密報就壓在佛像之下，周皇后取出來，低聲道：

“狂星這味毒乃朝廷禁藥，凡正經的醫館藥堂都買不到狂星，只有隱秘的藥販子手里才會有，且要價極高，想查根本就查不了。”

“但是，五年前朝廷查獲一批藥販，其中有一個人，把自己的賬本留給了自己的兒子，說把這個交到國舅府，他就能一輩子衣食無憂。”

淺靈打開密報看了一眼，上面只謄寫了一段文字，字跡整潔，但穿插的錯字并不少。大致的意思是禎和十七年，有個人出價兩千兩，讓藥販替自己搞到一包狂星。交易成功后，藥販子留了個心眼跟蹤過去，發現那個人進了麗嬪娘家杜家的后門。

“這只是幾行文字而已，賬本才是物證，賬本呢？”

周皇后神色低落下來，似乎又恨又難過。

“在周家，在本宮哥哥手里。”她道，“他早就拿到賬本了，卻誰也沒有透露，一直瞞著本宮。”

淺靈微愣。

“本宮知道他是怎么想的，”周皇后冷笑，“無非是覺得太早把宣王扳掉，以后可能就是成王一家獨大，朝局會變得不好控制。所以，他就把害他親外甥的兇手瞞下來了！”

她渾身都在顫抖，淺靈看她如此，又想了想，問道：“娘娘，既然國舅大人把賬本藏起來了，您又是怎么知道的？”

“年初，本宮母親故去了，留下了一個在她身邊伺候了許多年的老人素娘，素娘與本宮一同長大，她無處可去便進了宮，才把這份密報給了本宮，她說那個藥販的兒子就在兄長手里，賬本也在。”

淺靈問道：“娘娘，您沒告訴定王？”

聽到問話，周皇后臉色沉肅下來，嘴唇微抿，良久后才道：“本宮不知道該不該告訴他，說了，他就會知道他的舅舅是什么樣的一個人了，他那么難，如果再與親娘舅生嫌隙，本宮怕……”

周皇后慈母心腸，淺靈卻覺得她失去兒子太多年，現在仍還把衛晏洵當孩子看。

她勸道：“娘娘固然心疼他，但他現在已經到了這個位置，就必須全盤接受所有困境與挑戰。與他切身相關之事，您瞞他一點，就多一分危險，他的身份失敗意味什么，娘娘比我心里更明白。相較之下，知道自己舅父那點小心思又算什么呢？如果這都扛不住，他索性也別回來了。”

周皇后一頓，握住了淺靈的手：“瞞著，會害了他？”

“是。”

淺靈挽著她的胳膊，一下一下撫著，讓她放松下來。

“他選擇這個時候回來，便是有了決斷。您是他的母親，是這世上最不可能會傷害他的人，你們二人最親近，合該什么事都一起商討著來，擅自為對方做決定，是萬萬使不得的。”

她說得有理有據，周皇后聽了進去，喊道：“來人，傳定王進宮。”

芷薇才道了一聲是，宮門處便通傳道：“定王到！”

淺靈和周皇后對視間愣了一下，齊齊向門口望去。

衛晏洵大步踏進來，看到淺靈窩在周皇后身邊坐著，心下一松，臉上隱約有一絲笑意。

“母后！”

“你來得正好，我正要找你。”

衛晏洵坐到了下首：“母后找我何事？”

周皇后余光注意著門口，道：“找你能有什么事？跟我們一起用晚膳吶。”

她的手指點了一下，衛晏洵一愣，明白過來。

淺靈站起來，對芷薇道：“芷薇姑姑，可以帶我去御花園看一看嗎？”

見周皇后頷首，芷薇忙道：“當然，鄉君請跟我來。”

窈窕的身影從眼前掠過，衛晏洵的目光追隨過去，看她消失在宮門，方回過神，與周皇后說起話來。

“鄉君，這就是御花園了，我陪鄉君看一看，還是鄉君自己逛逛？”

淺靈道：“多謝，我自己走走看看。”

“好，那奴才去月門候著。”

這里是夏園，當季的花兒開得正好，浴著日光爛爛漫漫，荷塘開出大片大片的蓮葉蓮花，有宮人撐著小艇在其中穿梭，荷風陣陣，送來清香的涼意。

淺靈找了片樹蔭，坐在石欄上，身后忽然有一道清甜的聲音喊道：

“岳姑娘。”

淺靈扭過頭去，見是個十分面生的女子，年紀與自己一般大，五官清秀，淡粉敷面，唇色眉色皆淡而有氣色，穿著粉色的宮裝，從頭到腳，都顯出十分淡雅而玉嫩的姿色。

淺靈微微蹙眉，顯出疑惑：“你是……”

對方恬淡一笑：“我名妙荷，從前在錢塘女學，和喬大寶一起讀過書的。見過岳姑娘一回，彼時人多，岳姑娘不知道我，我卻知道岳姑娘。”

淺靈著實沒有見過她，但對她出現在宮里，依舊不解。

“你為何會在宮中？”

妙荷一笑：“就如姑娘也曾為女奴一樣，‘朝為越溪女，暮作吳宮妃’，人生無常，誰也說不準未來會發生什么。當初廖秀環家中出事，不能當選秀女，陰差陽錯之下，名額便落到了我的頭上。如今，我正是宮中一名小小采女。”

淺靈有點詫異。

花鳥使都死在了江南，甚至殷縣令也遭到了貶斥，而秀女竟然還能送到皇宮來，實在叫人意想不到。

淺靈畢竟不認識她，對她沒什么可說的，倒是妙荷蓮步行來，跟她一起倚靠在了石欄上。

“大寶現在過得好嗎？”

“托你的福，挺好的。”

樊樂對喬大寶百依百順，雖然小兩口時有斗嘴，打打鬧鬧，但床頭吵架床尾和，淺靈眼瞅著兩人是越打越膩歪了。樊樂耳根子軟，卻是真把喬大寶放心窩里對待的。喬大寶嘴上嫌棄，眼里卻時時有樊樂的影子。

那個小家，充斥著雞飛狗跳的怡然自樂。

這些淺靈并沒有說出來，但妙荷顯然也沒有那么想了解，只問了一句便不再深問，轉而道：“我一個人來到這高墻深宮之中，人生地不熟，平常連個說話的人也沒有，看到岳姑娘，就像看到了家鄉人，很是親切，忍不住想找岳姑娘說說話。”

她拿出一個精致的荷包，遞過去。

“這是我的一點心意，請岳姑娘不要嫌棄。”

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