交戰一炷香后，劉繼隆率部從容撤回本陣前方。

一些負傷的精騎被人牽馬前往城內，粗看之下約十三四人，至于陣沒者也不算多。

“劉繼隆，此戰記你一功！”

張淮深臉上藏不住笑意，直接承諾為他記功。

劉繼隆聞言心里也高興，他本就是暫代山丹右果毅，如今再立一功，哪怕是李渭也沒有理由阻止。

“謝刺史！”

劉繼隆持槍作揖，張淮深頷首：“歸陣吧！”

“是”劉繼隆緩了一口氣，率部歸陣，同時統計傷亡。

與之比較，對陣狼狽撤回的黠利、龐特勒、旭烈干三人無疑遭到了稱勒的痛罵。

“一萬人被八百人追著打，我大回鶻的臉面真是被你們三人丟盡了！”

稱勒臉色鐵青，黠利三人也低著頭不敢回應。

見他們三人不回應，稱勒只能掃視其它葉護、都督：“有誰愿意出陣，把張淮深這一千多人吃下！”

沉默無聲，此刻竟無一人敢站出來保證，這讓稱勒氣得眼前發黑。

“都啞巴了嗎？！”

稱勒發怒道：“平日里都吹噓自己是札八兒火者之中的札八兒火者，現在卻沒有一個人敢站出來。”

“你們這群豬犬膽子的羊羔，不配率領大回鶻的勇士！”

稱勒怒罵半晌，就是沒有一個人站出來去對敵。

黠利三人的遭遇他們都看到了，比弓箭比不過，比騎兵還比不過，戰爭又不是靠人命就能打贏。

一萬名牧戶再能打，也不可能打過一千名甲兵。

想要擊敗張淮深，除非把回鶻家底的四千多甲兵全部拉上方有可能。

然而這四千多甲兵，哪個不是諸多葉護、都督攢了十年才攢下的家底。

把他們打光了，別說守住張掖，就連北邊的草場他們都守不住，說不定還要如十年前一般，再度遷徙。

這一刻，眾人算是知道龐特勒先前說的話到底有多么正確了。

收割了糧食就走，這才是他們應該干的事情。

“大汗，馬上就要入冬了，我們應該回北邊備牧草。”

“是啊，沒有足夠的牧草，牲畜就只有凍死了……”

“大汗……”

一時間，眾人七嘴八舌的討論了起來，根本不在意稱勒的想法是什么。

現在他們拿不下張淮深，更拿不下甘州，既然如此，那還留在這里干嘛？

“你們！”

稱勒怒目圓睜，他想教訓眾人，可又怕犯了眾怒。

他雖然是甘州回鶻的大汗，但并不代表他有壓倒諸部的實力。

眼看這群人紛紛倒戈，稱勒只能咬牙下令：“撤軍！”

“撤軍！！”

眾人紛紛傳令，陣中四萬余回鶻人傳來騷動，不多時便開始向北方開始撤退。

面對這樣的局面，張淮深卻沒有松懈，而是嚴陣以待，提防回鶻人殺個回馬槍。

好在他們確實要撤退，因此在半個時辰后，他們便已經撤出了十余里開外，只在天際邊留下一團黑色。

“這群胡虜番賊都是試探一番，打不過就跑。”

精騎陣中，李驥忍不住嘲諷起了回鶻、吐蕃等兵馬轉進如風的技能。

對此，劉繼隆也覺得有些不可思議。

只是當他看向張淮深后，他又沉穩下來，對李驥解釋道：

“回鶻人和吐蕃人和我們不一樣，此前吐蕃還鐵板一塊的時候，他們生產還算穩定，可以和我們長年累月的鏖戰。”

“可如今吐蕃贊普被刺身亡，吐蕃分裂又遭遇旱情，大量耕地絕收，就連河隴這些地方都產不出足夠養軍的糧食，根本打不了消耗戰。”

“回鶻人比他們還要脆弱，雖說在北邊開墾了些耕地，但說到底他們耕作手段落后，產出糧食有限。”

“加上如今入冬，他們雖然獲得了糧食，可缺乏豆料，只能回去收割存儲牧草。”

“繼續和我們僵持，不論輸贏都是他們輸。”

劉繼隆這般說著，也不得不佩服張淮深對河西各族了解如此深厚，竟然在開戰前就預判到了戰事走向。

當然，戰事發展之所以能如此順利，也離不開劉繼隆展露神威的行為。

八百精騎逐萬余輕騎，這番場景著實壯觀，也讓許多不理智的回鶻葉護、都督恢復了理智。

“劉繼隆！”

忽的，前方響起張淮深的聲音。

雖然相隔數十步，可張淮深中氣十足，劉繼隆聞言也連忙回應，同時策馬上前。

他來到陣前，四周兵卒皆朝他投來敬佩、崇拜的目光。

見他安然無恙，張淮深滿意點頭，隨后下令：“派出八百精騎看看這群胡雜是不是真的撤退了。”

“末將領命！”劉繼隆作揖應下，隨后折回后軍，將八百精騎分作八十伙，尾隨而去。

“告訴索勛，不必修筑羊角墻了，另外讓曹長史準備飯食，殺羊三百犒軍！”

張淮深簡單吩咐幾句，便翻身下馬，親自為胯下坐騎喂食豆料與水。

與此同時，城樓前的曹義謙等人也紛紛從回鶻退兵的行為中反應了過來。

張淮深出城擊退了回鶻騎兵，雖然這其中也有回鶻本就想退兵的原因，但如果沒有張淮深的這番舉動，回鶻人也不可能那么快的退兵。

一時間，四周人都收起了對張淮深的輕視，他再度用自己的行為告訴了河西各大豪門，他張淮深的本事究竟如何。

整整一個時辰，張淮深沒有返回城內享受，而是直到外放的塘騎不斷將消息帶回，直到確認回鶻北撤三十里后，他才下令打掃戰場，回城休整。

“這群回鶻人也是撤的匆忙，竟然連自己人的尸首都不顧。”

“一群胡雜，不過趁著論恐熱作亂才打劫，日后定要好好收拾他們！”

“要我說，今日還得是張刺史和劉別將智勇雙全，不然我們現在還得龜縮城內呢。”

“那是……今日劉別將那身影……嘖嘖。”

“還好劉別將是我們的人。”

“別叫劉別將了，這次過后估計就能稱呼劉果毅了。”

“唉……劉果毅這個官職，早在祁連城就該給他了，都是那群……”

“噓！別說了！”

城外，打掃戰場的兵卒們三五成群討論著今日的戰事，同時也為劉繼隆的遭遇抱不平。

劉繼隆的身份在滿是豪強的決策層十分尷尬，可卻很容易贏得軍中底層兵卒的認可。

隨著他威名越來越盛，不少人都羨慕起了在他麾下作戰的兵卒。

從酒泉之戰到如今，不過半年多時間，劉繼隆便從一介牧奴成了河西從六品的果毅都尉。

甘州精騎中不乏山丹兵卒，他們更是將李驥、馬成等人跟隨劉繼隆的事跡也傳播開來，惹得許多兵卒羨慕不已。

誠然跟隨劉繼隆作戰風險極大，可收獲也極高。

想到這里，許多人都不免唏噓。

反正他們是沒有辦法跟隨劉繼隆了，畢竟普通兵卒沒有前往山丹的資格。

也在他們唏噓之余，張淮深與劉繼隆帶隊返回了張掖城。

東城門甬道后，長史曹義謙及索勛等人紛紛來到長街上對張淮深行禮作揖。

“恭賀刺史凱旋……”

“今日大戰有些乏了，都各自散了休息去吧。”

張淮深確實有些困乏，從昨夜到如今，他就沒有好好休息過。

見狀，曹義謙等人也沒有覺得他擺架子，而是各自返回住所了。

張淮深去休息前，還吩咐劉繼隆如果發現回鶻有折返跡象記得稟告，劉繼隆自然稱是。

在張淮深走后，索勛便一言不發帶著索氏子弟離去了。

劉繼隆在東城門附近的那處空院子休息，順帶洗漱了一番。

坐在浴桶中，他幾乎舒服得快要睡著，如果不是還等著李驥匯報回鶻動向，他恐怕已經躺在床上呼呼大睡了。

從酉時（17點）到戌時（19點），眼看李驥還未回稟消息，劉繼隆就知道回鶻是真的撤退了。

他掙扎著從浴桶中站起，用粗布擦了擦身子后，令斛斯光用藥酒為他擦了擦身子。

雖說今日未受傷，但幾日前的祁連山之戰他卻遭鈍器擊打過幾處，只是不致命罷了。

斛斯光為他擦拭藥酒后，劉繼隆這才穿上中衣準備休息。

這一覺睡下，再醒來便已經是翌日清晨了。

疲憊多日，突然睡了這么太平的一覺，劉繼隆只覺得神清氣爽。

“斛斯光！”

“標下在！”

劉繼隆剛對門口叫嚷，便見斛斯光推開門朝自己作揖。

“李驥那廝還沒回來嗎？”

劉繼隆起身自己穿著衣服，只覺得身上那幾處挫傷都沒什么感覺了，似乎一覺睡醒后便恢復了所有傷勢。

“回將軍，李旅帥今早日出時才返回，回鶻人已經越過龍首山，前往北邊的居延澤了。”

“李旅帥讓我別打擾您，等您睡醒了再說。”

斛斯光解釋完，劉繼隆也滿意點了點頭：

“你也去休息吧，累了一天了。”

“標下昨夜與人換值，現在不累。”

斛斯光的話，讓劉繼隆詫異看了他一眼。

甘州精騎疲憊多日，斛斯光也是其中一員，僅僅休息三四個時辰，根本恢復不過來。

斛斯光這番舉動，就差把“我想進步”這四個字寫在臉上了。

對此，劉繼隆倒也不厭惡，畢竟就連他自己都想著往上爬，何況下面的人。

他穿好衣服，隨口對斛斯光交代：“去休息吧，你這兩戰的功勞，足夠你升任隊正了。”

“謝將軍拔擢！！”

斛斯光激動作揖，劉繼隆搖搖頭：“功賞罰過，這個位置是你應得的。”

“待返回山丹整軍之后，我再具體安排你去哪個團擔任隊正，去休息吧。”

“是……”斛斯光激動地渾身發抖，緩緩退出臥房后，這才去了院子的一處倒座房內休息。

在休息前，他便與一名伙長交接好了院子的事宜。

因此當劉繼隆來到正廳后，便有兵卒告訴劉繼隆稍等，很快便能享用飯食。

這種無所事事、等人伺候的生活，倒是讓劉繼隆感到一絲愜意。

在山丹時，張淮溶幾乎是個甩手掌柜，而索勛更是只管要兵要糧，所有擔子都壓在他的肩頭。

如今來了張掖，事情自有張掖的長史、別駕及主薄等人管理，他只需要等待張淮深軍令便可。

枯坐正廳兩刻鐘，根本沒有事情找上他，直到兵卒端來一碗雞肉燉飯，劉繼隆才算有了事情做。

大快朵頤著碗內雞肉與粟米飯，不多時他便吃了個八分飽。

本想去街上走走，又擔心等會張淮深尋不到他，故此劉繼隆坐在了位置上，腦中開始想起了山丹的事情。

昨日張淮深的承諾還歷歷在目，只要自己擔任山丹折沖府右果毅都尉，加上兼領山丹主薄這一位置，那李渭的兒子根本就不會是自己的對手。

把山丹城留給那廝駐守，自己帶兵馬前往涼州削弱涼州吐蕃實力，這安排無疑十分妥當。

不過現在河西與甘州回鶻撕破臉皮，自己還需要防備北邊的甘州回鶻，這倒成了問題。

至于南邊，論恐熱應該是無力攻破鄯州，只要鄯州無礙，山丹南邊就不用擔心。

防備北邊的同時，率領精騎攻掠涼州就成為了自己該做的事情。

自己在張掖待不了幾天，到時候返回山丹，第一件事還是得解決山丹軍陣亡將士的撫恤。

各州縣撫恤是一回事，自己撫不撫恤又是另一回事。

張昶、陳靖崇他們的年紀太大了，學習能力遠不如孩童、少年。

借此機會，倒是可以將陣沒將士的家屬接到山丹，將他們的兄弟、孩子集合一處培養。

想到這里，劉繼隆好好想了想應該如何培養他們，同時又應該如何發展山丹。

山丹倉庫中有足夠城中百姓吃兩年的糧食，而自己若是要發展精騎，便需要足夠的豆料，畢竟秸稈和牧草的轉化率太低了，根本滿足不了軍馬作戰所需。

山丹的豆田必須擴大種植，按照山丹軍馬數量，以及軍馬每日支料二升、草一束來算，培養五百精騎，起碼歲支七千石馬料。

單說馬料就需要占用一萬畝耕地，草倒是可以派人去收割。

雖說占據山丹大半耕地，可自己若是能劫掠來足夠多的牧群，那就能解放足夠的人力來投入到造紙、冶鐵等行業中去。

全民皆兵的情況下，山丹能拉出最少兩千兵卒。

屆時加上張掖的三千甲兵，再從肅州調動一千人，那就能組織六千人的甲兵隊伍進行東征，收復涼州便不再是遙遠的未來，而是這幾年就會發生的事實。

自己本想拿下番和，可現在有了控制山丹的機會，便不能只圖謀一城一地了。

歷史上的大唐，雖說有機會收復河隴之地，但都被地方節度使和唐廷的不重視而擱置，以至于六谷吐蕃崛起，隔絕了河西與關中的交流。

眼下算上涼州，山丹東面大約還有十五個州掌握在吐蕃各個部落使、節度使手中。

西邊雖說有伊州、西州、庭州等安西、北庭諸州，可西域的漢人等同當地少數民族，并且距離大唐太遠。

沒有足夠多的漢人，即便自己能在西域稱王稱霸，到頭來也還是免不了被少民化，所以東邊才是自己唯一的出路。

涼州是河西重鎮，而蘭州、會州是河西與隴右的重要通道，這些地方即便收復，唐廷也會想辦法收回去。

河州、臨州、渭州靠大唐太近，鄯州和廓州太過偏僻。

如此看來，倒是論恐熱核心地盤的洮、岷、松、疊、宕等州適合自己。

這些地方靠近吐蕃，雖然邊防壓力大，可吐蕃現在自顧不暇，全心都在平定叛亂上。

拿到這幾個州的其中一個后，自己完全可以和吐蕃上的叛軍互市，得到自己想要的馬匹。

這幾個州唯一的問題就是經論恐熱禍害后，漢人數量不多。

不過自己只要率一兩千甲兵進駐，當地便是有兩三萬吐蕃人也不礙事。

唐廷治下的山南、劍南等道在晚唐時期并不太平，盜寇橫行，自己可以趁機收斂些落草為寇的漢人，將這些地方的漢化提高。

如此一來，自己也算一州節度使，只要不和唐廷對著干，唐廷也不會把注意力放在自己身上。

至于再往后應該干嘛，這點他自己也沒有想好。

他雖然知道歸義軍的歷史，但對晚唐和五代十國的歷史并不了解，只是依稀記得大唐傳國二百八九十年。

算算時間，也就是說大唐還有五六十年的國祚，但期間經歷了龐勛、王仙芝、黃巢等叛亂。

雖說自己不確定自己能否活到那個時候，可如果真的能活到那個時候……

劉繼隆的思緒慢了下來，他腦中想到了一個物件，刻著八個字的那個物件。

雖然知道希望渺茫，可他還是想看看那物件到底是個什么模樣。

“我這都想哪去了……”

輕嘲兩聲，劉繼隆便搖頭準備去衙門逛逛。

不湊巧的是，他剛剛起身準備出去，便見到了一名直白走入院內，在庭院中對正廳里的自己作揖。

“劉將軍，李別駕率步卒于南門入城，刺史召城內正七品以上官員前往衙門議事。”

“我這就過去！”

原本的好心情在聽到李渭到來的時候化作烏有，劉繼隆回應一聲，心里也做好了等會被李渭刁難的準備。←→新書推薦：、、、、、、、、、、、、 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )