見祥子進來，這位護院頭目擱下一本冊子，笑著接過信，還特意問起林俊卿的近況。

看得出來，劉唐對林俊卿很尊重。

聽到“難得這小師弟還記得我”這句，這個五大三粗的漢子也不由得輕嘆一聲，便連眼角都似乎有了些晶瑩。

將信塞進抽屜，劉唐想了想，說道：“祥子，還沒吃飯吧？”

祥子愣了愣。

不等祥子回話，劉唐就喊人給祥子拿過來一個大瓷碗，親自去外面打了冒尖的白米飯，又蓋了厚厚一層顫巍巍的紅燒肉。

米粒顆顆油亮，浸在濃稠的肉汁里，泛著琥珀色的光。

這香氣勾得祥子眼眶發燙。

這年頭的四九城，平民們能有一口高粱米飯或是玉米面就很不錯了，哪里能吃到香噴噴的白米？

這一個月，祥子吃的最好的，也不過昨天的黃面饃夾牛下水。

白米飯，真是遙遠的記憶了。

見劉唐對一個三等車夫如此親近，幾個護院更是趕緊收拾心里的鄙夷，堆起笑臉挪出空位，熱情招呼祥子來坐。

祥子當然曉得分寸，只笑著道謝一番，便捧著大瓷碗出去了。

.....

才出院子，祥子便被人喊住了。

“好你個祥子！躲著吃獨食呢！”

那人也捧著個大瓷缸子，瞧見祥子碗里的紅燒肉，眼珠子都快瞪出來了，筷子早戳進碗里，夾走一塊顫巍巍的肥肉。

祥子也不以為意，從碗里又挑了兩塊肥的甩過去。

“哎喲，祥子混的好喲，都吃上白米飯了，以后可得多幫襯我文三，莫要忘了往日情分。”

說話這人叫文三，與前身頗為相熟，算起來是半個老鄉。

文三這人沒個正形，最愛講大話，若灌上兩口黃湯，便是大順朝的王爺也得有幾個跟他拜過把子。

不過他對祥子倒不差，之前在二等車夫院子里也算幫襯不少。

整個二等大院，也就文三和一個叫老馬的車夫，對祥子還算有些善意。

文三蹲在墻根狼吞虎咽，油漬順著嘴角往下淌：“行啊你小子，啥時候攀上唐爺這棵大樹了？”

“哪有什么交情，不過是跑腿傳個信。”

“哄鬼呢！沒交情能吃上這口？嘿，文爺我一雙火眼金睛，你可瞞不過我！”

文三抹了把嘴，望著護院院子直咂舌：

“你說咱爺們練功也算勤啊，怎么就不能破開氣血關，”

“哎，若能進這院里做個護院，睡上單人炕，天天吃這紅燒肉，也算不白來這世上一遭。”

祥子心里一動，問文三這“氣血關”究竟是什么。

但文三這個夯貨哪里能說得出來，只是抱怨二等車夫院子里教得那些武學太粗糙，才讓天賦異稟的文爺沒機會“破開氣血關”。

話正說著，邊上卻走過來一人，悶聲喝道：“文三！再胡咧咧仔細你的皮！這話要讓虎爺聽見，非剝了你的筋不可！”

文三正說得唾沫星子亂飛，猛不丁見金福貴鐵塔似的往跟前一站，立馬縮了脖子噤了聲。

論資歷，倆人其實差不多，都是四年前才進的人和車廠。

可金福貴天生虎背熊腰，攥緊拳頭能把青磚砸出裂紋，出名的驚人蠻力。

二等車夫大院里都傳，金福貴有機會“破開氣血關”。

在這拳頭硬才是王法的地界兒，金福貴自然成了二等車夫里說一不二的人物。

大伙兒早都把他當未來車長捧著了。

...

金福貴剜了文三一眼，又瞅了眼祥子，濃眉一擰沒吭聲，轉身走了。

文三等他走遠，“呸”地啐了口吐沫：

“還沒當上那勞什子車長呢，倒先擺起譜兒了！”

“等哪天文爺我破了氣血關，進了護院隊，非教這小子曉得厲害！”

文三面色不忿，自顧自念叨著。

祥子懶得搭腔，悶頭把碗里的紅燒肉扒拉得干干凈凈。

便是最后剩的幾顆白米飯，也刮攏起油沫，一并送到了嘴里。

一個月了，總算吃了頓飽飯。

祥子長呼一口氣，目光從護院大院收了回來，忽然悠悠問了一句：

“文三哥，你說這護院學的才是真把式？”

文三立馬來了精神，把搪瓷缸往地上一蹲：

“可不咋的！咱這二等車夫院里教的那套玩意兒，頂破天就是讓咱多吃兩碗飯，多拉兩趟車！”

“真格的功夫，都在護院手里攥著呢！”

“你瞅見沒，這么些年，有哪個二等車夫能進護院隊？人家能當護院的，可都是花大價錢從外頭請來的角兒！”

祥子眉頭微皺，

文三雖說平日滿嘴跑火車，這話倒在理。

文三湊過來，壓低嗓門：“祥子，聽文爺一句勸！劉四爺那四個干兒子里，就數唐爺是正兒八經武館出身，那功夫才叫地道！”

“你要是能傍上唐爺，可得死死抱住大腿！不過……”他左右張望一圈，聲音更輕了，

“可別讓虎爺知道，那主兒最看唐爺不順眼，你還住在這二等車夫院子，多少得仰仗著人家。”

祥子點頭，目光卻飄出了院子。

文三口中的“虎爺”，大名叫劉虎，也是劉四爺的義子之一，掌管整個二等車夫院子，聽聞也是個功底不錯的武夫。

文三尚在絮絮叨叨，但祥子卻霍然起身。

文三在后面直嚷嚷：“哎！祥子你往哪兒去？咱屋子在這邊！”

祥子頭也不回地擺手，心里頭卻翻江倒海。

便連文三這個混不吝的憨人，都有個學武的奔頭和念想。

相比之下，自己明明職業面板在握，卻成天縮手縮腳、小心翼翼。

在這亂世里，光曉得謹守本分，怕是連骨頭渣子都剩不下。

老話說得好，富貴險中求，

是該豁出去闖一闖了！

.............

太陽快要落山的時候，人和車廠透著股子冷清勁兒。

黃包車全賃出去了，即便跑半班，車夫也得后半夜才回。

李家礦場送來的貨，也趕在天黑前送進了使館區。

劉四爺披著件黑貂皮襖，照舊斜倚在院子里的太師椅上——這南城里八大胡同的車把頭多了去了，像他這樣凡事都要親力親為的，還真找不出幾個。

門口的煤油燈“噗”地亮起來，劉四爺剛要起身，就瞧見祥子進了門。

劉四爺嘴角溢出一個笑容，招呼道：

“祥子來啦？”

“四爺吉祥！”

“用飯了沒？”

“吃過啦。”

“咋不早來？灶上還留著熱乎飯呢。”

“不打緊，先幫四爺把賬理清爽了才踏實。”

聽了這話，劉四爺笑意更濃了些。

他就喜歡祥子這份透著實誠的分寸感，不似手下那幫只會舞槍弄棒的粗人。

進了堂屋，祥子瞧見個虎背熊腰的身影在算賬——正是劉四爺的獨女虎妞。

這姑娘性子比爺們還潑辣，一雙大腳板能頂祥子兩個大，可管起事來那叫一個精明。

劉四爺常念叨，要是虎妞是個帶把兒的，這人和車廠早能稱霸南城了。

“祥子來了啊。”

“虎姑娘好。” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )