戲，推出兩個替死鬼便結案了嗎？”

她也不知道自己怎么了，好像面對謝臨淵總是會格外情緒化。

明明理智告訴她，陛下一定是用了宋家的安危和清白做籌碼，威脅他不要繼續查下去，到此為止。

可心里有一道聲音卻總是在問，僅僅就是這樣嗎？

她還是不甘心，卻又無能為力。

自己什么都做不了，便只能將氣撒在他身上，鉆了牛角尖。

空蕩蕩的金殿中早已只余他們二人，連宮女太監都見不著一個。

“你信我，只是暫時到這里結束。”謝臨淵強忍著心底的苦澀，溫聲哄道，“待時機成熟，后面那些人，我一定不會放過。”

宋晚寧這才從滿腔憤恨中醒過來，意識到自己的失態。

她沒說話，站著緩了片刻，正要走，被謝臨淵拉住了手腕。

他問道：“午后喬魚兒行刑，你要看嗎？”

“這么快嗎？”宋晚寧有點驚訝。

雖說得了陛下的允準，但尋常犯人行刑也得挑個吉日吉時，哪有這么隨意的。

而且，這也太突然了，都沒有給她一個準備的時間。

她連殺雞都沒見過，驟然要眼看著殺人了，怎么想都有些恐懼。

哪怕她對喬魚兒恨之入骨，巴不得將她碎尸萬段。

似是看懂了她的擔憂，謝臨淵解釋道：“自然不是給她個痛快，你別怕，若不想看就算了，不必勉強。”

“不，我去。”宋晚寧突然下定了決心。

喬魚兒不管怎么死，都是罪有應得。

她要親眼看著喬魚兒為自己的所作所為付出代價，為枉死的百姓和那個未出世的孩子償命，她沒什么可害怕的。

“好。”謝臨淵叮囑道，“你先回去，午后我再派人去接你。”

兩人一同出宮，在宮門前分道揚鑣。

宋晚寧坐馬車回了寧遠侯府，簡單同趙嬤嬤說了下上午的事，又用了午膳，正準備小憩一會兒，侍女卻來報說太子殿下的馬車已在外頭候著。

她沒想到謝臨淵動作這么快，有些猝不及防。

也不午休了，帶著梨蕊就往外走。

上了馬車發現謝臨淵并不在，問車夫和侍衛也問不出個所以然，只能百無聊賴地坐在車里看著窗外的景致。

這路卻越走越遠了，不像是去刑場，倒像是要出城了。

不是要帶她去看喬魚兒行刑嗎？這是要去哪里？

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