回到府上，錄事參軍正小心翼翼候在石凳旁。觀其抖動著的膝蓋，便知他此刻必定十分煎熬。

蘇希錦將他帶到所謂的會議室，明知故問，“何大人尋本官，可是曹中發生什么事兒？”

“是有一些，”何參軍起身恭敬回，“近日天冷了，六曹中人多貪睡、遲到。許多官員都日上八磚才到曹中報道。下官以為若由著他們憊懶下去，必定會影響金州的秩序。”

“何大人且先坐下，花貍，天冷兒，給大人上一壺碧螺春。”

蘇希錦抬了抬手，示意他坐下說話，“大人所言極是，思想、行為怠慢，必定會在日常事務中顯現出來。若連一點寒冷天氣都克服不了，如何指望他們做大事？”

又假惺惺問：“此事在大人的職責范圍內，大人可有了好的應對辦法？”

不過是些做筏子的小事，根本就不必多費心。

何大人拱手，“回稟大人，下官已經下令若有遲到將扣其俸祿，出勤遲到次數也將出現在年底的考核之中。”

“你做得很好，”蘇希錦給予肯定，“只是這俸祿乃天子所定，咱們這里扣除，是否有所不妥？”

“這……”

“不如這樣，”蘇希錦想了想，“每年州府不是自費給諸位大人發下柴米油鹽嗎？這部分可酌情扣除。再將遲到之人的名字，張貼在各曹的告示牌上。如此，有自律廉恥之心的人，皆不敢再犯。”

“還是大人考慮得周到。”

蘇希錦不置可否，接過花貍手中清茶，抬頭示意他，“大人且嘗嘗，這是蘇州進貢的碧螺春，統共才八兩。春日時，陛下賞了一半給本官。來金州之前，本官想著這邊天兒冷，就也帶了些來。”

陛下賞的？

錄事參軍只覺手中一顫，險些握不住茶盞。

“大人小心些。”蘇希錦親切提醒。

“是是，”錄事參軍一時受寵若驚，看來蘇大人當真得陛下重視，連進貢的茶葉都賞給她。

近乎虔誠的嘗了一口，只覺清香醇厚，唇齒生香。若非他心中有事，說不得能說道一二。

可惜，可惜。

蘇希錦觀他滿腹心事，欲言又止，忍不住關切詢問，“大人可還有什么事想說？”

何大人瞥了瞥進出之人，默默不語。

蘇希錦善解人意，立刻清退兩旁，不一會兒，整個房間只剩下他們兩人。

何大人起身走到蘇希錦身邊，凝重詢問：“大人告示上所說之話可算數？”

蘇希錦挑眉，“自然算數。”

“如此，”他突然雙膝彎曲，直直朝蘇希錦跪了下來，“下官有罪，還請大人恕罪。”

“快起來，”蘇希錦忙上前攙扶，被他所拒，“大人這是做甚？”

“下官到金州五年，尋常也算盡職盡責，唯獨耳根子軟，經不住別人相求。”何大人將過去之事一一說來，“慶豐十二年，有一遠親想在城中做些生意。他找到本官府上，送了五百兩銀子，本官一時鬼迷心竅，就答應了下來。”

只怕不止吧，蘇希錦心想，第一次求人是五百兩，事成之后不得還有錢？

“慶豐十三年，官府處置一些田產地產，我那遠親又求了上來。這次是……”

什么金銀珠寶，山珍海味，小到文玩古籍，大到馬匹珍寶，應有盡有。

這還是他能記起來的，記不起來的，不知凡幾。

蘇希錦默默聽說了兩個時辰，面色越來越陰沉。

何大人見狀，只覺天塌地旋，一時后悔自己今日沖動前來之舉。

無奈縮頭一刀，伸頭一刀，怎么著都得認。

他深深伏地拜道：“下官辜負了陛下栽培，辜負了百姓信任，實在不是個好官。還請大人責罰。”

說完靜靜等待著她宣判自己的死刑。

頭頂毫無動靜，只能聽見清淺的呼吸聲。

許久房間里傳來手指叩動桌面的聲音，蘇希錦緩緩道，“你當知道，本官只能豁免你的經濟案子，若有傷人、殺人之事，本官也無能為力。”

“沒有沒有，”何大人連連搖頭，“下官雖然貪財了些，但心里也有一把稱，絕對不參與人命官司。”

這也是為什么他敢來自首，而別人不敢的緣故。

“可你貪了這般多，該如何還回來呢？”蘇希錦問，粗粗一算，光他一人就貪了一萬多兩白銀，何況是其他大人呢？

嘖，再抓幾條大魚，那修路的銀兩就有門路了。

“都在府中倉庫之中，”出人意料，何大人竟然半點沒動，“下官知這是黑心錢，總有一天會東窗事發，因此一點也沒有花出去。”

蘇希錦嘴角抽搐，貪了這么多錢不花出去，留著等抄家孝敬周武煦嗎？

“起來吧，”她說，“若你說的話句句屬實，且將所收之物全部交給官府。本官言而有信，概不追究往事。”

塵埃落定，何大人抹著額頭汗水，長長呼出一口氣。并后知后覺發現自己渾身濕透，方才伏下的地方，竟然浸濕了一片。

“那下官的官職和今后晉升……”

蘇希錦淡淡道：“概不追究，自然是當什么也不知道，一筆勾銷。大人確定都交代清楚了？若有隱瞞，日后查出來，可是前功盡棄。”

“有些想不起來了，”何大人說，“不過下官已打算將家中所有東西都交出來。”

好不容易有一次重頭再來，洗白自身的機會，掏空家業也要補上這個漏子。

“好，大人干脆利落，毫不脫離帶水，本官佩服，”蘇希錦拍手，“待大人將所收賄賂全部交齊，本官自然會寫一紙憑書，為大人證明清白。便是日后陛下問起，也沒大礙。”

“多謝大人，”洗白成功，何大人渾身輕松，腰不酸了，頭不痛了，連頭發也不掉了。

蘇希錦眸光閃動，“大人可有其他消息？若能揭露他人，算是重大立功表現。”

“沒，沒，”還不算失去理智，何大人稟口不言。

但凡還想在金州城活下去，就不能供出其他人。

當日何參軍將這些年所貪之墨，全部搬入蘇希錦指定的內庫中。

其東西品類之多，光搬運就搬了兩天。

有何大人作榜樣，原先作壁上觀，保持觀望態度的商賈豪紳們，也跟著行動起來。

一時間知州府人來人往，絡繹不絕。富戶豪紳補繳之物，將蘇希錦指定的內庫裝得滿滿當當。

戶曹參軍府。

得知何大人向蘇希錦自首，郁大人破口大罵，恨不得沖到他府上，吊打他三天三夜。

“可有把我供出去？”好在他尚有理智。

“沒有。”

如此，他放下心來，“其他大人呢？”

“其他大人都在觀望中。”

“你去跟幾位大人透個風聲，就說蘇大人此舉乃甕中捉鱉。近的且不說，日后恐怕晉升無望。”

在金州如火如荼開展補稅、退賄之事時，朝廷也因蘇希錦留任金州吵開了鍋。

事情的開始是一位御史大人對陛下說，“蘇大人在知州府設立會議廳，召集金州諸位官員商議政事。此舉也曾在惠州發生過。雖然有好處，然微臣以為長此以往下去，州府官員割據報團，自成一體。其恐憂之處，甚于結黨營私。”

“大人此言差矣，蘇大人此舉有利于州府管理和發展。”

沒有了謝、呂兩家，如今的朝堂溫和統一，就事論事，“普天之下，莫非王土。州府之所以是州府，概因其地小勢微。州府再如何發展，也要受陛下調控。”

“臣以為與其擔心這些細枝末節之事，不如想想蘇大人。”

就事論事還好，攻擊蘇大人要不得。

就有崇拜蘇希錦之人為之發聲：“蘇大人怎么了？蘇大人憐惜金州饑民，留守金州有何不可？”

“裴大人誤會了，”方才說話的官員連忙解釋，“本官以為蘇大人留在金州，實在太過屈才。”

這話算是說到了周武煦的心坎上，他一直認為蘇希錦有大才，心性純良正直，合該留在京中為自己出謀劃策。

再加上近些年來，他身體愈發不好，就越想給太子留幾名能臣。

正想著，翰林院裴秦道：“除了蘇大人，諸位以為還有誰比蘇大人更合適？”

人在金州待得好好的，現在叫她回來算什么事兒？還不如讓她將金州治理好后，再做定奪。

周武煦點頭贊同，“裴大人言之有理。”

蘇大人雖然走了，這不還有韓大人嗎？

那也是個不可多得的人才。

方想著就見韓韞玉持笏而出，俊容飄逸疏冷，“啟奏陛下，微臣想辭官歸家。”

離蘇希錦當初所說一個月截止日期，越發近了。

這一個月來許多小官小吏，豪紳富戶爭相補稅、退賄，成為金州當地一大奇景。平民百姓也跟著看了一個月的熱鬧。

十一月二日，距離蘇希錦發布公告整整一個月。還有許多官員和商戶事不關己，抱有僥幸心理：只要沒抓到，就是自己賺到。

眼見著他們不出事，許多補繳了稅費的商戶心中不平。早知道蘇大人只是說說，他們何必補稅和坦白賄賂，吃這么大一個明虧？

左右她也查不到自己頭上來。

如此，雙方人馬處于微妙的平衡，各自等著看蘇希錦下一步打算。

萬眾矚目中，十一月三日，知州府又在城內貼出一紙告示。

告示云：“官乃民之傘也，效忠陛下，為民辦事。若官不廉，則政不清，百姓利益皆損失。鑒于此，本州開通有償舉報通道，歡迎各位百姓監督、舉報為政不廉、收受賄賂、偷稅漏稅之舉……凡舉報屬實，人皆可得二兩白銀。”

告示一出，許多人坐立不安。

蘇大人高啊，官府能力有限，又或者官官相護，阻力重重。

然開通百姓舉報就不同了，百姓的眼睛是雪亮的。縱使他們隱藏再深又如何？

誰私底下會留意或者在意一個面朝黃土，碌碌無為的小老百姓？

而恰好是這群百姓，才是消息來源最廣的渠道。

栽了！這是許多未補稅、退賄之人的想法。現在補還來得及嗎？

而前頭一個月聽從蘇希錦行事之人則幸災樂禍：叫你不老實，還嘲諷我們膽小呢。

百姓個個搓搓手，卯足勁要發力。

二兩白銀！

那是平民百姓一年的生計了。

舉報，一定得舉報。

知州府又再次熱鬧起來，此次相比頭一次更甚。前來舉報之人絡繹不絕。

蘇希錦當即開堂，一邊讓人按著線索查，一邊將證據確鑿之人發落處罰。

“草民不服，草民不知大人補稅之言。”被追查到的人各自找借口。

蘇希錦板著張臉，不茍言笑：“本官命人將告示貼在城門和城中一月，你如何不知？”

來人噎住，梗著脖子道：“草民不識字。”

“哼，”蘇希錦冷笑，“本官料想有人不識字，是以讓州府之人繞城三日，誦讀告示內容，可謂人盡皆知。你如何不知道？”

來人：“……草民……草民沒在城內，不知道。”

“你不知道，總歸有家人在城內。”不耐煩聽他狡辯，蘇希錦按照當日告示所說懲罰，依其處罰。

凡被抓住者，莫不叫苦連天，唉聲嘆氣，恨自己怎不早早上交臟物。

如今被罰三倍，當真活該。

當然，這之中也有確實不知告示內容的，比如說許多當家人走南闖北，數月乃至半年方才歸家。

申案過程中，蘇希錦發現這樣的人有許多。回去想了一夜，決定再給他們三月時間。

人多感恩戴德，這回他們不敢耽誤，馬不停蹄回府，將自己所有不當得利通通交于官府。

何大人觀之搖頭，這是何必呢？遲早是要交的。還不如跟自己一樣有眼色，在大人面前賣個乖。

當然延遲三月的人中，不包括郁大人。

蘇希錦申案的第二日，有百姓舉報郁大人收受賄賂、欺壓百姓，有小吏舉報其做假賬，偷拿朝廷稅費。

蘇希錦建立專門的審案小組，找到了郁大人勾結富豪鄉紳，欺上罔下的證據。另有假賬一事，也被核實。

“郁大人，”公堂之上，蘇希錦眼神冰冷，態度強硬，“證據確鑿，你還有何想狡辯的？”

早在大碗縣事發時，蘇希錦就在心里給他記了一筆。忍了兩個月，如今終于讓她給逮著機會。：mayiwsk←→新書推薦： ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )