決定了行程之后,布蘭多在黑森林之中的遠行計劃就緊鑼密鼓地準備了起來。
不過他并沒有立刻動身,而是又等了數日。在確定帕拉斯方面確實收縮防御之后,布蘭多才放心地實行自己的計劃。
在出行的這一天,他來到了自己城堡中某個院落內——
“你的劍術又進步了。”
庫蘭彎腰拾起劍,隨手將它放回一角的武器架上。這位老劍手不知是艷羨還是無奈地看著布蘭多,不過又有些期待:“老了,不是你的對手了。”
布蘭多并未謙虛,只是帶著年輕人特有地靦腆地笑了笑。
自從那次討論之后,布蘭多出行的日程已一天近似一天,所有人都在為這次遠行準備,但他本人卻顯得有些悠閑。
這場戰斗用時十分鐘,最終還是他取勝。年輕人并未太過驚訝,經歷地下一戰之后,又加上女騎士奧塔萊絲日日點撥,他的劍術一日千里,已不能與第一次與庫蘭交手時同日而語。
軍用劍術停留在162等級上,此后再無寸進,投入技能經驗渠道也變成灰色。布蘭多清楚這門劍術已趨于上限——在大師境的巔峰之后,再想投入就只有依靠反復練習或是有朝一日立地頓悟了。
今天布蘭多穿著一襲黑色的克魯茲人的旅行服,這種服飾從塔族人的武士文化中發展過來,通常是某種毛料織物,上衣似襯衫,但袖子與褲子都異常寬松,袖口處收束,套上護腕與馬靴——冒險者與貴族通常會戴上用以懸掛佩劍劍鞘的雙層束帶——只是布蘭多為大地之劍哈蘭格亞特制的劍鞘較為寬大,像是一面闊劍的劍鞘。
劍在他手上,他收回劍,答道:“時代變了,庫蘭先生。”庫蘭抬起眼皮看了他一眼,并未接口。
庫蘭不接口,但布蘭多也不進一步緊逼,他拿出一塊布輕輕擦拭自己的愛劍,一邊想起日前的事情來——
與德魯伊們的會面還算融洽,安德魯前往信風之環至今未歸,來的是另外一位叫做‘灰鴉’的長老。灰鴉象征著暴風之中的精靈,能以此頭銜作為代號,至少說明這位長老擅長風領域之內的德魯伊咒術,風領域代表天空,天空領域的德魯伊往往在德魯伊組織當中享有崇高的地位。
因此布蘭多猜對方可能不是安德魯那種外環的普通長老,而是一個內環大德魯伊。
德魯伊互相之間的聯系來自于一個秘密組織,常人稱之為德魯伊集會。這個組織的結構呈環狀,內環稱之為信風議會,每一個成員都是大德魯伊,他們互相之間通過夏季、秋季與冬季的風在千里之外傳遞信息。
只有春天是尼雅的季節,德魯伊們要讓出所有的風的通道,不能打擾女神瑞澤萬物。
德魯伊們果不其然為他帶來了一個意料之中的訊息——
大德魯伊灰鴉告訴他他們可能已經找到了瓦爾哈拉,可實際上遇上了一點小麻煩。信風之環似乎正在發生異于尋常的變化,黑森林中的規則再一次排列,德魯伊們遇上了迷霧與狂風,他們引以為傲的在森林中感知方向的技巧也失去了作用。
大德魯伊說,那里的樹木似乎正在排斥他們,若不是他們沒有帶著敵意,恐怕連走出森林都困難。
布蘭多只是稍一沉吟就猜到了他們可能遇上的事情,魔力之月的力量在大潮汐來臨之際日漸強盛,混沌在黑暗之中躁動不安,連森林也受到了影響、開始呈現種種征兆。
這是個棘手的難題,而且幾乎沒有什么取巧的辦法,唯一的解決之道就是強行闖進去。可這需要實力,德魯伊們不行,雖然這位大德魯伊看來也有黃金的力量,可他們對瓦爾哈拉了解太少,看起來他必須親自去一趟。
不過也好,正合他意。
他騰出一個半月的時間,心想安排這次旅行應該綽綽有余,不過正想及此,忽然一陣爭執聲打斷了他的思路。
“站住”
“我要見你們的長官,我知道他已經回來了”
“少廢話,俘虜就要有俘虜的自覺,那來那么多要求”這是士兵的聲音。
布蘭多抬起頭向著那個方向望過去——那是地牢,他隨即露出好笑的神態,雖然這已經不是他第一次聽到類似的爭執了。
“哼,你們這些言而無信的家伙上次我打敗那個混蛋,他答應過,讓我見你們的長官有本事你讓那家伙再來一趟,我保證還打得他屁滾尿流”
“啰嗦”士兵罵道:“克倫希亞團長那是讓你的,你沒見他的劍都在打斗中折斷了嗎?”
“那你讓他換把好劍來和我試試?”那個聲音毫不掩飾地譏諷。
“小子,你是不是又想被教訓了一下了”士兵顯然不耐煩了。
然后是哎喲幾聲哀叫聲,布蘭多很快看到一個穿著白襯衫的年輕人從樹叢背后逃出來,年輕人淺金色的長發有些紛亂,略顯狼狽,不過他手上拿著一柄劍——傭兵們常用那種,布蘭多留意到劍上并沒有沾血。
年輕人從樹叢背后逃出來,看到外面還有人明顯愣了一下,他看到布蘭多手上拿著劍,下意識地把他認作這里的守衛,二話不說就迎了上來。
布蘭多微微一怔,心想怎么讓人跑出來了,不過他還未來得及想完,就看到那個年輕人單手握劍一個弓步突刺過來。
年輕人的劍指向他的右臂,顯然并不想殺他,不過他出劍的速度極快、手也很穩,顯示出精湛的基本功——這讓布蘭多吃了一驚,他一看這出劍就明白他手下的四個團長——尤塔、克倫希亞、虎雀與弗恩都不見得是這個年輕人的對手。
“好家伙,軍用劍術,至少八級,”布蘭多心想難怪當初虎雀、弗恩與克倫希亞聯手,都差點沒能留下對方,看來確實是個人才。
他本來下意識想直接打掉對方的劍,可轉念一想又改變了辦法,他打算試試這個年輕人的實力。布蘭多在頃刻之間連續改變了兩次出招的動作,他將劍向上一挑當一聲架住對方的劍,再向外一撥,引得那年輕人重心一斜。
卡格利斯的攻勢雖然被化解,但布蘭多好歹手下留情,沒有直接打掉他的劍。可他差點以為自己看錯了,那個看起來普普通通的守衛好像是個劍術高手?
但這決計不可能。
年輕人認定自己感覺出錯、咬咬牙又攻了上來,但布蘭多左右開弓,大地之劍柔化下來‘啪啪’打在對方的左右臂上,他沒有全力出手、也沒有引發地震術,而是直接用巨大的力道打得年輕人連連后退,最后一屁股坐倒在地上。
“破綻百出,但難能可貴。”
布蘭多心想,他看到那個年輕人又一次站起來,下意識地豎起劍,準備看看這個年輕人還會不會其他劍術,不過正是這個時候,他看到卡格利斯垂頭喪氣地將劍一丟,干凈利落地舉起手來——
“我投降”卡格利斯用淺灰色的眼睛看著布蘭多,對方第二次出手時他就完全認清了——這就是一個劍術高手,他根本沒有半點機會。
不過他只感到懊惱,心想早知道不從這個方向逃跑了。現在他想起自己主動沖向這個年輕人的行為簡直感到可笑,他看了看一旁那個老頭,心想或許自己一開始該從這邊沖出去?
不過他看到庫蘭笑瞇瞇地看著他,再一看這個老劍士修長的手指與上滿無數老繭,頓時心中一凜,認識到自己的失敗是必然的。
“你是誰?”卡格利斯看著布蘭多好奇地問,他任由從后面追上來的士兵將自己雙手向后綁起來——士兵們惱他傷人,手上自然不客氣,弄得他直呲牙。不過好在年輕人沒有殺人,否則這些士兵估計就是當著領主大人的面也要狠狠揍他一頓。布蘭多沒有答話,而是頗有興致地看著對方,他看著這個年輕人,腦子里忽然有了一個新點子。
“你不怕我殺你?”他問。
“你殺我干什么?”卡格利斯并不害怕,而是問道:“又沒好處。”
“殺雞儆猴,以儆效尤——”布蘭多答道。
“那你來吧。”年輕人挺起胸膛:“我眨一下眼睛就不是哈伯托家響當當的男子漢。”
“所以男子漢只管自己,不管你的父親了?”布蘭多問。
“我當我的男子漢和我父親有什么關系了?”卡格利斯不解。
布蘭多訝然,才想起在這個世界上和他原本的世界畢竟人文習俗不同。
他又看了看那些士兵:“為什么當初你沒殺他們?”
年輕人搖搖頭,“你這個人怎么一開口就是殺殺殺的,我比他們厲害得多,沒必要殺他們也能沖出來。不過如果雙方實力差不多,那就只有以命相搏了。”他坦誠地答道。
“可他是你的敵人。”
“我又殺不完。”卡格利斯一挑眉,聳聳肩不在乎道:“何況我殺人,萬一我被抓到了,倒霉的還是我自己——你看,就像是現在”
“你倒是考慮周全。”布蘭多忽然感到這家伙有點意思:“那好,你現在還想知道我是誰嗎?”
“我剛才不是問過了嗎?”
“那么你們應該叫我什么?”布蘭多回過頭去,看著那些士兵。
那些士兵連忙后退一步低下頭,單手按在胸口行禮道:“領主大人——”
領主大人。
布蘭多再回過頭,果然看到那個年輕人一臉目瞪口呆地看著自己。他張大的嘴幾乎足以吞下一個雞蛋,不敢置信地說:“你、你是……”
布蘭多點點頭,心中暗笑,面上卻不動聲色:
“是,我就是那個你想要見的人。”
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