都以為程家富夫妻只回來兩三日,結果他倆在村里待了將近一旬,頭一兩天在收拾屋子，忙得差不多就到中秋，劉棗花還想去幫忙做月餅,結果等她把里里外外掃出來,再燒水把自個兒洗干凈了,往三合院過去就聞到熟悉的香味兒。

三合院沒立在村道旁,下村道之后還要走一截土路才到他們院壩，土路旁就是程家興從朱家買來改做菜園那塊地。

因為這樣的設計，平常少有人特地跑進他家院子，從前面村道上路過的也是遠遠站著說兩句。

這日卻不同，劉棗花一過去就看見好幾個大娘嬸子，走近一聽,發現她們都在說月餅。

“月餅咋了？”

“是鐵牛娘啊，你走路咋沒個腳步聲？嚇我一跳！”

“走路沒腳步聲我成啥了？不會說話就閉嘴！”

“……”那嬸子想著是有點失言,沒跟她抬杠,又問劉棗花有啥事？“你那屋空了大半年不好好收拾跑過來干啥？”

“你管我呢？倒是你們一個個的杵在老三家門口想干啥？買月餅往鎮上去，這么多人圍這兒別驚著我弟妹，人懷著娃你們還往前湊,有啥情況你負得起責？”

劉棗花說著要趕人，邊上幾個趕緊解釋,她才知道這都是趕巧嘗到弟妹做的冰皮月餅,過來碰運氣看能不能買幾個的。她剛把情況搞明白,就聽見托著腮幫子坐在檐下矮凳上的胖侄女招呼她進屋拿月餅。

“你娘做了冰皮月餅？”

冬菇歪了歪頭,說：“娘做好幾種，伯娘你愛吃啥樣的就拿去，娘知道你要過來，沒給你送。”

那些個大娘嬸子還讓劉棗花幫著說說，勸何嬌杏賣些出來。

這要是換個缺錢的人，她勸就勸了，三弟妹不指望這三五幾個銅板過日子，沒得為滿足別人受累的？

“都散了！別杵人家家門口！想吃月餅啊，到鎮上買去！”

劉棗花又問了冬菇兩句，冬菇對答如流，看她人也胖乎，平素能吃能喝能跑能跳，又很聰明，說話清楚流利……她的三歲比多少人家四歲娃娃強。真不愧是兩個聰明人生出來的娃娃，不愧是在縣城里長大的。

何嬌杏剛才回灶上去添了柴禾，又出來就看見大嫂。

“嫂子忙完了？”

“我就隨便收拾收拾，倒是弟妹你動作忒快了，我猜到你要做月餅還說過來幫忙打個下手，結果你這都做好了。”

“做慣了的，能忙多會兒？”

剛才冬菇就招呼一遍，何嬌杏又來一遍，她讓劉棗花待會兒回去的時候帶兩盤走：“我做了冰皮的，還有種蛋黃肉松的，你甜咸搭配著拿，多拿幾個。”

要是剛做妯娌那會兒，拿點東西要推辭幾回，出去做了買賣之后兩家往來太多了，加上或多或少都掙了錢，就不再摳這幾十上百文的吃食。前頭劉棗花還送了一背簍的東西過來，吃幾個月餅咋了？

邊上一個老嬸子就抱怨上了，說這不是有多的嗎？

何嬌杏道：“是預留給大嫂的，我們這頭程家興早吃膩了，冬菇雖喜歡她胃口小，就沒多做。勻一兩顆切開來給大家嘗嘗還行，都說想買，我準備的材料就這么多，提前制備的各式餡料也用完了。”

做個月餅不費勁的，哪怕臨時做餡兒也用不了很多時間，可何嬌杏就不樂意滿足她們。

憑啥人招呼一聲她就得去忙活？這些東西賣給村里人還不是照外面那么收錢，都要給折扣的，忙活一通沒啥賺頭，就僅僅只是為了滿足這些當面奉承背后潑她污水的八婆，又不是賤的！

何嬌杏沒沖她們甩臉子，可態度擺明了——

懷著孕勞累不得，她不可能為村里人開爐，要吃月餅出去買，沒別的事就請回吧。

特地跑來沒買著東西，回去路上那幾個還說了好幾嘴閑話。

她們終究只敢躲在背后叨叨幾句，對何嬌杏來說，反正不痛不癢的。

等人都走了，何嬌杏才有空跟劉棗花說話：“就昨個兒，程家興趕馬車進鎮去買東西，他回來說在鎮上見到有賣麻辣燙的。我估計也是，你去年冬天帶的頭，過年那會兒就有兩家跟風，出十五你重新開張之后跟風的做不下去了，聽說就搬到鎮上，他們在鎮上掙了錢，鎮上估計也有人心癢癢，那會兒天漸漸熱起來麻辣燙不好賣，這些人沒立刻跟上，現在秋高氣爽的，周圍這邊搞不好要竄出不少麻辣燙攤子。這生意在頭年冬天好做，隨便都能掙錢，今年就要拼一拼手藝了。”

后世就是這樣，甭管啥只要紅了，全網鋪天蓋地，不知道多少人跟風。

這年頭沒那么瘋狂，可腦子活泛的還是不少，麻辣燙生意這樣好做，人家憑啥不跟？

類似的事何嬌杏見的多了，她淡定得很。

劉棗花總體上還是淡定的，她也問了一句：“那我的生意不會受影響吧？”

“縣里誰不知道你是第一家做麻辣燙的？最正宗不過，別人全是學你，你愁個啥？只要把質跟量都穩住，別壞了好不容易經營起來的口碑就少不了你掙的。”

“那我就放心了。”

何嬌杏笑笑：“跟你提個醒罷了，嫂子你當心些，我恐怕你娘家小妹回頭得進縣去找你。”

劉棗花第一反應是問為啥？

還沒問出口她想到了，她前頭就聽說幺妹抄了她買賣，也跑去鎮上擺了個麻辣燙攤子，結果趕上大夏天沒掙到錢……這一回她跟程家富回來過中秋，幺妹也找過她，劉棗花聽都沒聽就把人轟出去了。

現在想想，她辛辛苦苦搞了個攤子，貼出去的錢還沒收回來等天冷了生意總得接著做。

這個冬天的麻辣燙就沒有前一個冬天好賣了。

如果說之前口味差不多都能糊弄，現在一個地方擺起兩三個攤，食客不得比較比較？看誰口味好，誰肉菜新鮮分量給得足，誰價錢便宜……有了可以選擇的空間客人就會挑剔，再想隨便糊弄就不是那么容易。

她想把置辦牛車和小食攤的錢掙回來不容易。

要是砸在這里，家里不鬧才怪了。

前頭放她一馬不就是想著這買賣入冬還能做，總是要掙錢。

要是掙不了錢，到時候夫家不饒她，她要想法子解決真有可能找去縣城。劉棗花想明白了，她不怕的，來就來，左右不會收留她進店里偷師，她要敢就地撒潑耽誤店里買賣那劉棗花也不是吃素的。

“沒那手藝做個屁的吃食買賣，虧了活該！”

“想偷學我手藝抄我買賣的時候沒想著我是她姐，賠了本錢來找我求救，別說我沒那能耐，有也不救。不就是賠了十來兩的本錢，餓不死她的，正好吃個教訓！”

每到這種時候，何嬌杏都挺佩服大嫂。

劉棗花這個人太堅定了，還格外的愛憎分明，別人怎么對她她就怎么對別人，反正絕不給你捅她刀子的機會。像有些哪怕知道娘家人不是很好，人都求來了，抹不開臉總要幫忙。

她就不！你敢罵她她就能罵回去！

天王老子來說都不好使，你說以前道一萬她就一句話，她現在是老程家的媳婦兒，出嫁從夫。你說沒娘家依靠日子難過，她呸你一臉，大房就是她在當家，男人和兒子誰不聽她安排？有娘家搞事才不好過呢。

后來劉棗花練好了手藝回縣里，停了缽仔糕做起麻辣燙生意，幾乎是同時，她小妹也把攤子擺去鎮上。

果然就像何嬌杏說的，劉棗花生意還是好，愛吃麻辣燙的都知道找她，本來麻辣燙就是慢慢來邊吃邊嘮才有意思，劉棗花愛聽八卦也愛傳八卦，她嘴皮子利索，隨便就能跟客人打成一片，經常有嫌無聊特地去找她消磨時間的，反正隨時去看她店里生意都紅火，錢是一兜兜的掙。

比起她，她妹子就慘得多。

之前想著天熱起來大家不愛吃，熬過夏天，這都入了秋，外面一天比一天涼快，那生意總能重新做起來了。劉家小妹又把食材備上，跟男人一起把麻辣燙攤子擺了出去。

還是有人吃，卻不是太多。

回頭客尤其少，都說她家那個湯底熬得不香，是紅彤彤的一鍋，吃著嗆辣。味道就一般，準備的還都是些蔬菜，除了就是豆腐，有肉，也就是肉片而已。

不說豆干豆皮苕粉這些，她連丸子都懶得做。

誰讓這年頭沒絞肉機，劉棗花是雞不叫就起來剁丸子，手膀子天天喊酸。她小妹有些不會做，還有些嫌累不想做，擺出來的東西就不是那么多，看起來也不是太起食欲。

在劉棗花那店里，從來只有買少了不夠吃回頭加菜的。

她這頭經常是嘗一口就后悔，后悔買了一堆，讓吃吧沒多大胃口，不吃又心疼。

幾乎沒有客人感到滿意，這生意咋做？

連擺了幾天都沒掙到多少錢，劉家小妹都懵逼了，抱怨說客人的口味變得太快了一點，之前哪怕天熱，情況也比現在好，那時候都說天熱起來沒胃口不太想吃這個，可沒人說她味道差。

又要說到客人不多的另一樣悲劇，她那鍋底每天都不能得到充分利用，要是劉棗花那邊，因為生意好每天都要加好多回湯，一天下來鍋底就差不多了，第二天總要重新熬煮。劉家小妹就舍不得，她那一鍋湯都沒咋用，你讓她每天回去倒掉熬新的，那得虧多少？

想著客人也分辨不出，她就繼續用，一鍋湯反復熬的結果是啥？本來就嗆辣的湯底越來越辣。

要是味道調得好，入味兒是好事情，香味兒不夠麻味兒不夠辣味兒有余，那還吃個屁喲。

就這樣，劉家小妹的麻辣燙賣不下去了。

她原以為是客人的口味變得快，還抱怨吃食買賣真不好做，就聽人說劉棗花在縣里的生意還是很好，程家富還跟程家興借了馬車去用，經常往返在縣城和大榕樹村，給店里拉菜。

程家富老老實實讓他媳婦兒使喚，劉棗花在心里盤算著她小妹啥時候會來，還沒把鄉下那瘟神等來就等到從京城送來的回信。

信是送到程記去的，東子接下來，聽說是程家旺送回來給他三哥程家興，東子就拿過來交到程家富手里，讓他回鄉拉菜的時候順便給姐夫捎帶過去。

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