大中六年十一月中旬，隨著冬雪紛飛，蘭州也變得寒冷了起來。

好在蘭州的石炭開采自南北朝就存在，而五泉城東南方向更是有著露天煤礦的存在，因此在這寒冷的季節里，五泉城內的百姓卻始終享受著溫暖。

五泉衙門附近的一片院子被打通改造為了學堂，每個學堂里都擺著三四個炭盆，百姓的孩子們在學堂里上著課。

教育他們的教習，是五泉城內的直白們。

他們每個人帶十個人，如此便解決了城內孩子的學習問題。

對于孩子們的學習，劉繼隆不敢耽擱。

當然，這并非是他想玩什么教育興國，而是他知道必須要讓五泉城內的吐蕃孩子盡早接受漢化。

只有將番人融入漢人之中，五泉才能徹底的安定下來。

上百個學堂都在教授孩童識字，孩童們手里拿著印刷出來的課本，旁邊擺放著毛筆和木板。

課本不能玷污，所以他們只能用毛筆和木板來學習故事中的文字。

劉繼隆與陳靖崇、張昶他們站在角落，看著一處學堂內的孩子們學習。

劉繼隆臉上是藏不住的笑意，而陳靖崇則是嘆氣道：“刺史，雖說可以用煤制墨，但制墨還需要用到油。”

“城里都在學習識字，每個月要用三千斤煤，一百斤油。”

“這油我們自己吃都不夠，拿來制墨會不會太浪費了？”

陳靖崇訴說著眼下的困境，而劉繼隆也無奈道：“沒辦法，識字拖不得。”

正常來說，墨條需要用到桐油、菜油、豆油、豬油和松木，如此才能制出比較好的墨。

只是對于缺乏豬油和松木的五泉來說，這種財大氣粗的做法，顯然不適合五泉城。

因此，劉繼隆想出了把煤炭搗碎為灰，添加一些豆油制作方法。

這種方法做出來的墨條粗劣，但好在可以做到在木板上留下痕跡，讓學子知道自己寫什么字。

當然，如果有足夠的漆油，劉繼隆也可以為木板刷上黑漆油，然后讓學子們沾水寫字，但五泉連黑漆油都找不出幾升，所以只能作罷。

每個月三千斤煤對于五泉來說沒什么，但一百斤油就很奢侈了。

劉繼隆在六月帶居民種植的豆子到入冬前不過收獲了三十多萬斤，其中三分之二還要留作馬料。

剩下十余萬斤拿來榨油后，僅能得出三萬多斤油，全城軍民，每人也不過才能分到兩斤多一點。

正因如此，用豆油來制作墨條是不可能了，劉繼隆只能把目光放到了動物油身上。

一只羊身上也不過那幾斤油，因此為了獲得羊油來制墨，每個月所殺的羊，都得把羊油留下大半。

缺少了油脂，單純吃飯就有些吃不飽了，因此這些日子，不少人都瘦了一些。

不過他們并不關心這件事，或者說他們即便知道了，也不會怪罪劉繼隆，反而會贊頌他，因為他讓他們的孩子讀上了書，知曉了字。

“熬一熬吧，苦日子終會結束的……”

劉繼隆感嘆著向外走去，陳靖崇也連忙跟上。

明明已經是十一月中旬，天氣因為下雪而變得寒冷，可五泉城內的屋頂及街道上卻沒有多少積雪。

這一幕令劉繼隆心情更加沉重，因為他知道這代表著來年的隴西，還將繼續面臨大旱。

哪怕五泉有黃河作為依靠，但如果黃河水位繼續下降三四尺，那就連水轉翻車也救不活五泉。

他沉默著向前走去，街道上鮮少能見到行走的人。

冬季的軍民干不了什么活，只能在屋舍里制作麻布，裁縫衣服。

麻桿收獲后，劉繼隆便讓陳靖崇把麻桿發給了百姓們，并讓他們自己去尋找蘆絮。

入冬前，男人在外尋找蘆絮，女人則是在家，將麻桿制作為麻布。

趕在入冬前，城中百姓收集到了足夠的蘆絮，女人們也將蘆絮縫入了麻衣里，為自家人制成了一件件冬衣。

劉繼隆走在街道上，時不時能看到穿著嶄新冬衣的百姓。

不管見到劉繼隆多少遍，他們總是表現得十分激動，隔著十余步就朝劉繼隆作揖。

如果不是劉繼隆廢除了磕頭禮，恐怕他們每次見到劉繼隆都會激動磕頭。

“外面天冷，早些回家去吧。”

“誒，好……”

興許是因為百姓穿著新衣的緣故，劉繼隆連帶著覺得五泉城都精神了些。

很快，他與陳靖崇走到了城中的匠作坊。

五泉城的匠作坊規模比山丹城的大好幾倍，當初劉繼隆從山丹帶來的工匠，如今都在這里從事工作。

蘭州并不缺資源，常見的煤炭、鐵礦、白土都有，只是開采難度比山丹大了太多。

正因如此，匠作坊內每個月產出的鐵料極少，不過六七百斤，眼下都用來打造農具了。

不過對于鐵料，劉繼隆倒是并不急缺，因為他麾下將士的甲胄足夠，拿下河州以前不需要擴軍，而拿下了河州，俘獲的甲胄也足夠他擴軍。

所以兩三年內，劉繼隆是無需命人打造甲胄了。

眼下五泉急缺的，主要還是毛筆、紙張和墨條。

墨條只要材料足夠，每個月想生產多少就能生產多少，所以劉繼隆并不擔心。

毛筆的話，每個月所殺羊群的羊毛足夠制作毛筆，也不用擔心。

唯一讓劉繼隆擔心的，是五泉所需的紙張。

他帶著陳靖崇來到造紙院，院內八名工匠帶著十六名學徒正在制作紙張。

在他們的操作下，紙漿很快被從水中取出，然后鋪設到了旁邊的紙床上。

“現在每個月能產出多少刀紙？”

劉繼隆詢問身旁的陳靖崇，陳靖崇也不假思索道：“三百刀！”

一刀為一百張，三百刀也就是三萬張。

由于手藝粗糙，因此往往需要三張貼一張，如此才能讓筆墨不穿透紙張。

貼合后的一萬張紙經過裁剪、縫合等流程，最后將成為兩千多本空白文冊。

不過這些文冊有一半供衙門的直白使用，剩下一半則是繼續被印刷成為教材，等待劉繼隆收復河州后使用。

沿著造紙院走，很快他們就穿過圍墻，來到了另一處院子。

在這處院子，只有六個人在屋內工作。

他們要做的，就是把銅活字排序，校對后批量印刷。

銅活字印書并不難，難的是如何制作銅活字……不過這難不倒劉繼隆。

他將上次在廣武獲得的銅錠融化，隨后先用木頭刻字，翻成砂模，最后注入銅液成字。

這處屋內有十組銅活字，四組備用，六組日常供人校對印刷。

“這里安排一伙兵卒值守，不能泄露出去。”

劉繼隆對陳靖崇交代著，見他應下，這才繼續巡查坊內各個院子。

這里有制作投石機的院子，不過院子內只儲存了足夠的木料，并未開始制造。

除此之外，制作甲胄、軍械、農具的院子也應有盡有，只要劉繼隆需要，他們就能為劉繼隆打造他需要的東西。

巡視一圈后，劉繼隆走出了匠作坊。

只是在離開的時候，他瞇了瞇眼睛道：“算算時間，我的信應該到了姑臧的才對，怎么一直都無人回信？”

“興許是節度使在忙吧。”陳靖崇解釋著，劉繼隆聞言頷首表示同意。

張淮深治理民生的水平并不高，但蕭規曹隨應該是能做到的。

只要他不鉆牛角尖，而是照搬自己留在山丹的一切，那應該能讓涼州繁榮。

當然，這一切的前提是，唐廷不插手河西的事情……

“荒唐！！”

姑臧城，劉繼隆最不想看到的事情，最終還是發生了。

姑臧衙門內，張淮深氣喘吁吁，旁邊是被掀翻的桌子，以及摔碎一地的茶碗茶壺。

酒居延、張淮澗臉色難看，目光與張淮深一致盯著堂內那道身影。

面對他們的目光，王景之嘴里苦澀。

“這件事，也非我們想看到的……”

“常侍本想上早朝時通稟大捷，結果宮里知道后，立馬就開了臨朝，將封賞給定了下來。”

“唯一值得慶幸的，就是涼州刺史的位置保住了，只要涼州不亂，會蘭二州就亂不起來。”

王景之安慰著張淮深，可張淮深卻怒道：“這還不夠亂嗎？！”

“我們在戰場拋頭顱灑熱血，為的就是讓百姓和我們一起享受太平！”

“可是如今……如今……如今他們只是動動嘴皮子，就把局勢攪亂，把水攪渾，至尊到底在干嘛？！”

“節度使！”聽到張淮深出言不遜，三人連忙制止，眼神提醒他小心隔墻有耳。

饒是如此，張淮深卻還是冷靜不下來。

他素來是一個冷靜的人，但面對好不容易太平下來，卻又遭遇挑撥而即將動亂的河西，他卻遲遲冷靜不下來。

“節度使，還是冷靜下來，想想應該如何處理吧？”

王景之勸慰著他，而張淮深也攥緊了拳頭，壓著怒氣道：“劉繼隆和李儀中都好安撫，難點在于索勛。”

“朝廷擢封索勛為會寧軍節度使，卻把會州刺史的位置給了酒居延。”

“若是索勛知道這件事，恐怕會誤認為是我父親為了擴大我麾下勢力，刻意為之。”

酒居延是張淮深的死忠，這點在他沒有跟隨劉繼隆去蘭州后，早就深入河西人心。

那么酒居延得到了會州刺史，旁人自然會想，這是張淮深或張議潭的手筆，為的就是讓張淮深徹底坐穩未來河西節度使的位置。

這種挑撥的手段，如果放在張淮深身上，那他頂多一笑而之。

但放在索勛身上，以索勛的脾氣，他可不會讓家仆出身的酒居延騎在自己頭上。

“我手書一封，先安撫好索勛！”

張淮深想到便做，立馬走向書房，準備給索勛寫一封手書。

王景之見狀不解，安撫道：“節度使不用著急，我雖走會州來，但并未把事情告訴索刺史。”

“不！”張淮深看得透徹：“你沒告訴他，但卻會有有心人告訴他。”

“與其讓那些人告訴他，不如讓我告訴他！”

不到半盞茶的時間，張淮深便書寫好了手書，同時密封起來用火漆燙好后遞給酒居延。

“這封信，你派你的親信送過去，這樣會更顯誠意。”

“是！”

酒居延作揖應下，而王景之卻皺眉道：“索勛那邊安撫下來了，那劉繼隆那邊……”

“劉繼隆無礙！”張淮深底氣十足：

“且不提李儀中不敢與他為敵，單說劉繼隆當下有求于我，只要我手書一封，他必然不會生事。”

“有求？”王景之愣了愣，表情疑惑。

見狀，張淮深也交代道：“他找我借糧一萬石。”

聞言王景之恍然大悟，卻又反應過來：“可是如今大雪封閉了烏鞘嶺和洪池嶺，想要運糧只能走會州，然后繞道蘭州。”

面對他的這番話，張淮深也嘆氣道：“若是沒有這件事，我本想讓酒居延率兵走會蘭道押送糧草去五泉。”

“只是現在看來，得了朝廷封賞的人，還是暫時不要輕易去蘭州和會州才是。”

“至于糧草的事情也只能暫時等一等，等索勛那邊看了手書，瞧瞧他反應才是。”

想起圣旨上的擢封內容，張淮深第一次對收復涼州產生了后悔的念頭。

這般想著，他深吸幾口氣，目光看向王景之：“叔父他們開春之后也就要出兵納職。”

“你現在如果走甘州草原返回敦煌，叔父肯定會把圣旨內容公之于眾，沙州的那些蟲豸也會聞著味道蜂擁而上。”

“這件事情能拖就拖，你暫時不要回敦煌，先在姑臧休整，等叔父收復納職，你再帶著圣旨返回。”

“我會為你辯解，就說甘州草原的回鶻不安分，只能等開春后走焉支山的甘涼道。”

河西局勢復雜，這份圣旨一旦被帶到敦煌，即便張議潮再怎么不愿意公布，卻也始終拖不住，因為索勛在會州，在距離大唐最近的地方。

只要有心人告訴索勛這件事，索勛就會把消息傳回沙州，屆時張議潮把圣旨藏起來的事情也會被曝光，威信下降。

所以能拖著這件事的地方只有涼州，只有張淮深他們。

不過即便他們想拖，卻也拖不了太久，所以張淮深才會寫手書把事情告訴索勛，為的就是不讓有心人先一步接觸索勛。

“唏律律……”

五天后，張淮深的手書在精騎的護送下，送到了會州的會寧城。

身為“會州刺史”的索勛并沒有立即接見姑臧派來的信使，而是帶著甲兵在會寧城招搖。

會州百姓有四千八百余戶，兩萬四千余口，耕地十八萬六千余畝，若是公平分配，百姓們能吃上飯，甲兵的府田也有著落。

可對于索勛來說，如何治理會州，他顯然有自己的見解。

他以索氏二百部曲為主，招募了一千八百名漢人府兵。

索氏舊部的府田是每人二百畝，普通百姓入伍的府兵則是每人五十畝。

如此一來，光是府兵的府田就占去了十三萬余畝耕地。

不僅如此，在全城七成人口都是番人的情況下，索勛只招募漢兵，這確實富裕了一千八百名漢兵及其家屬。

但剩下的三千戶番民，只能均分不到六萬畝耕地。

若是收成好也就罷了，可偏偏會州也受到旱情波及，加上索勛五抽一的苛稅，當地番民的生活情況，只比在吐蕃治下稍好一點，變化不大。

“這些城墻怎么還沒有修補好？”

走到會寧北門處，索勛皺眉看著那修補得坑坑洼洼的城墻，質問旁邊的索氏縣令。

“百姓們剛剛秋收結束，加上還有制麻等事情沒有完成，所以末將想著開春后再修補。”

縣令解釋著，索勛聞言也不好說什么，只是說道：“開春后必須修補好。”

“是……”縣令應下，緊接著又試探道：“不過刺史……這次修補還是發徭役？”

“自然，難不成你要學劉繼隆發工糧？”

索勛皺眉看向他，縣令只能苦著臉道：

“可是今年收成不好，百姓們的存糧有限，如果春耕之后繼續征伐徭役，我擔心百姓們會心生不滿……”

“我們的糧食不多。”索勛皺眉道：“先讓兵卒吃飽，至于這些番民……”

索勛掃視遠處街道上的番民，厭惡道：“他們餓幾天沒事，到時候我再找張淮深要一批糧食便是。”

縣令無奈，只能作揖應下，隨后提醒道：“節度使派來的信使在衙門等了半個時辰了，要不……”

“哼！”索勛冷哼一聲：“再晾他半個時辰。”

“這樣不太好吧……”縣令汗顏，他以前怎么沒有發現自家少主這么驕縱。

好像自從張淮深、劉繼隆收復涼州、會州、蘭州之后，自家少主的性格就越來越不像以前了。

“罷了，回去吧！”

索勛想了想，確實不好繼續晾著張淮深派來的人，于是這才返回了衙門。

返回路上，他同時詢問起縣令：“派去長安和靈州的人，有消息沒有？”

“暫時沒有，不過按照出發的時間和路程算來，大抵也這幾日就能回來了。”

縣令解釋著，而索勛也滿意的點了點頭。

“等我攀上了朝廷，我看張淮深和劉繼隆拿什么和我爭！”

索勛在心中暗想，而他們的身影也在不久后，出現在了會寧衙門前。

望著會寧衙門的牌匾，盡管索勛不知道張淮深為什么會在冬季派人來會州，但他的直覺告訴他，這應該不是什么好事。

思緒落下，他也胯步走入了會州衙門內……←→新書推薦：、、、、、、、、、、、、 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )