“唏律律……”

“都把繩子綁緊點，萬一下雨就糟了！”

“那邊的用力些！”

九月尾巴，隨著嘈雜聲在山丹城西響起，上萬人的隊伍從城門拖到了一里外，十分漫長。

兩千張掖軍和四千張掖民夫，外加番和番人、俘虜等近萬人。

這支一萬六千余人的隊伍在停留多日后，最終選擇了繼續踏上歸途。

“你得多打造攻城器械，等來年焉支山雪融化，便先將攻城器械送往番和。”

“我知曉，刺史放心！”

城門口，張淮深與劉繼隆交代著，劉繼隆也給出了回應。

除了攻城器械的事情，其它事情張淮深也沒有什么可交代的，只是輕笑道：“等收復涼州全境，我們再來場慶功宴！”

“好！”劉繼隆回應，臉上的笑容十分燦爛。

瞧著他那模樣，張淮深咋舌道：“你這模樣生得倒是好，等收復涼州，打通河隴，我定要請叔父派你去長安報捷，看看你能拐多少個宰相、大員之女！”

聞言，劉繼隆有些尷尬的吸了吸鼻子，張淮深也爽朗一笑：“行了，不打趣你了！”

他調轉馬頭，最后看向劉繼隆：“明年開春見！”

“明年開春見！”劉繼隆作揖回禮，隨后便見張淮深策馬離去。

在他走后，悟真和索勛等人也騎在馬背上慢悠悠來與他道別。

索勛望著山丹城，感嘆道：“若沒有你，山丹也不會這么好，我們也不會這么早就動兵收復涼州……明年開春見吧。”

“開春見！”劉繼隆頷首回禮，目光看向了悟真。

悟真眉眼帶著絲笑意，與劉繼隆對視幾個呼吸后才緩緩道：“若是有機會去敦煌，記得去敦煌城南邊的洞窟找我。”

“一定會去的！”劉繼隆輕笑點點頭。

在他說完，索勛與悟真便朝張掖抖動馬韁，在他眼里漸行漸遠。

“嗶嗶——”

“出發！”

刺耳的哨聲作響，這支隊伍也總算開始出發。

望著他們遠去，劉繼隆調轉馬頭回到了山丹城內，立馬開始了部署。

尚鐸羅、陳靖崇、張昶、崔恕、馬成、李驥、斛斯光、鄭處等人被他召集而來，將衙門正堂站滿。

目光掃視過后，劉繼隆開始吩咐道：

“尚鐸羅，你率鄯州精騎押送三萬石糧前往鄯州交付，多余的糧食換成軍馬。”

“末將領命！”

“張昶，你帶第七團去祁連城和耿明交接一個月。”

“末將領命！”

“陳靖崇、馬成、李驥、鄭處、斛斯光……”

“你們幾人準備招募新卒，先招募兩千人，我估計節度使那邊肯定會準許山丹擴軍，即便不準，屆時將兵馬劃歸張掖便可。”

“末將領命！”

三言兩語間，劉繼隆將山丹的軍務給交代了清楚，而后看向崔恕。

“投石機多多益善，能打造多少臺就打造多少臺，甲胄和石脂也要生產和收集，以便后續擴軍。”

“下官領命！”崔恕作揖應下，而劉繼隆見狀掃視眾人。

“密切關注焉支山雪季動向，什么時候下雪，什么時候融化，都要第一時間匯報。”

“明年開春，我們出焉支山，收復涼州，建功立業！”

“是！！”眾人熱情高漲，而劉繼隆也攥緊了拳頭。

收復涼州之后，他就得謀求河隴，在隴南扎根了。

一旦他在隴南扎根成功，唐廷再反應過來，頂多就是奪走隴西五州，正好能切斷自己和歸義軍的直接聯系。

到時候利用好尚婢婢，自己也就能在隴南有所作為了。

想到這里，劉繼隆心里有些激動，可又有些不舍。

張議潮、張淮深、張淮溶……

這些人對他都有知遇之恩，他本該報答，可自己繼續留在河西，只會被他們所牽制，眼睜睜看著歸義軍走向敗亡。

唯有跳出河西，自己才能救得了所有人。

在他這般想著的同時，整個甘涼之地也陷入了死一般的寂靜中。

尚摩陵、莽隆化、折逋羅、悉論欽、哲多悉別等人都在加固城防，為明年的大戰做足準備。

張淮深、劉繼隆、索勛、酒居延等人也在練兵，制甲，制作攻城器械。

擺在他們面前的，不是涼州吐蕃有多么驍勇，而是涼州那敦厚的城墻。

好在番和之戰中，折逋羅等人并未見識到山丹投石機發威的場景，故此他們的城防加固，還是在老思維的基礎上加厚、加高。

只有劉繼隆十分清楚，配重投石機出現后，城池防守的歷史進程就需要從夯土城墻進化為夯土包磚。

只有這樣的城墻，才能抵擋住配重投石機，不然下場就和南宋滅亡時大部分城池一樣，根本無法阻擋。

唯有像襄陽那種夯土包磚加絕佳地利的城池，才能在配重投石機面前巍然不動。

正因如此，劉繼隆開始加快對投石機的建造，而番和的酒居延也在不斷收集巨石。

時間在一點一點的流逝，到十月中旬時，河西大地終于下起了初雪。

再往后，這雪也開始越下越大，就連山丹城旁的丹水都結冰了，百姓們也不再開荒，而是在初雪那幾日翻了一次地后，便窩在家中休息了。

十月下旬，敦煌的帛書送到了甘州，而這無疑掀起了軒然大波。

“折沖……不對！現在應該叫刺史了！”

“耿明、馬成你們幾個現在也是別將了。”

“你都當上果毅了，還好意思調侃我們？”

山丹衙門內，堂中的火盆并未驅散寒冷，在座的眾人紛紛穿著棉衣大氅，說話間白霧彌漫。

劉繼隆坐在主位，用木棍扒拉著面前的火盆，不由懷念后世的暖氣與空調。

“行了，都別高興了。”

劉繼隆放下棍子，看向陳靖崇、馬成他們說道：“張昶那邊來了信，說是尚鐸羅暫時回不來了。”

“回不來？”陳靖崇他們愣了下，愕然道：“這尚婢婢不會是見我們勢大，準備翻臉了吧？”

聞言，坐在一旁的崔恕也皺眉道：“說不好，畢竟鄯州緊鄰湟水，肯定不會缺水。”

“如今秋收，若是鄯州收割的糧食足夠一年之用，恐怕他還真的不愿放回尚鐸羅與鄯州的弟兄。”

“娘賊的！”李驥罵道：“就知道這廝不是什么好貨色！”

一時間，眾人都在罵尚婢婢，顯然將尚鐸羅及鄯州的精騎們當成了自己人。

對于這場面，劉繼隆打心眼的高興，不過對于他們的猜測，劉繼隆卻搖了搖頭：“應該不會。”

“鄯州雖然休養了一年有余，但被論恐熱糟蹋的耕地卻沒辦法恢復得那么快。”

“依我看，尚婢婢恐怕是想留下尚鐸羅他們去攻掠廓州……”

“攻掠廓州？”眾人詫異，而劉繼隆也繼續道：

“尚婢婢本就不是什么安分守己之輩，如今河隴人心失離，他又有我們相助，說不定在我們東進之時，他也招募了不少部落和甲兵。”

“倘若如此，他自然會想著擴充地盤，而留著尚鐸羅也就不奇怪了。”

他話音落下，陳靖崇不免擔心道：“可他若是不放回尚鐸羅和鄯州的弟兄，那我們來年東征時，手下便少了精騎千人，實力不免遭到削弱。”

陳靖崇的擔心不無道理，畢竟少了鄯州的這一千精騎，以甘州之力，頂多拉出一千五百精騎罷了。

盡管涼州遭受重創，可番兵自小訓練馬術，而涼州又并不缺乏軍馬，只是維持不了太多精騎罷了。

眼下生死在即，尚摩陵等人也不會干出惜錢糧而舍性命的事情。

這么一來，他們想要再培養幾百上千的精騎還是十分容易的。

到時候城內兩千甲兵死守，三千精騎在外伺機偷襲，這仗怎么看都不好打。

更重要的是，甘州的輕騎并不如涼州多，放哨的范圍也不如他們的遠。

若是要攻城，那目標位置太固定，很容易遭受突襲。

三千精騎突襲五六千甲兵雖然損失會很大，可足夠他們吃一壺了。

若是甲兵死傷太重，顯然會影響到劉繼隆進攻河隴的戰略。

面對這種情況，劉繼隆也沉默了片刻，而后才緩緩道：“放心，即便尚婢婢不想他們來，也得看他能不能留住！”

他這話說罷，眾人紛紛眼前一亮。

要知道鄯州精騎每次前往鄯州后返回山丹，所做的第一件事就是吐槽鄯州的伙食難吃。

在山丹待久了，再讓他們回去吃沒有油水的粟米飯，那簡直比殺了他們還難受。

想到這里，眾人都放下心來，而劉繼隆也拿著帛書交代道：“先前甘州有二十五個團的兵額，如今提升到了四十五個團。”

“張刺史成了節度使，并示意我們在山丹募兵三千，如此一來，先前我交代的兩千人就太少了。”

“傳令下去，再募一千人入伍從軍，參軍者授牛三頭，糧二十石！”

劉繼隆沒有再分地，因為山丹沒有熟地了，只能發耕牛讓軍屬自己開墾。

交代過后，劉繼隆便示意眾人退下募兵去了。

倒是在他們忙得熱火朝天的時候，已經下雪的鄯州鄯城卻怨聲載道。

“娘的！這過得什么日子？”

“看看，這吃的是什么東西！”

“再這么吃下去，我的馬都瘦得跑不起來了！”

“尚都護呢？去找尚都護！”

“走！”

鄯州城外軍營內，隨著一名兵卒將手中的粟米粥摔翻在地，四周的兵卒也紛紛叫嚷了起來。

不多時，八百多名從山丹歸來的兵卒就聚集一處，浩浩蕩蕩向鄯城之內沖去。

城門的百戶長見狀嚇了一跳，連忙讓人緊閉城門，自己跑到城頭質問：“你們這群家伙要干嘛？！”

“你個大鼻子娘賊！趕緊給老子開門！”

“娘賊的，開門！”

“叫尚都護和乞利本出來！”

“叫乞利本出來！！”

原本在山丹老老實實的鄯州精騎，此刻竟然披戴甲胄，手執兵器將鄯城北門圍了個水泄不通。

那陣仗看得百戶長冷汗直冒，連忙安撫眾人：“我現在就去找乞利本，你們千萬別亂來！”

說罷，他連忙跑下馬道，騎著一匹駑馬往衙門趕去。

在他趕往衙門的同時，此時的尚鐸羅卻在衙門不遠處的自家院子內安靜練功，手執長槍揮舞挑刺。

在院子的正廳，一名三旬左右婦人與兩名十歲出頭的少年人正在看著他練功，安安靜靜。

只是這樣的安靜沒有持續太久，院子的門便被猛烈敲擊起來。

“篤篤篤——”

“尚都護！尚都護！”

“嗯？”尚鐸羅停下動作，舒緩一口氣后向門口看去。

“來了！”

一名少年人小跑往門口趕去，不多時便將門給打開。

只見門外一名十戶長焦急站著，眼看門開了，他立馬走進院內對尚鐸羅行禮道：

“尚都護不好了，悉頡他們營嘯將北門給圍了！”

“你說什么？！”

尚鐸羅心里一沉，盡管他早有準備，可臨了事情爆發，他卻還是有些慌亂。

“悉頡他們將北門給包圍了，乞利本召您去北門呢！”

十戶長著急說著，尚鐸羅聞言立馬將長槍插回兵器架內，對身后婦人和少年們吩咐道：“待在家里，我等會就回來。”

“嗯”婦人與少年人點頭應下，尚鐸羅見狀便走出了家門。

不到一刻鐘，他與十戶長便策馬來到了北門，而北門外的鼓噪之聲也清晰入耳。

尚鐸羅急忙下馬，小跑上了城門樓。

城門樓前，尚婢婢與拓跋懷光臉色陰沉的俯視城外精騎，見到尚鐸羅到來，尚婢婢更是皺眉道：“看看你帶的兵！”

“這……”尚鐸羅看了一眼城外的八百余精騎，連忙出聲呵斥道：“你們想干嘛？！”

聞言，鼓噪精騎的小節兒悉頡策馬出來，不滿道：“都護，說好了我們是來送糧的，結果現在都大雪封山了還不讓我們回山丹，請都護和乞利本給個說法！”

“對！我們要回山丹去！”

“我們要回山丹！！”

兵卒們的鼓噪聲讓尚婢婢的臉色愈發難看，他沒想到自己同族的精騎竟然寧愿投奔劉繼隆而不留下跟自己。

要知道前些日子他還在嘲諷論恐熱管不住手下人，惹得手下人四下逃亡。

如今才過去不到三個月，他竟然也落得了個論恐熱的下場。

“尚鐸羅，你看看你帶的好兵！”

拓跋懷光冷臉出聲，畢竟城外那鼓噪的八百精騎中，有大半都曾經是他的兵。

如今他們才去了山丹多久，竟然連自己都不認了！

“我……”

尚鐸羅是有苦說不出，難不成要他說鄯城的待遇太差，比不上山丹，所以精騎們才鼓噪的嗎？

“哼！”尚婢婢冷哼道：“我讓你和他合作，沒讓你歸附他，你自己解釋解釋吧！”

尚婢婢只當自己遇人不淑，可尚鐸羅卻是有苦難言。

眼見尚婢婢臉色越來越難看，他這才無奈道：“這也不怪兄弟們……”

“兄弟？”拓跋懷光輕嘲道：“尚都護竟然都開始和他們稱兄道弟了。”

“……”尚鐸羅臉色一變，厲聲道：“他們跟我在戰場廝殺，怎么不能叫做兄弟？”

“更何況他們受不了鄯城，還不是你不給他們吃精糧，不給油水才這樣的？！”

“弟兄們在山丹的時候，雖然兩日一練，三日一操，但每日操練都能吃肉，腹中有著油水。”

“哪怕不操練，每日正午也能吃些羊湯泡餅，或者吃點泡飯。”

“來了鄯城，每日不是喝粥就是喝粥，軍馬之前吃的干料和豆料，現在只能啃干草，你說說你是怎么對付我們的！”

尚鐸羅來了火氣，把這段時間受到的不公都說了出來。

尚婢婢和拓跋懷光被他說的臉色難看，而四周兵卒更是被尚鐸羅所說的山丹待遇給弄得錯愕。

他們一直以為去山丹是去送死，畢竟鄯州精騎每次回來，十個人最少死一兩個。

只是不曾想，山丹待遇竟然如此。

一想到每日操練都能吃肉，即便不操練也能吃口羊湯泡餅，這些兵卒都不免咽了咽口水。

他們都快忘記上次吃肉是什么時候了，雖說城外每日都往城內送羊，但那些羊肉都是給百戶長以上將領吃的，他們這些兵卒哪里有這種待遇。

現在一聽山丹的待遇竟然那么好，城內的兵卒們都不由得理解起了城外鼓噪的精騎。

“都護！給個準話，我們什么時候回山丹！！”

城外，悉頡叫嚷著質問尚鐸羅，尚鐸羅卻一言不發的看著尚婢婢與拓跋懷光。

見狀，尚婢婢為了不引起更大的騷亂，只能咬牙道：“告訴他們，開春打下廓州，我就派他們前往山丹！”

“是……”尚鐸羅黑著臉應下，并未撕破臉，畢竟尚婢婢對他有恩。

應下過后，他走到了女墻旁，對城外的悉頡說道：“開春后拿下廓州，你們就能前往山丹。”

“好！”聽到尚鐸羅的話，悉頡頷首道：

“我們相信都護您，但現在還請都護您將我們的家人送出城，我們不放心他們在城內！”

悉頡的目的暴露，他并非只是鼓噪要回山丹，而是要帶著家人一起去山丹。

這樣的目的暴露后，立馬引起了尚婢婢和拓跋懷光的不滿。

悉頡本就是昔日拓跋懷光的部下，如今拓跋懷光一聽他要投奔劉繼隆，立馬扶著女墻對外罵道：

“悉頡，你這個吃里扒外的豬狗，難道忘記我對你的恩情了嗎？！”

“我呸！”悉頡吐了口唾沫：“饑荒時候你們吃米我們喝粥也就算了，現在饑荒過去了，你們已經吃上肉了，還讓我們喝粥，這就是你的恩情？！”

悉頡一番話，把拓跋懷光懟得不知道該怎么回應，他側目看向尚婢婢，只見尚婢婢也想發作，但最后尚婢婢還是咬牙道；“把他們的家人放出去……”

“乞利本！”

拓跋懷光十分不情愿，可尚婢婢用眼神示意他別說話，緊接著看向尚鐸羅：“你讓他們先回軍營，再帶他們的家人出城。”

“是……”

此時尚鐸羅已經冷靜下來了，因此不免后悔剛才有些沖動。

面對尚婢婢的吩咐，他低著頭應下，緊接著開始安撫城外的兵卒。

與此同時，尚婢婢也眼神示意拓跋懷光跟上。

拓跋懷光見狀，只能憋屈的跟上了他腳步，末了惡狠狠瞪了眼尚鐸羅。：sjwx←→ ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )