“叔父，要我說我們就強硬些，反正淮深和劉繼隆收復涼州也不過就是一年時間罷了。”

內堂之中，高進達與張淮溶先后開口，而剛剛坐下的張議潮卻揉眉道：

“我預想到了，所以我才會那么說。”

“您是故意的？”高進達愕然，隨后很快猜到了張議潮的用意。

說白了，如果張議潮表現得不夠強硬，那外面那群人一定會獅子大開口，恨不得把東征大軍上上下下都安插成他們的人。

不過事情如果真成這副局面，東征大軍也就成了一場笑話，別說收復涼州，不被尚摩陵逐個擊破就算好了。

正因如此，張議潮表現得十分強硬，而感受到這份強硬的眾人，便會開始想一些折中的辦法。

換個道理，那就是要開窗會被制止，但要掀屋頂就會準許開窗。

軍功小總比沒有要好，這就是眼下李恩那群人在討論的議題。

想到這里，高進達不免對張議潮作揖道：“吾遠不如節度使深謀遠慮。”

“不過是年紀大悟出的道理罷了。”張議潮沒有沾沾自喜，而是摸著短須，目光掃視桌案上地圖。

他在想甘州的事情，不過并非是先前的事情，而是此戰后的甘州局勢，以及收復涼州后的河西局勢。

“劉繼隆是一員大將，而且還是治才……”

張議潮故意作出評價，而高進達與張淮溶竟然先后點頭。

如此一幕，讓張議潮眉頭微皺，但很快舒展。

他的微表情無人注意到，張淮溶與高進達都在順著他剛才的話繼續往下說。

“此役劉繼隆居功至偉，若沒有他，我軍也無法重創番賊，更無法獲得收復涼州的機會！”

張淮溶語氣略微有些激動，而他之所以如此褒獎劉繼隆，也得益于張淮深沒有在捷報里添油加醋抹黑劉繼隆，反而是大筆贊揚了劉繼隆對于東征的重要性。

盡管張淮深時刻防備著劉繼隆，但那是因為環境和風氣導致的，而劉繼隆又是貧民布衣出身，受誘惑小，所以張淮深才不放心。

如果以個人角度來看，他自然是十分欣賞劉繼隆的，所以對于劉繼隆的要求也通常應允。

正因如此，他才沒有掩蓋劉繼隆的功勞，而是大肆書寫。

按照張淮深所描述的劉繼隆功績，劉繼隆這次最少拔擢兩級，升正四品上府折沖都尉，兼領中州刺史之職。

“進達，你為我起草帛書！”

張議潮沒有猶豫，直接吩咐高進達起草帛書。

高進達從書房內拿出帛書，研墨后看向張議潮，準備書寫。

見狀，張議潮也干脆道：“聞涼州之大捷，吾心甚微，以功……”

他說了一番開場白，隨后才開始提及擢升的事情。

雖說此戰劉繼隆居功至偉，但主帥畢竟是張淮深，這就像蘇定方再怎么能打，也是李靖帳下將領，所以頭功必然要算在張淮深身上。

對于張淮深，張議潮的封賞也毫不吝嗇，先是拔擢兩級，升任中都督，再擢升為甘州節度使，總領復涼事宜。

在張淮深之后，張議潮便開始提及劉繼隆了。

對于劉繼隆，張議潮的封賞更是豐厚，拔擢兩級為正四品上府折沖都尉，遙領蘭州刺史。

雖說蘭州還不在河西手上，可河西內部的刺史已經被封完，沒有多余的位置給劉繼隆。

若是封他為涼州刺史，又容易被李恩、索忠顗他們群起而攻，所以遙封蘭州刺史才是最妥當的。

在劉繼隆之后，索勛、酒居延、馬成、張昶、李驥等甘州參戰的將領都得到了封賞和擢升，基本都拔擢了一級。

不過這么一來，光是擢升為別將的將領就多達二十余位，果毅都尉更是多達六位，李儀中和酒居延則是升任折沖都尉。

這其中，李儀中并未參加大戰，可劉繼隆還是讓張淮深將他的名字寫上了。

張淮深雖然不想這么做，可一想到能讓沙州李氏分裂，他便添上了李儀中的名字。

如此一來，若是收復了涼州，最少有一個城池將會歸李儀中節制，而這就足夠李渭和李恩翻臉。

張議潮雖然不知道二人的謀劃，可他也能隱隱猜到李儀中姓名出現的原因。

“這索勛也擢升為了會州刺史，想來能堵住索氏之口。”

張淮深看著新鮮出爐的帛書，不免僥幸松了一口氣。

只是面對他的話，張議潮與高進達先后搖頭道：“不一定。”

話畢，高進達閉上嘴，張議潮繼續道：“只是一個遙領的刺史，根本滿足不了他們的胃口。”

“他們還會再鬧，但我們不用管他們！”

說完他深吸一口氣，瞇著眼睛繼續道：“甘、肅都在我們掌握中，集合兩州之力，不怕收復不了涼州！”

“現在的當務之急，是把帛書盡快送到甘州，調集肅州和甘州的甲胄來武裝新卒，謀求東進！”

他話音落下，隨后看向高進達，而高進達也作揖道：“節度使放心，我知道怎么做！”

“嗯……”張議潮收回目光，往內堂外的院子看去，語氣帶著幾分雀躍。

“收復涼州……指日可待！”

在他說完后，張淮溶與高進達先后離去，而正堂的眾人也見到了新鮮出爐的帛書。

李恩詫異，索忠顗錯愕，其余人紛紛看向他們，自覺感受到了背叛。

二人此時百口莫辯，畢竟在場幾大氏族，只有他們兩家和張家得了好處與封賞。

不等二人阻攔，高進達與張淮溶便將帛書交給了前來報信的輕騎，讓他們休息一日后再返回甘州。

輕騎得了帛書，連忙行禮退出衙門，隨后各大豪強出身的官員先后離去。

索忠顗與李恩臉色黑得嚇人，可卻對此無能為力，因為他們也不太想阻攔自家人擢升。

只是張議潮開出的擢升價碼明顯不夠，還需要好好運作，讓張議潮知道河西離不開他們才行。

不提他們準備如何，只是隨著時間一點點過去張淮深等人也率軍走出了焉支山……

“涼州大捷！我軍收復番和，如今已經回到城外！”

“涼州大捷……”

山丹城內，隨著輕騎策馬城中，將消息傳遍全城，無數百姓紛紛放下了手上工作，埋頭往城東跑去。

從正午開始算起，不到兩個時辰，他們便都走出了城外，在城東門外官道兩邊翹首以盼。

每家每戶都走出了山丹城，為的不是慶祝大捷，而是想要見到他們家中從軍的軍人、民夫。

“娘，阿耶怎么還不來？”

“快了快了，別催……”

“阿耶，我餓了，大兄和二兄他們什么時候到啊。”

“三郎乖，等大兄他們到了，今晚我們吃羊肉。”

“好耶！吃羊肉吃羊肉！”

官道兩側，孩童們覺得苦等枯燥，而大人們一邊安撫他們，一邊忐忑的眺望遠方。

“來了來了！！”

“真來了！”

不知過了多久，當遠方的官道出現旌旗，山丹城東門外的寒冷瞬間被熱情的百姓給弄得沸騰起來。

四周不再寒冷，所有人都高興的相互暢聊，而那規模漫長的隊伍也隨著時間推移而越來越近。

漸漸地，前軍的輕騎出現，而百姓們紛紛抬頭，試圖從隊伍中找到自家熟悉的面孔。

“大兄！大兄！！”

“二郎！往這邊看！我們在這！”

道路兩旁，見到親人的百姓們高興打著招呼，他們跟著親人的腳步在道路兩旁追去，一邊追一邊打著招呼。

還有的駐足原地，四下張望著，期盼著能如其他人一樣找尋到自己的孩子、兄弟和丈夫。

大軍不斷向前行進，駐足的百姓卻越來越少。

漸漸地，他們眼底透露出一絲絕望。

哪怕如此，他們還是守在原地，一直到正兵、民夫的隊伍徹底從他們面前走過，運送烈士遺物的隊伍出現，他們才無力跪在了地上。

五百車遺物包含了陣亡將士的骨灰和生前的東西，它們就這樣安靜擺在官道上等待認領。

面對這樣的場景，有的則在車隊中絕望地搜尋，有的人則是無力坐在地上，面色蒼白，眼中漸漸失去光彩。

漸漸地、人群中傳來壓抑的抽泣和低語，而留守的正兵們也低著頭，念出了軍籍冊上陣亡將士的姓名。

“伙長酒克莊……”

“兵卒鄭懷……”

“兵卒林景醇……”

“兵卒……”

一個個烈士的名字被念出，現場氣氛變得沉重而悲痛。

“二郎！我的二郎在哪啊！！”

突然，一個蹣跚的身影跌倒在官道上，踉蹌爬起來，對念到名字的兵卒走去。

此時的她，只是一位失去兒子的母親。

當兵卒將他兒子的遺物及骨灰遞給她時，她坐在地上，雙手抱著遺物和骨灰壇，發出了撕心裂肺的哭聲。

她的悲傷如同瘟疫，迅速在人群中蔓延開來。

孩童們不懂發生了什么，但見長輩悲痛，也跟著放聲大哭。

在這沉重的氛圍中，所有人都低下了頭。

遠處，劉繼隆的臉龐如雕塑般冷漠，眼神深邃，卻不知道在想什么。

在他身后，張昶等人則默默地低下了頭，好似在哀悼戰死的同袍們。

最終，劉繼隆先一步抖動馬韁，帶著他們返回了山丹城內。

城門處，崔恕翹首以盼，對他們作揖行禮后便上馬與他們一同進城。

“節度使呢？”

“已經安排在衙門休息了。”

劉繼隆詢問，崔恕回答，對于這些回答，劉繼隆則是沉聲詢問起了山丹的情況。

對此，崔恕也熟練從懷里拿出文冊遞給了他。

劉繼隆接過翻閱，很快便了解了山丹的變化。

今年的山丹產糧三萬八千余石，交到衙門手上的有三千八百余石。

這批糧食并不大，可是卻代表著山丹走上正軌。

何況從年初到如今，山丹大力開墾荒地，到如今山丹開墾的荒地已經達到四萬六千余畝。

趕在入冬前，應該能再開墾四千余畝，湊足五萬。

如此一來，山丹的耕地便能突破九萬畝，往后每年都能維持在五萬畝左右。

當然，這個標準的前提是山丹一直保持著當下的澄清吏治。

只是他是最終還是要離開河西，所以山丹的未來無疑寫滿了不確定。

不過只要他在一天，山丹的百姓就能過上一天的太平日子。

這么一想，劉繼隆翻到了今年麻的產量足夠制作兩萬六千余件冬衣。

對此，劉繼隆對身旁崔恕吩咐道：“此次戰死的將士，額外發十匹麻布，二十石米，一百畝田。”

“是！”早已習慣劉繼隆對陣沒將士大方的崔恕沒有質疑，而是大方點頭。

見他點頭，劉繼隆又繼續翻了翻文冊。

例如城外收獲的豆料，需要榨多少油，需要儲存多少做馬料，能做成多少馬料和多少斤油等等事宜都需要劉繼隆關注。

除此之外，便是城中明年需要多少鹽，需要向張掖打多少斤條子等等。

看著看著，劉繼隆便與他們來到了衙門，而后下馬往內堂走去。

返回的第一刻，劉繼隆沒有慶祝和休息，而是將需要他處理的事務都處理了。

當所有事務都解決，時間也來到了酉時（17點）。

“折沖，熱水我放澡堂了，您先去洗漱吧，我已經吩咐好庖廚做飯了。”

瞧著劉繼隆放下筆，曹茂第一時間便跑了過來，為劉繼隆更衣，并遞上了干凈的衣服。

“今日刺史他們都在，大軍也報捷回來了，肉食記得準備得豐富些。”

劉繼隆脫下了戎裝，同時不忘交代著曹茂，接過衣服的時候更是補充道：

“我們繳獲了一批甲胄，其中不少殘破，需要用牛皮繩。”

“你讓陳靖崇選一批老牛屠宰，讓大軍也嘗嘗牛肉是什么味道。”

“是！”聽到能吃牛肉，曹茂連忙應下，笑著咽了咽口水。

劉繼隆則是往內堂的澡堂走去，花費兩刻鐘洗了個干凈后，這才換上了衣服。

半個時辰后，他才干干凈凈的走出了內堂，來到了熱鬧非凡的正堂。

此時的正堂院子擺滿了桌椅板凳，大小二十多桌桌椅，足夠容納百五六十人共食。

這次沒有需要劉繼隆惡搞的對象，他自然也就不用親自動手。

不到半個時辰，洗漱干凈的張昶、馬成等人便烏泱泱涌入了衙門內，各自尋位置入座。

“折沖！”

馬成笑呵呵走入正堂，向劉繼隆打著招呼。

劉繼隆頷首，隨后看了一眼依舊陰郁的李驥、張昶他們。

盡管已經過去大半個月，可他們還是對酒居延的作為不滿，更別說他們今日還碰上了陳靖崇。

陳靖崇站在一旁很是尷尬，劉繼隆卻示意道：“不用管他們，你派人去軍營看看，將士們的慶功宴符不符合標準。”

“是……”陳靖崇作揖離去，而這時正堂側門也傳來了行禮的聲音。

收拾干凈的張淮深、索勛、李儀中等人先后從側門走入院內，回應著山丹文武官員。

瞧著他們一邊回禮一邊走來正堂，劉繼隆也讓人將堂內的主位再好好收拾了一遍。

張淮深坐在主位，而面前的桌子則是丈許的拼裝大圓桌。

瞧著這圓桌和桌椅，張淮深不免頷首道：“早就聽李渭說你這里變化大，卻不想比我上次來時變得更大了。”

“來，都坐下，今日是慶功宴，不提別的，只管吃肉喝酒！”

“是！！”

張淮深放開了禁酒令，這讓眾人聲音高昂。

劉繼隆見狀，果斷讓張昶帶人去將衙門內為數不多的酒給抬上來。

不多時，大小六十余壇酒就出現在了正堂和院中，而這樣的待遇，軍營肯定是不可能有了。

說到底，河西糧食依舊短缺，用糧食釀酒也只能少量釀造，不可能大肆釀酒，自然不可能提供大量酒水。

除了將領們能喝個幾斤米酒和黃酒，將士們卻很難品嘗到酒水。

這般想著，庖廚們也開始傳菜了。

面食有羊肉包子、大蒸餅、棗糕等食物，而肉食則是雞、鳥、豬、牛、羊、驢等肉都有。

如清蒸雞、暴腌雞、牛肉炒黃菜、豬耳脆、炒豬肚豬肝及蒸羊、燌羊等等肉食應有盡有，倒是蔬菜只有一些野菜和白菜撐著場子。

如此豐富的宴席，看得所有人口水直流。

哪怕是張淮深這般身份，卻也沒有吃過這么豐富的宴席。

雖說眾人早已經忍不住，可還是得等張淮深動筷才敢動筷，所以紛紛將目光投向了張淮深。

對此，張淮深也沒有折騰，只是起身給自己的陶碗里倒了一碗米酒，雙手端著便對衙門內將領、官員們開口：

“在慶功宴開始之前，還是要先敬戰死的那些同袍兄弟！”

說罷，他將珍貴的米酒倒在了地上，不過也僅限于他手中這一碗。

做好這一切，他才再給自己倒了一碗米酒，繼續道：“這一碗，是我張淮深敬你們的！”

話音落下，他將碗內米酒一飲而盡，隨后揮手：“大口吃肉！大口喝酒！”

伴隨著他開口，衙門內瞬間歡樂起來。

凱旋而歸的將領們笑聲如同春雷般在院內回蕩，談笑間杯盞交錯，大口大口喝著米酒，不忍放下酒碗。

當然，也有如張昶、李驥這種一口酒不喝，埋頭吃飯，大口吞咽著肉食的家伙。

油脂試圖從他們嘴角滑落，卻很快被他們舔干凈，不忍放過一滴油。

他們的吃相，把本沒有胃口的劉繼隆都給看餓了，不免開始對桌上的肉食下手。

這些鐵血丹心的男兒，此刻盡顯豪邁本色，臉上掛著滿足而幸福的笑容。

這笑容是歷經沙場、死里逃生后對平和生活的珍視與慶祝，也是為當下的美好而高興。

酒過三巡，不少人臉頰微紅，言語也漸放肆。

他們不是長安城那群風雅的高官文人，不懂得什么飛花令、射覆和投壺，只知道展示自己那為數不多的才藝。

有人站了起來，一腳踩在凳子上，拿起筷子舉起陶碗，敲打著唱起了曲子。

“旗隊渾如錦繡堆，銀裝背嵬打回回。先教凈掃安西路，待向河源飲馬來……”

見有人挑頭，其它人連忙跟著曲子開始在酒桌之間穿梭踏歌。

張淮深看得高興拍案，為他們打著拍子。

劉繼隆、張昶他們也拿起筷子，在胸前隨著曲子節拍敲打。

說到底，他們都是一群十八九歲，二十出頭的男兒。

盡管他們在沙場盡顯英雄本色，可回歸了生活，又有哪個沒些童心？

張淮深起身喝下一大口米酒，而后唱著《大陣樂》，拉起劉繼隆：“你當隊頭！”

“來！”劉繼隆也不是第一次踏歌了，自然而然的充當隊頭，在前面一邊走，一邊跟著歌唱《大陣樂》

張淮深一只手拿著酒壇，一只手搭在他的肩頭，跟著他一起踏歌。

“老馬跟上！”

“革帶系好，我不搭你的肩，我要抓你的革帶！”

“老陳跟上！”

“來啦！！”

張昶、馬成、陳靖崇等人見狀也紛紛跟上，搭肩抓帶的開始了踏歌。

很快，院內的踏歌隊伍便如同一條貪吃蛇般，在院內的酒桌之間來回穿梭，而歌聲也愈發嘹亮。

“受律辭元首，相將討叛臣…咸歌破陣樂，共賞太平人！”

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