兩人對視的瞬間，異口同聲說出：“金蟬脫殼！”

李纈云雖然猜到了沈微瀾的想法，卻半信半疑：“不會吧，這個趙麒麟，連縣衙的人都瞞了？”

“他一連死了三個兄弟，曾寒山讓他乖乖待在家里，他一定認為官府是拿他作餌誘捕兇手，豈會坐以待斃？”

李纈云著急起來，皺眉看向趙宅，視線在黑燈瞎火的建筑間逡巡：“如果水榭是趙麒麟故布疑陣，他本人又會藏在何處？”

“可能在趙宅的某一處，也可能根本不在趙宅。”沈微瀾皺眉，“若這時候被兇手找上，誰都救不了他。”

李纈云怒道：“他的心腹一定知道他藏在哪兒，干脆讓照白抓了管家拷問，就不信問不出他的下落！”

話音未落，西南邊一座宅院突然燃起一片火光。

沈微瀾和李纈云臉色一變，急忙跑下酒樓。

打扮成店小二的照白守在門口，見他們神色嚴肅，立刻抄起腰刀：“發現兇手了？”

“西南邊有宅子著火，叫上皇兄的人，一起擒兇！”李纈云嬌喝。

沈微瀾對照白使了個眼色，照白呼哨一聲，在酒樓四周巡視的澧王侍衛火速集結……將沖出酒樓的李纈云團團圍住。

李纈云反應過來，鳳眸燃火般瞪著沈微瀾，跳腳大喊：“沈、微、瀾！”

“我回來向你賠罪。”沈微瀾歉然一笑，轉身與迎面跑來的賀大郎會和。

“著火的是趙麒麟外室的宅子！”賀大郎罵罵咧咧，“該死的管家，現在才說！”

“他如何知道著火？”

“這廝跟趙麒麟串通好了，一直躲閣樓上望著呢！”

沈微瀾提著劍，與賀大郎一起騎馬趕往火宅。

李纈云被困在原地，急得擰照白耳朵：“誰給你的膽子跟我造反？”

照白齜牙咧嘴：“是沈郎君吩咐我們，保護好公主。”

“你聽他的？到底誰是你主子？”

照白梗著脖子不回答。

李纈云看著一身黑袍的沈微瀾消失在夜色里，急道：“至少去幾個人幫他，我能有什么危險？”

照白點了兩名侍衛去追沈微瀾，向李纈云跪地請罪：“吾輩職責乃是保護公主。兇犯殘忍狂悖，還請公主珍重玉體，切莫以身涉險。”

語畢，眾侍衛齊齊下跪。

眼前都是她的人，卻畫地為牢，將她圈禁。

一陣無力感襲上心頭，李纈云目光冷冷掃過眾人，朱唇輕啟，不知在問誰：“你們都覺得我只會添亂么？”

照白與眾侍衛低頭沉默。

她再也無話可說，轉過身，回酒樓登上雅間，拎起整晚未碰的酒壺仰頭猛灌。

酒液冰冷入喉，在李纈云胸腔點起一把火，她大口喘著氣，望著西南邊的火宅，砰一聲將酒壺砸碎在窗臺上。

“沈微瀾！我真是瞎了眼，把自己的命運交給你！”

另一邊，沈微瀾和賀大郎快馬趕到火宅，發現火勢尚未蔓延，被犬吠驚醒的鄰居提著水桶，聚在一起張望。

“怎么不救火！”賀大郎大吼。

“里頭住的是趙麒麟的女人，”鄰居嗆聲，“那魔星可不好惹呢，弄不好反而被訛上一筆……”

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“對，我們只救自己的宅子！”

賀大郎跳下馬，抬腳踹開宅門，與沈微瀾一起沖進庭院，才發現著火的是獨立一隅的柴房。

“我們來得快，兇手說不定……”

賀大郎話說一半，發現沈微瀾眼神不對，順著他的目光望去，只見屋頂上赫然站在一個紅袍方冠、臉戴假面的閻羅王！

閻羅王手里挾著個身穿素白寢衣、昏睡不醒的美人。鱗鱗青瓦上，鬼面陰森猙獰，美人青絲如瀑，火光如紅蓮在身前綻放，背后是濃墨般沉沉黑夜，畫面說不出的艷異詭譎。

賀大郎看傻了眼，結結巴巴喊：“閻羅王，真的是閻羅王！”

紋絲不動的閻羅王像是被喊聲驚動，瞬間動了起來，腳下青瓦被踩得咯咯作響。下一刻，他忽然松開手，昏睡的美人從屋頂墜落。

“不好！”庭院里兩個人臉色驟變，一起沖上去。

美人墜地瞬間，賀大郎一個飛撲，趴在地上做肉墊。

昏睡的女人重重摔在他身上，不知哪塊骨頭像爆竹一樣發出喀啦一聲脆響，賀大郎疼得青筋暴突，慘叫一聲，癱在地上昏死過去。

沈微瀾仰頭與屋頂上的閻羅王對視，只僵持了一瞬，閻羅王忽然轉過身，踩著瓦片沿屋頂向南逃遁。

沈微瀾眼神一凜，轉身沖出庭院。

這時兩名侍衛剛好趕到，與他迎面相遇：“沈郎君！”

沈微瀾一愣，想到早與照白說定，這兩人能趕來一定是奉了李纈云的命令。

心頭驀然一暖，他連忙穩住心神：“兇手往南邊逃了，追！”

兩名侍衛立刻跟著他縱馬向南追，一路看著閻羅王紅色的身影在屋頂間跳躍。

“縣衙在東南，他一定會往西。”沈微瀾邊追邊提醒，“仔細盯著，他最可能去西南角的凈域寺。”

“是！”兩名侍衛聽照白說過，沈郎君是初到長安，沒想到他對宣陽坊格局如數家珍，心中肅然起敬。

再移目到屋宇之上，那閻羅王形如鬼魅，在鱗次櫛比的屋頂上攀爬跳躍、如履平地，不由暗暗心驚。

這般身手，就算是人假扮，短兵相接時又能有多少勝算？

三人在橫平豎直的街巷間縱馬，追趕走屋頂斜線的閻羅王，反倒進退不便，竟將距離越拉越遠，最后只能眼睜睜看著那道暗紅身影翻過凈域寺圍墻。

沈微瀾停下馬，吩咐一名侍衛：“兇手進了寺，一定會選擇藏匿，你去縣衙叫人增援。”

侍衛領命而去，他吩咐另一人：“去拍門，我們入寺搜查。”

侍衛拍開門，被吵醒的小沙彌揉著眼睛問：“兩位施主深夜叩門，有何貴干？”

沈微瀾亮出萬年縣衙的搜查文書：“去給住持帶話，讓寺僧各自緊閉門戶，不要隨意走動。”

小沙彌嚇得兩眼圓睜，一溜煙跑遠。

沈微瀾轉過頭，見侍衛神色緊張，安慰他：“今夜坊門緊閉，擒兇易如甕中捉鱉。記住，兇手是人，不是什么閻羅王，無需畏懼。”

侍衛聽他這么說，這才放松了面色，握著刀與他一同進寺。

凈域寺是供奉西域蕃神的寺廟，兩人置身其中，一時如墜幻境。

但見古木葳蕤、怪石嶙峋，禪院內，立著威猛的北方天王像，被姿態各異的夜叉簇擁著，鬼面猙獰、蟲蛇盤踞，看上去陰森恐怖。

侍衛咽了口唾沫，喃喃：“藏在這樣的地方，怎么找啊……”

沈微瀾環顧四周，指著寺內最高的寶塔，吩咐：“你上塔去，俯瞰全寺，若看見了閻羅王也不必聲張，只要確定他沒有出寺就行，等增援到了再合力搜捕。若發現他出了寺，立刻去菩薩殿找我。”

“是。”侍衛領命，見沈微瀾一個人往前走，擔憂道，“郎君要一個人去菩薩殿？”

沈微瀾握著秋水劍，回首一笑：“我大致猜到了一處地方，過去看看，你不必擔心。”

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