老管家的悲嚎聲仿佛一道銳利的閃電，劃破了長鶴院原本的死寂。 也打破了霜婳閣的寧靜。 正在沉睡的凌華霜聽聞此事，瞬間從床上爬起，身體搖晃了一下，一時難以接受。 “夫人，夫人不好了，老夫人，老夫人被人活活餓死了！”一個仆人跌跌撞撞跑了進來，聲音中滿是驚惶。 “什么！” 張嬤嬤快速扶住她：“夫人，節哀！” 她眼底閃過一絲得意。 果然這國公夫人沒有讓她失望。 凌華霜扶著自己的肚子，“難怪，她近日不愿讓我靠近長鶴院，說什么怕沈老夫人受到刺激，說什么我懷著身孕，不方便。原來，原來她竟然如此狠毒！” 她咬著下唇，踉踉蹌蹌跑了出去： “我，我要替，我要替娘報仇！走，進宮，進宮求見圣上，求見皇后娘娘！” 仆人又道：“管家派人去報了官。” 凌華霜差點笑出來，她面色凝重：“報官，對，告訴管家，我們晉安侯府，絕對不能放過兇手！” 張嬤嬤扶著她上了去往皇宮的馬車。 她靠在馬車上，雙手扶著肚子，臉上露出輕蔑的笑容來。 她聽到新皇給沈策州派了五萬精兵。 她心底就做了這個決定，不能讓沈老夫人留下性命。 要是真的讓沈策州立下功勞，他回來看到沈老夫人這般模樣，沈策州會作何感想，會如何看待她！ 只有沈老夫人死了，她才能把一切的罪責推到國公夫人身上。 她低著頭對著肚子里的孩子輕聲道：“孩子，這段時間你可要好好忍耐一下。” 她要為沈老夫人“報仇”、討“公道”，鬧得京城沸沸揚揚，讓所有人都看到她為婆母如何四處奔走。 國公夫人在回去的路上，認真思索著方才在晉安侯府的一切。 越想臉色越發難看，她眼眸里寒光頓現，一旁的丫鬟發現了國公夫人的不對勁：“夫人有何不對？” 國公夫人冷聲道：“上當了！我那老姐姐恐怕早已經死了。長鶴院里混著凌華霜的人，你去問一下嬤嬤，送飯菜的丫鬟可是我們的人？” 丫鬟領命下去了。一想到不管是誰來問責沈老夫人的事，自己都得出去頂罪，嬤嬤怎能心平氣和？丫鬟問完國公夫人交代的問題后，嬤嬤認真回想起來：“倒是沒有認真查看，是老奴過錯，如今細細想來，這兩丫鬟確實面生得很。” 國公夫人在馬車里怒喝道：“真是糊涂！跟在我身邊這么多年，你怎么還能如此疏忽大意呢！” 嬤嬤連連稱是，句句賠罪。 國公夫人說了兩句，也就不再說了，總歸是要替罪的人，若是說多了，也怕節外生枝。 “罷了，罷了，如今再說你也于事無補。我記得你家中兩個兒子都已經成年了，不知道可有意中人？” 嬤嬤哪里聽不出來國公夫人的弦外之音呢。 嬤嬤擠出一抹苦笑，“還請夫人多多上心。” 國公夫人淡淡“嗯”了一聲。 京城風云變幻，北地也沒有片刻安寧。 沈策州單膝跪在地上，黃沙裹著春寒吹打在他的身上，并沒有增添半點的狼狽，反而增添幾許的意氣風發。 這是新皇給他的兵馬，這是他的權力。 “欽此！”伴隨著隨行公公一聲高喊，他高呼幾聲萬歲后，恭恭敬敬把圣旨接了過來。 公公鄭重地遞交了兵符：“晉安侯，您可千萬別讓新皇失望。新皇說了，他交待給您的任務，可要時刻記在心上，任何時候都不能忘記。” 沈策州聽明白了，援助是假的，這些兵馬主要是拿來圍剿趙家人。 等趙家人死了，再去對敵。 “臣定當不負圣上所托！” 公公滿意了。 他翻身上馬，看著緊閉的城門，城門口站著北地的太守，鄭大人為難地看著緊閉的大門，無論他怎么叫喚，后面的人都不準備開門。 守城兵高聲回道：“還請鄭大人原諒，沒有王爺的命令，小的不敢放任何人進來！” 鄭大人對著沈策州道：“還請晉安侯，在城外扎營，下官前去拜見蕭王爺問詢情況后再來。” 沈策州擺擺手。 這是意料之中的事情。 蕭慕止再大的膽子，也不敢把這么多兵馬放進城去。 他也不著急，這些兵馬是他蕭慕止求來的，說明北蒙的狀況比任何人想得都要嚴重。 兵馬入城是遲早的事情。 另外一邊，蕭王府內，蕭慕止早已經知道這五萬援兵到來。 他正在書房與趙承弼商討事情，一名侍衛匆匆走了進來，單膝跪地稟報：“王爺，太守求見。” 蕭慕止與趙承弼對視一眼，他勾唇一笑，“讓他進來吧。” 趙承弼想要回避，被蕭慕止留了下來：“趙小將軍不必離開。還請坐。” 趙承弼頷首，倒也不堅持離開，又重新坐回椅子上。 鄭大人走了進來，神色恭敬，行禮道：“王爺，朝廷援兵已至北地邊境，帶隊將領正在城外等候王爺指示。” 蕭慕止神情淡然，微微挑眉問道：“來得倒是快，鄭大人，依你之見，我該如何應對？” 鄭大人抬頭看著蕭慕止，看不清楚他神色，猶豫了下，說道：“王爺，這朝廷援兵是您我之前苦苦求來的兵馬，為表誠意，還請王爺出城迎接為好。” 蕭慕止嘴角勾起一抹冷笑：“鄭大人，自從圣上登基以來，我們每次求得援兵，可有一次順利？新皇對本王疑心頗重。我若是這般貿然前往，依照鄭大人之見，本王會如何？” 鄭大人神色變得凝重了，他連忙道：“新皇雖說對王爺您多有猜忌，可是如今國土安危在前，圣上并非不明事理之人。還請王爺，放下心中芥蒂，以大局為重！” 蕭慕止又道：“他若是真的以國家安危為重，這五萬兵馬就應該直接交到我手中，而不是那沈策州手上。” 他起身來到鄭大人面前，“鄭大人心中應該也是明白的，沈策州并非大將之才。他以前帶領的沈家軍，哪次戰役能拿得出手來？你我都是行軍打仗之人，還能看不出來嗎？”