草螢有耀終非火（3）

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“噢，我以前在北方的時候，我有個朋友開了間酒吧，他喜歡煮咖啡，這么多年我習慣了他煮出來的味道，別人煮出來的總覺得不對勁。”

滬森歪嘴一笑，掐了掐鼻梁，“這周的舞會會有一些青年企業家和軍官參加，你看中了哪位，回頭告訴我。”

“軍官，是還是國民黨？”

滬森的眼神警覺性的往上抬，“你對這兩黨了解多少，你仍在幫你們學校的工作？”

“沒有，說起來很奇怪，他們最近不找我幫他們辦期刊和報紙了”，凌菲低頭把玩手指頭，“也許他們不相信我。”

“他們自然不相信你，你沒有信仰，沒有組織概念，又不是他們的黨員，所以說這是他們自己的事情，你一開始就不應該插手。”

滬森并未對凌菲講實話，他去找過成人大學的校長，給了他們一大筆活動經費，交換的條件是不要將凌菲拖到兩黨爭斗的泥潭中，校長答應了，但一個禮拜后，校長給滬森打來電話，說是中的一個領導想找他談談，滬森推遲說要考慮幾天。不是今日提起，他早將這事拋到了九霄云外。

凌菲道：“參加舞會的軍官是國民黨的人。”

滬森點點頭，“他們現在執政，控制著華東地區的商會，又給我們發了舞會邀請函，我們不去不太好。”

凌菲笑，“好啊，那我們就去參加。”

從周家準備的禮服和首飾來看，這次舞會的意義非同小可，除了行動不便的淑慧，墨茹和憶祖都要參加。早上周家來了位化妝師，從縣城里請來給墨茹和凌菲做頭發和裝飾面容的，墨茹年事已高，習慣素面朝天，所以化妝師的主要任務是搗飭凌菲，這位名叫方藝的化妝師不敢怠慢，使出渾身的解數來裝扮她的客人。

男士的禮服再高級也跳不出西裝的圈子，滬森早早換好衣服，坐在沙發上邊看報紙邊指點方藝，很多時候男人欣賞女人的眼光比女人更精道。這句話是憶祖講的，也是他指派滬森來作監督，似乎他刻意把凌菲推到輿論的中心點，要讓她驚艷全場。

滬森見方藝動手給凌菲卷發，上前阻止道：“男人們在百樂門里見多了嫵媚嬌柔的女人，清純的直發才能令人眼前一亮，別卷了，上點發油吧。”

“好的，大少爺“，方藝放下美發工具，裹著發油的手在凌菲的萬千青絲上摩挲，筆直的順滑流暢，如一瀉千里的瀑布。滬森挑起一根米色的小粒太湖珍珠項鏈，舉到方藝面前道：“方小姐，把這根項鏈盤到大小姐的發絲里，做的到嗎？”

方藝甚感疑惑，道：“大少爺，這是一根項鏈，不是頭飾。”

滬森笑道：“我知道這是項鏈，別出心裁也是討巧的方式，鑲花不在多，一枝已足夠。耳墜、手鐲不必戴了，你的任務是造就一位美而不俗，冷而不傲的江南大小姐。”

凌菲撲哧笑了，“剛跟你提起我想結婚，你就迫不及待的想把我嫁出去了。”

滬森轉身倒了杯紅酒，道：“我哪里舍得，無奈你的決意和父親的想法碰撞到一起，他有心把你作為我們這個依傍太湖而生的人家”，他晃了晃杯中的酒，“打出去的一張奪人眼球的名片。”

方藝的手靈巧至極，每顆珍珠和纏繞的發絲交相輝映，配上凌菲淺粉淡抹的妝容，美的像天外來仙。

方藝小心翼翼的問：“大小姐，這樣的打扮你喜歡嗎？”

凌菲卻沉浸在滬森方才的話語中，道：“你的意思是，你的父親在利用我去引誘國民黨的軍官，好保你們周家平安亨達。”

滬森道：“你想偏了，父親也是為你好，在現在的亂世里，只有軍人才能保證你的安全，你若真能嫁給國民黨軍官，那你就是軍官太太，誰敢欺負你。”

凌菲道：“前些日子你還在發牢騷，今天怎么說的出這種話來。”

滬森笑道：“發牢騷的人，往往只是因為自己不是受益者，一旦有利可圖，他們馬上就趨之如騖了。”

凌菲道：“你們表面上是姜太公釣魚愿者上鉤，實際上在誘餌上下足了功夫。”

滬森道：“我從來沒把你當作誘餌，若你真是誘餌，我愿你只屬于我一個人。”

凌菲緊閉上嘴巴，方藝拿出一瓶香水給她看，“大小姐，這是我自己調制的香水，我感覺很適合你的氣質，你聞聞看。”

凌菲放到鼻下嗅嗅，前調是清新的茉莉花香，隨后飄來白玉蘭和牡丹的氣味，實屬大雅。她往耳后噴了少許，對方藝說道：“方小姐是南方人？”

方藝笑道：“大小姐好眼力，我是上海人。”

凌菲應了一聲，“大概只有生長在南方，才會把這幾種花香調和的這么好。”

方藝不好意思的笑了，她又拿出一個精致的玻璃小瓶，上海姑娘向來情調很足，用棉棒在瓶里輕輕一點，抹到凌菲的手背上，“大小姐，這個呢？

凌菲只稍微聞了聞，便道：“木樨清露？”她忽然想到了對木樨清露鐘愛的賢瑛以及從前的一些人。

她道：“方小姐是上海人，是學美妝出身的嗎？”

“不是的大小姐，我之前是在女校教形體課的，后來沒辦法去上課了，就新學了這門手藝養家糊口，若大小姐對我做的發型和挑選的衣服不滿意，請給小方改進的機會，下次我會按照大小姐的要求做的更好的。”

凌菲轉過身望著她，流蘇下擺在小腿處頻繁起舞，像夏日荷心中的點點露珠，發現方藝的境遇和沈瑜如出一轍，凌菲道：“不知方姑娘是否認識一個叫沈瑜的化妝師，她與你同是上海人。”

方藝開心的笑起來，“大小姐你指的是沈瑜嗎，我從小與她一塊長大，認識她二十多年了，我出來做化妝師還是她出的注意，怎么，大小姐你和沈瑜相識？”

凌菲因著急而站起了身，握住方藝的胳膊急促的問：“她現在住在哪？她過的好嗎？”

“她過的挺好的，嫁給了銀行里的一個職員，生了一個白胖的兒子，日子過的可舒坦呢。”

“啊？兒子？”凌菲的眼中掠過一絲驚喜，“你確定那是她的孩子？”

方藝變得不解，“當然了，不是她的孩子她怎么會撫養？今年夏天生的，大小姐你不知道嗎？”

“今年夏天生的孩子，她還有個丈夫”，凌菲重復了一遍。

“嗯”，方藝肯定的點點頭。

“哦”，凌菲勉強笑了笑，“不好意思，我們說的應該不是同一個人，這世界這么大，同名同姓的太多了。”

“沒關系的大小姐，你看大少爺和周老爺正在外面等著你。”

凌菲回過神，朝門外款款走去。

淑慧推開窗戶，從樓上打量樓下的一對夫妻和一對兄妹打扮的光鮮靚麗的準備出門，看到墨茹拉著凌菲的手溫和的說：“凌菲，上次的事是我錯怪你了，你千萬別放到心里。”

此時的淑慧并不知道墨茹之所以放低身段和凌菲求和，完全是因為她看透了時局，憶祖的計劃沒錯，給凌菲找個軍官，從而周家沾的光就不必說了，大樹底下好乘涼，何況還是個兩全其美的好法子。

淑慧誤以為這家里所有的人再次把她冷落到冰窖里，他們忽視她，不在乎她，氣的推開梳妝臺上的胭脂水粉，噼里啪啦的粉碎聲，李管家派來的五個丫鬟盯著各自的腳尖，嚇得大氣不敢出。

待馬車走遠，揣著心思的李管家小跑到樓上，哇啦啦的叫嚷開，“少奶奶，發生什么事了，哎，你們幾個沒用的東西，做錯了事害少奶奶動氣，都給我滾！”

淑慧含著悶氣倚在柜邊上，擺手道：“行啦，李管家你怪不著她們，她們每日盡心服侍我，比小桃那丫頭本分多了。”

“少奶奶舒心即好”，李管家的眼神落在淑慧的兔毛鑲面繡花鞋上，話鋒一轉道：“少奶奶是在生大小姐的氣吧。”

“哼”，淑慧移動腳步，身子往上方挪，陽光打在她干皺發紫的嘴唇上，“李管家又聽到什么風聲了。”

“少奶奶的確聰明人，我聽說自從木琉姑娘來到家里后，大小姐辭退了綢緞廠的經理、會計和擔任要職的主任們，新招的人全部是由木琉姑娘審核把關，大小姐這一步棋走的確實妙，如此一來，綢緞廠的盈利統統進了大小姐的錢袋，花著周家的人，存著自個的小金庫，打著燈籠也找不到的好事啊。”

李管家邊說邊瞟淑慧的臉色，果然她的斗志被挑起，撥拉著手指頭憤憤的道：“便宜都讓她給占了，輪到我唯剩喝湯的份。”

“少奶奶此言差矣，大小姐在做的事少奶奶也做的到，為何不向大少爺討要回一個綢緞廠，那本就是少奶奶娘家的財產，我想大少爺定會松口的。”

淑慧心想哪有那么容易，可話到嘴邊，她忽然想起她的弟媳琪雯懷孕的事，若以此為借口，打著她的母親瑾梅的幌子去索要，應該勝算更大些。孩子馬上要出生了，到時候她對未來另有安排的話必然是需要錢的，例如去法國留學，念及此，淑慧心潮澎湃，難掩激動的道：“回頭我跟滬森說說。”

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