一片驕陽覆蓋在后宮中，宮人們焦急地穿梭在御花園里，夏日炙熱的陽光照在身上，就如同披著一層棉被，讓人熱得透不過來氣，又悶得心煩，滿頭大汗淋淋的宮人們顧不上這個烈日當空的酷暑，神色慌張地尋找著什么。忽然從湖邊傳來一聲尖叫聲，宮人們紛紛跑向湖邊，頃刻間御花園中喧鬧不止。

瑤光閣中凌希端起幾案上的茉莉綠茶，她看著淡綠色的茶湯，鼻尖傾漫過淡淡茶香，她悠悠地喝下一口，說道：“薛美人，你這茶湯真是夏日里解暑的佳品。”

薛暮煙微微一笑，她來到凌希身旁，恭敬地又奉上一壺茶，說道：“皇后娘娘要是喜歡，臣妾日日去清風苑給您烹制。”

凌希看著眼前有些清瘦的薛暮煙，她那纖細的雙手，似乎就只剩下骨架了。

“薛美人，你身體好些了嗎？”凌希關心地問道。

薛暮煙頷首側目，看向窗外刺眼的驕陽，淡淡地說道：“皇后娘娘，臣妾沒什么大礙，就是有些貪睡，不知道從什么時候開始，臣妾喜歡呆在這屋內，一睡就是小半天。好像臣妾這一貪睡，就睡過了一個冬春，臣妾都懶了。”

凌希聽太醫說薛暮煙是憂傷過度，有些神情恍惚，需要好好靜養，但凌希沒有想到，薛暮煙這一靜養，就是大半年時間。原本她以為薛暮煙已經好得差不多了，可現在看來，薛暮煙閉口不談向子墨，怕是心中的痛一輩子都好不了吧。

“好了就好，多出去走走吧，這樣才能精神好。”

“是該到外面走走了，不然很快又到冬季了，會異常的冷吧。”薛暮煙不自覺走向窗邊，口中喃喃自語道。

凌希一怔，看著薛暮煙這副恬靜又與世無爭的樣子，也許她想多了，她拿起茶碗又喝了一口，沁人的涼爽在血液中游竄，讓凌希的大腦無比冷靜。

就算薛家與蕭湘湘合作過，薛暮煙也與蕭湘湘走動比較多，但薛暮煙的喪子，以及她這無爭的事實，凌希想薛暮煙不會是蕭湘湘的幫手，或許這一趟她就不該來。

忽然顏姑姑行色匆匆地走進屋內，她在凌希的耳邊嘀咕了幾句，凌希扭頭看著窗邊那有些神情恍惚的薛暮煙，她一轉身默默地離開了瑤光閣。

御花園中人頭攢動，宮人與內侍們團團圍在湖邊，竊竊私語著。凌希緩緩地來到湖邊，宮人與內侍們立刻讓出一條道，恭敬地低頭退在兩旁。

凌希遠遠地看著一個人躺在湖邊，她慢慢靠近，眉頭緊蹙，大聲問道：“衛美人怎么會溺死在湖中？”

衛美人的宮女，怯生生地回答道：“皇后娘娘，今早衛美人說悶熱得厲害，就說要到御花園中走走，來了御花園涼亭后，衛美人果然舒適不少，后來衛美人說是口喝，

就打發奴婢回去取一些茶水，可等到奴婢回到涼亭時，衛美人就不知道去哪了，奴婢以為衛美人回宮了，可奴婢回宮后也沒有看到衛美人，才慌了神。”

凌希看了一眼衛美人那有些腫脹的臉龐，衛美人的皮膚也起了白皺，她不禁泛起一絲酸味，

她扭過頭去，不由得用手捂住心口，過了許久，似乎好多了，問道：“衛美人一早就走失，為什么中午才報？”

凌希的心中不禁疑惑起來，看著衛美人這腫脹的尸身，就算宮人再大意，也不至于衛美人不見了大半日，才慌慌張張地找人吧。

宮人嚇得哆嗦起來，支支吾吾地說道：“皇后娘娘，最近美人總說悶熱，常常一個人去外面走動，有時候過了半天才回宮，奴婢們也不知道美人去哪涼快了，所以才會等到晌午，還不見美人回來，才覺得事情不對，趕緊到處尋找。”

凌希眉梢一挑，她看了一眼顏姑姑，顏姑姑立刻會意來到凌希的身旁，凌希仔細地交代了她一些事情后，顏姑姑立刻驅散了宮人，帶著衛美人的尸體離開了御花園。

不知不覺中，凌希走到了椒房殿外，她抬頭看著這座曾經她生活過的威嚴宮殿，頓時她內心五味雜陳，尤其是眼前椒房殿那朱紅色的宮墻，在驕陽的映照下，就像美人的唇上，點著最昂貴的口脂，艷麗到奢華。

凌希的眼前浮現出那年宮變后破敗不堪的椒房殿，似乎與眼前富麗堂皇的宮殿毫無關系。她輕聲問道：“椒房殿什么時候就修葺好了？”

她身邊的馨兒抬頭望了望威嚴的椒房殿，小聲說道：“皇后娘娘，宮變后的第二年，椒房殿就修葺好了，只不過娘娘住在清風苑愜意，椒房殿又離飛羽殿這般遠，所以娘娘才會想不起回椒房殿了。”

“愜意，”凌希的口中不禁喃喃自語道。

不知不覺中，她輕輕地推開椒房殿的大門，一瞬間，金碧輝煌的椒房殿，就像個沉睡的美人，映入凌希的眼中。她大步走在椒房殿的外宮內，從兩邊琉璃瓦上折射出的耀眼光線，反射在背陰處暗紅的宮墻上，格外炫目好看。

凌希站在高高的椒房殿外仰望遠方，東俞后宮的各樓各角飛入她的眼中，一陣涼風吹來，似乎將凌希身上的暑熱都吹散了，她不禁感慨，以前她怎么不知道，原來站在椒房殿外，是可以這么高傲地俯視群閣。她低頭一笑，她想這就是皇后的威嚴吧。

凌希走進殿內，殿內邊邊角角都被那些價值不菲的裝飾品一一填滿，她的眼中沒有一處留白，比起那年宮變后，椒房殿的寒酸，這也許才是椒房殿應有的模樣。

一股芳香飄入鼻中，凌希不由得走近墻角，淡粉色的殿內宮墻上，散發出淡淡幽香，凌希伸出

手摸了摸木墻，這是花椒樹花的香氣，也是椒房殿特有的味道。她想這厚厚的一層粉漆里，怕是加了足量花椒樹花的粉末，這樣的椒房殿在冬季應該就會溫暖無比吧。

顏姑姑走進殿內，她打發了其他宮人退下，來到凌希身旁，小聲說道：“皇后娘娘，按照您的吩咐，已經讓太醫看過衛美人的尸體了。”

“如何？”

“衛美人確實溺死于今早，似乎宮人們沒有說謊，不過太醫說衛美人已經有孕在身了。”

凌希一怔，她的手從宮墻上慢慢滑落，這么巧，衛美人剛懷孕，就死于失足落水？凌希苦笑一聲，問道：“將衛美人之事告知陛下了嗎？”

顏姑姑低下頭去，小聲說道：“內侍已經去飛羽殿通報陛下了，不過內侍說，陛下不在飛羽殿，而是去了關雎宮。”

“那就讓內侍去關雎宮，告訴陛下，剛懷孕的衛美人，不知道什么原因，就不慎失足落水而亡，讓太醫也跟著去，萬一德妃再暈倒什么的，免得慌張。”

顏姑姑并沒有立刻離開，她依舊低著頭，凌希眉頭一皺，不悅地問道：“怎么了？”

“皇后娘娘，聽說剛剛關雎宮來報，德妃娘娘又有喜了。”顏姑姑小聲地說道。

凌希低頭冷笑一聲，真是無巧不成書，蕭湘湘懷孕了，衛美人就溺死在湖中，而且死訊與喜事都趕在了同一天，就算向弘宣知道了，怕是也會欣喜大于憂傷吧。

“皇后娘娘，衛美人的事就這樣算了吧。”

凌希盈盈一笑，她沒有因為顏姑姑的話而惱火，她問道：“顏姑姑，你也覺得本宮輸了嗎？”

“皇后娘娘，陛下會格外重視德妃娘娘這一胎的，娘娘還是不要引火上身，避其鋒芒才好。”顏姑姑苦口婆心地勸說著。顏姑姑不得不承認，蕭湘湘的手段與恩寵早已超過凌希，更何況蕭湘湘有孕，借題發揮的機會太多，不是凌希輸了，只是現在不適合爭鋒相對。

“顏姑姑，安姑姑的事處理好了嗎？”忽然凌希話鋒一轉，問道。

“東泰陵的宮人來說，安姑姑不哭不鬧地喝下了娘娘賜的酒，安心上路了。”顏姑姑小聲說道，突然她眉心微蹙，又說道：“不過聽那日的宮人說，安姑姑死前說了一段奇怪的話。”

“她說什么？”凌希好奇地問道。

“她說娘娘信守了諾言，她也如實相告，誰也沒吃虧。”

凌希臉色一僵，她眉頭緊鎖，陷入了沉思當中。很快她的臉上又立刻掛滿了笑容，不經意間她的鼻，眼，口中都蕩出了笑聲，在偌大的椒房殿里，凌希抖動的大笑聲在徘徊著，許久。

“顏姑姑，本宮的兒子不能白死不是嗎？陛下不管，本宮不能不管，不然三皇子會怪本宮的。”

顏姑姑一怔，問道：“娘娘，您想如何？”

“很早之前，本宮就知道，退是不能止紛爭的，可惜本宮給忘了，也許顏姑姑你說得對，本宮錯了。”

凌希環顧了一下椒房殿四周，滿意地說道：“本宮要搬回椒房殿，這才是皇后該待的地方。顏姑姑，清風苑里的宮人你要再仔細甄別下，不該來的就別往椒房殿里進了。”

顏姑姑會意地點頭，她剛想離開椒房殿，忽然凌希拉住了她，凌希微微一笑，又說道：“順便將后宮的宮人都清點一下吧，該出宮的就打發出宮了吧，本宮與德妃的較量就要正式開始了。”

“皇后娘娘放心，奴婢明白該怎么做。”

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