“刺史，高駢已經率兵抵達木谷道，斛斯刺史率兵砍伐樹木阻礙，但恐怕阻礙不了太久。”

“不出意外，明日黃昏前，高駢便會領兵抵達鹽井！”

午后申時（15點），隨著斛斯光派出的輕騎將消息帶回鹽井城外，牙帳中的劉繼隆下意識看向耿明。

“尚鐸羅他們距離此地還有多遠？”

“不到十里！”

耿明作揖回答，隨后請示道：“刺史，不如將投石機前移二十步，準備砂土填河？”

“你去辦吧！”劉繼隆頷首，他知道這是為云車過河攻城的準備。

沒辦法，鹽井城過于堅固，若是時間充裕，再給他兩三天時間，他們自然可以從容攻城。

只是現在高駢步步緊逼，他們沒有從容準備的時間了。

想到這里，劉繼隆又想到了城內的黎壊，不由開口道：“看來這廝是不準備活命了，先前舉動都是緩兵之計。”

劉繼隆自然不知道黎利這廝精明到想要待價而沽，哄抬鹽井城價格。

在他所獲的情報看來，黎壊恐怕在自己圍城之初就投靠了高駢，前面要求招降的條件，都只是緩兵之計罷了。

原本劉繼隆還想讓他去秦州攪亂漢人和番人，現在看來他已有取死之道。

劉繼隆冷臉起身，將鐵胄戴在頭上，冷眼掃視眾人：“圍死城，敢反抗者，殺無赦！”

“末將領命……”

十余名將領紛紛作揖應下，并跟著劉繼隆的身影走出牙帳，直奔前線而去。

投石機開始繼續向前前移，在護城河對岸對著二十步外的城墻不斷投石，擴大豁口。

與此同時，民夫們兩兩一組的推動板車，將板車上的砂土填入護城河內。

鹽井城那三丈寬的護城河，在上千民夫的共同努力下，很快被填出一條道路。

十余名民夫開始用磨盤大小的石碾碾過這條蓬松的砂土道，并用石盤夯實。

待這一切做完，天色已經接近黃昏，而尚鐸羅也帶著一千番兵來到了城外的隴西軍營中。

一千人被尚鐸羅整編一處，身上的甲胄銹跡斑斑，列陣時也小動作不斷。

這樣的兵卒，打打順風仗還可以，但逆風就不行了。

想到這里，劉繼隆看向尚鐸羅和耿明，從容下令道：

“投石機準備火攻，云車趁火攻時強攻城上豁口，隴西甲兵在前，番兵在后。”

“刺史！”耿明作揖道：“為何不讓他們打頭陣？”

耿明說的他們是番兵，但劉繼隆瞥了一眼那群游勇散兵，冷聲道：“讓他們打頭陣，難不成是想讓他們惶恐之下，掉過頭來反沖我們的軍陣？”

“我們打頭，把城內番兵銳氣打掉，然后再讓他們一鼓作氣。”

“末將明了！”耿明連忙作揖，而此時太陽也沒入祁山之中。

“準備進攻！”

“嗚嗚嗚——”

號角聲在城外響起，所有投石被裹上破舊的麻布，浸泡石脂后放上拋石帶。

對著火把點燃石脂，五十臺投石機朝著城內齊齊進攻。

呼嘯間，五十顆燃燒火焰的落石砸入城內，許多房屋開始著火，城內大喊著走水。

三臺云梯在上百名甲兵的推動下沖過護城河，朝著城墻上的豁口攻取。

那處豁口寬三丈，殘缺一丈左右，距離地面還有七八尺的距離。

隨著云車沖過去并放下云梯，護城河對岸翹首以盼的一千隴西甲兵開始渡河進攻。

“眾將聽令，隨我攻城！”

尚鐸羅拔刀下令，率領著那一千吐蕃甲兵跟在隴西甲兵身后開始攻城。

“嗶嗶——”

“漢奴攻城了！”

“投降不殺！投降免死！”

“開城投降者分地五百畝！”

“先登者擢升三級！”

“殺……”

鹽井西城內外，示警聲、喊殺聲、招降聲絡繹不絕。

那些蹲在墻根，躲避隴西投石機的番兵，此刻紛紛沖向城頭馬道御敵。

“走水了！救火！”

“鐺鐺鐺——”

城內大火燃燒茅屋、木屋，火勢連成一片。

由于甲兵紛紛登上馬道守城，城內的火勢只能靠百姓自發解決。

熊熊大火給予了戰場廝殺的光亮，耿明率一千隴西甲兵先一步沖上城頭，搶占了馬道和城門樓，將千斤閘的絞盤轉動。

反應過來的番兵與隴西軍在登城的馬道上廝殺，甲胄的窸窣聲被喊殺聲蓋過。

“嘭！”

耿明手中金瓜錘砸在一名番兵臉頰上，臉頰瞬間紅腫發脹，皮膚滲出血來，幾顆粘連血肉黃牙飛落城下。

不等番兵栽倒，耿明再補一腳，一腳將他踹下馬道，砸在了不少舉弓仰射的番兵身上。

“小心流矢！”

耿明隆聲開口，而隴西軍已經在城墻兩邊結陣。

刀盾在前，長槍居中，弓弩居后。

面對不斷涌來的番兵，刀盾兵穩住陣腳，長槍兵揮槍突刺，弓弩手利用間隙朝敵軍面部射箭，亦或者壓制城內仰射的番軍。

當番兵栽倒，隴西軍的弩手立馬拔出鈍兵，將這些受傷的番兵刀劈斧鑿，或是砸死，或是沿著甲胄縫隙分尸，將他們推下馬道。

血液浸滿城墻根的泥土，喊殺聲還在繼續。

耿明率隴西軍擴大戰場，尚鐸羅指揮番兵緊隨其后，對那些尸體補刀。

偶爾有番兵逃跑，卻也影響不了隴西軍的軍陣。

很快，鹽井番兵被逼退擠下了馬道，西門城墻被隴西軍搶占。

尚鐸羅連忙率領番兵接駐，而耿明繼續帶著甲兵殺下馬道，向城門殺去。

黎壊率領衙門的五百精騎急匆匆趕來，卻見己方已經失去了對馬道和城門樓的控制。

“穩住！殺漢奴一人，賞錢十貫！！”

黎壊也是下了血本，畢竟鹽井一年榷鹽所得不過三五萬。

若是將攻入城內的隴西甲兵殺光，他起碼要出萬貫。

饒是如此，他還是給出了懸賞，并且隨著己方不斷被逼退而不斷加大懸賞。

“殺漢奴一人，賞錢二十貫！”

“殺——”

喊殺聲隨著懸賞加大而不斷加大，然而作戰并非個人勇武，戰陣之上只講紀律。

隴西軍在劉繼隆麾下一日一練，三日一操，《會典》之中針對各種地形的各種陣型，早就被他們爛熟于心。

從城頭殺到城下，再從城下殺到長街之上。

火光四起，一些漢人百姓也蠢蠢欲動。

“凡是漢人，頭纏麻布拾刀殺敵，殺一人，賞田一畝！！”

陣中，耿明帶著十余名隊正、旅帥奮勇殺敵，同時放聲馳援那些蠢蠢欲動的漢人奴隸。

很快，一些奴隸將衣服撕破纏在頭上，隨手拿起各種各樣的工具，開始從番軍后方進攻番軍。

“殺賊！！”

“殺番賊！”

“狗奴隸！還敢造反！”

“殺……”

鹽井城固然富庶，但富庶之人并非是城內的漢民。

城中番將與其家眷因為鹽井富庶而腦滿腸肥，可熬制井鹽的奴隸們卻瘦骨嶙峋。

那種幾十年如一日的生活，他們已經過夠了，如今正是爆發的時候！

“殺！”

枯瘦的漢民用劈柴的斧頭劈砍番人，可番人甲厚，挨了幾下后便反應過來，揮刀斬斷漢民的喉管。

不等他反應過來，又有七八名漢民圍了上來。

哪怕是再怎么健壯的甲士，面對七八名抱有死意的奴隸時，也只有含恨倒下這一個結局，更何況他們的正面還有他們真正的敵人。

火光照亮了夜幕，黎壊麾下精騎在混亂的巷戰中發揮不了作用，只能下馬殺敵。

與此同時，鹽井城的四座城門被尚鐸羅派人清理打開，城外的甲兵、精騎見狀，紛紛沖入城內，欲要殺光每一個持械的番人。

“砰！”

酒肆的門被暴力破開，渾身染血的隴西甲兵出現在了眾人的面前。

躲在酒肆內的商賈感到了絕望，他們比誰都清楚大唐治下，那些藩鎮的牙兵有多么恐怖。

絕望感開始蔓延，可就在商賈們認命的時候，這甲兵瞧見他們吐蕃平民的裝扮，當即啐了一口。

“在這里躲好，別上街，小心被番兵宰了！”

話音落下，他轉身加入了街道上的廝殺中，而商賈們面面相覷。

“牙兵現在這么好說話了？”

“不對啊，我們穿著吐蕃人的衣服，即便不殺商賈，也不會放過我們啊？”

“他們連番民都不殺？”

一時間，這些商賈愣住了。

他們走南闖北，做了幾十年生意，北方的牙兵是個什么情況？南方的將兵是個什么情況？他們比誰都清楚。

北方的牙兵可不管那么多，只要給出懸賞，是人頭他們就要。

南方的將兵老實些，但面對蠻、獠百姓卻常有殺良冒功的行為。

如今在這混亂的隴西之地，突然遇到如此講理的牙兵，他們竟然有些不適應。

不等他們繼續討論，數十上百的隴西甲兵先后經過他們這里，甚至有人進入其中搜查。

但無一例外，他們僅限搜查番兵，對于漢人和番民卻是秋毫無犯，甚至會提醒他們小心番兵行兇。

“娘賊的……這牙兵改性了？”

“不會是朝廷的官兵吧？”

“呸！官兵殺搶的更厲害！”

街道上的喊殺聲還在繼續，可各家酒肆內卻難得平靜下來。

漸漸地，這些商賈也膽大了起來，伸出頭向外看去。

長街上，隴西甲兵將番兵殺得節節敗退，投降之人數不勝數。

從戌時（19點）殺到子時（23點），整整兩個時辰的時間，長街上的喊殺聲終于小了起來。

又是半個時辰，長道上響起了馬蹄聲。

十余名馬步兵拱衛著一名高大俊朗的將領朝衙門走去，商賈們站在酒肆里眺望，紛紛從馬步兵手中的旌旗得知了該人的身份。

“這就是三州防御使劉繼隆？”

“生得模樣這般好，比長安的那些探花使還俊朗些！”

“嘖嘖……”

這些商賈倒也心寬，兩個時辰前還擔心生死，如今見了隴西軍不濫殺后，反倒膽子變大了。

劉繼隆并未理會他們，他慢悠悠來到鹽井衙門外，但見隴西甲兵將衙門里三層外三層包圍了起來。

“刺史！”

“怎么回事？”

耿明眼見劉繼隆到來，當即抹了把臉，上前作揖行禮。

“那黎壊率幾百殘兵躲入衙門內了，末將正準備派人撞墻進攻。”

耿明如實回答，而劉繼隆聞言卻皺眉，隨后策馬來到衙門外，放聲對衙門內叫嚷道：

“里面的番人弟兄，只要你們殺了黎壊，把他的首級丟出來，我可以既往不咎，還會將你們劃做民戶，擢賞田畝！”

“你們好好看看衙門里有多少糧食，即便我不進攻，餓你們幾天你們也就餓死了，自己想清楚！”

幾百人困守衙門中，劉繼隆根本不用強攻，只需要煽動煽動，就能讓他們認清現實。

“豬犬的家伙！你們想干嘛！？”

“殺出去，殺一人我賞百錢！我賞……額啊！！”

忽的，衙門內嘈雜一片，混亂不到半盞茶的時間，衙門的大門便緩緩打開，一名脫下甲胄軍械的小節兒舉手走了出來。

他的手上正提著一個人頭，人頭還在不斷滴血。

“這是黎壊的首級，您答應的話算數嗎？”

他小心翼翼詢問，劉繼隆翻身下馬走到他身前，居高臨下道：

“你若知曉我名聲，便知道我從不虛言！”

劉繼隆看向了那首級，隨后才道：“讓你的人脫甲交械，一個個排隊出來。”

“只要他們不亂動，我不會為難你們。”

在劉繼隆的交代下，這名小節兒放下首級，小心翼翼退回衙門之中。

不多時，他便帶著僅穿布衣的番兵先后走出衙門，而劉繼隆也看向了耿明。

“收兵！”耿明心領神會，而包圍衙門的甲兵也紛紛收回兵器。

耿明開始接管降兵，而劉繼隆則是前往了官倉和府庫。

不出他的預料，鹽井果然富庶，遠超上祿和長道。

官倉之中，僅糧食便有十五萬石，豆料三萬石有余，其它更不用說。

至于府庫之中僅錢便有三萬余貫，上千匹絹，數千匹麻布和兩千余擔鹽。

看過官倉和府庫的文冊后，劉繼隆連帶著被高駢惡心的心情都好了不少。

待衙門清掃干凈，他帶著尚鐸羅與耿明走入衙門之中，來到正堂坐下。

“這廝持此富饒，竟然不想著拿下成武二州，真是目光短淺！”

尚鐸羅怒其不爭的罵了起來，而耿明也作揖道：“刺史，抓到了高駢所派的間客。”

“把他帶上來！”劉繼隆先回應耿明，隨后才看向尚鐸羅道：

“這廝若是做大，他這生意也就做不下去了。”

“我觀這鹽井城外僅有田四萬余畝，這官倉內的糧食，大概都是這廝販鹽所得，把他的賬本尋來，我要好好看看。”

“末將領命！”尚鐸羅作揖應下，隨后帶人去翻找賬本。

與此同時，被甲兵執來的王魁也被押入正堂。

“跪下！”

兩名甲兵一人一腳，立馬把王魁踢得跪下。

王魁跪在地上，抬頭仰視劉繼隆的同時，臉上還不停抽抽，顯然被甲兵踹得不好受。

“你就是高刺史麾下間客？”

“正是！”王魁咬牙道：“敢問劉使君以何等身份進攻成州？”

王魁的意思是成武二州本是高駢麾下魯褥月、藺茹真將該收復的地方，劉繼隆現在收復成州，名不正言不順。

只是面對他的質問，劉繼隆卻輕笑搖頭道：“收復失地，人人有責。”

“秦隴鳳興四州無能，遲遲未曾收復失地，那只好由本使率兵收復了！”

“何況你難道不知道，朝廷已經擢封我麾下將領耿明為成州刺史，我協助他收復成州，名正言順！”

劉繼隆一席話把王魁說愣住了，他確實不知道朝廷竟然冊封了耿明為成州刺史。

如果是這樣的話，那劉繼隆收復成州還真的是名正言順。

“好了！”

劉繼隆緩緩起身朝王魁走來，王魁嚇得不輕：“劉使君，我是朝廷擢封的上邽屯監，您不能殺我！”

“殺你？”劉繼隆疑惑道：“我什么時候說要殺你了？”

他這話把王魁堵的說不出話來，不等王魁開口，劉繼隆看向耿明：

“取他的錢財，賣匹挽馬給他，派人帶他去木門谷交給斛斯光，就說我們解救了被番賊俘虜的秦州官員。”

“是！”耿明憨厚笑著，眼見劉繼隆吩咐后離開，當即便對那兩名甲兵道：

“你們兩兄弟辛苦些，把他綁著送往木門谷，按照刺史剛才的話交給斛斯刺史。”

“標下領命！”二人作揖應下，而王魁則傻眼了。

他帶來了幾百貫錢，現在就只能換一匹挽馬？！

“放開我！你們不能這么對我！我是朝廷冊封的上邽屯監！我是朝廷……”

“閉嘴！”甲兵一巴掌打在他臉上，隨后把他架起，向外走去。

趕在天亮前，兩名甲兵乘馬將此人拉往了木門谷。

二人對斛斯光解釋過后，斛斯光連忙吹響了木哨，那些連夜砍伐樹木的精騎疲憊走下山坡。

“行了，鹽井收復，不用再砍伐樹木了。”

斛斯光交代一聲，所有精騎紛紛松了一口氣。

與此同時，斛斯光湊上前，見到了被打腫臉的王魁。

“來人，為馱著他的這匹挽馬打個樁，別讓挽馬跟著我們跑了！”

在斛斯光的吩咐下，馱著王魁的挽馬韁繩被固定在了木樁上，而二百精騎與兩名甲兵則是在斛斯光的率領下，朝著鹽井離去。

幾個時辰后，在王魁快暈過去的時，木谷道內終于傳來了馬蹄聲……：mayiwsk←→新書推薦： ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )