這個消息還是傳播開來。

早在蘇牧等人起程返回大玄之前，陳北玄、明夷侯張松濤和晉侯就已經提前返回大玄造勢。

雖然玄帝一直試圖把這個消息壓下來，但防民之口甚于防川。

哪怕是玄帝，也管不了天下人的悠悠眾口。

尤其是當蘇牧入關之后，他直接派人一路進京去傳送消息。

這一路，自然也是大肆宣揚。

這種情況下，玄帝再想壓下消息已經是不可能的事情。

對一個剛剛大勝妖庭的功臣，玄帝就算再怎么不情愿，那也只有封賞一途。

而玄帝的封賞，在征討大軍回到虎牢關一個月之后才姍姍來遲。

事實上，早在封賞到來之前，玄帝就已經派人來到了虎牢關。

來人傳旨，令招討大軍暫時駐扎在虎牢關，沒有軍令之前，任何人不得離開。

玄帝也采取了和蘇牧一般無二的做法。

他這個旨意也是大張旗鼓，人盡皆知。

如果蘇牧敢離開虎牢關，那就是抗旨不遵，玄帝就有足夠的理由來降罪于他。

雙方的斗爭雖然日趨白熱化，但明面上，太平司和朝廷還未徹底撕破臉面。

所以大家背后刀刀見血，明面上卻還是以陽謀你來我往。

為了不給玄帝降罪的機會，也為了讓東方流云等人修養一段時間，蘇牧干脆就依從玄帝的旨意，大軍駐扎虎牢關，他也留在了虎牢關。

留在虎牢關的這一個月，蘇牧雖然看似沒什么事，但其實忙得天昏地暗。

面對夜梟衛和守墓人這兩方強敵，蘇牧根本不敢有絲毫的松懈。

這一個月時間，他要么是在鑄兵，要么是在煉丹，稍微有些空閑時間，還要用來處理軍務。

而陳北玄、明夷侯張松濤、晉侯、汪火民和武陵城的消息也是源源不斷地送到了虎牢關。

一些重要的消息，都必須得蘇牧親自決斷才行。

就是在這種情形下，玄帝的封賞來到了招討軍的大營。

“他是認真的？”

東方流云、諸葛金剛、莫雪松、石彬彬、陸鵬舉等人滿臉憤怒，忍不住拍著桌子道。

“這是封賞，還是侮辱？”

“不要懷疑，這就是封賞。”

蘇牧表情平靜地說道，他現在已經有些免疫了。

玄帝做出什么事情來他都可以接受。

事實上，玄帝這“封賞”已經比蘇牧想象的克制多了。

蘇牧一開始還在想，玄帝會不會借著封賞的名義，把他手下這近萬招討大軍拆分開來。

這是很容易就能做到的事情，他只需要以封賞的名義，把他手下的人升遷到不同的地方，自然就能把這一萬招討大軍給打散。

這一萬人聚在一起是一股非常可觀的力量，但如果被打散開來，就很容易會被逐個擊破了。

現在，玄帝真的“封賞”了他們，而沒有把他們打散，這已經出乎蘇牧的意料了。

“賞黃金萬兩，也真虧他好意思。”

石彬彬憤憤不平地說道，“咱們這么多人，區區萬兩黃金，平均下來一個人還不到一兩，這不是侮辱人嗎？”

“有總比沒有好。”

蘇牧道，“這不還有名義上的升官嗎？”

他臉上露出一抹冷笑。

玄帝的封賞，除了他，其他人幾乎可以說是連升三級。

東方流云、莫雪松和石彬彬等人晉升指揮使。

連劍宗弟子都人人封了官職。

那些軍中的將士，也都是結結實實地升了三級。

唯獨蘇牧。

蘇牧之前已經是太平司指揮使，爵封鎮西伯。

再向上一步，就是封侯拜相。

很顯然，玄帝不可能這么做。

如果真的給蘇牧封侯，那蘇牧就真的成了太平侯爺，到時候他統領大玄太平司將名正言順。

玄帝怎么會看到這一幕發生？

雖然現在大玄太平司大部分人也都聽從蘇牧的話，但畢竟還是缺少一個名義。

玄帝對蘇牧欲除之而后快，怎么可能再給蘇牧添加實力。

不過這一次蘇牧立下大功，如果只封賞其他人而掠過蘇牧，那又有些說不過去。

所以玄帝想了個奇招。

蘇牧身為太平司指揮使，原本的職責是鎮守鏡州。

鏡州一州之內，凡是與妖魔有關的事宜全都歸他負責，鏡州所有府縣的太平司衙門，全都歸他統領。

現在，玄帝擴大了蘇牧的“地盤”。

從鎮守一州，改成了鎮守三州。

某種意義上，這確實算是“升官”。

官職不變，但管轄的范圍大了。

這就好比同樣是七品知縣，窮困小縣的知縣，和富裕京畿的知縣，當然不可同日而語。

“狗皇帝打的好算盤，把你從鏡州一下子支到了嶺南三州，嶺南三州環境惡劣，也就是比蠻荒大陸強一些，是大玄最窮最亂的三個州。”

連莫雪松這么遲鈍的人都滿臉怒意地道，“而且據我所知，嶺南三州的山林之中遍地都是強大的妖物。”

“何止。”

石彬彬道，“嶺南三州，是邊關以外，太平司死亡率最高的州。

最近三十年，嶺南三州的太平司指揮使，活的時間最長的一個是堅守了五年。

那還是因為他接任的時候，侯爺去嶺南三州殺了一遭。

嶺南三州山高林茂，妖物往深山中一躲，就算是侯爺們拿它們也沒有辦法。”

“玄帝的想法很簡單。”

東方流云冷笑道，“朝廷對嶺南三州的控制力本來就不強，他把我們丟到那里去，根本就不怕我們畫地為王。

事實上，如果我們能把嶺南三州的妖物清掃干凈，對大玄來說只有好處沒有壞處。

當然，如果我們被那里的妖物吃干抹凈，對他來說更是求之不得。

所以，不管怎么樣，他都不虧。”

“你忘了說一點。”

諸葛金剛說道，“嶺南三州山高皇帝遠，就算我們出了事，也可以推到妖物身上，在那里，夜梟衛可以毫無顧忌地對我們出手。

嶺南三州的消息，很難傳到外面來。”

“他是把決戰的地方放到了嶺南三州。”

蘇牧緩緩地開口道，“這倒也是好事。

嶺南三州地方夠大，就算我們跟夜梟衛斗個你死我活，也不會波及到太多的百姓。”

“你是準備接受這個封賞了？”

眾人聞言，紛紛向著蘇牧看去。

他們剛才討論了這許久，大家都不愿意去嶺南三州。

他們更想直接掀桌子，雖然明知道不可能。

“為什么不呢？”

蘇牧平靜地道，“如果拒絕，那就是我們不占理。

嶺南三州地方足夠大，哪怕我們太平司所有人都過去也容得下。

地方足夠大，就意味著資源足夠豐富。

環境惡劣一些也無妨。

而且——”

他停頓了一下，緩緩地說道，“嶺南三州，至少藏著九件天命神兵。

他既然派我去嶺南三州，那這九件天命神兵，我就卻之不恭了。”

蘇牧眼神中閃過一抹精芒。

嶺南三州，“嶺”，指的是大玄的龍脊嶺。

龍脊嶺的規模還在八百里大行山之上。

如果說大行山把大玄和蠻荒大陸分隔開來，那龍脊嶺，就像是一條龍脊，把大玄分成南北兩個部分。

龍脊嶺綿延上千里，高聳如云，將嶺南三州隔絕在大玄的主要版圖之外。

想要進入嶺南三州，就只有一條路。

那是龍脊嶺中的一段百余里長的峽谷。

在這必經之路上，一群身穿蒼色繡衣的人悄然出現。

細細一數，他們至少有三十六人。

這些人占據了峽谷中各個要塞，卻什么都不做，只是暗中潛伏下來。

他們正是夜梟衛。

蠻荒大陸，妖庭。

妖尊身上氣息強烈波動了一陣，然后緩緩地平復下來。

它睜開眼睛，眼中閃過一抹精芒。

“恭喜陛下。”

妖庭國師梁景略拱手道，“陛下傷勢痊愈，修為更進一步，可喜可賀。”

“還不夠。”

妖尊搖搖頭，說道，“如果再遇到陳北玄，我依舊沒有十足的勝算。

借助天命神兵掌握返虛之力，畢竟不是真正的返虛境。”

“這也是沒有辦法的事情。”

妖庭國師梁景略緩緩地說道，“在這里不可能真正突破到返虛境，想要接觸返虛之力，我們也只有這一個辦法。”

妖尊點點頭，“那位還沒回來？”

“沒有。”

梁景略道，“以他的實力，如果成功了，現在應該已經回來了，既然這么久沒有回來，那應該是出了意外。”

“以蘇牧的實力，不可能是他的對手啊。”

妖尊皺眉道，“陳北玄傷的比我更重，他同樣不可能打得過那位，怎么會？”

“他實力雖強，但畢竟重傷在身，蘇牧那個家伙有些古怪，誰也不知道會發生什么。”

梁景略倒是一臉淡定，平靜地說道，“而且玄帝隱藏極深，他現在開始露出爪牙，此事未必沒有他的參與。”

“哼！”

提到玄帝，妖尊的表情變得有些難看。

上次它親自領軍去攻打大玄，原本勝算極大，結果不但跳出來一個陳北玄，玄帝的表現更是出乎他的意料之外。

那個懦弱膽小的家伙，竟然親征，而且還能打敗國師。

“我們之前都小瞧了他。”

梁景略說道，“現在想想，之前我們的計劃之所以那么順利，之所以能暗算襲殺幾位太平侯爺，背后未必沒有玄帝的推波助瀾。

太平司是我們的絆腳石，如何不是他的絆腳石？

我這些日子一直在推演玄帝的所作所為，我發現了一個很有意思的事情。”

“什么事情？”

妖尊疑惑地問道。

“玄帝針對大玄太平司的舉動并不是最近才開始的，他從幾十年前就已經開始布局。”

梁景略沉聲說道。

“大玄太平司是他的手下，針對大玄太平司對他有什么好處？”

妖尊不解地道。

“所以我說很有意思。”

梁景略繼續道，“照理說，太平司那群人只知道殺戮，又不會爭權奪利，是任何一個君王都夢寐以求的助力。

便是那些家伙狂傲一些也不是不能接受。

玄帝針對太平司，確實有自斷臂膀的嫌疑。

但如果我們換一個角度來想，事情就不一樣了。

我們一直覺得玄帝是玄帝，他想要江山永固，所以他針對太平司的舉動很不合理。

假如他不是玄帝呢？”

“他不是玄帝，那會是什么人？”

妖尊越發迷惑。

“妖尊你是誰？”

梁景略不答反問。

“國師你就別賣關子了，你知道本尊腦子不太好用，你讓我去打架沒問題，讓我動腦子，我可比不得你們人類。”

妖尊說道。

“一個人的本質，并不在于外人給出的標簽，我們對玄帝的了解，僅限于他是大玄的國君，但除了這個身份，他本人是誰，是什么性格，想要的是什么，我們其實知道的并不多。”

梁景略說道，“我們對他的推斷，一切都只是從他的身份出發。

簡而言之，如果出發點錯了，那目的地也不會正確。

假如玄帝不是玄帝，他想要的，未必就是大玄江山永固。”

“那他想要的是什么？”

妖尊脫口而出問道。

“那就只有他自己知道了。”

梁景略眼神森幽，緩緩地說道，“不過我知道，如果我們要殺他，那就必須要加快動作了。”

“我的傷勢已經恢復了，如果國師你也能掌握一件天命神兵，那我們兩個聯手，必定可以攻破大玄。”

妖尊說道。

“我正要說此事。”

梁景略點頭說道，“自從大玄公開了七十二件天命神兵的地圖之后，我就一直在派人尋找。

半月之前，涂山含玉從大玄傳回消息，它發現了一件天命神兵的蹤跡，所以我準備親自走一趟。”

“如今這個時候，你進入大玄會不會有些冒險？”

妖尊遲疑道。

“不會。”

梁景略自信地說道，“玄帝和太平司斗得正緊，現在正是最好的時機。

我低調一些，不會引起他們的注意。”

“也好，國師你多帶一些人手。”

妖尊思索了片刻，開口道，“這段日子我會帶兵侵擾大玄邊關，分散一下他們的注意力。

你拿到天命神兵之后盡快回來，到時候咱倆聯手，還有誰能擋得住我們？”

梁景略點點頭，神色略顯憂郁。

“侯爺他們有消息了。”

東方流云來到蘇牧面前，開口稟報道，“他們會在龍脊嶺下與我們匯合，然后隨我們一起進入嶺南三州。

另外，守墓人那邊還是沒有任何消息。”

蘇牧點點頭，緩緩地道，“天命神兵的地圖只是指引，就算明知道天命神兵在什么地方，一般人也是找不到它們的。

天命神兵既然如此，那守墓人隱藏得深一些也是正常的。”

“主要是我們不知道他們什么時候會出現。”

東方流云有些擔心地說道，“現在最危險的是你，那些守墓人神秘莫測，萬一對你出手——”

守墓人明確地說了要殺蘇牧，但是他們行蹤不明，又不知道什么時候動手，這才是最讓人難受的。

潛藏在暗處的敵人永遠是最難對付的。

“想殺我，那也沒有那么容易。”

蘇牧一臉平靜地說道。

東方流云心中并不樂觀，不過現在多說無益，也只能讓大家暗中加強戒備。

蘇牧敢這么說，倒也不是說大話。

這段日子他廢寢忘食，日夜努力。

系統面板上的點數已經積攢到了三千萬點之多。

八九玄妙功小成需要四千五百萬點，他現在距離那個節點已經不遠了。

八九玄妙功一旦小成，按照妖物大貓的說法就是，合體境足以縱橫無敵。

而且。

蘇牧的真元修為也有了長足的進步。

之前他從明夷侯和晉侯那里得到了太平司的合體境武學，這些日子只要有空閑，他就在勤學苦練。

早在半個月之前，這一門名喚“歸一訣”的合體境功法就已經入門。

雖然一直沒有消耗點數來提升它，但在蘇牧自身的努力之下，它也在穩步提升。

按照目前的修煉速度，就算沒有系統面板幫助，十年之內，它也能修煉到小成境界。

三十年可以大成。

百年可以圓滿。

一百多年修煉到合體境巔峰，這已經是他人夢寐以求的速度了。

真元修為突破到合體境之后，給蘇牧帶來的最直觀的提升，就是他施展領域的時間增加了。

突破之前，他施展領域歸藏，最多只能持續一息時間。

現在的話，大概能堅持一息半。

這個時間，隨著他真元修為的提升，將來也會慢慢增加。

肉身武學、真元武學，都是前景可期。

唯獨那一門皇天后土訣，如今停滯不前，陷入了蘇牧從未遇到過的瓶頸。

肉身武學和真元武學只需要自身努力就可以了。

但香火成神的武道，除了自身的努力，還需要香火愿力。

香火愿力這東西，不是說努力就能得到的。

如今蘇牧處處被玄帝壓制，想要得到香火愿力根本沒有那么容易。

哪怕上次他攜帶大勝妖庭的好消息回到大玄，在玄帝的壓制下，也沒能引起太大的波瀾，更沒能讓他得到多少香火愿力。

現在蘇牧想的是到了嶺南三州，山高皇帝遠，他或許能夠想辦法多獲取一些香火愿力。

危險也是機會。

嶺南三州環境惡劣，但能夠操作的空間也大。

正所謂，廣闊天地，大有作為……

騎在馬背上，蘇牧有一搭沒一搭地跟東方流云討論著計劃，一邊悄悄喚出了系統面板。

姓名：蘇牧

身份：煉丹師（兼）、鑄兵師（兼）、銀面殺手（兼）、鎮西伯（爵）、指揮使（三品）

點數：30000000點

境界：合體境

功法：歸一訣（入門/）、八九玄妙功（入門）、皇天后土訣（六丈金身）……

領域：歸藏（未入門）

奇技：氣之源流（圓滿）、拔劍術

技藝：神農百草經（圓滿）、兜率煉丹訣（殘/入門）、天工煉器法（大成）、水火煉丹術（圓滿）

點數一欄那一連串的0賞心悅目，讓蘇牧心情大好。

不過看看下面那一個個吞金大戶，蘇牧的好心情就沒有了。

三千萬點數，這是他日夜鑄兵與煉丹，辛辛苦苦積攢起來的。

這個數字更是前所未有的龐大。

只可惜，蘇牧現在修煉的這些武學和技藝，全都是消耗點數的大戶。

三千萬點數雖然多，卻只有歸一訣能夠提升。

其他都還差了一些。

“歸一訣，入門到小成只需要一千萬點數……”

蘇牧心中盤算著。

歸一訣如果提升到小成境界，他展開領域歸藏的時間起碼能增加到兩息。

高手相爭，只在瞬息。

看似半息時間的差別，實際上可能關乎性命。

蘇牧的歸藏領域雖然還沒有入門，但它的威力已經得到過驗證。

夜梟衛的血螭，就是死在了他的領域歸藏之下。

雖然那也有血螭輕敵的原因，但領域歸藏的威力不可否認。

兩息時間，展開歸藏領域的話，殺一個合體境不難。

遙看前方已經出現在視野之內的龍脊嶺，蘇牧略有猶豫。

三千萬點數，距離八九玄妙功小成所需的四千五百萬點數已經不多了，按照之前的經驗蘇牧，最多一個來月就能攢夠了。

如果現在消耗一千萬點數來提升歸一訣，那八九玄妙功的提升就得延后至少半個月。

“半個月時間不長，我拖的起。前方就是龍脊嶺，說不準會遇到什么危險，修為提升一分，便多一分保障。

現在不提升，萬一要是遇到什么意外，人死了，點數沒用完，那豈不是要后悔死了？”

心里想著，蘇牧念頭轉動之間，已經在系統面板上點了下去。

光影變化，點數減少一千萬。

那減少的點數化作無數信息，涌入蘇牧的腦海之中。

他的歸一訣開始以肉眼可見的速度提升起來。

蘇牧的衣衫無風而動，天地之間的靈氣瘋狂地向著他體內涌去。

一直跟在他身邊的東方流云、諸葛金剛、莫雪松等人被他身上突然爆發出來的氣勢推得慌亂躲避。

眾人彼此對視，都看到了彼此眼神中的無語。

又突破了。

對于蘇牧時不時毫無征兆的突破，眾人現在幾乎已經免疫了。

“他現在什么境界了？”

石彬彬一臉無奈地說道。

想當初他剛剛認識蘇牧的時候，蘇牧的修為還不如他呢。

現在倒好，他連蘇牧什么境界都看不透了。

說起來，他的進步也不算慢了。

從脫胎境，到真元境，再到現在的化嬰境。

他的修煉速度已經是石家好幾代人最快的一個了，甚至放眼太平司，他這提升速度也能排進前二十了。

尤其是蘇牧從神農百草宗帶回來許多丹藥，他們全都跟著受益，修為幾乎每日都在提升。

但就算這樣，在面對蘇牧的時候他依舊有一種絕望感。

追不上蘇牧也就罷了，連蘇牧是什么境界都看不懂了，這未免也太讓人沮喪了。

“別問我，我也不知道。”

諸葛金剛面無表情地說道。

他內心的感受和石彬彬一般無二。

想當初他還能跟蘇牧過幾招，現在，他覺得蘇牧要殺他恐怕不用第二招。

“在虎牢關下，他殺伍德只用了一招。”

陸鵬舉開口說道，“伍德是化嬰圓滿修為，幾乎算是半步合體，蘇牧是什么修為，你們還看不透嗎？

我們這一代的當世天驕，他已經遠遠走在了最前面。”

同為當世天驕，陸鵬舉沒有服過誰，但現在，對蘇牧他是心服口服。

哪怕是當世天驕，也不是每一個都能突破到合體境的。

他們還在擔心能不能突破到合體境的時候，人家蘇牧就已經是合體境強者了。

“你們跟他比就是找不自在。”

東方流云云淡風輕地說道，“你們沒發現嗎，連明夷侯和晉侯都不跟他比了。

別忘了，人家除了修煉武道，還學了鑄兵和煉丹。”

“妖孽！”

石彬彬吐槽道。

眾人深以為然地點頭表示贊同。

片刻之后，蘇牧身上的氣勢緩緩收斂起來。

他睜開眼睛，精芒一閃而沒。

就在眾人想要開口恭喜他的時候，就發現蘇牧抬頭看向龍脊嶺的方向，臉上的表情有些嚴肅。

“那邊有情況？”

東方流云沉聲問道，他也是抬頭看去，蒼白的眼球中泛起一圈圈漣漪，但是他并未看出來有什么異常之處。

東方流云此言一出，其余人的表情也變得凝重起來，有些人甚至已經握住了兵器，警惕地看向周圍。

“我知道為什么玄帝的夜梟衛一直沒有現身了。”

蘇牧緩緩地開口道，“原來他們已經先我們一步。”

“你發現了夜梟衛？”

東方流云心中一驚，沉聲道，“他們來了？”

“如果我沒有看錯的話，他們應該就在前面。”

蘇牧點點頭，“剛剛我有所領悟，吸納天地靈氣的時候，察覺到了一絲與老鴰相似的氣息，距離我們大概有兩百里距離。”

眾人臉上都露出駭然之色。

讓他們駭然的不是夜梟衛埋伏在前方。

對夜梟衛會襲擊他們，眾人早就已經有心理準備。

夜梟衛和守墓人都盯上了他們，說不準什么時候就會襲擊他們，這是他們早就想到的事情。

讓他們駭然的，是蘇牧！

蘇牧的修為到底是到了什么程度，兩百里之外的氣息他都能夠感應到了？

恐怕侯爺們全盛時期也做不到這一點吧。

兩百里，他們的眼睛都看不到那么遠！

“我修煉過一門奇技，名叫氣之源流，可以望出天地間靈氣的走向。”

蘇牧解釋了一句，“對方應該是有什么大動作，所以天地靈氣的走向有明顯的變化，這才被我發現。”

氣之源流雖然可以望氣，但正常情況下也看不到兩百里那么遠。

是因為剛剛歸一訣小成，蘇牧修為提升的時候進入了某種玄妙的狀態。

在這種狀態下，連氣之源流的效果也提升了許多，這才讓蘇牧觀察到一些蛛絲馬跡。

“龍脊嶺只有一條路通向嶺南三州。”

東方流云沉吟道，“那里是我們的必經之路，夜梟衛想要襲殺我們，那里也是最好的地方。

看來，他們應該是在那里布下了天羅地網，想要一下子把我們徹底解決掉。”

“皇帝這是徹底沒有了耐心。”

諸葛金剛語氣沉重地道，“虎牢關不好下手，就把我們調到了這里。

龍脊嶺數百里范圍內瘴氣密布，荒無人煙，商隊都要好幾個月才會經過一趟。

在這里殺死我們，甚至都不需要毀尸滅跡就能讓我們消失的無影無蹤。”

“如果就這么撞進他們的陷阱，那我們自然是有死無生，但既然我們已經知道了他們的存在，干脆，咱們來個反殺！”

石彬彬摩拳擦掌道。

什么合體境，他根本就不帶怕的，因為他們這邊有蘇牧在！

“沒那么容易，夜梟衛全都是合體境，我們也不知道他們來了多少人，硬拼只是下下之策。”

東方流云反對道。

“或者，我們可以繞道而行，等我們在嶺南三州扎下根來，就算夜梟衛來襲，我們也能與之周旋。”

東方流云說道。

“繞路的話只能翻山越嶺，龍脊山中的妖物不會比大行山中少多少，翻山越嶺的危險并不比面對夜梟衛小多少。”

諸葛金剛說道。

“打也不行，躲也不行，那還能怎么辦？

蘇牧，還是你來說吧，你說怎么辦我們就怎么辦。”

石彬彬抱怨道，轉頭看向蘇牧。

眾人的目光也都落在蘇牧身上，等待蘇牧做最后的決定。

“翻山越嶺不行。”

蘇牧沉吟著說道，“就算能過去，也必定會死傷慘重。”

如果僅僅是他們這些高手，那翻山越嶺問題不大，但他們一行人，大部分人的修為都在真元境以下，他們根本不可能翻過龍脊嶺。

真要是遇到強大的妖物，蘇牧也護不住這么多人。

“我就說吧——”

石彬彬說道。

“硬拼也不是上策。”

還沒等他說完，蘇牧就已經繼續說道，“夜梟衛是沖著我來的，我把他們引開，你們趁機穿過峽谷，進入嶺南三州。”

“不可！”

眾人異口同聲道，

“就算需要有人引開他們，你也不能以身犯險，要去我去！”

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