高冠不依不饒道：“女子為官了不得嗎？一輩子孤苦伶仃！不僅不能嫁人，就算你想招個小倌兒給你暖床都會被孤芳閣擊殺！想把你的技藝傳給旁人也會被擊殺！就算你官居一品位極人臣又如何？有什么是你的？又有什么能流傳下去？可笑！”

崔嵬聽得“小倌兒暖床”幾個字就眉頭緊鎖，季正廷勸道：“高大人慎言，孤芳閣是先大長公主所創，被先帝肯定又被今上延續，不是你我能隨意評論的。”

高冠哽了一下，又道：“女子為官本就不是正途！不然為何先帝會加設了那么多規矩？大家心知肚明的事！我真是小瞧了這女子的陰毒！人家說女人心海底針，果然沒錯！”

唐芷漩不想與他爭辯，直接將那塊“欽使”的玉牌拿出來抖了一抖，果然高冠閉了嘴。她快步向前走去，只想快些與他們分開。待出了宮門，高冠與另一官員皆已離去，季正廷走過來對唐芷漩微微施禮，頗有歉疚地說道：“唐大人，實是對不住，高大人前來跟我告狀我就信了他，還以為你立功心切一時不慎，沒想到你是被人誣陷，這是我失察，失察啊。”說著就要對唐芷漩行大禮，唐芷漩連忙避開又虛扶他不讓他行禮，客氣道：“季大人，不知者不罪，您不必致歉，您也是一心為了武庫司的清正，下官明白的。”

季正廷一臉寬慰：“唐大人明事理，甚好，甚好啊。”又稍稍湊近，“皇上如此信任大人，大人正好可以大刀闊斧改革一番，有何需要盡可對我言明，我定然盡力相助。”

唐芷漩喜悅地看著他：“那如此，下官就仰仗大人了。”說著便對他深揖一禮。

季正廷微微一驚，生怕有人看見唐芷漩對他如此，仿佛他答應了她什么大事似的，但唐芷漩這禮行得極快，他想攔的時候她已經行完了禮起身，微笑看著他，很感念的樣子。

季正廷只得笑著說道：“好說，好說。”

與季正廷道別分開，唐芷漩只覺得疲累，往自家宅院的方向走去，卻又在一個拐角處遇見了正等著她的崔嵬。

唐芷漩一陣厭煩，已沒有心思和力氣再應付一遍，當下就要繞開他。沒想到崔嵬用幾個小廝將去路都擋住，只一個勁往她面前湊，不住地問道：“芷漩你什么時候跟皇上也有了暗中往來？是和談那時候嗎？還是做官之后被皇上私下召見？他對你說了什么？”

“崔嵬！叫我唐大人！”唐芷漩怒道，“再糾纏我就上告孤芳閣，讓你見識一下閣規森嚴！”

崔嵬并不懼怕反而笑了笑，說道：“你知道孤芳閣的門往哪兒開嗎？我跟你說，這世上知道怎么進入孤芳閣的人屈指可數，前朝的女官一輩子都沒見過孤芳閣的人，因為她從未違反孤芳閣那些規矩。哪天你要是見著了孤芳閣的人，只怕離死也不遠了。莫用孤芳閣嚇唬我，那閣只管你們女人，管不到本大爺頭上來！”

唐芷漩一笑，故作高深地說道：“屈指可數的人里面，包括皇上吧？”

崔嵬臉色一變，繼而怒道：“你果然與皇上有牽連！你這不守婦道的女人！”他抬手便想打唐芷漩，卻瞥見她掛在腰間的“欽使”玉牌，生生頓住了手。

唐芷漩看著他揚在半空的手，鄙夷地冷笑道：“崔少司本事真多，我倒不知還有打女人這一條。”她將玉牌抬起，“崔少司，煩請讓路！”

崔嵬憤恨卻無奈地揮手，小廝們讓開道路。唐芷漩快步離去，崔嵬在她身后說道：“芷漩，你會后悔的，我會讓你后悔！”

街角酒樓，高冠忿忿地飲下一大杯酒，對季正廷說道：“這算怎么回事？沒想到被一個小女子反將一軍！還讓她得了欽使立牌！這以后要再想扳倒她豈不是難上加難？！”

季正廷夾了些爽口小菜吃了，淡然地笑道：“此次確實是我們小看了她，以為一個女人翻不出什么大浪，沒想到她安排得如此周密穩妥，竟一點風聲都不漏。”

高冠聽了這話，疑惑道：“她剛去武庫司就有這本事，難道武庫司里本來就有她的人？不應該啊……就算有以前她爹的關系，但從前那些人都清理掉了啊……”

季正廷呵呵一笑，說道：“那不是還有一位現成的關系么。”

“你是說崔少司？”高冠皺眉，“不會吧，他要是幫著唐芷漩，那如何向承和殿下交代？”

季正廷：“聽聞唐芷漩還是崔家婦時，崔少司礙于殿下面子明面上不與唐芷漩親近，實則背地里不少與她糾纏呢，連在宮里的時候都不安分。如今同在兵部，這唐芷漩又頗得圣意，怎知崔少司不想用舊日情分借一借她這東風呢？”

高冠鄙夷道：“男子漢大丈夫靠個女子，如此沒臉沒皮嗎？”

季正廷笑起來：“不是早都靠了嗎？還在乎多一個？”

高冠斥道：“無恥！奏本都是他寫的，難道他是故意做給我們看？實則這其中的一切早都告訴了唐芷漩？不然她怎么能全都避開？！”

“眼下說這些也無用了，日后防人之心不可無罷。”季正廷淺飲了一口酒，說道，“最近就穩妥著些，畢竟她才得了欽使令牌，風頭正勁，定是要好好整肅一番的。從前那些舊賬若是被她翻出來……”季正廷眉頭微鎖，“崔嵬說給她的賬冊真假難辨，但難保崔嵬與她有什么暗中交易，比如她答應把崔嵬擇出去，就只查證其他問題，那可就很難辦了。”

高冠惱道：“這崔嵬他還想左右逢源！什么好處都被他占盡了是吧！本來娶了長公主就如得了免死金牌一般，現在還要借著已經和離的女人博個什么好處？做他的春秋大夢！”他越說越氣，“我看對付唐芷漩要先拿住崔嵬！不然他把兵部那些事兒都告訴她了，要我們如何應對？！”

季正廷又吃了一口小菜，說道：“兩邊一起吧。”

高冠沒明白，反應了一陣低聲道：“你是說一邊拿住崔嵬，一邊把唐芷漩——”他抬手做了個往下劈的動作，季正廷笑著點了點頭。

高冠大為興奮：“好！就這么辦！看他們能得意到幾時！”

兩人舉杯相碰，發出目標一致的脆響。

北部要塞，懸鷹堡。

言鏗的軍帳中，軍需官頗為興奮地稟報道：“新送來的百件新式甲衣與新式五連弩，下官找人演練過了，甲衣的防御力更高了！五連弩能快速攻擊還能在弩頭裝填毒砂或是硝石，攻擊力比以前提高了不少！那位新上任的唐大人還真是有幾分真本事！”

“來的正是時候。”言鏗微笑，看向一旁的崔嶄，“這些五連弩分配給軍中何人，由崔參將決斷。”

“是。”崔嶄看向軍需官，問道，“押送官是否提過下批物資何時抵達？”

軍需官：“下官問了，他說暫不確定，聽他那意思這批物資都是緊趕慢趕打造的，唐大人跟織造司起了沖突，還被參奏一本，很不容易才制出這批東西。”

崔嶄略略沉吟，說道：“去告知押送官讓他稍待，我寫一份具體需求給他。新式甲衣與五連弩，請武庫司按照我所給的需量再多多生產、及時送來。”

軍需官稱是，退了出去。

言鏗看向崔嶄，臉上帶著笑意：“擔心？”

“嗯。”崔嶄垂眸又抬眼，“戰事隨時會起，不得不防。”

言鏗淡淡一嘆，說道：“雖料到北齊不會如文書中約定的那般爽快，卻也沒想到他們緊閉城門拒絕相見商談，卻又沒有要攻打我們的意思，派使者前去他們還盡心接待，真是不知要如何行止。”

崔嶄：“這局面也不能一直拖延，遲則生變。末將愿帶先遣隊深入敵后探個究竟！”

言鏗掃了一眼他的素輿，崔嶄明白他的意思，說道：“我一同前往可震懾敵軍，他們現在還不知道我來了。”他在素輿左側輕撥了一下，那素輿竟然忽地拔地而起，憑空高出一人多去！言鏗驚訝之下細看，才發現素輿的兩輪上段憑空長出一長截木段，將他的素輿撐高！

崔嶄解釋道：“還在府里時，唐大人曾寫了些改良素輿的法子給我，來懸鷹堡之前，我讓人將這素輿改了改。”他輕拍左側，素輿下降回原位。

言鏗起身靠近看了看素輿，贊道：“竟有這么多巧思？唐大人于兵甲武器一道，確有大能啊！”

崔嶄點頭：“是，堪稱奇才。素輿改動之處不止這一點，我有把握不拖累他們，還能帶他們全身而退。”

言鏗略略思忖，說道：“你的判斷，我信。”

崔嶄拱手行禮：“多謝主帥！”

半個月后，困擾朝廷多日的北齊問題終于接到懸鷹堡的捷報——言家軍派兵深入北齊營地發動奇襲，滅敵過半，致使北齊備受威懾而主動出營與我方履行契約文書。此戰未損一兵一卒，領軍之人：崔嶄。

幾乎與此捷報抵達的同時，唐芷漩收到崔嶄的第四封信，信中對大捷之事只寥寥數語帶過，卻著重提醒唐芷漩注意防范武庫司庫房安危，小心有人會毀壞或盜取正在或者已經制好的甲衣和兵器。隨信而來的還有一盒藥丸，聞著有淺淡的清香，崔嶄說這藥丸可強身健體又可祛除濕寒，望唐芷漩在如今這剛冷起來的日子里常常服用。

唐芷漩立即加強值守巡防武庫司，如此安穩地過了十來日，她卻在一個清晨剛出院門就被一群不知哪里飛來的蟲子迷了眼。揉了揉眼睛又用清水沖洗過后，她卻忽然眼前一黑，什么都看不見了。

當夜，武庫司庫房爆炸，其中所儲的一切蕩然無存。

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