遠地號在十四號碼頭靠岸，布蘭多一下船，就看到了前來迎接的蘇。蘇是在他的命令，她父親的要求之下先一步抵達安培瑟爾的，這位皮膚呈杏仁色，扎著滿頭麻花辮的少女如今在外管理著托尼格爾與外界的貿易，享有的獨立權相當大。她在布拉格斯時盡忠職守地完成任務，布蘭多對她很信任，委任給她重托，如今蘇手上掌握著幾乎整個托尼格爾外流的資金，但這個女孩前來迎接他們時還是穿著與當初差不多的格子長裙。

蘇看到布蘭多時略有些驚訝，雖然在與父親的書信來往之中，她早已得知了一年以來的變化，以及布蘭多的身份，手上掌握的資金證明這一切的真實性，不過重新看到布蘭多本人時，她還是忍不住多看了一眼。[]

布蘭多對她微微一笑，看到里登堡的老熟人，他心情不錯。

少女板著臉視而不見，她當然還沒忘記自己和對方的關系。聽說領主大人身邊又多了幾個女孩子，她絕對不會放心把芙雷婭交到這種花心大蘿卜手上，她肯為布蘭多服務，純粹是因為父親的緣故。

“蘇！”羅曼從跳板上幾步小跳下來，一把拉住了少女的手，雙眼發光：“這幾個月以來太感謝你了呢！你還好嗎？我聽雷托大叔說你常常工作到很晚，他很擔心你呢！”小羅曼現在掌管著托尼格爾的商業與經濟，從某種意義上來蘇算是她的直屬屬下——當然某人沒這個自覺，蘇卻不能忽視這一點。

少女看了布蘭多一眼，微微低頭道：“羅曼小姐。”

“不要那樣嘛，你看到羅曼不想說什么嗎？我可以幫你傳話喲！”

蘇被商小姐搞得哭笑不得，好不容易維持了自己的嚴肅問道：“父親大人還好吧？”

“他很好，”布蘭多終于找到機會插口道：“如你在信中所得知的，領地的一切都走上了正軌，戰爭也告一段落了。雖然我不太贊成，不過你父親現在已經正式轉職為農夫了，他為敏泰地區的墾荒愁掉了不少頭發，像個真正的老農夫一樣，把我的軍隊訓練計劃丟到一邊了。”

“他以前種過地的。”蘇答道。

“好吧，那就是重操舊業。”布蘭多略有些俏皮地答道。

蘇想到父親的樣子，嘴唇翹起微微的弧度。不過她不滿于布蘭多的語氣瞪了他一眼，生硬地問道：“接下來領主大人想先做什么？”

“當然是先休息一下。”布蘭多答道，這是句大實話，雖然他久經風浪，不過在船上一周下來感覺地面好像都在搖晃一樣。他尚且如此，其他人更不用說了，幾個白獅軍團的年輕人在船上還沒什么，腳踏上了堅實的陸地反而跑到一邊哇哇大吐起來。小羅曼在一旁身子晃來晃去，自己卻毫不自知的樣子。

“我已經安排好落腳點了，在城內的紫荊花旅店。不過大人帶來的人多了點，全住進一家旅店太過顯眼，因此我租下了對面的公寓，這樣既安全也不容易引起注意。此外我還買下了一間農舍，必要的時候也可以用來容身。”蘇看了他一眼，答道。

布蘭多微微有些驚喜，他沒想到這位少女這么能干，她這幾個月以來完成任務中規中矩，布蘭多看中的是她的誠實可靠，不過沒想到對方也有這種機智，知道他們此行可能遇到麻煩，已經事先未他們安排好了狡兔三窟。

“那我們出發吧，”布蘭多忽然覺得有個能干的手下真是太輕松了，“有馬車嗎？”

蘇點了點頭。

不但有馬車，而且蘇準備了十輛馬車。不過這十輛馬車并不是停在一起的，而是分幾批陸續出發，布蘭多先讓自己手下的小伙子們乘馬車進入城內，他并不是第一次到安培瑟爾，不過他知道白獅軍團來自托尼格爾鄉下的年輕人們一定迫不及待想要看看這座埃魯因最大、最繁華的城市了。

馬車從碼頭的城門轉入內城，因為有運輸水產的貨車常年經過，這一帶的道路都是濕漉漉的，散發著腥咸的海腥味。道路兩旁的建筑大多是各類交易所，從皮草到原木，從寶石到金屬礦物，以及藝術品，金銀器皿，來自天南地北的貨物，在此匯聚，在安培瑟爾以南任何一個地方你都看不到如此多的人流在一個地方聚集。這些人來自北方，南方，甚至異國他鄉，安蒂緹娜甚至看到一些九鳳商人，商人、傭兵、冒險者與旅人著裝各異，五光十色，車上的眾人一時都看呆了。

馬車經過一些高大的建筑，商人們大多將交易所修得雄偉壯觀，以顯示自己商團的實力。貴族小姐與商小姐從未看過這么雄偉壯觀的建筑，忍不住感嘆道：“真厲害，布拉格斯的市政廳也不過如此。”

布蘭多對安蒂緹娜的話不置可否，圣殿的第十四任安培瑟爾主教安卓拉曾言‘這里遍布黃金與機遇’，這句道話盡了世人對于這座巨港的向往，但也有無數人在這里傾家蕩血本無歸，人們往往只看到表面的光鮮，卻忽視了機遇往往與風險同在。馬車此刻經過第二道城門，這里是一座雄偉的要塞，游戲中布蘭多第一次來這里時可坐不起城內昂貴的馬車，他至今還記得步行穿過那座要塞時的震撼。

這里是安培瑟爾的門戶，安培瑟爾不但是貿易良港，而且曾經也是先君埃克的海軍要塞。安培瑟爾兩面臨山，從陸上進攻幾乎是不可能完成的任務，唯一的通路是從海上進攻，因此防守這座門戶的要塞也修得極為離譜，這座‘海燕要塞’從外面看如同一座聳立的大山，處于特殊的建筑要求，它的望樓可以觀察海面上數十海里范圍內的任何一只船只，因此要塞就顯得特別高大——尤其是第二次重建時，圣殿在上面加了一座炎之王的巨型雕塑，整個看起來就像是云中的神殿一樣。

穿過這座要塞，后面就是安培瑟爾著名的廣場大道，這里旅店云集，豪華程度不下皇宮，而且遍布各種豪華的公寓，許多外來的旅人、商人就常年居住在這里，本地人叫這里黃金廣場，這里雖然還只是這座龐大的城市的前半段一小片范圍，但卻是這座港口最紙醉金迷的地方。

布蘭多看著廣場大道上精致的人物雕塑與園藝植物從馬車邊徐徐后退，忍不住生出一種故地重游的錯覺來，布蘭多看著廣場大道上精致的人物雕塑與園藝植物從馬車邊徐徐后退，忍不住生出一種故地重游的錯覺來，不過事實上也是故地重游，只是略微有些差別罷了。現在有些以后的景色布蘭多還看不到，他第一次來這里時是安培瑟爾的鮮花節，那時候這里熱鬧多了，更不要說還有玩家。

“真漂亮啊。”羅曼整個人都趴在馬車的窗戶上，下巴抵在窗欞上喃喃自語，叫人擔心她不要把馬車一邊側壁給靠倒了。

“未來瓦爾哈拉更漂亮。”布蘭多答道。

“真的嗎？”羅曼轉過頭——真的是轉過頭，這位大小姐好像懶得沒有骨頭一樣，連身子都懶得動一下，以下巴為支點側過小腦袋——完成了這個高難度的動作。因為沒辦法吧腦袋完全側過來，所以她斜著眼睛看著布蘭多，看起來可愛極了。

“當然。”

布蘭多肯定地答道，他見過信風之環內那棵世界之樹，對于自己的領地的未來沒有懷疑。何況那可是他的城市，怎么會差呢？不過正交談之間，忽然馬車停了下來，車外出現了些衛兵。

布蘭多微微一怔，還以為港務局那些衛兵終于反應過來前來緝拿真兇了，卻看到坐在他對面的蘇對他搖了搖頭，示意他們不用緊張。

“怎么回事？”

“沒什么，聽說北方的托奎寧獅人蠢蠢欲動，圣殿讓人加緊了戒備而已。安培瑟爾龍蛇混雜，這么做是為了排除奸細偽裝成商人從這里混入埃魯因。”蘇淡淡地說道。

布蘭多這才想起確實有這么一回事，歷史上托奎寧獅人自從黑玫瑰戰爭后就開始不安分，不過大平原上的部族自己也有一大堆麻煩要解決，所以直到拖過了劍之年后，到第二年開春它們才侵入埃魯因。那場戰爭開始時埃魯因還沒從內戰之中恢復過來，不過很快剛剛執政的攝政王公主殿下就穩住了局勢，隨后玩家加入戰爭，那場戰爭也是奠定公主殿下威望的一場戰爭。

不過還早，還有一年呢，布蘭多聽了之后就放下心來，反倒是想起另一件事，忍不住問道：“貴族們談得怎么樣了。”

“普通人不太清楚，不過據說第一次是談崩了，下一次要到一周之后。”蘇看了布蘭多一眼：“公主殿下和安列克大公的談判倒是有進展，她的大臣們這一周和安列克大公的使節會面了三次，不過還沒聽說他們已經結盟了。現下南北貴族們已經齊聚安培瑟爾，我估計她們下一次會面要等到貴族們的會議之后了。”

布蘭多點點頭，這和他預計差不多，現在的一切和歷史上的時間線基本符合，他還有點時間。不過他看了看蘇，忍不住有點感嘆，初時那個里登堡小小的酒吧侍女如今已經飛速成長起來，成為獨當一面的人才了，任誰看到現在的蘇，也不會將她和之前的那個少女聯系起來。

這么想著，他沉默了一會，忽然說道：“那么我想要參加貴族們的會議，有什么辦法嗎？”

“不好辦。”

少女輕輕搖了搖頭。

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