沈棠進書院的時候，就看見了立在書院門口的《橫渠四句》。

白鹿書院作為京城乃至整個大齊都頗有盛名的書院，書院建得也很是不錯。

書院中隨處可見的翠竹，松柏，無一不彰顯君子之風。

郎朗書聲不絕于耳。

山長已經有些年紀，為人瞧著隨和，

看見沈棠，更是講話都帶了幾分笑意。

“寧安侯，久聞大名啊。”

“學生見過山長。”

沈棠做了一個學生禮。

“學生今日來，是為了家中后輩。”

沈棠開門見山，直接說明了來意。

山長考較了一番沈彥。

小孩兒本就聰慧，加上李夫子也是個秀才，因此，一些基礎的內容都回答上來。

山長點了點頭，沈棠就知道有戲。

其實，沈彥入學這件事，山長剛聽說沈棠來的時候，也是有些意外。

畢竟如今沈彥憑證沈棠的關系，國子監定然是能進去的，但是沈棠卻選擇了白鹿書院，那意義可就不一樣了。

“侯爺，想讓令弟以后科舉入仕？”

山長好奇開口。

沈棠點了點頭卻又搖了搖頭。

“送阿彥來念書，是為了讀書明理。至于是否入仕，端要看他自己如何選擇。

我不會去干涉他。沈家從無到有，起來得太快，底蘊還是不足，白鹿書院更加適合他。”

沈棠不會去規劃沈彥以后要走的路，每個人的人生自己規劃便是。

即便以后不愿意入仕，只要品性端正，以她如今攢下來的家業，做個富貴閑人也不錯。

“阿姐，我以后要考狀元！”

沈彥聽到沈棠這話，小聲出聲。

沈棠揉了揉小孩兒的腦袋，溫柔開口：

“好，那到時候，阿姐看你帽插宮花，打馬游街！”

小孩子，該鼓勵的時候，還是要鼓勵。

“山長，有一件事，還請山長替我瞞著，沈彥是我弟弟這件事，還請幫忙保密。”

沈棠開口請求，山長點了點頭。

畢竟如今沈棠的地位和圣眷，難保人心浮動，阿彥年紀又小，初來京城，一直都沒出去過，京城中認得他的人，少之又少。

“阿彥就和那些路遠的子弟一樣，就住在書院里。”

山長拉著沈棠討論了許多，從詩詞到哲學。

沈棠的言論總是讓山長露出驚喜，要不是實在是天色不早，對方還想留著沈棠。

沈棠答應山長，這次去江南，帶幾本新的詩集來。

按照時間，那些詩集應該也已經刊印好了。

沈彥一事被安頓好，沈棠也能放心起程。

下江南之前，沈棠進宮一趟，跟景帝辭行。

六月底，七月初，沈棠坐船南下，身邊帶了不少人。

柳氏不放心，甚至都想讓廚娘跟著沈棠回去。

兒行千里母擔憂。

哪怕如今沈棠樣樣不缺，但是在柳氏眼中，還是都缺。

船至江南境地，氣候明顯感覺炎熱。

十多日后，抵達青山鎮。

沈棠回來以后，先是去了棉花地里，接著就去了棉坊。

除了青山鎮，周圍其他幾個沿河的縣，大大小小都建立了不少棉坊。

如今沒有什么棉花，棉坊基本上都是空置狀態。

但是再過幾個月，棉花就要熟了。

今年種植的棉花，比去年多了許多，想要的人手，也比去年多了許多。

于是，各家棉坊門口，都張貼上了告示。

“棉坊誠聘女工：十六歲以上的女子，（優先選擇家境貧寒，腿腳不便者）。

另外，若有識字者，再面議。”

除此之外，再也沒有其他要求。

棉坊需要女工，同樣也需要識字的人來管理。

女工好招，但是識字的女工，可就不好找了。

青山縣，是沈棠戶籍所在的縣衙，對沈棠已經不是用贊不絕口就能形容的。

如今，能進沈棠的棉坊做事，那才叫面上有光。

要是聽說，誰家姑娘被棠記棉坊招錄了，那說媒婆都要把門檻踏平了。

甚至有幾個在棉坊做事的寡婦，媒婆都進進出出許多回了。

趙得男，是老趙家大女兒，去歲，因為打了鬼混的丈夫，被婆家趕回了娘家。

娘家覺得丟人，不肯讓趙得男進門，趙得男就來了棉坊。

因著力氣大，被安排到了彈棉間。

今日，趙得男的弟弟，要定親了。

趙家派人來尋找的男。

“那可是你親弟弟，你這個當姐姐的，如今有錢了，沒道理不給你弟弟用！”

“你一個女人家，以后的靠山終究還是娘家人，你不給你弟弟用，你弟弟以后怎么讓你依靠？

你成親后，也沒有一兒半女，如今被趕回來，已經是壞了老趙家的風水了。

你弟弟能說上這門親事也不容易，對方說了，要十兩銀子做聘金！”

趙老娘在棉坊后門對著趙得男開口。

“娘，我哪有二十兩啊！”

“哼，不要以為你老娘我不知道，你這一個月就有大幾百文錢的月銀，聽說過年過節，侯爺還會發另外的獎金。

趙得男，你要是不把這二十兩拿出來，可就別回老趙家的門！

你不愿意幫你弟弟，那就是不愿意幫你爹娘，我們可沒有你這樣不孝的女兒.”

趙母橫了一眼女兒，果然在對方眼里看見了著急。

哼，自己生的女兒，自己怎么會不了解。

從小就是家里的老大，弟弟妹妹都是她拉扯大的。

就連當時她的聘金，也被她們扣下了，一窮二白地嫁給了對方。

“可是娘，我如今手上就只有八兩銀子，沒有二十兩。”

趙得男來棉坊也不過不到一年，手里根本沒有這么多錢。

“你說說你，平日里，自己在棉坊里有得吃有得穿，花錢就不要大手大腳。

你在鎮上過好日子，也要想想家中的弟弟妹妹的日子。

爹娘雖然不要你孝敬，但是你是家中老大，總要多替家中好好想想。”

趙母聽到女兒有錢，聲音也軟了下來。

“不是娘偏心，只是你從小就讓娘放心，你也懂事，以后弟弟妹妹會記得你的好的。爹娘也知道你的孝心。”

趙母這番話，果然讓女兒，兩眼眼淚汪汪，大為感動。

“娘，你放心，下個月的月錢我也攢著，到時候給家里送來！”

趙得男更是允諾。

趙母哪有不樂意，夸獎的話，不要錢似的往外蹦。

巷口，沈棠帶著綠竹聽得一清二楚。

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