京郊的傅堂也很快得了信兒，令正在敷藥的他感到斷臂越發疼了些。他本就極重儀表和排場，每逢出行都要做足派頭，一向為自己的端方儀態所傲，而今別提儀態了，他連肢體都殘缺了！這一切都拜那崔嶄所賜！而回到京城本以為能在皇上那里訛來種種封賞，沒想到唐芷漩竟能這么快就卷土重來，還成了處置北部事務的欽使！這不是明擺著沖他傅堂來的嗎？

心腹知傅堂心煩不已，勸慰道：“雖撤去了唐芷漩的冤案又給她官復原職，按常理應當將當初冤她之人收押，但皇上并未下旨動您和崔嵬分毫，而是讓唐芷漩負責勘察，這其中的落差便是皇上留給您的轉圜余地。”

傅堂冷哼，說道：“他這膽子是漸長，明明知道我手里有什么還敢讓唐芷漩官復原職來對付我！我看他這皇帝是不想當了！”傅堂恨恨道，“若不是我那女兒不爭氣，進宮幾年都生不出兒子來，還輪得到他在龍座上耀武揚威？”

心腹：“皇上一邊逼迫一邊留余地，看來是他自己也沒想清楚到底要如何才最為恰當，所以將這燙手山芋丟給了沒有背景可依沒有勢力可靠的唐芷漩，萬一她沒辦好惹出亂子，皇上將她處置了就可平息眾怒，對皇上來說并無損失。如今大人稱病，不管那唐芷漩前來如何說辭，大人只說是為北部重傷至此，她還能如何？即便她要提從前的冤屈，那些證據早被我們動過手腳，哪還會給她再拿出來威脅大人的機會？”

傅堂一笑：“一介女流，也敢妄想壓制朝中大員，真真可笑！若真讓她打壓了我，豈不是讓我淪為眾臣笑柄？”他往軟塌后仰舒服地靠著，對心腹吩咐道，“待她來了你去應付，不必來擾我。”

心腹笑道：“是，屬下會看著辦的，大人您休息便是。”

傅堂見心腹出去便閉目養神，想著唐芷漩被擋在外頭的憋屈樣子就覺得心中暢快。不料沒過多久心腹匆匆入內，稟報道：“大人，那唐芷漩來了！”

傅堂瞥心腹一眼：“來便來了你慌什么？連個女人都應付不了？”

心腹為難地說道：“小瞧這女人了。屬下聽人說她來了，本以為她要入內探視，本想著打發她走，沒想到她并不入內，而是在不遠處安營扎寨，派人來傳話……”心腹小心地看了傅堂一眼，“傳大人您前去會面。”

“放肆！”傅堂惱道，“她算個什么東西竟敢傳我去見她？！”

心腹：“大人息怒，她官階雖比您低，但如今是以欽使身份來的，傳您前去也不算違制。”

“不去！”傅堂冷哼，“你就不會說我重傷難行嗎？”

心腹：“說了，但唐大人說‘即使抬也要將您抬去’否則即是藐視圣上，還說只等一炷香時間，過了時間就當大人您認下之前冤枉她的罪責，直接拿大人下獄！”

“她敢？”傅堂怒目，繼而一笑，“我這大軍還在呢，她一個女人要來拿我？”

心腹憂慮地說道：“唐大人帶了四十名‘寒蟬衛’。”

傅堂的雙眼驀地睜大了。

“寒蟬衛”隸屬于提刑司，個個能以一當百，其名的含義是“遇寒蟬者，皆為寒蟬”，不會再活多久了。唐芷漩以欽使特權從提刑司點了寒蟬衛四十人前來對陣傅堂，一副魚死網破的樣子，想來若是傅堂不應她傳召，她能立即命寒蟬衛將傅堂拿下！而傅堂身后雖然有大軍，卻已在北部折損不少，如今在他身后的也多有傷殘，且寒蟬衛行動起來猶如鬼魅尤擅拿人，即使讓一百大軍近身保護自己也不見得能抵得過，若要調動大軍為自己抵擋，那就要擔當“京郊重地隨意調兵，意同謀反”的罪責！

“這女人把什么都算到了！”傅堂陰沉沉地斥道，“我看她是真敢！瘋女人！”他煩躁地看向心腹，“沒有能應對的法子了？我養你們有什么用？”

心腹汗顏，說道：“唐大人既然有備而來……”

傅堂皺眉打斷道：“你稱呼她為唐大人？見了一面就怕成這樣？她是青面獠牙的惡鬼嗎？！”

心腹立即跪下，說道：“大人恕罪！屬下原本并未給她什么面子，但她見屬下不敬便不讓屬下起身，她身邊一年輕侍衛立即上前對著屬下就是兩棍！口口聲聲不敬欽使，命屬下大聲呼喊‘唐大人’三次才作罷！屬下、屬下實在是……”

傅堂皺眉，沒想到唐芷漩竟凌厲至此，絲毫不給他這當朝大員半分面子！當下便喚了近身侍衛入內，讓他們去好好殺一殺唐芷漩的威風！但還不等侍衛前往唐芷漩處，就見一年輕男子帶著二十名寒蟬衛闖了進來，傅堂還沒反應過來就被年輕男子一把壓住摁在墻上，傅堂掙扎著怒道：“你是什么東西竟敢壓著本官？速速放開！不然誅你九族！”

“誅九族？傅大人的官威，就快與皇上的威儀相當了。”唐芷漩的聲音清冷地傳來，她緩緩走進來，身后跟著兩名寒蟬衛——寒蟬衛的服飾上有十分突出的銀蟬紋繡，為官者沒有不認識的。

壓制傅堂的年輕男子將他踹跪在地，隨即站到了唐芷漩身后，唐芷漩對他微一點頭表示辛苦了，傅堂咬牙切齒地盯著他：“你叫什么？！”

“行不更名，坐不改姓，小爺紀旋。”紀旋傲然道，“要報復盡管來，小爺好好招呼你。”

唐芷漩：“傅大人可將此仇記在本官頭上，”唐芷漩抬手壓下急著爭辯的紀旋，繼續說道，“是本官讓他壓制于你，給你如此屈辱。”

“呵，”傅堂冷笑，“你既知道是屈辱，還敢如此對待本官？官復原職了也在本官之下，欽使也不可對有功之臣不敬！”

“有功無功，不是傅大人可以信口胡言的。”唐芷漩稍稍揮手，屋內所有的寒蟬衛將她與傅堂二人圍住，再全體背轉身子不看他二人，紀旋為唐芷漩搬來一把太師椅看她坐下，之后退至這包圍圈外，傅堂不知這是在做什么，很是狐疑。

傅堂見唐芷漩端坐太師椅而自己只能站著，心里已是憤慨不已，但見這鐵桶般的寒蟬衛及那眼神凜冽的紀旋，知道自己是不可能要來一把椅子，只能看向這包圍圈中僅剩的一個繡墩——傅堂懷疑這是紀旋故意羞辱他的！但他因為斷臂的傷并未好透，站久了當真體力不支，也只能忿忿地坐在繡墩上，比唐芷漩矮了半身，被她俯視。

唐芷漩見他坐下才慢悠悠地說道：“傅堂，不必惺惺作態，本官不想與你多做口舌之爭，開門見山為好。”

傅堂自為官以來一路高升順風順水，何時被這樣直呼其名？當即皺眉道：“欽使也該當稱本官一聲‘傅大人’，你如此目無尊卑，本官不與你交談！”

唐芷漩笑道：“即便皇上給你留了余地卻也派了本官前來，你當知如今你有罪無罪，全在本官的一念之間。你可以一直不開口，但本官卻要告知于你：今日若談不出本官想要的結果，你絕無可能全身而退。”

唐芷漩的語氣平靜甚至略帶笑意，但傅堂聽來卻只覺冷意刺骨。他抬眼，重新打量這個一直被他輕視的女官，再也無法欺騙自己她沒這個能力與手段。

“啊，本官倒是忘了，你已沒有‘全身’。”唐芷漩淡淡掃了一眼傅堂那只斷臂，眼中浸著不加掩飾的鄙薄與嘲諷。

傅堂的眼神冷肅起來，他坐直了身子，帶了點戲謔地問道：“你還能將本官就地正法了嗎？”

唐芷漩直截了當：“你也知道皇上為何派本官前來，不就是看中本官無權勢無背景？即便本官將你直接殺了，皇上最多判本官一個‘刑罰過重’之罪，大不了罷免或下獄，還能如何？且那又如何？你已經死了，還能庇佑你的家族嗎？皇上會因為你死了就饒過你的族人嗎？”她盯著傅堂的雙眼，直望進他的眼底，“以你對皇上的了解，你死后，他會如何對待整個傅家？”

傅堂心中一驚。他總想著唐芷漩不敢拿他如何，卻沒想過她是真的敢殺了自己！既然沒想過她敢殺自己，自然沒想過自己死在她手上會給傅家帶來什么災禍！皇上雖因忌憚遺詔而不敢在明面上對他如何，可若是給唐芷漩下了密旨讓她了結自己，那結果就會如唐芷漩所說，傅家大廈傾頹，皇上會斬草除根地將傅家徹底剪除！

額上泛起一層冷汗，傅堂此時甚至懷疑唐芷漩身懷密旨，就是來殺他的！

唐芷漩似是猜到他所想，淡淡笑了笑，說道：“寒蟬圍困，言出法隨，不得真相，無止無休。”她俯視著傅堂，“你應該聽過這句話。”

傅堂自然知曉，眼下他與唐芷漩就是被寒蟬衛圍困著，而被圍者所述的一切都必須真切誠懇，否則若事后查證不屬實，會遭到寒蟬衛無休止的拷問。

傅堂冷冷一笑，說道：“你想讓本官在此承認你之前下獄都是本官所冤？這與你殺了本官有何區別？”

唐芷漩表情清冷又平淡，說道：“直接殺了你，容易，但本官想與你談的是交易。”她抬眼看向一個寒蟬衛，“左督頭，本官與傅堂在你們寒蟬衛的圍困之中所說的一切，都須得如何？”

那姓左的督頭沒有回頭，答道：“須得盡實盡真，言出必行，否則即是蔑視提刑司、罔顧大景法度，當受寒蟬衛嚴刑拷打直至吐露真言、履約踐諾！”

傅堂一凜，他知道唐芷漩要與他談的交易絕非易事，此時才明白為何唐芷漩點了寒蟬衛一同前來，原來并非來捉拿于他，而是震懾于他！畢竟歷經三朝，還沒有人能在寒蟬衛面前說話不算話的！

傅堂緊盯著唐芷漩：“你想要什么？”

唐芷漩的面上掛了點淡淡的笑，說出的話卻令傅堂心驚不已：“你的兵權。”

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