碧嬌媚的臉上立刻浮現出委屈的神情：“因為我想所以特地回來找你了。吧她軟軟地挨了過去：“這幾天沒嚇著你吧？”

曼特寧子爵一個激靈，迅速避開：“你……你不要過來！我不會再被你騙到了！他們說，你是魔域的奸細！是暗中潛入伊斯特圖謀不軌的！”

珀碧聞言瞇了瞇眼，坐到床邊，慵懶地伸展著腰肢：“真無情！我們的關系這么親密，你居然因為別人幾句話，就疏遠我了。”她用幽怨地眼神望著曼特寧子爵，沒多久，后就心軟了，原本緊緊握在手中的劍也慢慢放了下來。

珀碧見狀微微笑了：“不管別人怎么說，我跟你的感情是不一樣的，我絕不會對你不利。你回想一下，我們在一起這么久了，我做過一件對你有損害的事嗎？”

曼特寧子爵回想過往，覺得似乎真是這樣。每次都是他有煩惱，她就替他分析、想辦法，最后的結果也還不錯，至少曼特寧家的聲勢在這一年里恢復了不少，他也差點登上了更高的位置。難道說，魔域的奸細其實也是人，也會有真感情？

不過他還是不掉以輕心：“是逃走了嗎？現在全城都在通緝你呢，你怎么敢這么大膽地跑回來了？要是你在這里被抓住，我可就洗不清嫌疑了！”

珀碧卻滿不在乎地道：“他抓不到我地，你就盡管放心吧，我來時也沒被人現。”

“是嗎？”特寧子爵總有些心神不寧，“那你來這里干什么？是想讓我幫你出城嗎？”

“我自己就出城，用不著你幫忙。”珀碧拉著他坐下，笑著問，“你剛才睡不著嗎？是不是有什么煩心事？”

“哪有，只不過是有些頭。”

“真地嗎？別騙我哦……”珀近了他耳邊。輕聲問。“你是在為明天地事煩惱吧？”

曼特寧子爵一。飛快地將她甩到一邊。跳開三米遠：“你你你……你怎么會知道？！”

珀碧漫不經心地玩著自己地頭紗：“今晚地集會……你為什么不去參加？難道……你想違反王后殿下地命令？”

曼特寧子爵只覺得腦中響起一陣天雷。有些喘不過氣來了：“你……你跟王后難道有勾結？！”

珀碧輕笑：“別說這么難聽。只不過是互相利用而已。我們是合作關系。”她手腕一抖。輕掛上曼特寧子爵地手臂。把他拉了過來：“說吧。為什么今晚不去？”

曼特寧子爵驚恐地看著緊纏在手臂上地薄紗。無法相信這就是讓他無法反抗地武器。看向珀碧地眼神。已帶了強烈地懼意：“我……我只是頭痛。不舒服。所以才沒去……”說話地同時還避開了珀碧地凝視。

“那……你明天會照著王后的意思做吧？”珀碧抽出一份卷軸，“出席的人都答下名字了，你也來答一個吧？”

“這……”曼特寧子爵盯著那卷軸展開的一小片空白，眼神閃爍著，遲遲沒有接過珀碧手中地筆。

珀碧收起臉上的笑容，將卷軸與筆放到一邊，沉聲問：“你反悔，是吧？不要忘了，你原本就是王后那邊的人！”

“我不是！”曼特寧子爵反駁道，“我原本以為二王子會成為新王儲，才跟他們親近的，現在國王明擺著不打算更換王儲，我為什么要迎合王后的意愿，讓自己成為國王的敵人？！”

碧冷笑道：“難道你現在不是國王的敵人？別忘了，你們家之所以會衰落到今天這個地步，完全是瓦爾弗雷德三世的錯！不服從王后，不會給你和你的家族來任何好處！如果王后失敗了，你就只能任由瓦爾弗雷德三世擺布了！”

曼特寧子爵打了個冷戰，腦中想起國王拿出地那本手記，還有那疊半人高足可以將他整個家族打落塵埃的證據。他當然覺得不甘心，但是，他又能怎么辦呢？王后不可能會成功的，雖然沒有親眼看見，但他相信與自己處于相同狀況的貴族絕不在少數。

他想了想，道：“我們家族不會有事的。國王年紀大了，用不了幾年，大王子就會繼位。

我的小兒子亞歷克斯曾經救助過他，他不會對我們家族不利。”

珀碧冷哼一聲：“誰說海厄特一定會成為新國王？說不定是二王子呢！到時候，不遵從王后號令的你，會有什么下場？”

“那我就更不擔心了。”曼特寧挺了挺腰肝，“我已經跟赫達家的艾爾本和解了，同時，還在別人的引介下，與卡多伯爵喝了一次下午茶。亞歷克斯跟他地侄女明娜關系很好，而他的女兒則是未來的二王子妃，我們以后說不定會成為姻親呢，王后一個人能起什么作用？”

珀碧又瞇起眼：“蕭卡多家地明娜？你之前不是嫌棄她是私生子的女兒嗎？”

“現在不一樣了。莎拉公主要跟嘉聯姻，跟亞歷是沒希望了。明娜雖然出身差點，但她是梅頓子爵地獨生女！將來會繼承父親的領地！其他大貴族地女兒也許嫁妝豐厚些，但再豐厚的嫁妝，又怎么比得上一塊領地呢？”曼特寧子爵想想就覺得興奮，“等亞歷回來，我就讓他出面，跟梅頓子爵談談，把通往麥城地商道交給我們來經營，這種事我們更有經驗！”

珀碧潑他冷水：“賺再多的錢又有什么用？你以為自己做過的事真的沒人知道嗎？國王會那么輕易放過你們？”

曼特寧子爵一僵：“你……是什么意思？！”難道連她也知道那本手記的事了？

在提醒你。”珀碧臉上重新現出笑容，“如果王后<敗了，等事情過去，國王就會慢慢對付你們了。想想吧，你們已經從公爵降為子爵了，下一回，會不會直接變成平民？領地沒有了，祖宅沒有了，財產要充公，連你們祖先的雕像……都會被人扔到熔爐里去！那些看你們不順眼的人，說不定會趁機報復。恐怕用不著十年，曼特寧這個名字就會從歷史上消失了……”

“別說了！”曼特寧子爵越聽越怕，他狠狠地瞪著過去的情婦，腦門上滿是冷汗，“不會有那種事的，他明明答應……”想到國王也許真的是這么計劃地，他就沒法再說下去了。

珀碧趁機再勸他：“你剛才也說過，你跟二王子也許會成為姻親，所以不擔心他會報復你。那不是再好不過了嗎？只要二王子繼位，你們家族一定會恢復過去的榮耀的，你和你兒子都會得到晉升，梅頓那邊商道也同樣可以到手，只要……你明天照王后說的做。”

曼特寧子爵苦澀地搖搖頭：“沒用的。國王不會答應。”

“不需要他答應。”珀微微一笑，“只要有足夠的貴族提出議案就行了，國王不會有機會表示反對的……”

曼特寧子爵一：“難道……你、你們瘋了？！”

“我當然沒瘋。”珀碧笑得飽深意，“只不過有人被逼得快瘋了，干脆出狠招而已。怎么樣？你明天……”

曼特子爵瞪著她，腦海里在兩個做法間猶豫徘徊。選國王一邊，暫時可以保住名聲，但將來沒有了利用價值，他和家族有可能會被慢慢鏟除；選王后一邊，他曾經犯下的罪行也許會立刻被公之于眾，但如果國王真的沒有這種“機會”，那么，他也許可以擺脫這份威脅。可是他一個人的力量又怎么足夠呢？那些名字同樣出現在手記上地貴族，明天是否也會站在王后那邊？

他躊躇問：“那其他人……”“不必擔心。”珀碧露出了滿意的笑容，“我們會讓其他人也聽話的……”

曼特寧子爵猶豫半晌，了口氣：“好吧，那我……”

他話還沒說完，便有忽然敲響房門，嚇了他一跳：“是誰？！”

“哥哥，我是羅莎。”

聽到妹妹的聲音，曼特寧子爵松了氣：“這么晚了，你有什么事？”

“你不是頭痛嗎？我找出一劑非常靈驗的藥水，哥哥試一試吧。”

曼特寧子爵皺了皺眉，望向珀碧，后嫣然一笑，非常合作地飄向窗臺，用厚重的窗簾擋住了自己。曼特寧子爵見狀便點起床邊的蠟燭，走到門邊打開了門。

羅莎琳穿著單薄的長裙，卻不是睡衣樣式，一手提著油燈，另一手拿著個黑色的水晶瓶子，臉色蒼白：“晚……晚安，哥哥，你……你頭痛好點了嗎？”

曼特寧子爵察覺到她在抖，忙將她拉進房間，關上了門：“怎么不多穿件衣服？現上已經開始刮涼風了，要是著涼怎么辦？你臉色很不好。”

莎琳勉強笑了笑：“沒事地，我只是送藥水過來，你快點喝了吧，喝了我就馬上回去。”

曼特寧子爵給了她一個責怪的眼神，接過藥瓶聞了聞，現是普通的藥味，便一仰脖喝了下去，頓時感到一股清涼的氣息從喉嚨直升上腦，整個人精神一振，好象頭也不痛了，不由得笑道：“果然靈驗，羅莎琳你從哪里……”忽然眼前一暈，整個人就栽倒在地。羅莎琳慌忙將他扶住，移向床頭。

珀碧在窗簾后看到這副情景，大為納悶，不知道羅莎琳到底要干什么，但想到明天的事還沒順利完結，不能掉以輕心，忙掀開窗簾，想要出去阻止，卻忽然感到頸上一寒，有利器抵住了她嚨。

一個黑色的影子蓋住了她的身影，顯然是有人從窗臺進入，制住了她。珀碧眼珠子一轉，軟軟哀求道：“別……別傷害我，你是什么人？”她瑟瑟抖著想要回頭，右手卻突出利爪，向后抓去，不等她抓到那人的身體，便聽得一聲男子冷笑，利器直接刺破了她頸上地肌膚，痛覺頓時深入骨髓。她這時才驚覺，抵住自己地不是一把普通武器，而是梵阿中央教廷護衛隊專用的銀匕，這種受過圣光洗禮的利器，足可對她造成致命傷害。

珀碧不敢再動了，那男人便推了她一把，仍舊用匕抵著她地脖子，逼著她往房間里走來，窗戶“啪”的一聲關上，整個房間立刻被關得水泄不通。

珀碧心中暗叫不妙，看到羅莎琳已經將兄長移上大床，眼珠子一轉，便嚷道：“你們想干什么？殺人啦”

她一開口，身后地男人便將她推倒在地，拿出一支魔杖晃了晃，已在房間內設下了隔音咒，任憑她喊破喉嚨，也沒人能聽到了。她狠狠地瞪著那男人，認出他是原本聲稱要推遲幾天才能回家的曼特寧家幼子亞歷克斯。

亞歷克斯對她地眼神毫不在意，徑自朝父親身邊走去。珀碧以為自己逃脫的機會來了，才一轉身，便感到一股大力從頭頂按下，將她死死壓在地上，她掙扎著回頭，才現羅莎琳手中拿著一把木制地八角星法杖，朝她頭上敲，一邊著抖，一邊道：“雖然我已經不是教廷的圣女了，但我在那里待的幾十年，可不是白過的！”

珀碧咬牙切齒：“你們究竟想干什么？！”現亞歷克斯給他父親聞了一個小藥瓶，后似乎正慢慢醒轉，她目光一閃，便大喊道：“你們要圖謀不軌嗎

歷克斯，你怎么能這樣對待你的父親？！還有羅莎下是那么的疼愛你，你怎么可以跟在任性妄為地侄子身后，背叛你親愛的兄長？！”

“閉嘴！”亞歷克斯冷冷地瞥了她一眼，便問父親：“您覺得怎么樣？能聽到我說話嗎？”

“究竟……是怎么一回事？！”曼特寧子爵已經恢復了意識，但手腳還在軟，無法自行活動。

他聽到了珀碧的話，不可置信地望著妹妹：“羅莎琳，你……”

羅莎琳抖得更厲害了：“對不起，哥，等事情完了，無論你怎么懲罰，我都不會有怨言，但現在，我不能讓你毀滅自己！這個女人，她是個魔鬼，你怎么能相信她呢？！”

曼特寧子爵張嘴，有些無奈：“我明白了……那你們也沒必要弄暈我吧？剛才那是解藥嗎？怎么我手腳還是沒力氣？”

亞歷克斯垂下眼簾：“過一兒就好了，現在先讓我審問這個女人吧。”他站起身走向珀碧，問：“你剛才說，明天國王不會有機會反對，是什么意思？王后打算做什么？”

珀碧中閃過一絲不屑，扭過頭去不回答。亞歷克斯也沒生氣，掏出一個黑色的石頭瓶，打開蓋子，在她面前晃了晃：“知道這是什么嗎？”

珀碧臉色的一下白了：“怎么可能？！生命泉水是不已經用完了嗎？！”

“我一向習慣給自己留后路。”亞歷克斯蓋好瓶蓋，“如果不想我把這些水倒在你身上的話，就給我老實招供吧。”

珀碧咬緊了牙關，不開口，暗下卻在悄悄積聚力量，打算尋機擺脫法杖的束縛逃走。對于現在的她來說，應該可以做到。

羅莎琳有所察，慌忙扭頭看侄子：“亞歷，她……”亞歷克斯點了點頭，也沒嗦，直接用手帕沾了一點泉水，往珀碧臉上一抹，她那張嬌艷麗的臉上頓時出現了一條一寸寬、三寸長地血口，痛得她出凄厲的慘叫。曼特寧子爵在旁邊看得目瞪口呆。

亞歷克斯蹲下身，問在地滾的珀碧：“說不說？”

珀碧只是慘叫著，仍然沒有回答。亞歷克斯便冷笑道：“就算你不說，我也能猜到。王后要父親和其他貴族明天提出更換王儲的議案，卻不擔心國王反對，想必是有辦法阻止國王開口。有什么辦法呢？如果不想惹人非議，王后就不可能使用血腥手段，難道……是下毒？還是下咒？不可能是惡咒，梵阿使團還住在王宮里呢，那就是毒了？是今晚下還是明天早上？不會是今晚，因為國王要是今晚就出事，明天也就不會有朝會了。而且聽說國王跟王后已經分居很長時間了，大概王后今晚也沒辦法下手吧？明天，她會在什么時候下毒？”

珀碧瞪大了眼望著他，有些不敢置信。

亞歷克斯見她不回答，便自顧自地分析下去：“王后的召集令是前天下的，而今晚則有一個聚會，再次重申明天的朝會程序。你現父親不在，才會前來，又說會讓其他人也聽話。是什么辦法？時間這么緊，你不可能一個人一個人地去找，難道你有其他同伙？我聽說你只有一個同樣來自魔域的同伴，這是不夠的，莫非還有其他幫手？他們現在在城里嗎？在那些大臣的家里？”

珀碧喘起了氣：

亞歷克斯笑笑：“瞧，女士，你對我其實一點用處都沒有。”光看她地反應，已經猜到許多了。

碧淚光盈盈地伸手抓住他的袍角：“不要這么說……請你饒了我吧，我什么條件都能答應……”說罷就要爬向他。羅的法杖，早在剛才掙扎時，就偏離了有效范圍。

亞歷克斯卻伸手接過姑姑地法杖，大力敲向她的頭頂，將她死死壓在地上，然后揮動魔杖，變出一條粗大地精鋼鐵鏈，將她緊緊鎖住。接著他掏出那瓶生命泉水，在珀碧雙眼圓瞪的目光中，握住她地下巴，將泉水緩緩倒進她嘴中。

珀碧身上緩緩散出燒焦的氣味，她大力掙扎著，卻無法掙脫羅莎琳念咒加固過地鐵鏈，也無法掙脫亞歷克斯的手，她只能用冰冷仇恨不甘的目光瞪著他，然后漸漸變成焦黑，皮膚開始呈現鱗片與粘液，手腳都伸出了利爪。亞歷克斯飛快地松開手，她卻已動不了了，不一會兒，便連人形都無法保持，很快就成了一截長圓形的深棕色物體，然后化成油狀，最后只剩堆塊狀物。

羅莎琳軟倒在沙上，曼特寧子爵則早已惡心得吐出來了，他無法相象，曾經跟自己無比親密的女人，居然是這樣的怪物。他蒼白著臉望向兒子：“你……剛才用的是什么？！”

“生命泉水而已。”亞歷克斯將那些殘留物用風系魔法卷進一個小布袋，仔細封好，“不過我請朋友加了點魔藥進去，增加了它的功效。”他將布袋交給羅莎琳：“姑姑，接下來就交給您了，您記得路吧？車夫會把您安全送到的。”

羅莎琳掙扎著站起身，鄭重點了點頭，便接過布袋匆匆離去。

曼特寧子爵忙問：“你叫你姑姑去干什么？！”

“去找梵阿使團，他們能徹底凈化這些東西。”亞歷克斯在父親的床邊坐下，“現在，我們來談一談吧，父親。先說說，關于三年前失蹤的安全署署員路瑪，怎么樣？”

（我知道更晚了，我自去面壁……）

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