紫宸殿上，在李忱裁定對劉繼隆和白敏中二人的擢賞后，王宗實很快站了出來，并為高駢請功。

聞言，崔鉉不滿出聲：“高駢為秦隴刺史，手下又有成武游奕軍。”

“于情于理，都應該是他出兵收復成武二州。”

“若非他沒有收復成武二州，朝廷何至于犒賞劉繼隆？”

“沒錯……”聞言，四貴之一的馬公儒也附和道：

“臣記得渭州沒有通往成州的官道，反倒是秦州有洛門道、祁山道這兩條通往成州的官道。”

“朝廷在秦隴置兵一萬二千，僅精騎便有五千人，如今卻讓劉繼隆搶了先。”

“陛下，以臣之見，高駢當論罪！”

“陛下，臣附議……”

馬公儒說罷，王歸長與王居方二人分別開口附和。

雖然同為四貴，但高駢主要還是依附王宗實。

高駢的權力已經很大了，若是還要論功，那平衡就打破了。

倒是趁此機會將他從秦隴調離，反倒是利于他們三人。

“陛下！”王宗實連忙作揖，而裴休見狀也連忙道：

“陛下，臣以為不論是高駢還是封敖，二者確實未能建功，但也未必有錯。”

“高駢接任秦隴刺史不過半年，而山南兵將跋扈，此前便鬧出屠三川饑民之事，封敖不能制也不出奇。”

裴休明保高駢，實則保封敖。

若是高駢都被論罪，那封敖也逃不了。

好在李忱沒有心思對誰論罪，他現在只想把局面弄得承平些。

“劉繼隆亦是朕之赤子…朕之忠臣。”

“雖說其出兵收復隴南有僭越之舉，然其心可鑒。”

“朕此前也是氣憤，故此才派兵試圖收復武、宕二州。”

“好在諸道官兵未與其發生沖突，朕心甚慰，又如何能責怪他們呢？”

“高駢、封敖二臣若是論罪，也當是阻礙忠臣收復失地，而非其它。”

“朕思慮再三，決定罰二人俸祿一年，著其好生反省。”

李忱把話題引到了劉繼隆身上，畢竟劉繼隆不到兩月收復四州，其手中兵馬恐怕不少。

眼下他收復四州已經成為定局，其實力還將增長，理應安撫才對。

雖然朝廷已經授予其隴右觀察使的身份，但他兩次請表隴右節度使旌節，這次朝廷又對他收復失地制造阻礙，難免心生怨念。

罰俸高駢，既能保住高駢位置，又能不牽連封敖，還能平息劉繼隆心中怨念，將其安撫。

想到這里，李忱十分滿意，但仔細思慮后，他又擔心劉繼隆威脅關中，因此他緩緩開口道：

“門下發出圣旨前，務必令劉繼隆收復隴西其余五州失地，解救朕之子民。”

“臣領旨……”令狐綯不緊不慢應下，而李忱也掃視諸臣道：

“此事就此作罷，諸卿莫要再提了。”

“臣領諭……”

群臣紛紛應下，李忱見狀起身朝偏殿走去，不過沒走幾步便又停下道：“朕這幾日新寫了一首詩，勞請令狐先生入偏殿指教。”

“臣領諭……”

令狐綯跟上李忱腳步，而其余人則是面色不善的離開了紫宸殿。

王宗實看著抱團的馬公儒等人，眼底的寒芒幾乎藏不住。

馬公儒等人則是完全忽視他，只因為他們早已掌握了皇帝最喜愛的皇子李滋。

王宗實于李滋而言可有可無，等李滋即位，收拾王宗實便是輕而易舉的事情。

三人無視王宗實離去，王宗實攥緊拳頭，冷臉朝另一邊走去。

崔鉉與裴休二人也沒有什么好說的，各自散去。

倒是與李忱走入偏殿的令狐綯才剛剛坐下，便見李忱走到他身旁，拿出字帖的同時低聲說道：

“先生，朕欲除宦官，不知可有良策？”

李忱這話，嚇得令狐綯一激靈，連忙道：“陛下，誅殺宦官恐濫及無辜，不如徐徐圖之。”

“徐徐圖之？”李忱皺眉，令狐綯解釋道：

“諸宦自有爭斗，陛下只需要在處理他們時做到有罪不殺而逐，逐其宦后有缺不補，宦官自然漸耗，以至于盡。”

李忱聞言臉上浮現笑容：“此策甚好……”

他收起了字帖，而令狐綯也連忙起身作揖：“陛下，臣告退……”

“先生慢走。”李忱頷首準許，令狐綯緩緩退出偏殿，隨后疾步離去。

只是在他離去的同時，偏殿門口的柱旁緩緩走出一道身影，瞇著眼睛瞧著他背影，又瞥了一眼偏殿內的李忱。

待令狐綯走遠，他連忙走出紫宸殿，追上了馬公儒等人的腳步。

“阿耶……”

宦官急匆匆追來，馬公儒等人見狀停下腳步，疑惑朝他看來。

宦官見狀來不及舒緩胸中那口氣，連忙在馬公儒耳邊將他剛才所發現的事情交代出來。

馬公儒眼底閃過寒芒，目光看向不遠處離去的令狐綯。

“好個南衙，竟還不老實……”

話畢，馬公儒將剛才紫宸殿內事情告訴了同為四貴的王歸長和王居方。

二人先是驚恐，反應過來后也與馬公儒同樣想法。

“這群人想法竟如此狠毒，那也莫怪我們狠辣了！”

“令狐綯深受至尊器重，動他暫且不行，可他也有門生。”

“此事便由我去做！”

令狐綯與李忱尚不知曉事情敗露，三人便交談定下了針對南衙越界的反擊。

過后數日，北司麾下諸多官員不斷彈劾南衙令狐綯、崔鉉、裴休三人麾下官員。

哪怕無人告知，李忱也意識到事情敗露了。

這位自詡效仿太宗的大中皇帝并未如太宗那般體現擔當，而是如鵪鶉般在內廷研究他的長年藥。

因為他的不干預，南衙北司矛盾逐漸升級，勢如水火。

高駢、封敖、白敏中等人不斷被彈劾，但李忱始終沒有懲處三人。

當然，外界的動蕩，劉繼隆并不清楚，他此刻依舊在岷州圍困和政。

“呼……”

營盤外，劉繼隆呼出一口白霧，前方數百步外便是隔河對峙的和政城。

和政城內雖然有足夠多的糧食，可柴火卻沒有儲藏那么多。

好在城池背后倚靠山嶺，可供砍伐的樹木并不少。

正因如此，一個多月以來，和政縣背后的山嶺樹木正在不斷減少，光禿禿一大片。

“他們繼續砍伐下去，到時候我軍倒是可以走和政縣后面的山坡，居高臨下攻城了。”

尚鐸羅笑呵呵走上前來，劉繼隆則是看著四周白皚皚的一片，忍不住笑談道：“今年如此多的積雪，想來旱情應該是結束了。”

“全賴節帥您領導有方，老天估計也看到了您的努力，這才降下了大雪。”尚鐸羅連忙拍馬屁道。

“你啊……”劉繼隆聞言打趣：“你現在是越來越會拍馬屁了，不過我有自知之明，我只是做了該做的事情。”

“節帥自謙了。”尚鐸羅搖了搖頭，作揖說道：

“如果天下人都能把該做的事情做了，那天下就不會有這么亂。”

“正是因為所有人不做該做的事情，所以天下才會誕生節帥這樣的英主！”

若是說早年的尚鐸羅只覺得劉繼隆不甘心在河西作為他人部將，那如今收復四州之后，他算是看出來了。

自家節帥不僅不想當他人部將，更不想當他人臣子。

此外，唐廷的軟弱也讓他看出了這大唐天下恐怕距離傾倒不遠了。

“節帥，渭州有消息傳來，朝廷派出天使前往了渭州，擢授您金紫光祿大夫，隴右觀察使，檢校兵部侍郎，隴西縣開國公，食邑一千五百戶。”

“此外，擢賞我軍絹帛十二萬疋，以犒將兵。”

“自古以來，不滿二十二而有如此殊榮者，末將知之甚少，當朝更是只有節帥一人。”

“雖說節度使旌節未曾賜下，但您已經有了觀察使的官職。”

“待我軍收復洮、疊、松三州，恐怕節度使旌節也該賜下了。”

尚鐸羅倒是想的很樂觀，劉繼隆卻搖頭道：“不會。”

“隴右節度使旌節沒那么容易到手，別忘了隴西還有五州不在我們手上。”

“你所說的那三州，想要收復倒是不難，可鄯廓二州卻不是那么容易收復的。”

他提起了尚鐸羅的前東家尚婢婢，而尚鐸羅聞言也沉默下來。

劉繼隆余光瞥了一眼他，語氣平淡道：

“明年收復三州，我就不親臨前線了，你與斛斯光、厝本三人領兵收復便可。”

“收復三州后，我想派你去廓州和鄯州走一趟。”

尚鐸羅心里咯噔，連忙作揖道：“刺史準備進攻鄯廓？”

“若是他們識相，我不會進攻鄯廓。”劉繼隆回應道：

“鄯廓我是必須收復的，不然身后總有一把刀子可以隨便進攻河、蘭、洮三州。”

“如此前所說一般，我愿意扶持尚婢婢南下多麥，甚至爭搶龔州等羈縻州。”

“至于拓跋懷光，我愿意扶持他統一吐谷渾地區。”

“他們二人若是愿意，那只需要讓出鄯廓二州即可，番眾可以帶走，漢口要給我留下。”

劉繼隆說罷，尚鐸羅皺眉道：“可是他們手中畢竟有六七千甲兵及上千精騎，若是強攻，我們……”

尚鐸羅遲疑再三，劉繼隆卻打斷道：“即便他們手中兵力翻一番，我也要收復鄯廓二州！”

雖說此前他與尚婢婢是合作關系，甚至他現在還欠著尚婢婢一批糧食，但這些都不妨礙他出兵收復鄯廓。

鄯廓不收復，蘭州與河州就有被人捅刀子的可能，而劉繼隆不會讓這種可能出現。

是做鄯廓之主，還是做安多之主，希望這兩人分得清楚。

這般想著，劉繼隆轉身走回了營壘之中，只留下尚鐸羅一人站在原地糾結。

日子過的很快，時間一晃便來到了歲末。

除夕與元日這兩天，劉繼隆與出征的七千多軍民們是在和政縣外渡過的。

河渭三州都能生長出竹子，岷州地區就更不用多說了。

這兩天時間里，和政縣外爆竹聲不斷，而和政縣內的岷州吐蕃見劉繼隆是鐵了心要拿下岷州，于是在堅守近三個月后，于大中九年正月十五日的元宵節時出城投降。

雖說他們頑抗數月之久，但劉繼隆還是擢授了岷州吐蕃乞利本贊萘正五品上騎都尉的散勛，保證了他下半輩子的富貴。

城內一萬七千余人口被登籍造冊，二百精騎和一千二百甲兵被劉繼隆裁汰七百人為民，僅僅留下五百人。

隨著戰事塵埃落定，劉繼隆倒是沒有進入和政縣，只是命人接管后，便撤軍返回了十余里外的溢樂縣。

岷州的資源豐富，境內有露天石脂、煤炭、麩金，以及上千畝茶田和八百多畝花椒，這些緊俏的資源成為了劉繼隆的囊中之物。

針對岷州豐富的資源，劉繼隆當即便開始治理岷州。

戶籍統一都是民戶，但各戶的壯勞力各有不同任務。

不過不管是開采石脂、煤炭、麩金，還是照顧茶田和花椒，這些都是有工錢拿的。

所有的工作都是按勞犒賞，哪怕就是照顧茶田和花椒，也定下了每年任務和犒賞標準。

徭役害人，但想要快速恢復生產，又離不開免費的徭役。

為此，劉繼隆依舊按照老辦法，雖然征發百姓干活，但干的都是利于百姓的活，并且百姓三餐也有所保證。

在劉繼隆的治理下，岷州分配不均的情況很快得到了改善。

三月，隨著積雪融化，劉繼隆也率軍返回了臨州。

在他返回臨州的同時，此前帶著精騎前往河套販賣麻布、絹帛的陳瑛，也總算將手中絹、布給販賣一空。

“陳押衙，日后若是還有麻布及絹帛需要買賣，勞煩多考慮老夫啊。”

“王押衙客氣了，我軍新收復隴南四州，朝廷犒賞剛剛下來，若是我家使君有意販賣，我必然會尋您的。”

關內道夏州衙門前，消失大半年的陳瑛臉上多了些市儈和精明，而他面前的四旬牙將則更為市儈。

“既然如此，那我便不送了。”

“王押衙留步。”

二人寒暄幾句，便準備各自離去，然而此時衙門前卻停下一隊車馬。

數十輛馬車上押運著許多鐵料，粗略估算恐不下萬斤。

“王押衙，夏綏軍這是要擴軍？”

陳瑛好奇詢問，那王押衙聞言將陳瑛帶到一旁，低聲道：“這是前往豐州的生意……”

聞言，陳瑛馬上就懂得了這些東西是與誰買賣，他頷首道：“多謝王押衙提醒。”

“嗯，陳押衙慢走，秋收后可別忘了我。”王押衙笑瞇瞇說著，而陳瑛也連忙搖頭。

寒暄幾句后，陳瑛這才帶著十余名精騎離開了夏州衙門，前往了城外的營盤。

返程路上，精騎們如釋重負的說笑道：

“出來大半年了，總算把絹帛和麻布都賣完了。”

“現在就等著前往靈州，然后買賣些挽馬黃牛南下，我們就能回家好好休息了。”

“陳旅帥，此次生意結束，您也就擢升校尉了。”

“哈哈，現在就該改口為陳校尉了。”

面對精騎們的打趣，陳瑛沒有什么心情回應。

六個月的商販之旅，他們從臨州出發，期間經過會州、靈州、豐州、勝州，然后轉道南下麟州和綏、銀、夏等州，這才將手中絹帛與麻布售光。

如今手中近三十萬貫錢，不管怎么說都是一筆巨富。

好在隴西軍在隴南連戰連捷，加上陳瑛麾下精騎眾多，各鎮節度使也不敢得罪。

三十萬貫錢雖然很多，但對于整個隴西來說并不算多。

別的不說，單說這些錢若是拿往靈州購買挽馬、黃牛，便只能買三四萬頭罷了。

好在隴西的牧群也不少，他們只需要買幾千頭南下就足夠。

大部分的錢財還是得帶回臨州，然后前往物資頗豐的劍南道買賣才行。

當然，若是僅僅只是錢貨買賣的事情，陳瑛還不至于眉頭緊鎖，心情低落。

他之所以這般，是因為過去六個月的時間里，他見到了太多走私河西的商賈。

這些商賈的走私對象不是別人，正是大唐暗中扶持的嗢末及回鶻。

雖說大唐對他們的扶持是限量的，但架不住商道開通后，大批走私商人為了利益走私。

對于這些走私商人，朔方軍睜一只眼閉一只眼，全因商人給的利益足夠多。

陳瑛已經不知道看過多少走私商人前往河西了，他們帶去的物資，都夠裝備數百名精騎的。

長此以往，陳瑛不敢想象河西軍將會面對什么。

“這件事，得盡早回去告知使君才行。”

陳瑛暗下決定，隨后率軍返回了營盤。

三十萬貫錢，若是用馬車拉拽，最少需要數千輛馬車才行，因此陳瑛將大部分錢都換成了黃金。

翌日，陳瑛率領四百精騎拱衛著三十余輛車，拉拽著朝靈州趕去。

不過這些馬車中，大部分都是糧食與淡水，只有前面的五輛馬車裝著黃金于少量銅錢。

陳瑛一行人的生意，早就做得關內道人盡皆知了。

不過面對四百隴西精騎，大部分藩鎮還是不敢明搶的。

在關內道，有能力搶陳瑛的只有夏綏軍和朔方軍，以及剛剛被唐廷安撫下去的黨項軍。

兩鎮各有牙商，且劉繼隆整合隴西，隴西許多商貨都是他們緊缺的，自然沒有搶隴西軍的必要。

所以陳瑛他們只需要躲避黨項就足夠，因此陳瑛選擇的路線靠南，遠離黨項游牧之地。

急色匆匆趕了大半個月，他們總算安全抵達了靈州。

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