“怎么會？！”

“節度使怎么會舍得讓您走？”

“我們要去隴西嗎？”

“刺史去哪，我李驥就去哪！”

諸將忍不住出聲，李驥更是直接表態。

諸將之中，唯有馬成沉著臉色，顯然猜到劉繼隆要說的話。

面對他們，劉繼隆也沉著道：

“雖說此前我便與你們說過這件事，但收復姑臧就在這幾個月內，而姑臧收復后，昌松花費不了什么時日就能收復。”

“屆時留給我軍休整的時間就不多了，況且軍中又有多少人愿意跟隨我們南下隴右，這些都需要你們去旁敲側擊。”

他的目光不停掃視眾人，好在眾人目光都十分堅定，沒有人目光飄忽不定，這讓他略感欣慰。

尚鐸羅、馬成不必多說，而李驥也已經表態，因此沒有表態的人只有張昶、耿明、鄭處、斛斯光四人了。

“刺史放心，這些事交給我們就行！”

張昶作揖表態，而鄭處也作揖道：“末將有一擔心，請刺史解惑！”

“說吧。”劉繼隆及時回應，而鄭處則是皺眉道：

“我們應該如何詢問兵卒？”

他道出了事情的難點，畢竟現在大軍正在準備進攻姑臧，倘若劉繼隆放出消息，揚言收復涼州后便要南下隴西，那恐怕會打擊到大軍士氣。

對此，劉繼隆也開口道：“這件事，我與節度使商量過。”

“你們只需要告訴將士們，是否愿意南下進攻蘭州并遷徙家人前往蘭州便可。”

“拿下了蘭州，到時候再與將士們開誠布公，到時候若有人不愿南下，便將他們留在蘭州，我軍南下便是。”

劉繼隆說罷，張昶才反應道：“刺史，您的意思是，蘭州不歸我們？”

“對啊，我們去打蘭州，拿下蘭州之后不歸我們？”李驥也反應了過來。

面對二人的詫異，劉繼隆只能解釋道：

“蘭州畢竟是河西要道，如果被我們占據，節度使和小張節度使雖然不會說什么，可架不住旁人攛掇。”

“河州，才是我們的落腳之地……”

他話音落下，眾人面面相覷，而張昶直接看向尚鐸羅：“尚鐸羅，你在河渭三州征戰過，你覺得蘭州要不要讓？”

“這……”尚鐸羅沉吟片刻，隨后搖頭道：

“蘭州如果讓出來了，那我軍手里就沒有幾塊平坦的地方了。”

“你們沒去過隴西，所以不知道。”

“隴西不比河西，隴西河流、山川眾多，成片的平原很少，所以一旦遭遇大旱就容易饑荒。”

“蘭州的治所五泉縣就處于一塊河谷平原中，雖然面積不大，卻也能開墾出數十萬畝水澆地。”

“如果放棄蘭州，那就等于放棄了日后的一大糧倉。”

“河州雖然是人口大州，可境內多山川，少平地，耕地不過十余萬畝，養活百姓都十分勉強，想要養軍更是艱難……”

尚鐸羅聲音漸漸變小，而張昶聽后立馬看向劉繼隆：“刺史，您聽聽！”

“刺史，如果真的這樣，那蘭州可不能讓出去。”李驥沉聲開口。

顯然，隨著劉繼隆開誠布公，張昶和李驥、尚鐸羅三人已經在以自身角度思考問題了。

換做以前，他們是肯定說不出留住蘭州這種事情的，畢竟張議潮和張淮深對他們也算恩重如山。

劉繼隆面對他們的質問沒有回答，而是看向鄭處和馬成：“你們二人覺得呢？”

“蘭州……確實不能讓，或者暫時不能讓，不如留下五泉，把廣武讓出去？”

鄭處不太想因為一個蘭州和歸義軍翻臉，畢竟他受到了張議潮叔侄的恩惠，所以他選擇了折中的辦法，讓廣武而留五泉。

劉繼隆聞言看向馬成，可馬成卻道：“不如與小張節度使約法三章，拿下河州再讓出廣武，拿下臨州后再讓出五泉？”

“怎么還是要讓啊！”張昶不滿道：“五泉必須留下，你說是不是！”

他看向尚鐸羅，可尚鐸羅這次卻沒有站在他這邊，而是摸著短須道：

“如果拿下臨州，那確實不需要五泉了，畢竟臨州治所的狄道也算是谷地，有水澆田十余萬畝，并且能依靠洮水進攻洮州和渭州。”

“如果能拿下河渭臨三州，再拿下隴南，刺史麾下起碼能有二十萬部眾，養兵一萬不成問題。”

尚鐸羅為眾人描繪了不錯的圖景，至此張昶也不再說什么了，只是直勾勾看著劉繼隆，等他決斷。

對此，劉繼隆沉吟后才道：“拿下涼州后，我再與刺史說說這件事。”

“是！”見他如此，眾人紛紛松了一口氣，隨后開始商討起了應該如何選人。

在眾人看來，那些孤身的兵卒無疑是最好拉攏的對象，不過這種兵卒，整個山丹軍也不過七八百人，并不算多。

只是對于劉繼隆而言，七八百人就足夠了。

反正攻打蘭州時，自己還是歸義軍的將領，大不了拿下蘭州后花時間練兵就行。

他比較在意的，還是甲胄的問題。

正因如此，姑臧和昌松的甲胄，就成了他需要爭奪的物資了。

交代眾人戰后收集甲胄，暫時不上交后，劉繼隆便遣散了他們，而諸將也在返回營帳后，開始旁敲側擊的拉攏兵卒。

好在眾人做的也不明顯，不知道的人，只當他們在為收復隴西作準備。

如此一夜渡過，翌日天色微亮，張淮深便下令精騎保護民夫收集投石，自己與劉繼隆等人帶著一百余精騎開始觀摩姑臧城防。

不得不說，姑臧的地形確實易守難攻。

馬城河從祁連城流下，經過姑臧城東向白亭海流去。

馬城河水填補了姑臧護城河的河水，讓姑臧的護城河寬近三丈，深近兩丈。

如此寬度和深度，想要填補出一條道路并不容易，且尚摩陵還在城門對岸布置了夯土厚實的營寨，宛若小城般易守難攻。

這一座小城，只需要藏兵數百，就足夠抵御上萬兵馬，所以必須摧毀小城，搶占石橋渡河。

然而渡河后，他們所需要面對的，還有看似平平無奇的姑臧城。

這樣的城池，必然有甕城，所以將城門作為主攻方向，無疑是自尋難度。

騎馬觀摩姑臧半日，張淮深他們心底都有了腹稿。

待到眾人返回牙帳時，張淮深便沉聲的說道：“理應派兵把北門和西門圍起來。”

“東門在馬城河對岸，馬城河寬四丈有余，好在水淺不深，可以派精騎渡河，在城東以防尚摩陵突圍。”

“西門外的小城必須奪下，用投石機拿下后，便繼續對城墻進攻，等待城墻垮塌后用云車攻入城內。”

張淮深說完，沒有任何一人提出質疑，因為這是最好的辦法。

雖說姑臧旁邊就是馬城河，但姑臧地勢高，即便在南邊高處蓄水，掘溝壑到姑臧城下，河水也會重新流入馬城河河道內。

水攻用不了，就只能強攻了。

“索勛，你率兩千甲兵包圍南門，李儀中你率三千輕騎巡哨北方，提防尚摩陵出北門。”

“劉繼隆你率領兩千精騎在上游渡過馬城河，去河東防備尚摩陵走東門突圍。”

“我親率三千甲兵進攻西門，馬成你率民夫搜集投石！”

“是！！”諸將起身作揖，張淮深聞言也安撫諸將道：

“我軍糧草充足，完全可以用投石機將城墻砸塌后再進攻，各部不得強攻。”

“務必記得，收復涼州只是開始，事后我軍還要出兵收復會州與蘭州，若是死傷過重，此計便要作罷，因此不得莽撞！”

“是！”眾人再度應下，隨后在張淮深的示意下，先后走出牙帳，各自領兵圍堵城門去了。

大軍不可能太快進攻，畢竟姑臧方圓幾里內成材的石頭都被掘走，張淮深只能派馬成帶民夫去更遠的地方尋找成材的石料。

此戰一旦開打，便不可能停下來，所以必須積蓄足夠多的投石，以雷霆之勢將姑臧拿下才行。

劉繼隆節制軍中兩千精騎，往南邊走了七八里后，尋了馬城河較淺的一段河道，率領精騎渡河來到城東的平原。

渡河之后，他沒有靠近東門，而是在東南方向等待，營造出一種圍三缺一的假象。

與此同時，李儀中率領輕騎前往了姑臧城北，索勛率領兩千甲兵抵達姑臧城南，而姑臧城東的張淮深并未發起進攻，仍舊在等待民夫收集足夠的投石。

一日時間恍惚間便過去，城西投石機后方已經擺上了一堆堆被民夫掘出，使用馬車運來的投石。

少量民夫正在打磨這些投石，將比較尖銳的角磨平，以免他們對拋物的革帶造成傷害。

這些革帶基本都是牛皮制作，雖說軍中還有備用的，但用一張少一張。

正因如此，歸義軍遲遲不曾發進攻，不斷消耗著城內守軍的耐心。

然而這樣的消磨，往往都是消磨普通兵卒的耐心，倒是尚摩陵根本不關心，他每日在內堂中與胡姬、婢女廝混，對姑臧的城防十分自信。

折逋羅倒是很不放心，每日都在巡視各城，并令五百精騎脫甲，將甲胄交給了五百新卒去守北邊的營寨。

時間一晃，便來到了四月。

張淮深還在派人收集投石，并且故意將投石暴露在番軍視線下。

那一堆堆幾乎形成一道城墻的石碓，搭配那五十臺投石機，給守城的番軍帶來了一種壓力。

著急的不僅僅是守軍，也包括了歸義軍內部。

劉繼隆雖然不著急，可索勛、李儀中等人都十分急切。

他們幾乎每日都派人來營盤詢問張淮深何時進攻，而張淮深只是說時間還沒到。

雖然他這么說，可民夫們已經沒有再挖掘投石，而是不緊不慢的在城外種起了地。

現成的耕地經過一把火燒荒，加上酒居延送嘉麟送來的種子和農具，六千民夫開始慢悠悠的春種，播種了一片又一片。

望著自己的土地被歸義軍麾下民夫耕種，不少守軍都攥緊了拳頭。

歸義軍擺出的架勢，明顯是要和他們打持久戰。

哪怕番兵們知道城內柴火、糧食、淡水都十分充足，可心底卻始終有些心虛。

“娘的，這民夫都把城西的幾萬畝耕地種完，朝我們這邊種過來了！”

一名索氏校尉策馬來到南城營盤陣前，嘴里罵罵咧咧。

索勛聞言皺眉，瞥了他一眼后，此人才閉上了嘴。

見他閉嘴，索勛往西邊看去，果然看到了民夫正在往他們這邊種地。

由于有床弩的威脅，因此他們種地都是在護城河一里外耕種。

姑臧城外有三十余萬畝耕地，哪怕在護城河一里外耕種，卻也有十余萬畝耕地能被他們使用。

這些日子，嘉麟不斷派出民夫運送糧食到前線，民夫基本都被張淮深留下了。

眼下民夫的數量早已突破萬人，搭配數千匹挽馬，耕種十余萬畝有些吃力，但這些糧食一旦長成，歸義軍又能平添一筆軍糧，索勛雖然急躁，卻也明白這個道理。

“有軍令立馬告訴我！”

索勛調轉馬頭返回本部的營盤內，而這樣的場景不僅僅在城南，同樣發生在城北的李儀中所部。

哪怕就是張淮深的本陣，這些天也有不少浮躁之聲。

唯一足夠平靜的，興許就是馬城河對岸，東南方向的劉繼隆所部了。

劉繼隆每日帶著精騎們在外放馬，時不時打些野味來打打牙祭，日子十分平靜，軍中也沒有什么浮躁之聲。

畢竟他麾下的精騎，多是山丹和鄯州精騎，只有二百張掖精騎。

山丹和鄯州的精騎，早就被他訓練的如臂使指，對于他的軍令也從不質疑。

劉繼隆既然與他們說安心等著，那他們自然就安心等著了。

相較于他們，城內的番兵卻漸漸浮躁，每日在城頭對外叫罵。

只是距離相隔太遠，歸義軍的將士們根本聽不到他們在罵什么。

饒是如此，卻還是有不少歸義軍將士在陣外與他們叫罵。

既然聽不到聲音，他們就在陣前扮演番兵來洗刷他們。

“你這個狗番兵，不敢出來，就從阿爺的褲襠下面鉆過去！”

“鉆就鉆！”

城外，站在歸義軍旌旗下的兵卒對面前之人指指點點，面前扮演番兵的兵卒舉著吐蕃旌旗搖擺兩下，隨后丟在地上，踩了幾腳后便跪地求饒，甚至直接鉆過歸義軍的褲襠。

這一幕瞧得番兵火大，紛紛叫罵。

若非女墻阻止了他們的發揮，他們也會以其人之道還治其人之身。

在將士們各種嘲諷番兵時，牙帳內的張淮深也走了出來。

“節度使！”

值守的校尉連忙作揖，張淮深卻用手擋在額頭，看了一眼天色：“更外的地種了多少了？”

“起碼應該有五六萬畝了。”校尉愣了愣，反應過來后連忙回答。

聞言，張淮深頷首道：“既然如此，召民夫們回來，準備投石攻城。”

“啊？”校尉以為自己聽錯了，直到張淮深詫異看向他，他才連忙作揖：“末將領命！！”

行禮過后，他立馬派人傳令，整個營盤都活了過來。

甲兵們急忙穿戴甲胄，民夫們也帶著挽馬和農具返回了營盤。

不到正午，三千甲兵就列陣投石機后方，而民夫們已經準備就緒。

二十余名民夫來到投石機陣前，開始機械式的拉動機關，放置投石。

“嗶嗶——”

“砸！”

“嘭嘭！！”

伴隨著哨聲與叫嚷聲響起，甲兵們立馬揮動木槌，砸在了機關上。

霎時間，五十臺投石機先后發作，六十余斤的投石劃過長空，朝著姑臧護城河西側的營寨猛烈砸去。

“都蹲下！！”

“躲開！”

“砰——”

后知后覺的番兵們倉促躲避，但他們的速度哪有投石的速度快。

沉重的投石砸在西營城頭，砸垮城墻的同時，還有不少飛過了護城河，砸在了羊角墻和城墻上。

所有番兵都在這一刻愣住了，反應過來后連忙躲避。

西營揚塵，許多番兵在哀嚎，還有的則是在拍打身上灰塵。

城頭的床弩被摧毀了三臺，有十余人因為沒穿甲胄而負傷，西營的城墻墻面也垮塌了不少。

“這是什么投石機？！”

望著廢墟中的那塊巨石，值守西營的小節兒愕然，反應過來后連忙指揮兩名甲兵：“把這投石送到衙門，讓乞利本看看！”

雖然已經有了準備，可姑臧的小節兒們還是第一次直觀面對歸義軍手中投石機的威力。

將六七十斤投石投出一里，這種威力的投石機，就連城內的巨型投石機都比不上。

小節兒現在想的不是守住西營，而是讓自家乞利本認識到城外漢奴投石機的厲害。

很快，這塊投石被人費力從廢墟中抬出，放到了板車上，往城內運去。

與此同時，城外的張淮深已經走出營盤，來到了陣前。

望著揚塵未消的西營，他臉上露出笑容，隨后嚴肅看向身旁的校尉：“還愣著干嘛？”

“傳我軍令，民夫分作四班，晝夜不停，先把西營給我拿下，隨后推進，把護城河邊的羊角墻和后方的城墻拿下！”：sjwx←→ ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )