“噼里啪啦……”

除夕前夜，爆竹聲在長安各坊絡繹作響，各坊官員命人張燈結彩，坊內街上如同燈會一般，五彩繽紛。

此時雖然沒有可以升空的煙花，但百姓依舊有自己的娛樂項目。

他們在家門前點蠟燭、立門神、貼春聯、掛年畫，也會在家中準備壓歲錢，待出門拜訪親朋好友時送出。

相比較百姓較為簡單的守歲準備，皇宮要做的準備就更多了。

伶人與樂班提早前往宮中準備儺戲，百官也在等待朝廷的“飛貼”。

飛貼起源于貞觀時期，昔年太宗用赤金箔做成賀卡，御書“普天同慶”來賜予大臣。

這一形式迅速在民間普及，但百姓與官員不可能都用金箔，所以便用梅花箋紙替代。

飛貼對于官員們來說，不僅僅是朝廷送出的帖子，也是觀察國力的象征。

可惜的是，如今的大唐早已不是貞觀、開元時期，發到百官手中的飛貼，其中的赤金箔含量也越來越少，甚至還不如高官們的飛貼來得貴重。

面對百官們對朝廷所發飛貼的不滿，李忱看在了眼里，雖然面上不說，可心底卻十分不悅。

好不容易散朝回到紫宸殿，卻見王宗會又上了奏表，只能煩躁將其打開。

“練甲兵五千？”

李忱將奏表丟在了案上，冷哼道：“三州之地，也能擁兵近萬，而朕富有四海，卻連給飛貼燙赤金的錢都拿不出！”

牢騷過后，李忱還是迅速調整了脾氣，而此時王宗實也小心翼翼的走入了紫宸殿中。

“陛下，裴相求見……”

“宣！”

李忱坐到了位置上，而王宗實也示意殿內宦官前去宣召。

不多時，裴休便持著笏板走入殿內，而后作揖：“同中書門下平章事裴休，參見陛下，陛下千萬歲壽！”

“平身。”李忱頷首示意其起身，隨后看向王宗實：“給裴相賜座。”

王宗實應下，隨后派人給裴休賜座。

待裴休入座，他便連忙匯報道：“陛下，剛才度支（戶部）上奏，今歲全國交納錢九百二十五萬余貫，其中五百五十萬余貫是租稅，八十二萬余貫榷酒，二百七十八萬貫榷鹽。”

“若是算上青苗及其它，合計應該在一千四百二十萬貫左右。”

裴休將朝廷今年的度支交代了個大概，李忱聽后卻皺眉道：“錢糧雖多，可耗費更多。”

“確實。”裴休也承認了這個問題，但這個問題卻沒辦法解決。

安史之亂后，許多藩鎮不再上稅，亦或者減少稅款，以至于朝廷不僅缺乏稅源，還需要練兵防備這些藩鎮。

不提地方上的，單說關中那十幾萬神策軍的軍餉，就足夠朝廷頭疼。

神策軍的待遇是尋常邊軍的三倍，這代表十幾萬神策軍的軍餉，頂得上四五十萬邊軍的軍餉，足可見財政壓力有多大。

當然，最致命的不是神策軍的軍餉，而是朝廷付出那么多軍餉后，神策軍卻不堪重用。

十幾萬神策軍，加上關內道的六萬多兵馬，竟然連個小小的黨項都剿滅不了，以至于朝廷都不敢隨便動用神策軍，生怕神策軍大敗后，引起藩鎮輕視。

按常理來說，眼下該做的事情應該是精簡神策軍，但神策軍是北司的命根子，李忱如果敢動北司，北司的四貴宦官肯定要自保。

想到這里，李忱余光瞥了眼王宗實的背影，王宗實則是若有所感的回頭。

只是在他回頭后，李忱卻已經將目光挪到了桌案上。

他拿起王宗會的奏表，示意王宗實遞出。

王宗實接過后，命人轉遞給裴休，同時李忱也開口道：

“這是都監王宗會的奏表，裴相看看吧……”

李忱開口的同時，裴休已經拿到了奏表，并很快將其看完。

在他看完后，他連忙開口道：“秦州刺史薛逵也送來了奏表，不過臣沒來得及交給陛下。”

“無礙。”李忱故作大方，緊接著詢問道：

“這劉繼隆實力如此，裴相覺得朝廷應該如何應對？”

面對問題，裴休似乎早有腹稿，他不緊不慢道：

“朝廷已經從關內、京畿及山南等地押運犯人三千六百余名前往秦州，大概能在元宵前后抵達。”

“這群人中安插著朝廷的間客，數量不多卻能將隴西軍內部的情況弄清楚。”

“只要把隴西軍的情況弄清楚，便能想出辦法，逐個擊破。”

“不過朝廷將擢賞耽擱了這么久，僅僅為了押送三千六百余名犯人戍邊屯墾，未免有些輕怠他。”

“臣以為，可擢賞些許錢糧將其安撫，待間客刺探其軍情，再著手分化。”

在裴休看來，這三千多人和少量錢糧，都是為了拆分隴西軍而做出的投資，不得不給。

李忱聞言雖然不太舒服，但也頷首認可道：“此事便由裴相安排吧。”

話音落下，李忱似乎想到了什么，不免詢問道：“河西那邊，可有動靜？”

裴休聞言作揖：“河西防御使張淮深幾次上表，請朝廷調離涼州刺史、赤水軍節度使張直方。”

“不過他的奏表，都被臣等搪塞回去了。”

“此外，會寧軍節度使索勛與朝廷聯系日益緊密，只需等待時機，便能使索勛入主涼州，削弱張氏實力！”

裴休說罷，安靜等待李忱開口評價。

只是他等了半晌，李忱才幽幽道：“張氏乃義旅，如此對待他們，朕心難安啊……”

“若非為了天下，朕也不想做如此惡人。”

見李忱這么說，裴休只能沉默，而他的沉默卻讓李忱略微不喜。

若是令狐綯或者崔鉉，此刻必然會說些話來寬慰他，而裴休……罷了。

李忱收斂心神，隨后才道：“隴西之事，裴相需上心才是。”

“臣領諭。”裴休緩緩起身，作揖應下的同時也道：“既如此，那臣告退。”

“去吧。”李忱頷首，裴休也緩緩退出了紫宸殿。

待他走后，李忱目光投向王宗實，幽幽道：

“讓你那族弟好好刺探隴西虛實，莫要有別的心思。”

“是……”王宗實應下，隨后也跟著離開了紫宸殿。

在他走后，李忱也命人安排步輦，前往了太廟守歲……

“荒田三十余萬畝？”

“準確來說是三十六萬七千五百二十五畝。”

當李忱前往太廟守歲的時候，身處隴西縣的劉繼隆也在苦等三個多月后，終于見到了四州十縣的圖籍。

“算上蘭州五泉縣，四州十縣共有四十三萬六千余畝熟田，此外拋荒三十六萬七千余畝生熟田。”

“這些拋荒的生熟田，大多都是因為會昌、大中年間兵災加吐蕃官員不善治理，導致水渠淤堵垮塌而拋荒的耕地。”

衙門內堂，陳靖崇向劉繼隆匯報著四州十縣的耕地情況，并解釋了土地拋荒的原因。

“可惜了。”劉繼隆惋惜道：“若是尚延心他們善于治理，即便遭遇旱情，也不至于逃亡那么多人。”

“好在現在我們來了，這些拋荒的土地應該能在開春后恢復生產。”

劉繼隆放下文冊，將手搭在旁邊厚厚的一本本文冊上，目光看向陳靖崇道：

“四州十縣所送來的治理文書我都看過了，其中不少內容我做出了修改，稍后你派人將這些文書發還各州縣，讓他們按照章程治理手中縣城。”

“對了……百姓分地的事情，弄得怎么樣了？”

他想起了給百姓分地的事情，陳靖崇也不假思索回答道：

“在圖籍上交前，土地就劃分好了，除了軍屬手中額外的撫恤、入伍、犒賞等土地需要交稅外，剩下七千民戶都按照您在河州定下的制度，施行民兵屯墾。”

“十二萬畝熟田和三十六萬畝生熟田都由他們負責，明年只要旱情不擴大，這四十八萬畝生熟田最少能產出四十萬石糧食。”

“其中三十一萬軍屬田，按照五稅一的方式收稅，至少能收上來五六萬石。”

“這前后合計，應該能收上來四十五六萬石糧食，刨除將士們的軍餉，還能剩下三十五萬石。”

陳靖崇將大概的財政情況匯報給了劉繼隆，劉繼隆聽后頷首道：

“民兵屯墾并不是永久持續下去的，這個制度隨著我們不斷做大，便不可避免的會產生腐敗。”

“這個制度的好處是把糧食集中一處，讓百姓們把力氣朝一處使，盡可能開墾足夠多的耕地，在短時間內恢復生產。”

“生產一旦恢復，到時候我們就能取消民兵屯墾制度，讓百姓自己種地而衙門收稅。”

“到時候百姓們的日子好過了，衙門也有了足夠穩定的稅源。”

說到這里，他拿起水杯喝了一口水，滋潤了喉嚨后繼續說道：

“我翻看過以前的圖籍，包含五泉在內的十個縣，在百年前就有八萬口百姓，所以才能耕種這八十萬畝耕地。”

“現在百姓數量降到了六萬多，但好在我們手上的挽馬耕牛足夠多。”

“八十萬畝，算是眼下我們手中人力畜力的極限了，所以不用著急開墾新的土地。”

“明年休整一年，等有足夠的糧食后再動兵。”

“動兵？”陳靖崇來了興致，笑著詢問道：“您準備打哪？”

劉繼隆見狀轉身，從案上找出了自己這些日子根據圖籍所繪的地圖。

“我們之前的圖籍都是尚婢婢帶去的舊圖籍，攻下三州后的圖籍才是新的圖籍。”

“雖說吐蕃這些年不留余力的壓榨我們，但他們還是干了些好事的，比如他們在從隴西前往鄣縣的官道基礎上，修建了岔往成州的官道。”

“盡管這條官道廢棄了八年時間，但修葺過后還是可以行軍的。”

“成州百姓二萬口，又有井鹽之利，若是拿下成州，進而武州一同拿下，便可安心收復剩余五州了。”

他用手規劃了進攻成州、武州的路線，陳靖崇看得認真，事后也不免點頭附和道：

“收復二州，能增人口三萬，也能隔絕朝廷從山南道進取隴南，不愧是刺史。”

劉繼隆輕笑，沒有說什么，只是收起了地圖。

其實在他心里，他更想先收復岷州，因為這樣他就能制作火藥，將火藥運用到采礦和軍事上。

只是他擔心自己動兵收復岷州，會引起朝廷注意。

若是朝廷從興元府（漢中）出兵進攻武州和成州，那隴西的戰略縱深就被壓縮了。

因此他改變了想法，決定先取成、武，再取岷、洮。

拿下這四個州后，他再一鼓作氣收復疊、宕、松三州，同時扶持尚婢婢剿滅論恐熱，南下攻取多麥及恭州等番州。

到時候劍南道西線壓力變大，劍南西川節度使必然會抽調南邊的戍卒前往西線，致使南線空虛。

接下來的時間，自己只需要等待南詔和大唐翻臉就行了。

西川南線空虛，南詔不可能不打。

只要南詔出兵，自己就有機會充實隴西人口了！

這般想著，劉繼隆走到了正堂門口，眺望那寒冷卻無烏云的天空，眉頭微皺。

陳靖崇跟了上來，與劉繼隆一同瞧著那藍天道：“去年入冬，雪雖然少，但至少還有點雪。”

“可是今年，莫說隴西沒有雪，就連蘭州也不曾降雪。”

“明年……恐怕會比今年還要干旱……”

他艱難說著，并在之后看向劉繼隆道：

“刺史，長安那邊遲遲沒有消息，我們手中就兩千老卒和四千多新卒，現在有四千都在隴西，河州、臨州、蘭州僅兩千。”

“這么拖下去，恐怕不是辦法。”

“我知道。”劉繼隆頷首道：“朝廷吃硬不吃軟，如今拖著我們，無非就是想看我們能不能從容調四千甲兵駐守隴西。”

“我們在隴西屯兵越久，得到的好處就越多，比的就是定力。”

“可……”陳靖崇張了張嘴，欲言又止。

劉繼隆瞥了一眼他：“想說什么就說吧。”

“我是擔心論恐熱帶兵襲擊河州，畢竟這廝去磨禪川后，便經常襲擊廓、河、洮三州。”

“如今我們剛剛結束一場大戰不到四個月，河州那邊只有兩百老卒帶著八百新卒，我擔心馬成應付不過來。”

陳靖崇說出自己的擔心，可不等他繼續說下去，劉繼隆便將其打斷道：

“馬成從軍時間不短了，況且這個季節不可能入寇。”

“眼下距離隴西春種還有兩個月，至少在春種之前，論恐熱不會襲擊河州。”

“朝廷那邊再怎么拖，也不至于拖到春種之后。”

見劉繼隆這么說，陳靖崇也只能將擔心收進了肚子里。

“噼里啪啦……”

忽的，衙門外面響起了什么東西爆裂開的聲音。

“什么聲音？”

劉繼隆側目詢問陳靖崇，卻見陳靖崇釋然笑道：“定是弟兄們在放爆竹。”

“爆竹？隴西有竹子？”

劉繼隆倒是沒想到隴西還有竹子，陳靖崇則是點頭道：“前些日子塘兵找到了幾畝竹林，砍伐帶了回來。”

聞言，劉繼隆輕笑道：“走，我們也出去看看去。”

說話間，他帶著陳靖崇向外走去，不多時便見到了在衙門門口放爆竹的十幾名兵卒。

他們在衙門前放好火盆，將竹子搭在上面。

隨著火勢炙烤，竹子便發出了“噼里啪啦”的爆竹聲。

“先取山西十二州，別分子將打衙頭。”

“回看秦塞低如馬，漸見黃河直北流。”

“天威卷地過黃河，萬里征人盡漢歌……”

他們將火盆與爆竹圍在中間，各自抓著前方一人的肩頭或革帶，高興唱著《大陣樂》，踏歌而行。

“刺史！”

“刺史來踏歌！”

“來踏歌啊刺史！”

眼見劉繼隆到來，他們熱情邀請著劉繼隆。

面對邀請，劉繼隆卻是笑著搖了搖頭，拿起衙門前的鼓槌坐在臺階上，用兩根鼓槌為他們打著拍子。

見狀，他們立馬就繼續踏起了歌，只是將曲子換成了《從軍歌》。

“君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓。”

“君不見，班定遠，絕域輕騎催戰云……”

不多時，從田間返回的百姓都隔著老遠眺望他們，臉上充滿向往和羨慕。

“都別看著了，過來一起！”

“快來快來！”

此時此刻，將士們朝百姓們發出邀請，一些膽大的百姓也加入其中。

盡管他們不會說唐音，不知道《從軍歌》，更不知道如何踏歌……可他們依舊笨手笨腳的學了起來。

大伙抓著各自的革帶與布帶，亦或者將手搭在前人的肩頭，喜笑顏開的踏歌唱跳了起來。

隨著時間推移，天色漸黑，火盆卻擺的越來越多，而衙門前的踏歌隊伍越來越大。

數百人在街道上圍著火盆，高聲歌唱，手足踏歌。

站在圈外，如劉繼隆這般敲打拍子的人也多了起來。

他們有的學劉繼隆用木棍，有的用號角，還有的用小鼓，眾人玩得不亦樂乎。

近百年的奴役，河隴的百姓早就忘記漢人是如何守歲過年的了。

他們只知道除夕對他們很重要，是他們能夠休息玩耍的日子。

哪怕沒有酒沒有肉，只是單純的一群人湊在一起盡情歌舞，也精彩過他們前半生的所有時刻。

劉繼隆的臉龐被火光與人影照得忽明忽暗，可他嘴角的笑容卻怎么都收不住。

他腦中閃過了自己過去二十年的經歷，從一開始的求活到茍延殘喘，再到后來的參加起義、解決溫飽，直至如今的衣食不缺，富貴在前。

在富貴這條路上，他似乎已經走的差不多了。

唯一能讓他心里感到觸動的，反而成了面前這簡單的軍民愉悅，共享太平。

“靖崇……”

劉繼隆打著拍子，笑著喚了一聲陳靖崇。

陳靖崇朝他看來，只見他臉上滿是笑容，遮掩不住。

不顧旁人目光，劉繼隆笑聲爽朗：

“有朝一日，我們也要讓天下人如他們般，共享太平！”：sjwx←→ ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )