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許敬宗想回頭,脖子卻甚是僵硬，幾乎無法轉動。

最終他孤注一擲似的猛然回頭,身后卻空空如也，并無異樣。

他忍不住松了口氣,耳畔卻聽見虞氏大笑之聲。

虞氏自然并不姓“虞”，而是當初景城山莊的那位新娘子所生之女。

原本此女是在李義府的手中，后來李義府很快沒了興趣，正許敬宗惦念，便要了來一償所愿。

誰知此女竟早有了身孕，許敬宗秘而不宣,最終產下一女。

在這女子的苦苦哀求下,勉強讓她養了兩年,便帶了出去,假作是仆人之女。

后來李義府頻頻詢問許敬宗，打探那女子是否已經處理,許敬宗起初只是敷衍,后來也擔心另生變故,才終于選擇一了百了。

虞氏從小兒聰明伶俐，且又貌美非常,在夫人身邊兒當丫頭養大。

許昂時常來拜見母親,自然認得，十分喜歡她。

虞氏也對這位頗有才情的長公子懷有好感,兩人甚至有些私下許了終身的意思。

不料許敬宗也看上了她,竟搶先一步收在房中。

許昂只能空余嗟嘆,但偶然跟虞氏相見，仍忍不住眉目傳情，情難自已。

虞氏自忖無緣，又懼怕許敬宗之威，不敢如何，所以兩人也只是彼此心中默契而已。

直到阿弦在府衙里叫破景城山莊那一句，李義府聞聽后不安，暗中同許敬宗商議。

那一日李義府在許敬宗府上，正是虞氏陪伴許敬宗。許敬宗見虞氏倦困，心里格外疼她，就也不叫她再步行回房，只許在書房里間小憩。

許是天意如此，許敬宗又以為虞氏已經睡著，便未曾多心提防。

因為阿弦“打草驚蛇”，此事已成李義府的心病，但凡兩人說起來，就要習慣地問許敬宗是否已經將那女子滅口，未免走漏了消息。

等兩人說完后，許敬宗想到里頭還有虞氏，心頭一驚，忙進來查看，見仍是安泰睡著，才松了口氣。

且他又以為虞氏當初年幼，自然什么也不知道，就算萬一聽見了兩人對白，只怕也不知說的是什么，因此未曾放在心上。

誰知世間的因果并非凡人能夠臆測。

虞氏雖年幼便離開了景城新娘，但畢竟是母女天性，從小到大，她常常會做同一個夢，夢見一個女子疼愛地將她摟在懷中，極為慈愛地為她唱安眠曲。

每次做這樣的夢，她心里都會很妥帖，同時又極難過。

她起初以為是別人口中那個她早逝的仆人“生母”，但隨著年紀漸漸長大，心里的疑惑也一寸寸加重。

終于那日，無意中聽見李義府跟許敬宗兩人的對話。

當初景城山莊的事，畢竟長孫無忌曾追查過，也不是毫無蛛絲馬跡的，虞氏巧使手段，暗中打聽，已經漸漸地窺知端倪。

當再次出現那夢境的時候，她忍不住哭叫了聲“娘親”，夢中的女子笑聲宛若銀鈴，雖然身在地獄，因陪伴著她，便宛若九重天宮般欣慰歡喜。

由此虞氏一反常態，不再如之前畏縮，許昂察覺她的變化……到底也是色/迷心竅，無法按捺，就此成事。

兩人之間的事被許敬宗發現，也是虞氏一手操縱，到底是從小開始伺候著的，虞氏十分懂許敬宗的心意，許敬宗的反應都在她意料之中。

本來她還想親自動手報仇的，只是她算錯了一點兒，有人把她的真實所為告訴了許敬宗，反讓他先下手為強了。

許敬宗當然不知過程會如此曲折，而面前這小妾一介弱女子，竟會有此等心思。

“住口，住口！”許敬宗覺著那笑聲十分刺耳，令人心驚膽戰。

虞氏卻并不理會，笑聲仿佛鬼哭。

許敬宗忍無可忍，從地上撿起鞭子，上前勾住虞氏的脖子，越勒越緊。

虞氏臉色發紅，無法再笑，喉嚨里發出咳咳聲響。

就在生死關頭，外頭響起沉悶的敲門聲。

許敬宗正驚心動魄之時，因受驚手松開，馬鞭落地，而虞氏昏死過去。

“是誰！”他沒好氣地低聲喝問。

門外道：“老爺，外頭盧照鄰盧先生來見。”

許敬宗詫異：“盧照鄰？他半夜來做什么，說我睡下了，改日再見！”

“老爺……”門口遲疑，“他不是一個人來的。”

許敬宗越發不耐煩：“不管是幾個人，統統都不見。”

正要再去撿那鞭子，門外道：“還有個少年，叫什么十八子的，說是有關景城的事……”

就好像馬鞭燙人一般，許敬宗驀地縮手。

這半夜三更，站在許府門口的，的確不止一個人。

盧照鄰看著身邊兒的“阿弦”，疑惑而耐心地問道：“十八弟，你到底找許公所為何事？一定要這半夜來見么？”

阿弦卻一語不發。

原來之前盧照鄰原本跟幾個詩友在一塊兒吃酒談天，因天色不早，眾人趁興聯袂而歸，過街口的時候，一名友人忽然道：“盧大哥，那個豈不是你結交的十八小弟？”

盧照鄰轉頭看去，果然見是阿弦，身邊兒還跟著玄影。

當下撇開眾人，叫道：“十八弟！”快步往阿弦身旁走來。

盧照鄰因格外欣賞阿弦，是以一見她便心生歡喜，忙問她為何半夜自己出來。

不料阿弦卻仿佛不認得他一樣，神情淡淡。

盧照鄰心生詫異，本以為她有要事不便打擾，正要告辭的時候，發現阿弦的雙眼腫脹，臉上還有哭過的淚漬。

盧照鄰知道事有不妥，便止步道：“十八弟，你是怎么了？出了何事？”

他一直追問，也并不離開。

終于“阿弦”說：“我要去許府。”

盧照鄰一怔，他所認得的人之中，頭一個能稱得上“許府”的，只有一家兒。

盧照鄰試探著問道：“你莫非是說中書令許家？”

阿弦點頭。

盧照鄰皺眉之際，發現她走路的姿勢仿佛不對，神情也毫無昔日那種豁朗靈動，反透著幾許陰郁。

盧照鄰道：“十八弟，你去許府做什么，可有要事？”

阿弦道：“人命關天。”

盧照鄰嚇了一跳，事關許家，他本來心生忌憚，有些不愿插手，可聽阿弦這樣回答，又是如此的形貌舉止失常，他是個性情溫和之人，關心之故，便不愿袖手旁觀。

一路隨著阿弦而行，盧照鄰又屢屢追問：“十八弟，究竟發生何事？可否跟我細說？或者可開解一二。”

阿弦道：“你最好不要插手。”

盧照鄰道：“上次我因詩入獄，十八小弟萍水相逢還為我周旋，這會兒你遇上難事，若是我有能幫得上的，如何肯冷眼旁觀？”

阿弦眼珠轉動，忽道：“你跟許昂相識。”

盧照鄰愕然：“那是自然，上回我親自介紹你給許兄的……你莫非忘了？可惜許兄如今……怎一個‘物是人非’了得？”

阿弦冷笑：“那就好。”

“好？”盧照鄰一愣，摸不著頭腦。

兩人都未發覺，原先跟隨“阿弦”身旁的那只狗兒已經不見了。

且說這兩人來到盧府門口，仆人通傳，盧照鄰心中忐忑。

他雖才名遠播，跟許昂也是好友，曾來過許府數次，可畢竟夜半，貿然來訪，實在不妥，所以并不知道許敬宗會不會肯見。

誰知才站片刻，就見大門敞開，里頭有人道：“老爺有請。”

盧照鄰忍著惴惴之意，又看阿弦，卻見她仍是面無表情。

隨著仆人進了許府，遠遠地看見廳內一道影子孑然而立，赫然正是許敬宗。盧照鄰不敢怠慢，上前行禮。

許敬宗的目光從阿弦身上轉開，問道：“盧先生為何夤夜前來？”

盧照鄰道：“實在冒昧，放在在路上偶遇十八小友，他不知如何一定要來府上拜會，我見他似有急事，因不放心，便陪同前來，請老大人多多包涵。”

許敬宗繃緊的臉色有些緩和，道：“既然如此，盧先生是不知何事？”

盧照鄰道：“正是。”說著回頭看阿弦，卻見她直直地盯著許敬宗，并不行禮。

盧照鄰正要提醒，許敬宗道：“來人，請盧先生偏廳吃茶。”

盧照鄰意外，但他也知道許敬宗如此，必然是有話避著他，且“阿弦”的舉止實在古怪，盧照鄰道：“十八小弟……”

許府下人已經上前，請盧照鄰離開。

阿弦仍默然相對，盧照鄰無奈，含笑作揖：“老大人，我這位小友大概是遇了不知何事，若有冒犯還請見諒……”

這次許敬宗也不言語了。

盧照鄰無可奈何，只得隨那仆人出門。

剩下兩人廳內對峙，許敬宗踏前數步：“十八子親自登門，有什么見教？”

阿弦道：“討賬，要人。”

許敬宗嗤地一笑：“討什么賬，又要得什么人？”

阿弦道：“景城山莊的舊賬，你關在暗室意圖殺害的那個人。”

許敬宗原本還漫不經心，聽了這句卻神情大變：“你說……”

他本來想問“你怎么知道”，話到嘴邊復又止住。

許敬宗細看眼前之人，又有一股冷意從腳底升起，“你……”

“阿弦”道：“大人，別來無恙？”聲音卻有幾分別樣的柔和。

許敬宗屏息，有些結巴：“是、是你？”

“阿弦”笑了笑：“一眼就能認出，不虧我陪伴了大人十三年。”

許敬宗倒退：“你、你……”

這一夜給他的“驚喜”太多了，讓他腦中幾乎無法轉圜，語無倫次道：“混賬……怎么可能，子不語怪力亂神……”

阿弦低頭：“是，我還記得大人對我說的最后一句話，讓我不要怪你。但是……”

她抬起頭來，臉上的笑已經蕩然無存：“我原本以為一死便是解脫，可恰恰相反，我知道的越多，就越放不下。”

她還未說完，陡然縱身撲了過來。

許敬宗畢竟年事已高，躲閃不及，回過神來之后，頸間已經被一把刀子逼住，這刀子似并不鋒利，但畢竟是兇器。

許敬宗魂飛九天，叫道：“你干什么？來人！”

門口的幾個侍從齊齊沖了進來，見狀忙都拔刀圍了上來。

許敬宗定了定神：“你到底想要干什么？哼，你想殺了我？”

阿弦道：“你叫人把那孩子放出來。”

許敬宗道：“不可能！”頸間一疼，黏濕的血流了出來。

許敬宗眼前一黑，立即轉了口風：“停下，有話好好說，我答應你！”

立即叫了一名仆人，吩咐將虞氏帶出。

不多時，果然有仆人半扶半拖著虞氏進了廳內。

“阿弦”一見，眼中透出關懷焦急之色，柔聲喚道：“孩子……”

虞氏在半路被夜風一吹，已經醒來，猛地聽見這般慈愛的呼喚，顫顫抬起頭來，當看見面前只是個看似清秀的少年之時，虞氏愣住了，滿面迷惘。

許敬宗冷笑：“人已經到了，你還想怎么樣？”

“阿弦”道：“送我們出府。”

許敬宗的聲音有些古怪：“‘你們’？”

阿弦沉默，繼而道：“我要你將盧照鄰叫來，讓他陪著我的孩子出府。”

虞氏的眼神本來又黯然下去，聽到“我的孩子”四個字，雙眼猛地又瞪大起來。

許敬宗萬沒料到這點兒，切齒道：“好……好好好，我倒是忘了……”

他使了個眼色：“請盧先生過來！”

仆人躬身答應，徐徐后退。

此刻虞氏看著阿弦顫聲問道：“你、你是誰？”

“阿弦”本正盯著許敬宗，聞言轉頭，兩人目光相對，她的嘴唇抖動，眼神里滿是急切痛色，偏偏不能說。

孰料旁邊一名侍衛等待多時，見她露出破綻，即刻躍起。

左側的一人配合無間，兩人一個攻向“阿弦”，另一個卻將許敬宗一把拉了過去：“大人！”

如果現在在場的真的是阿弦，她一個人對付這些侍衛，雖然無法取勝，卻也絕不會如此容易就給擊敗。

但偏偏此刻在阿弦體內的，并不是真正的她，而是個根本不懂武功的弱女子。

侍衛一擁而上，數把雪亮的刀揮下，有的架在“阿弦”的脖子上，有的抵在她的胸前。

許敬宗脫身，心頭升起一股一了百了的狠絕，不由罵道：“賤人，又奈我何？你夤夜闖入意圖行刺，我大可……”

他想說的是——再殺你一次。

但雖然沒說出口，神情里已經昭然若揭。

許敬宗是對著阿弦說的這幾句話，但阿弦乃是少年打扮，他的這句“賤人”，自然別有深意。

其他眾人聽不出來，可虞氏如何不知。

虞氏望著“阿弦”，眼中的淚已經不由自主紛紛墜下：“你、你是……你真的是我娘親？”

“阿弦”被刀逼著，于地上無法起身，聞言卻竭力抬頭看向虞氏，眼中透出柔靜的光：“孩子，別怕……別怕……”

虞氏渾身劇烈戰栗，最后猛地發出一聲哀叫，不顧一切地向著阿弦踉蹌爬了過來，卻被一名仆人拉扯住。

她發狂似的掙扎起來，想要靠近。

“阿弦”見狀，回頭道：“許敬宗，你放了她！”

許敬宗冷笑：“事到如今你還敢跟我談什么……”

“阿弦”不等他說完：“這個人是周國公要的人，他跟崔天官的關系更是匪淺，你真的想讓他死在你府上嗎？”

許敬宗自然知道她指的是誰，一愣：“你想怎么樣？”

“阿弦”的臉上現出一股決絕之意，她忽然挺身而起！

一名侍衛躲閃不及，手中的刀頓時刺入阿弦胸口！

那侍衛一驚之下松手，“阿弦”趁機將刀奪了，橫刀架在頸間：“許敬宗，你還不肯放人嗎？”

遽生大變，許敬宗正在心焦地左右權衡之時，廳外夜色中忽然遙遙地傳來一個聲音。

這聲音有些熟悉，又十分陌生，端然不是府上之人，何況府上的人怎敢在夜間如此大呼小叫。

許敬宗側耳細聽，卻聽對方喚的是“阿弦”。

握刀的“阿弦”顯然也聽見了這個聲音，但她的臉上卻滿是恐懼，仿佛見到什么極讓人害怕之事：“不、不是現在！不是現在……”

地上的虞氏哭叫道：“娘親！”

“阿弦”哀哀望著她：“孩子，孩子……”

橫刀淚落，這瞬間竟仿佛生離死別。

剎那間，那聲音已經從遠及近。

在場眾人均都心驚，聽見前一聲的時候，這聲音仿佛還在門口，可是下一刻，卻驟然竟在眼前，難道這來的是神人不成？

隨著這人的出現，“阿弦”手一松，“當啷”一聲，刀已落地，而她悶聲不響地往前栽倒。

他身邊圍著的侍衛還想上前拿住，那來者卻比他們更快百倍，大袖一揚，已經將阿弦裹入懷中。

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