唐芷漩行禮稱是，走過去看桌上的三副繡樣，看起來都是命婦所穿的樣式，從紋繡的圖案來看品階應當不低。唐芷漩認真看了一陣，指著中間那副繡樣說道：“我最喜歡這一副，雍容之中透著靈動俏麗，很適合年輕的女眷。”

太皇太后點頭笑道：“哀家也最喜歡這副，就用這副當懷瑛出嫁后入宮謝恩的吉服吧。”

唐芷漩心頭突地一跳，太皇太后繼續笑道：“你看這些紋樣是不是跟崔嶄很相襯？哀家記得崔嶄的服飾上多紋繡有竹和松柏，靴子上是飛鷹，就讓繡娘畫了這些圖案在懷瑛的吉服繡樣上頭，再點綴些女子常用的花鳥云霞，果真很是特別呢。”

唐芷漩不知說些什么才好，只是努力控制著臉上的表情。太皇太后看著她笑道：“怎么了芷漩，看你臉色不好，不舒服嗎？”

唐芷漩穩了穩心神，說道：“未曾聽聞賜婚的消息，再加上那日聽崔將軍說起有婚約一事，一時有些意外。”

太皇太后：“芷漩不必意外，賜婚是遲早的事，哀家定會促成此事。至于崔嶄所說的婚約，哀家替他父親做主了，取消便是。”她凝視唐芷漩的眼神帶了兩分凌厲，“崔嶄眼下是迷了心竅，哀家不允許他為此蹉跎人生，他必得娶各處都沒得挑的一等一的女子，必會無可指摘，名留青史，功垂千古，萬人稱頌！”太皇太后話鋒一轉，“你說對么，芷漩？”

唐芷漩一直微垂的頭緩緩抬起，直視著太皇太后的眼睛，說道：“對，崔將軍堪配此完滿一生，不該被任何人或事拖累。只是崔將軍如松似柏，萬難摧折，若是賜下他不認同之婚，恐怕并不會有太皇太后所期望的結果。”

太皇太后凝視著這雙韌意十足的眼睛，笑意里泛了些冷，說道：“你這是為崔嶄說話，還是為你自己？”

唐芷漩半點猶豫都沒有地答道：“為崔將軍。”

她這般坦蕩直言，倒讓太皇太后默了一瞬，繼而語氣略軟了些，態度卻仍是強硬，說道：“既然芷漩也為崔嶄打算，便幫哀家勸勸崔嶄，讓他忘掉那婚約，多與懷瑛走動走動，怎知懷瑛不如婚約中的女子？”太皇太后拉起唐芷漩的手輕輕拍了拍，“這樣吧，哀家給你一道懿旨，就由你撮合崔嶄與懷瑛，直到崔嶄前來對哀家說他要娶懷瑛為止。”

唐芷漩看了太皇太后一眼，什么都沒說就跪了下去。太皇太后卻從那一眼中看到了倔強與不甘，雖有認命卻并不輕易屈服。

唐芷漩叩頭，之后直起身說道：“太皇太后恕罪，這懿旨芷漩能遵從，卻不能保證能成功，甚至芷漩認為此舉是一定會失敗的。”

太皇太后淡淡笑道：“哦？你就這么肯定？哀家看是你不夠用心吧？此事但凡你用心，便可成事。”

唐芷漩冷硬地答道：“我，僅可遵從，無法用心。”

太皇太后一惱：“你這是在違拗哀家？你明明什么都知道卻非要從中作梗嗎？”

“我從未從中作梗，如今不會，以后更不會。”唐芷漩抬眼直視太皇太后，“您也明明什么都知道，應當明白我不從中作梗已是盡忠盡仁盡義！為何……非要為難于我？”

太皇太后清楚地看到，唐芷漩眼中泛淚，已是強自忍耐。太皇太后心中一軟，嘆息著坐到一旁，但并未叫唐芷漩起身，仍由她跪著。

“你承認了。”太皇太后幽幽看著她，“竟到了如此地步嗎？”

唐芷漩沒有說話，太皇太后又嘆了一氣，說道：“你已經是孤芳閣的人了，還需要哀家提醒嗎？”

唐芷漩：“我自知沒有資格多言，所以一直恪守禮儀，與崔將軍維持著同僚之誼。”她暗暗深吸一口氣，“請太皇太后放心，我與崔將軍會一直是同僚之誼。”

太皇太后得了這保證似是放心了些許，憐惜地看著唐芷漩，說道：“既然知道不可能，為何還要多想多思？”

“若太皇太后有能克制多想多思的藥方，請賜我一劑，”唐芷漩深深叩拜下去，“感恩不盡。”

她這番話聽來像是諷刺，但語氣著實懇切，看著確實是自身也被這克制的相思所苦所痛，不得解脫。太皇太后不免想起從前榮安的種種，難解難耐地皺起了眉頭。她想起那日用類似的話敲打崔嶄，還說了諸如“若芷漩只是出身低微便也罷了，指給你做妾也不是不可”的話，卻被崔嶄直接反駁道：“唐姑娘豈可屈居妾位？這是萬萬不能的。”只是一句隨口的話他都不能接受，更別提與懷瑛成婚的提議了。

太皇太后碰了崔嶄那硬骨頭，轉而來捏唐芷漩這軟柿子，沒想到這也只是看著軟的人，內里剛硬如鐵，不輸崔嶄。

太皇太后只覺得多說無益，最后扔下一句：“你也不想讓崔嶄英年早逝吧？那就多想想如何做才是最好。至于剛才的懿旨，”太皇太后想了想，“依然下令給你，必須去做，明白了么？”

唐芷漩一時沒有回答，依然直挺挺地跪在那里。

太皇太后瞥她一眼：“怎么，要抗旨？”

唐芷漩沉默半晌終是一嘆，叩頭說道：“臣，接旨。”

“起來吧。”太皇太后看她起身，語氣更軟了些，“公務上有何為難之事盡可來尋哀家，哀家定當盡力為你周全。”

唐芷漩謝過，說道：“說到公務，容臣斗膽一問：皇后娘娘確實懷有子嗣嗎？”

太皇太后一驚，盯著唐芷漩問道：“你在信口胡言什么？不怕獲罪嗎？”

“臣的疑慮便是百官的疑慮。這么多年皇后并不受寵也從無子嗣的消息，如今傅堂剛被卸去兵權就傳來有孕的消息，還聽聞惹得皇上大怒——這種種訊息連起來看，臣的猜測就有了根據。太皇太后與皇后的關系一向不過爾爾，如今大張旗鼓地為皇后慶賀還宣布是男胎，”唐芷漩亦是盯著太皇太后的雙眼，“臣不得不提防朝局生變。”

太皇太后倒是笑了：“你要如何提防？”

唐芷漩：“布防的細枝末節不必贅述，只是臣想提請太皇太后注意：即使鷸蚌相爭，漁翁也未必得利，還可能折損自身。”

太皇太后笑道：“哦？為何？”

唐芷漩：“鷸蚌多靠水而存，漁翁逐水尋鷸蚌，卻忘了水邊風急又濕滑，稍有不慎覆沒水中也未可知。何況鷸蚌相爭也未見得一定死咬彼此而給予漁翁可趁之機，若是一同對付漁翁又或是一同逃離，漁翁可就竹籃打水一場空了。”

太皇太后不在意地一笑，說道：“鷸蚌到底是畜生罷了，漁翁即使一朝不慎亦可卷土重來，水邊本就是漁翁應居之地！”

唐芷漩加重了語氣：“在鷸蚌與漁翁之外，看似平靜的水中潛藏著猛鱷與兇魚，皆可在漁翁不慎之下躍出水面狠狠偷襲。”

猛鱷與兇魚，這是在暗示忽蘭與北齊，太皇太后一聽即明。

太皇太后為靖王的籌謀本也不是什么秘密，屬于大家心照不宣，這也是這些年來她與皇上始終不睦的真正原因。唐芷漩的擔憂，太皇太后并非沒有思量過，但如今這機會太過難得，她也不可能放過。

太皇太后淡淡勾唇，說道：“你所擔心之事，哀家亦會放在心中，小心不讓那漁翁被這些畜生啄了眼。不過如今呢，你也當是向著這漁翁的吧，唐院卿？”

唐芷漩沉聲答道：“臣永遠向著大景。”

太皇太后剛想說“誰做了皇帝誰就是大景之主，就是唐芷漩應該向著的主子，沒想到唐芷漩立即接了一句：“任何令大景不寧的人，臣都容不得。”

太皇太后雙眼微瞇，看著唐芷漩的目光已帶了些威脅之意，但還沒開口就迎上唐芷漩堅定的目光和語調，一字一頓地說道：“臣死不足惜，唯望太皇太后以大景萬民為念，謹之慎之，珍之重之。”說罷跪地深深叩拜，長久不起。

太皇太后看著唐芷漩，想起曾為民請命的榮安，想起拼死也要守護大景的榮安，一時怔然。桂嬤嬤看出端倪在旁輕聲提醒，太皇太后才悵惘地嘆了一句：“罷了，你退下吧。”

唐芷漩的禮數依然端正周全，不急不緩地退出殿外。太皇太后看著她的背影長嘆，桂嬤嬤勸慰道：“娘娘是否有些疾言厲色了？唐大人那性子，若是好好說，也許她就應下了？”

太皇太后搖了搖頭：“那樣不過是她的暫時隱忍和妥協，她與崔嶄一樣剛毅難摧，哀家就是想看看她在重壓之下是何態度，果然不出所料，她并無一絲懼意亦無退縮。”

桂嬤嬤不解道：“可奴婢聽著，唐大人并沒有要與崔大人如何的意思？她雖承認了心意卻也知道不該那么做，也向娘娘您承諾會與崔大人保持同僚之誼。”

“榮安當初也對哀家承諾！后來怎么樣？！”太皇太后忽然惱怒，繼而又傷心忿忿不已，“都已經兩情相悅了，對旁人承諾不在一起算得什么？根本就是無稽之談！再者就算芷漩克制忍耐，你看崔嶄像是坐以待斃的人嗎？哀家雖不知道他到底有何打算，但哀家知道，他不會任由旁人唆擺婚事、更不會讓芷漩孤困余生！”

桂嬤嬤嘆道：“那……娘娘還打算逼著皇上下旨賜婚嗎？奴婢怕崔大人不知會做出什么來……”

太皇太后更是氣憤：“哀家逼迫就有用的話這賜婚旨意早就頒下去了！皇上什么心思你還不知道？他是怕崔嶄得了淳郡王府的勢就更不好對付了！天天拿他那五皇妹搪塞，只會跟哀家拖延，昨日更是荒唐，竟說承和也想嫁給崔嶄！”太皇太后惱得拍桌，“承和是個什么東西！已然嫁過又胡作非為，能配得上崔嶄嗎！”

“娘娘息怒，息怒啊！”桂嬤嬤連忙安撫，“承和殿下那是癡心妄想，您別為她氣壞了身子！”

太皇太后仍是惱怒：“哀家看皇上那意思竟在認真考慮此事！他對承和縱容到這個地步！即便他不讓崔嶄娶懷瑛，也絕不可能是承和！”

“是是是，絕無可能！”桂嬤嬤應和道，“承和殿下還沒和離呢，崔嵬也不可能輕易讓她和離的，娘娘您別生氣，這都沒影兒的事呢！”

太皇太后又痛斥了一陣才喝了碗茶，又嘆息道：“若不是嫁過人如今又入了孤芳閣，芷漩這孩子與崔嶄……”她似是不想承認卻又沒有辦法，“確實是一對璧人。”

桂嬤嬤：“娘娘，給唐大人的懿旨，要不要召回？”

太皇太后沉默一陣，說道：“不了，讓她去辦。既知不可能，又何必深陷其中。”

唐芷漩走出寧祥宮，胸中郁憤難平又交纏無奈無望，還有對時局難測的擔憂。遠遠看見崔嶄立在甬道盡頭，似乎是專門在等她，唐芷漩連忙避至另一側，從另一條甬道上離開。只是走著走著，眼淚仍是不爭氣地落了下來。

“你近來哭的著實有些多了，唐芷漩。”唐芷漩對自己有些惡狠狠地說道，“不許再哭了，也不許再為……再為無法實現之事胡思亂想！”

可越是這樣說，她的眼淚掉得越多，止都止不住。

在哭什么呢？

無法與崔嶄在一起？被孤芳閣束縛壓制？太皇太后的咄咄逼人？

本該平順卻轉折的人生？自救卻被縛的無望？父兄難以想見的遺憾？

是，也不是。

都是，也不都是。

她哭的是無法完全自主的命運，無法恣意隨性的人生。

動輒得咎，處處掣肘。

唐芷漩抬手擦去淚水，她知道，哭是最無用的。

但她也知道，淚水不會白流。

她的困境便是世間女子的困境——無法進入孤芳閣的女子只能淪為男子的附庸，低眉順眼地過一生，而進入孤芳閣的女子就要無私奉獻卻什么都無法得到地孤苦一生！

不是她的錯，不是！

唐芷漩攥緊了拳，她忽然對自己將來要做之事一片清明。

正在思索如何變革，就聽一句脆笑傳入耳中：“呦，剛從皇祖母宮中出來，怎么一臉不高興？皇祖母不再寵愛你了嗎？”

承和近在眼前，囂張的樣子一如往昔。

唐芷漩行了一禮，不欲多言只想盡快離開，而承和攔住她的去路，說道：“本宮問你，你可知道崔嵬的什么把柄嗎？快快告知本宮，本宮重重有賞！” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )