云信走后，阿泰在籬笆前矗立了半刻鐘，紋絲不動，凝成了一座史前冰山。

秦漠也靜默半晌。之后，忽然發作了似的，兢兢業業劈起了柴。就像生怕被拋棄的孩子，不敢放過表現的機會。

兩個侍衛立在墻角，呆頭呆腦的。不一會兒就向同伴疑惑地瞧上一眼，感覺在做一場怪夢。

嚴錦收拾了殘茶，就一直窩在廚房。并不去打擾丈夫。

他此刻的感受一定是嚴重的喪失，糟糕透了吧。

——畢竟，云信已把彼此的重逢約在來生。

可能自己也知道，今生證道的希望渺茫，來生還得接著干。即便如此，還是要把余生的光陰壓上去。

這是多么勇猛決絕的告別！

即便是個頂天的硬漢也受不了吧！

阿泰就那樣如石像般站了半刻鐘，之后，才終于想起來自己被“托孤”了，回頭冷冷瞧著秦漠，“你真想拜我為師？”

秦漠連忙放下斧子，上前恭敬回話：“秦漠孺慕師叔奇才，愿終生奉為師尊，此心天地可鑒，全無一絲摻假！”

“奇才當不起！一介村夫而已。學識淺薄，為人粗陋。無甚可教于你。”

秦漠斬釘截鐵地說：“只要能侍奉座下，不拘學什么都好。師父教什么，秦漠學什么。”

“你縣衙中政務該當如何？”

“秦漠會想法子處理得當。不會誤了百姓生計。”

兩個護衛對視一眼：這瘋病真是沒法治了！

阿泰沉默半晌，一錘定音道：“既如此，你先回去。兩日后行拜師禮。對外只說隨我學木工罷了。”

“是！”秦漠大聲應道。

繼元慶和李俊的臟事之后，又一驚天消息轟動了全村：

周泰要收貴人為徒了！

那日午后，里長和李俊的老父攜了狀子，去貴人暫居之處狀告周泰雞奸之罪，被那世子爺各打了二十大板。

一邊打一邊笑瞇瞇告訴他們，周泰是他新拜的師父，再敢誣告，全都進大獄里去。

里長嚇得險些得失心瘋，“不知周泰何德何能，收貴人老爺為徒？”

“他會木工！”貴人睥睨著他說。

這荒唐事兒一傳開，基本沒人信。

堂堂世子爺，當縣令已經夠離經叛道，跑山溝里學木工？！

皇家難道吃不起飯了？

眾人一經討論，思路全都開始朝另外的方向發散：

“學木工是幌子，圖的還是娘子吧？誰還瞧不出這里頭的門道！”

“亂嚼舌根，仔細貴人扒你皮！”

“扒皮？沒他也有別人！聽說了吧，江員外也在動腦筋想謀她呢！嚴氏就是天生的禍水，我替她相過命了！”

“你們還不知吧，貴人在縣里指派了一個副衙，專門處理瑣碎政務，他以后就要扎根在咱村，一門心思跟他師父......嘿嘿，親近。除非重大縣務才出面……你們說說，這等怪事自古可聽過？”

“這就叫愛美人不愛江山！拱手江山討你歡唄！”長貴得意洋洋地說。

詞兒很新鮮，想必又是從燕妮兒口中學來的。

有人故意打趣他，“其實嚴氏嘛，只不過一張臉好！論起風月資質，倒還不如燕妮兒。嘿，燕妮兒那小身板走起路來，波浪滾滾——哪像個沒破瓜的？嚴氏沒她騷！”

“騷不騷你這賊囚根子說了算？你湊上去嗅過了？騷不騷她男人說了才算！”

“也對也對，不過，往后就得貴人說了算啰！”

這些話比糞坑還臭，全村男人卻嚼得津津有味。

自打決定收秦漠為徒，阿泰的臉就如刷了一層黑漆，半星子笑意都沒了。

待妻子也愛理不理。即便搭了話，眼睛也不瞧她。

一張臉總是劍拔弩張的，似乎又變回了那頭可怖的兇獸。

到了晚上，他甚至不肯帶她去洗澡。

作骨頭地說：“咱是山里人，就該有山里人的樣子。每天洗澡擦牙，那是城里精細人干的事！以后少拉老子陪你荒唐！”

嚴錦只好燒水，委屈嗒嗒地擦了身。

夫妻間恩愛的小船好像說翻就翻了。

她想不明白。

是因為討厭秦漠，卻礙于朋友的囑托而不得已為之，所以就要遷怒她嗎？

看來，她根本沒有自己以為的那么受寵嘛！

什么騎到頭上作威作福這種事，果然一輩子都不可能吧！

人家心情一不好，就待她連陌生人也不如了。

好氣好氣！想撲上去撕他一口肉下來。

——但是，連這樣撒嬌耍潑的心情也提不起來。

他那種死了心要復辟舊生活的德性，真叫人心灰意冷。

莫名其妙就開始作天作地，看什么都不順眼。簡直像得了瘟病！

哼！那種曇花一現的夫妻之愛，就讓它像晨霧一樣散去吧！

以后她就當個木訥無趣的封建婦女好了——嚴錦如此決定。

晚上睡覺，她主動抱了一床被子，睡去床的另一頭。

丈夫立刻冷得掛冰渣子，譏誚地問：“怎么？這就嫌老子臟，不能忍受了？！”

妻子背對著他，“不敢嫌大哥臟。咱是山里人，摟著睡像什么話？城里的恩愛夫妻才那樣！山里人就該正兒八經地睡。以后別來抱我！”

他枯站在黑暗里，半天無言以對。

一股惡氣嗆在心肺處，陣陣作酸作疼。過了半天，才冷諷道，“行。果然那些個軟話都是騙人把戲。巧言令色的東西，老子知道你了。”

妻子沒反應，早已心無掛礙地睡著了......

對他而言，她簡直睡成了一個超級強悍的諷刺。仿佛在說：看吧，你為我在油鍋里熬心，我一點不在乎你呢。

從來吃軟不吃硬的丈夫，整宿瞪著屋梁。在她酣甜的呼吸里，獨自品嘗愛的怖畏，與欲的煎熬。

——真想把她揪起來吵一架。

但是，他想要的又不是吵架。他不明白自己在鬧什么。只覺心臟被禁在一個黑缸子里，飽受憤怒和委屈的摔打。

里面透不進光，也透不進氣。

簡直快死了！

他的三魂七魄在缸子里發酵。

早晨起來，房間里彌漫著濃烈的酸楚味兒。那是幾十年的怨婦才會散發的陰郁氣息，足以和僵尸的氣場媲美。

他好像一夜間老了十歲。胡子拉碴，滿眼紅絲，眼下掛起兩個煙熏火燎的黑眼圈。

嚴錦瞧著他，好一會子都無語。

說不心疼是假的，少不得軟下姿態問：“大哥，晚上沒睡好啊？你到底咋了？是不是我做錯啥了……”

他冷冷地說：“你啥也沒做錯。又老實本分，又正兒八經，以后就保持這樣子。少跟老子輕浮。”

嚴錦立刻點點頭，掀被子就起床，“成！我不跟你輕浮。我把你當菩薩一樣供著。”

早飯在僵冷中度過了。食量各自減半。

丟下碗后，他低著頭，一聲不吭去了屋后造房子。

嚴錦被他這死樣子弄得無精打采，兀自把浸了一夜的糯米撈起來，用瓦盆裝了，準備拿去碾坊磨粉。

——明日要行拜師禮。按當地習俗，師父家要賞給徒弟吃“湯圓”。討個圓滿學藝的吉祥意頭。

她剛走到坡下，那家伙像個冷酷獄警似的出現了，“你去哪？”

“打水磨粉去。”她回頭說。

“水磨粉？”

“明天你徒弟不是要來拜師嘛，要吃湯團子的。”

“虧你想得周到。”他冷笑一聲，滿口譏諷起來，“老子這當師父的都沒想到呢。”

嚴錦真來氣，“蹬蹬”往回走，“你要是不希望我周到，我就不周到了。被你作天作地的，我也受夠了！”

他僵了半晌，陰沉著臉說：“你愛去便去，老子不稀罕管你！”

“不稀罕管你還管，你也真輕浮！趕緊站茅廁里反省去吧！”

她轉身下了坡，義無反顧地走了。好像永遠不再回來……

阿泰：“……”

氣得往自己心口捶了一拳頭。

到了碾坊，好幾個婦人在等著磨粉。

李燕妮也在，挽著她娘親，笑靨如花與左右交談著。

嚴錦一到，婦人們都噤了聲，超乎尋常客氣道，“嚴娘子也來啦！快，快，讓嚴娘子先來……”

“不用啦。也要講究先來后到嘛，大家都來磨粉啊？”她有點納悶兒。

大全媳婦羞澀地說：“過兩天是下元節......”

口吻恭敬，仿佛奴才回稟主子。

嚴錦恍然“哦”了一聲——她都把這事兒給忘了。

十月半，要燒紙祭水官，要用“湯團子”、“糍粑”齋天的。幸虧她糯米拿得多，順便都做了吧！

“嚴娘子你不會忘了下元節吧，那你來磨粉干啥的？”

“......明兒家里有個拜師禮。”嚴錦大大方方地說。

反正日后秦漠往來家中，村里也都得知道，沒啥好瞞的。

“哦......對對！”大家互相瞧一眼。

看樣子，顯然已經都知道了。各自眼里都帶著復雜的羨慕向她瞧著。

嚴錦便想，可能因為秦漠的身份，大家都有些敬畏吧。敬畏就敬畏！她也沒什么不自在的，反正跟她們也不熟。

可是這時，她卻看到李燕妮對旁邊人飛了一眼。眼尾的一抹輕蔑的冷笑，立刻讓嚴錦心生警惕。

她猶豫一下，將“花絲”探了過去。只聽那小妮子腦子里說：

“好一朵裝逼的大白蓮！大家都把你嚼爛了，還在這裝玉女！還拜師呢！誰還不曉得是個什么勾當！可真有本事啊，三來兩去就給秦漠灌了湯，讓堂堂世子爺跑你家當木工！在老公眼皮子底下搞奸情，一定刺激吧！隨便！反正老娘也不稀罕什么破世子妃！”

她腦子里停了一會，又“嚶嚀”一聲嘆了嘆，“我果然還是喜歡硬漢款的呢。周泰那家伙......到了床上一定是一匹馳騁疆場的駿馬吧！噢......”

嚴錦聽著，渾身的血都涌上了面門子......

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