草螢有耀終非火（8）

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“大少爺。”

“有事？”

“少奶奶今天只喝了點稀飯，你勸她多吃一些，對自己和對孩子都好。”

“我知道了。”

他回答的很快，像是不耐煩，男人沒有體會過十月懷胎的辛苦，對新生兒往往只有三分鐘熱度，新奇感和興奮感過去后，孩子的哭聲、煩擾聲常讓他們防不勝防。

滬森走到房門口，聽見淑慧在哄孩子，依舊唱的是《天涯歌女》，淑慧就是這樣，永遠堅守在自己的小世界里，吃過再多的苦，忍受過再多的冷落，她也只有她的幻想和憧憬。他把凌菲對他的躲避聯系到茯苓身上，都怪淑慧，全是淑慧造成的，她毀了他的人生和希望。

雨越下越大，奢望明早能見到銀裝素裹的江南的人們，他們的期盼落空了，黑沉沉的蒼穹下，在微弱慌張的燭光后面，凄凄涼涼的雨點撒到他的后背上，毛骨悚然的冷，滬森就這么站著，他不愿意進去，但他又不愿意再走出家門，他感覺很累，雙腿灌了鉛似的挪也挪不開。

站了好一會，似乎要把他幾十年的人生領悟的透徹明白，直到淑慧房里的一個丫鬟，抱著烘干的小孩衣服從明亮處影影綽綽的靠近，他像一個偷情的奸夫藏著臉扭頭即走，該去哪呢，翠芳苑吧，雖然在他的默念深處，在如此的溫度中需要一個安靜的紅顏知己，像貓一樣蜷縮在雨簾后的沙發上陪他喝咖啡，說些無關緊要的閑話，但他最后選擇去嫖，后者似乎更容易麻痹神經。

凌菲到浴室簡單洗了澡，水是溫燙的，大概因為樓下的鍋爐剛剛起燒，可她等不及泡在浴缸里，腦海中環繞著曹璐的樣子，他說話的口吻，他把香煙夾在食指和中指的關節處，那里有一塊淡黃的繭，像泛黃的書頁。想起他的時候，她的心是踏實而安穩的，她不覺得這是一個女人對一個男人類似情愫之類的東西，因為他在幫她解救丈夫，心甘情愿的，不貪圖任何的回報。

她越想越感到他的好，他的高大和偉岸，從浴缸里爬起來穿好衣服，回房的步伐輕飄飄的。推門聞到濃烈的魚湯香味，木琉在墻角放了個小煤爐，在熬花鰱豆腐，坐在小板凳上的木琉揮舞著扇子，口中道：“回來了？”

凌菲“嗯”了一聲，“你怎么在房間里熬湯？”

“難道你沒聽說這些日子廚房里不敢買魚，我看你氣色不太好，偷偷買了一條給你熬湯喝。”

凌菲把長發斜撥到一邊，拿起梳妝臺上的雕花木梳，站在屋子中央梳頭發，稀稀拉拉的水珠順著發絲往下淌，她道：“為什么不能吃魚？礙著誰了？”

“周太太說少奶奶坐月子，由劉太太來伺候，廚房里的人不可以擅自給少奶奶燉魚湯雞湯的，免得讓少奶奶吃壞了肚子。大家都記著上次藏紅花那件事，誰敢挑頭去買魚，出了什么事，賴到誰頭上誰倒霉。”

凌菲笑道：“吃頓魚湯都這么費勁，累不累。”

“你呀”，木琉也笑，“屬你心腸最好，處處不記恨別人，所有的人都同你一樣，這世間就太平了。”

“誰說我不記恨，只是我見她那么可憐，不知道如何去恨她。”

木琉把魚湯鍋端到小方桌上，盛了一碗放在凌菲面前，“趁熱喝吧，你是指少奶奶？”

凌菲點頭，“要不是她，茯苓何必和李帳房迫不得已去私奔，茯苓走的時候仍在昏迷，不知道現在怎樣了。”

“一定醒了，李帳房不是說了么，只要兩個人在一起，吃糠咽菜都是幸福，大小姐你放寬心。”

“嗯”，凌菲想起往事，不解的問道：“木琉姐，那日李帳房跟我講，茯苓為了我失去童貞，我沒有理解出是什么意思，當時他的情緒很激動，含糊不清的說了許多的話，事后我才反應過來，你說茯苓她怎么了。”

木琉握著湯匙的手微微的抖動了一下，她面含笑容道：“既然他胡言亂語一通，大概是你聽錯了，茯苓會把童貞給誰，除了李帳房他本人。”

凌菲撲哧笑了。

“我熬的魚湯好不好喝？”

“真好喝，江南的魚確實不賴，清蒸燉湯紅燒樣樣可以，鮮到骨子里，屬這點比北方強。”

兩人笑著大快朵頤，忽然木琉的臉色沉寂下來，“哦，告訴你一件大事，下午住巷口的陳先生來了，進到太太屋里說了幾句話出來，二太太熙萍哭了一個下午，傍晚時分太太派人送她回鄉下了，我聽李管家說是何偲死了，死在了戰場上。”

凌菲放下筷子，怔了怔，呢喃道：“當真死了。”

“當真，陳先生拿著花名冊來的，還送來了家屬撫恤金呢”，木琉盯著凌菲的臉安慰道：“是不是聽到死人的消息，你心里難受。”

凌菲也盯著她的臉，“沒有，我一點都不難受，反而松了口氣，剛剛你說我心腸軟，我發覺我的心比石頭還硬，一塊大石頭落了地的輕松，木琉姐，那可是一條認命，我竟然毫無悲傷之感。”

“那是你長大了，堅強了，對傷心的事有了抵抗能力，你要保護好自己，之后才能為你母親在周家爭得一席之地。”

“木琉姐，你說人的性情會變么？”

“自然會變的，世間萬象從沒有循環反復的道理，在新的生存環境里，總有新的生存法則”，木琉笑著從抽屜里拿出一封信，“這是今天有人送來的，說是給你的。”

“陸地”，凌菲默念著信封上的名字，陳建功果然寫來信，他在舞會上對她一見傾心，之后凌菲悄然的不辭而別，像一彎無形的鉤子，扎實的釣住了他的念想。

“是在舞會上認識的軍官吧”，木琉笑道。

“我……”凌菲不知如何解釋。

“雖然梓慕被國民黨抓走了，但國民黨軍官里也有好男人”，木琉朝信件努努嘴，“若你覺得他不錯，日后不要為我弟弟守活寡了，白白浪費了女人的好光景，不管是國民黨，，還是無黨派人氏，對我們女人家而言，最重要的是找到一個知冷知熱的體己人。”

既然木琉誤會了她的本意，凌菲索性不再多說，打開信來細看，多是纏綿悱惻的情話，唯獨最后一段話讓她的心一驚，陳建功竟看出她的腳傷未愈，要帶她去醫院檢查。這算是警示？還是顯示他的用心？

他是從什么地方看出來的，腳上的紅腫已經消退，那天她穿著玻璃絲襪，她的舞跳的完美無缺，除了在他的臂彎下旋轉的時候，韌帶牽扯帶來稍許的疼痛，凌菲在屋里踱步靜想，難道他注意到她眉目的細微變化，在短短的幾秒鐘之間，是的，只有這一處紕漏。

她的心撲通撲通的跳動，這時的凌菲才真正的體會到，她試圖去接近的男人有著老鷹一般尖銳毒辣的眼神。

翠芳苑，滬森踏進門，幾個迎在大門口的姑娘嗖的黏上來，五彩繽紛的裝束好似夏日里的蔬果，她們巴結他，卻不敢擅自搶奪。

“周少爺，我叫花菁，今晚陪陪我吧。”

“周少爺，到我這來，我新編了一首曲子，彈給你聽聽。”

“周少爺，你這個闊財主照顧憶香姐的生意，什么時候也賞我們姐妹一口湯喝。”

老鴇從樓上喚來了憶香，從滬森對憶香一擲千金開始，憶香為他守身如玉，她站在紅綢點綴的樓梯上，高傲的審視樓梯下的場面，扭捏腰肢撒嬌道：“姐妹們，我的男人你們都不放過，好在他對我一片癡情，不然早被你們勾引了去。”

她用描畫夸張的眼睛捕捉滬森的心思，坦蕩的掛在他的胳膊上，在眾人的注目下，得意的引他去香房，對窯姐們來講，肯你花錢如流水的男人，才是真心待你的，往往這為她們招來旁人的嫉妒和羨慕。

小紅在高處的樓梯拐角候著他們，見他們上來，橫在路中間堵住去路。

“喲”，憶香高抬她尖細的臉蛋，刻薄的嘲笑，“鶯夢姑娘這是要干什么，連以前的主子也記掛在心里，你不會是來跟我搶的吧。”

小紅把絲帕捂在嘴上笑，這是滬森第一次近距離的觀察做了窯姐的小紅，一個女人被環境的大染缸改造完成后，她的身上不見昔日一絲的影子，他感到有些心痛。

滬森推開憶香，對小紅道：“小紅，你有話要跟我說？”

“是啊”，她落落大方的站著，絲毫不為今日的落魄感到羞愧，“不過是周少爺家里的事，被其他亂七八糟的人聽到不好。”

憶香氣的咬緊嘴唇，扭頭跑了。

“周少爺”，小紅笑道：“我不明白你喜歡這憶香哪點，像你這種留過洋有文化的男人，怎么會對憶香那樣的俗物感興趣呢，你想要什么樣的女人還不是輕而易舉的事。”

滬森笑了笑，他初次見到憶香，在他陪凌菲去過的旗袍店里，憶香在對著鏡子抹鮮艷的口紅，他對著她桀驁不馴的氣質看的入了神，憶香挑釁的對他道，怎么，沒見過美女呀，那時，恍惚的滬森說了句，我覺得你不涂口紅時更好看。之后，他真的有機會瀏覽她的素面朝天，明媚的如四月里的艷陽天，他就這樣愿意和她在一起，在酒醉后假裝另一個她在他生命里從未離開過。

他自然不會對小紅說那些，和氣的問：“你想對我說什么？憶香生氣了，回頭我還得哄她。”

小紅蕩漾丹鳳眼，輕佻的道：“周少爺，男人在外面尋花問柳風流快活，你知不知道女人也會這么干呀”，她伸長脖子，吐一口粉脂香郁的氣息到滬森臉上，不懷好意的放蕩的笑。

滬森揣摩她的話，皺了皺眉，當她被男人的玩弄折磨的癡傻，從錢包里翻出幾張錢幣給她。

“我才不要你的錢，我的曹大人對我好著呢。”

他不強求，把錢放回去，轉身去找他的憶香，小紅在他身后意味深長的喊了句，“周少爺，以后你就會明白的。”

憶香坐在雕花圓桌旁生悶氣，聽聞滬森進來，灑落了幾滴嬌淚，屋子里滿目的蕾絲，蕾絲桌布，蕾絲羅帳，蕾絲床單、被套，堆切著繁瑣的繡花，顯得小女孩氣和小家子氣。在男人的眼中，比漂亮的女人更高一個層次的，是女人舉止言行間散發出的味道，凌菲的味道，世上的女人難以比及。

滬森關掉一盞燈，華麗的陳設湮滅在黑暗中，頓時，空落落的心如深夜里漂泊在海面上的船，憶香的隨黑暗消失，那些晶晶亮，亮晶晶的耳墜子，手鐲，項鏈灼灼閃目，拼湊成零星的模樣。

他上前環繞住她的胸部，她的胸部飽滿而富有彈性，滬森一碰到那，她便酥麻的起來，她是一個為取悅男人而生的女人。

“不生氣了？”滬森咬她的耳朵。

“我生不生氣又有何用，你是大少爺，想跟哪個女人在一起就跟哪個女人在一起，想要哪個女人伺候你，人家還不眼巴巴的粘上身。”

“胡說什么，我心里只有你”，他熟練的解開旗袍的扣子，和她的身體近一步的貼近，她叫的狐媚，喘著粗氣道：“討厭！”

“你不就喜歡我的討厭”，滬森從衣袋里摸出一枚胸針給她，“送你的，喜歡嗎？”

憶香舉起胸針放在從窗戶打進的月光里，黑漆漆的一朵花的形狀，顯然這上面沒有嵌寶石，也沒有鑲水鉆，她摸著那硬朗的材質，發嗔道：“看不清楚，這是什么東西？”

“粗呢制的山茶花，是紅黃相間的顏色，我覺得和你那件綠色的呢大衣很般配。”

“呢大衣？綠色的？”憶香古怪的笑了笑，“我從不穿綠色的衣服，免得讓你們這些臭男人以為我給你們戴了綠帽子，呢大衣是女學生喜歡的風格，我才不會去穿呢，我喜歡貂皮，狐貍毛的大衣，大少爺，你記錯人了吧？”

滬森的心里還不跟明鏡似的，這不過是件送不出去的禮物罷了，他抱起喋喋不休的憶香扔到床上，花了錢的女人自然是任人擺布的。：mayiwsk

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