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之前派來給葉錚送名榜的那位，原先是桓府一名老嬤嬤的孫子，因他機靈能干，被丁滿看中了扔到內閣做個司記，雖領俸祿，卻是不上品級的末流小吏。

除了平日在內閣庫房做些瑣碎之事，他每年所做的最重要的差事，就是給葉錚送名榜。

酈家姑娘去“修行”的這種事，外頭雖眾說紛紜，但桓府里自然能透出些許內情。

何況這人本就就是機靈的，那天錦宜“失蹤”，桓玹身邊的譚六在瞬間調動了府里的精銳，后來甚至動用了京兆府的人，雖然打著“找尋失蹤考生”的幌子。

隨著時光流逝，而桓玹也仍繼續地派人去找尋錦宜，有些內情自然就更明朗了。

起初在聽王叔跟賈小五說起小玉的時候，這人還并沒覺著什么，直到老葉伯伯無意中說了那句“如果姓霍就好了”。

誰不知道當初府里流傳過桓玹同霍羽姑娘感情甚篤之類的傳說啊。

誰不知道酈家那姑娘似乎長的跟霍家姑娘相似啊。

再加上那艄公所說的種種可疑……

要不怎么說聰明人就是聰明人呢。

送信人回去之后，并不著急忙慌去找桓玹。

他每年送榜之后，本來都會把詳情跟丁滿稟報，但今年丁滿事忙，沒顧上理他。送信人不屈不撓地盯了兩天才攔住丁滿。

他生恐如果有差錯的話會惹禍上身，就只仍假借回稟之意，草草說罷之后，笑道：“聽說葉先生身邊多兩個新的丫頭很合心意，叫什么……木小玉。”

丁滿起初還以為他是隨口說的：“是嗎？合心意就好。名字倒是有些怪。”

“是啊，”這人抓抓頭發，“管家老葉還跟我說什么……如果這姑娘姓霍就好了。”

丁滿因為一直沒有錦宜的消息，正心煩意亂急著要走，聞言頓時警醒起來：“你說什么？”

忙著問了一遍，丁滿的心怦然亂跳，即刻把送信人帶到桓玹跟前兒，讓他將當時的種種巨細靡遺地都說了一遍，包括他在回來的船上打聽艄公的話。

當桓玹聽罷后，回味著“木小玉”三個字，身子往椅背上一靠，閉了雙眼，長長地吁了口氣。

“木……小……玉。”喃喃自語，卻像是回味無窮。

自錦宜失蹤后的這么多天來，第一次，他的唇邊挑起了一抹笑意。

丁滿把那人帶了出去，望著他仍有些忐忑的臉色，拍著肩膀道：“好小子，你立大功了，若真的找見了人，我保你青云直上！”

桓玹在極短的時間內，做出了盡可能周詳的安排。

進宮去跟皇帝稟明，回府見老太太，同時派人去翰墨把八紀跟子邈接上，去京兆府告知子遠讓他安撫雪松，等等。

之所以帶著八紀跟子邈，自然不是因為帶了兩個聒噪的猴子會讓路程縮短一些。

這也是桓玹的細致入微之處。

葉錚跟自己有隔閡，離京之前甚至連見都不肯見他，隱居后更是一概上下舊識都不見。

桓玹隱約猜到是因為什么。

但是那種事，兩個男人之間，很難明說。

可也不是不能說，也許……只缺一個契機而已。

桓玹很懂葉錚的性情，所以每年打包科考名榜跟挑選卷宗的事，都是他親自所做。

他知道葉錚不肯見人，卻不會錯過那些天下風流才情蘊集的出色好文章。

遁居孤島，雖算是閑云野鶴，但其中孤苦寂寞，自不能向別人說。

送名榜，收集葉錚喜愛的文房四寶等投其所好，也算是桓玹的一點兒尊師之心。

沒想到有朝一日，這種堅韌至善的心意，竟又歪打正著地成全了他。

他的契機也終于到了。

他站在舟上，遙望不遠處的東極島，思緒萬千。

他也瞧見了那靠近島邊兒的一只漁船，卻只是掃了一眼，并未十分留意。

艄公跟那人顯然是認得的，一邊搖櫓一邊招呼：“小五，打了多少魚了？怎么看你只顧閑逛呢！”

遠遠的，賈小五看看他，又低下頭，突然用力劃了劃水，離他們這艘船遠了些。

艄公愣怔，賈小五為人豪爽熱情，平日里一旦看見他載客前來，都會主動靠過來攀談，今兒卻是反常。

艄公詫異之余，大笑道：“小五，你鬧什么？怕我把你的魚嚇跑了？”

那邊兒賈小五支吾了兩聲，含糊不清，最后終于大吼了聲：“是啊，我改天再來！”

兩人說話的時候，桓玹不由也瞟了一眼那邊兒。

陽光下，他隱約能看清那漁家青年的臉，見是個方臉膛的小伙子，臉跟胸膛都泛著健康的栗色，就是那一身衣裳似乎……

八紀跟子邈趴在船頭，子邈因頭一次坐船，晃得吐了半路，這會兒聽見有打漁的，就抬起頭來想看，眼光瞟過去，模模糊糊叫了聲：“姐姐。”

八紀摁著他的腦袋：“你吐糊涂了！”

桓玹聽子邈叫姐姐，心里卻莫名地忐忑起來。

雖然自從聽送信人帶了消息，又得了“木小玉”的名字，讓他確信了是錦宜在此無疑，所以才不由分說地把兩個小殺手锏也帶上，可如今近了東極島，卻反而生出一種莫名惶恐——倘若不是呢？倘若一切都只是巧合呢？

這會兒，那青年的漁船已經快靠了碼頭，但不知為何，卻又生生地往旁邊飄了過去，最后竟遠遠離開了那碼頭，轉到遠處的柳樹下去了。

艄公也好奇地一直看，見狀嘖了聲：“小五這鬼鬼祟祟的干什么？總不成……是船里藏了人了呢？”

八紀問道：“船里還能藏人？我怎么沒看見？”

子邈趴在船舷上，喃喃道：“姐姐，我看見了……”

桓玹看看艄公，又看看子邈，突然覺著心跳都停了。

他自個兒是站著，子邈卻是趴在船板上，當時日影太烈，從他這個角度，對面船板上也都泛著光看不清，但子邈的角度……

吱呀吱呀，這會兒船已經快靠了岸邊，卻還隔著一段距離。

桓玹回頭：“八紀，你帶著子邈去葉府等我。”

八紀還沒答應，桓玹踏上船頭，一撩袍擺，往前躍出。

那艄公正要驚呼使不得，眼前一道人影就如同寒塘渡鶴似的，自水面掠過，大袖飄揚，輕輕落在碼頭上，又腳不點地地往那邊兒柳蔭下掠去。

錦宜看見船頭站著的那道影子后，就像是看見了命中的克星突然天降。

她本來被太陽曬得渾身暖軟，這會兒身體卻不由自主開始發僵，趁著徹底不能動彈之前，錦宜慢慢地令自己低頭，伏低再伏低。

“小五哥哥！”她覺著自己像是一條才被釣上水面的魚，呼吸都困難，只壓低了嗓子示意小五：“快走，我們快走！”

她做賊似的指揮著小五靠了岸，臉色已經慘白。

貓著腰起身的時候雙腳發軟，突然……她想到桓玹既然已經來了，總不會是為葉錚，畢竟葉錚不見他多年。

那就只有一個可能了。

如果是這樣，那這會兒她再回去，豈不是自投羅網？倒不如再乘著小五的船趕緊逃之夭夭出島去。

可又一想，如果桓玹來了，自不可能是一人前來，島外也許都已經是她的人了。

這會兒真是進退維谷。

賈小五見她失魂落魄，忙扶著：“小玉妹妹，你是不是被日頭曬的頭暈了？”

錦宜的確正暈，在他結實的手臂上搭了搭：“小五哥哥，勞煩你……你送我回去。”

突然錦宜又想到：葉錚畢竟是桓玹的老師，如今好歹算是在葉錚的地盤上，桓玹總、總不至于強行如何，所以當務之急，還是得趕緊回府，抓住葉錚這個靠山。

錦宜扶著小五的手臂，往前一跳上了岸。

然后她看見前方五六步遠，柳樹下站著一道本該還在船上的身影。

桓玹望著她，又看看小五，又看看她。

錦宜分不清他眼睛里的是什么，也不知道自己這會兒該怎么做，整個人像是瞬間放空了。

賈小五卻吃驚地看著桓玹：“你不是剛才在朱伯船上的客人嗎？你……你……好快啊！”

桓玹不再理他，只是一步步走向錦宜。

錦宜本能地轉身要跑，卻見背后是一片浩渺的湖水，她只能訕訕地止步。

但雖然停下來，卻實在沒有勇氣再轉身。

賈小五看看錦宜，又看看桓玹，面對這種“尷尬”的場景，他總算有些會意，試著問：“小玉妹妹，你……你們認識嗎？”

錦宜還沒回答，腕就被那熟悉的手輕輕握住。

他微微用力，已叫錦宜身不由己地撞入那久違的懷抱。

“喂……”賈小五瞪大雙眼，立刻要抗議。

“這位小兄弟，我們不僅認識，”桓玹環抱著錦宜，笑的溫和內斂：“這是內子，我，是她的夫君。”

明明沒有風，小五卻突然打了個寒戰。

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