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沛王李賢陪著太平前往平康坊的時候,武后已經下令封鎖周國公行刺之事,故而兩人皆不知情。

但世間并無不透風的墻,很快，太平就聞聽風聲。

她驚心而焦急地趕來含元殿詢問武后。皇后見瞞不住,便如實將那日之事說明。

“此事你不必理會,我已經交給狄仁杰查辦,是非曲直，總會水落石出。”武后輕描淡寫地說罷,取了一份折子打開。

太平雖從宮人口中得知一二,并不敢信,親耳聽武后說罷,雖知道皇后不至于在這種事上騙自己,仍錯愕難信。

她見武后要處置政事，不敢打擾，轉身慢慢往外退下。

走了幾步，卻又回過身來，遲疑道：“母后，我當時雖不在場，但是我知道表哥不會做這種事的。”

武后抬眸：“哦？你又知道？”

太平點頭：“表哥絕不會行刺母后的,其中一定有什么蹊蹺。”

武后對上女孩兒認真的雙眼,片刻才莞爾一笑：“行了，我知道了,你不過是怕冤枉了他罷了,狄仁杰一向斷案如神,人還是崔曄舉薦的，你還有什么不放心？”

太平公主聞聽崔曄推舉，這才默默地低下頭。

正要出含元殿，身后武后道：“太平。”

太平止步回看，武后面沉似水，叮囑道：“不許你擅自出宮，更加不許去看敏之，聽見了嗎？”

先前太平心里其實正在籌謀此事，見武后說破，只好乖乖答應。

大理寺。

狄仁杰看著面前的周國公賀蘭敏之，雖然如今人在囹圄，這美艷的青年仍舊如一只高傲的孔雀，桀驁不馴，目光不善。

面對狄仁杰的審訊，敏之不耐煩道：“我不知道！只知道宮內有人去傳旨，說是皇后娘娘召見，后來我就什么也不知道了！行刺？無稽之談。”

狄仁杰已問了數遍，敏之卻仍是一副惱火恨恨的模樣，斷不配合。問他種種細節，只說不記得了。

而跟隨周國公的侍從們也都分別審過，卻都說不出什么有用線索。

狄仁杰道：“周國公，你行刺之事，皇后乃是親歷，何況我跟袁少卿也在場，若非袁少卿救援及時，只怕周國公已經鑄成大錯。如今皇后秘而不宣此事，也是為了顧惜周國公的體面，你可不要不知好歹。”

敏之冷笑道：“體面？那是何物，整個長安誰不知我聲名狼藉，只怕她顧惜的是她自己的體面罷了。”

狄仁杰不料他這般敢說，想了想，一笑道：“如果殿下執意這般認為，且不肯配合下官查案，將來覆水難收，只怕后悔莫及。”

敏之毫無畏懼：“若我行刺為真，自是死罪，何必多費口舌。”

正在此刻，門口人影一晃，原來是袁恕己閃身進來。

賀蘭敏之一看，冷笑不已：“袁少卿，可喜可賀，在皇后面前立下大功了。”

袁恕己同樣冷冷地覷他一眼，只看狄仁杰。

狄仁杰向著他微一搖頭。

袁恕己負手而立，忽道：“狄大人，可否暫且回避，我有幾句話想私下里跟周國公說。”

目光相對，狄仁杰一點頭，轉身走了出去。

敏之則好整以暇道：“袁少卿想怎么樣？公報私仇？刑訊逼供？”

袁恕己道：“我又何必如此大費周章，只要周國公只字不提，自有你人頭落地的時候，我只笑看坐等而已。”

敏之斂笑，冷哼了聲道：“我的確是什么也不記得了，若是知道，難道我不說么？你不必用這拙劣的激將法。”

袁恕己走近他身旁，忽然傾身道：“我知道周國公說的是真的。”

“哦？”敏之眉峰一動，看出他并非說笑。

袁恕己仍是傾身盯著他的雙眸：“殿下不如猜一猜……我是如何知道的？”

敏之眼中掠過一絲疑惑之色：“你想說什么？”

袁恕己越發靠近了幾分，敏之眉頭緊鎖，身子往后傾斜，喝道：“你干什么？離我遠些！”

袁恕己不理，只低低在他耳畔說了幾句話。

袁恕己聲音雖低，敏之聽得明白。

原本怒意勃發的雙眼里驀地多了無限殺氣：“你……說什么？”

袁恕己輕聲道：“我想我說的很清楚了，害殿下不記得所有、進宮行刺皇后自取滅亡的人，是梁侯。”

在袁恕己帶阿弦回平康坊的路上，阿弦因知道敏之入宮行刺、且如今人又在大理寺，便順勢將在梁侯府的所見所感，盡數告訴了袁恕己。

但畢竟這只是出自阿弦所“見”，且如今摩羅王已經灰飛煙滅，死無對證。

只能從敏之身上著手。

敏之身子微微發抖：“如果真是武三思行事，你如何不拿下他，你又如何知道此事……”

袁恕己道：“我當然沒有這種能耐，是有人告訴我的。”

敏之已經猜到，卻仍問道：“誰？”

負在腰后的手不由自主又握緊了些，袁恕己道：“是那個你曾經想要害她的人。”

兩個人同樣都是年青氣盛，一個出身軍中，從來養成的驕奢煞氣，另一個出身高門，身份更是尊貴無匹，養成的桀驁不遜性情。此時同樣銳利的雙眸對上，空氣中似乎都有金石交撞發出的聲響。

半晌，敏之忽然笑了：“原來如此。”

袁恕己道：“你笑什么？”

敏之語帶揶揄，道：“我忽然發現了袁少卿你的小秘密，怪不得你肯為了這個人奮不顧身，原來你對他……”

袁恕己喝道：“周國公！”

敏之戛然而止。

定了定神，袁恕己才道：“先前梁侯借口提走了摩羅王，又借用這番僧攝魂之能……想必殿下在不知不覺間中了他的法術，殿下不如再仔細想想哪里有什么可疑，”

只要不去想阿弦，思緒就會極冷靜，袁恕己淡淡又說：“不過殿下如果真的想不起什么來，或許，是殿下真心想行刺皇后，判個斬立決倒也并不辜負。”

“哼！”敏之也回過神來，喃喃道：“武三思……又是武三思！”

他緊皺眉頭，滿面痛苦之色，“又是你們……”

袁恕己道：“殿下且好生想想吧。”

正邁步欲走，敏之忽然喝道：“你站住。”

袁恕己回頭，敏之抬起頭來，望向他道：“摩羅王果然已經死了么？”

“當然，是窺基法師親自誅滅。”

敏之擰眉想了片刻，道：“既然你告訴我此事，那么我也告訴你一件機密。”

袁恕己道：“殿下請說。”

敏之深吸一口氣：“我當初請摩羅王的時候，曾經答應過他一件事。他這次來到長安，是想借我的力量，幫他自己換一副軀殼。”

袁恕己濃眉斂起，隱隱不寒而栗：“何為換一副軀殼？”

敏之冷笑：“他的身軀已經破朽不堪，他又有那種無雙邪術，想讓我幫他找一個新鮮的身軀……”

袁恕己道：“殿下相信他有這種能耐？”

“他在我府上驗證過，雖然……”眼前掠過那慘死的侍女，敏之道，“只是想不到，我居然也成了他的役使之人，還是為了武三思……”

袁恕己道：“現在番僧已死。應該不足為患。”

敏之道：“袁少卿，不要怪我沒提醒你，摩羅王的法術已半人半魔，他可以將魂魄附在任何活物之上……”

低低笑了兩聲，敏之盯著袁恕己：“正如你所說，我當初為我妹妹看中的人，是小十八，摩羅王也曾當著我的面兒稱贊過，說小十八是千載難逢的載魂之器，你不如想一想，倘若摩羅王未曾全滅，他會盯著誰呢？”

袁恕己已無法出聲，猶如在瞬間墜入冰窟。

疾步往外狂奔之時，敏之的聲音從后響起：“好好地看著小十八，畢竟不知什么時候，他就不是你喜歡的那個人了，這可比死去更凄慘百倍呀，哈，哈哈哈……”

狄仁杰在外聽見動靜，進門探看，不妨袁恕己從里撞了過來。幸而狄仁杰急往后退了一步，堪堪避開。

本要問他是否問出什么來，袁恕己卻一言不發，早疾風般地遠去了。

這日，阿弦頂著兩只紅腫泡兒眼來到戶部。

戶部的相識見了，盡數詫異，紛紛來問。

阿弦只道：“沙子迷了眼，揉壞了。”聲音也是嗡嗡地。

昨夜寒氣太重，導致她渾身發熱，鼻子也有些不通氣兒，時不時地舉手揉一揉，大家瞧了，卻也并未疑心其他。

往庫房而去的時候，阿弦想到昨夜所見，站在廊下徘徊片刻，終于往倉部的衙舍而去。

倉部眾人只有少數認得她的，見身著戶部公府，也并未阻攔。

阿弦長驅直入，將到倉部庫房之時，忽地聽到說笑聲隔著院墻傳來。

有人道：“恭喜武給事，誰人能想到令愛才上京不久，就招了這樣一位金龜婿，簡直是天注良緣。”

另一人道：“屋中自有金鳳凰，便不愁沒有如意郎君上門，聽說這位陳司階，年紀輕輕，便是金吾衛的要員，多少土生土長的長安本地官宦子弟都比不上呢。前途自然是沒得說。”

阿弦連咽了幾口唾沫，走到院門處往內看去，卻見兩人正圍著一道極為矮小傴僂的身影說話。

聽見夸贊，那人笑道：“這位陳司階我也是很中意的，相貌堂堂，年青有為，而且極有眼光……等擇好了黃道吉日，請各位都去府里吃杯水酒吧？”

說著抬頭，露出一張丑陋不堪的臉，氣質也甚猥瑣，令人一看便心生嫌惡。

武懿宗說完，便轉身往庫房里走去，走路之時身形還似不大穩當，背后那兩人見狀，掩口偷笑。

一直等武懿宗走進庫房，這兩人才折身往回：“沒想到金吾衛的青年武官，竟看中武鍋背的女兒，實在是咄咄怪事。”

“這女孩兒雖才上京，我是看過的，原先養在鄉下，生得蠢笨，又毫無教養，全無絲毫大家閨秀的氣象。”

“你不看看武鍋背是什么樣兒，何況他家里又哪里是什么大家了？別說大家閨秀，小家碧玉四字若擔得起，已經謝天謝地了！”

“我倒也聽說，那個金吾衛的陳基，其實也是個好鉆營之輩，不過這一次只怕他鉆錯了地方，哪里不好去爬，偏來攀附武鍋背這棵歪脖子樹……只怕吊死他！”

這兩名長舌說著，低低而笑，越過月門走遠了。

阿弦躲在門口處，心好像被一只無形的手揪著，幾乎擰出了苦澀如黃連的汁兒。

她暗中調息正要走開，目光轉動間，卻見在庫房門口，站著原先入內的“武鍋背”武懿宗。

只見他一改先前呵呵而笑的神情，兩只極小的眼睛里透出狠辣不善的光芒，死死地盯著那兩人離開的方向。

阿弦心頭一震，悄然后退，神不知鬼不覺地自回戶部。

當初第一次見武懿宗的時候，阿弦也被此人的丑陋跟粗鄙震了一跳，但以她過人之能，自然也看出這人將來的造化不淺，地位尊貴甚至在本部尚書之上。

如果那次吃飯，隔壁的金吾衛并沒有提起武懿宗跟武馨兒，那么……陳基會不會主動同她說起“戶部的這個人”？

阿弦想了想，答案應該是肯定的。

興許……從請她吃酒的時候，他就存了這樣一個念頭。

所以不管怎么樣，他都有一萬種法子把話題引到武懿宗身上，雖然未必料到阿弦知道武懿宗將來的造化，但畢竟是一個機會，可以一試。

阿弦覺著自己有些可笑：之前拒絕袁恕己的時候，她還一相情愿的以為，陳基也許是不喜歡自己故而拒絕。

但是，也許陳基是“另有所愛”呢？

一門得力的婚姻或許會讓他如虎添翼，又怎肯被阿弦這種毫無背景的孤女絆住腳？

其實阿弦早該想到：因為她從來都知道陳基的性格。

他是想要青云直上出人頭地的，為此……或許不惜任何手段。

正如她所見的、崔曄所說的那樣。

抬手拍了拍額頭：“蠢貨！你這蠢貨！這樣一相情愿，自作多情！”

頭卻像是麻木了，渾然不疼，阿弦正要再用幾分力，手腕卻被人狠狠握住。

阿弦抬頭，對上袁恕己含怒帶驚的目光，隱隱幾分殺氣。

他好像來的很急，胸口微微起伏，氣息紊亂，臉上還帶一點慌張。

阿弦吃驚：“少卿？”又問：“你怎么了？”

袁恕己盯緊她，看了半晌才道：“小弦子？”

“啊？”阿弦莫名，“干什么？”

袁恕己閉了閉雙眼，同時長長地出了口氣，厲聲道：“你這混……”還未罵完，就又瞪著眼，“發什么瘋，為什么自己打自己？”

阿弦懵住，卻又想起昨日兩人“不歡而散”，她本以為他不會再理會自己了，畢竟將心比心，如果她是個這樣壯懷激烈的男子，被人屢次拒絕，也會覺著顏面無存。

阿弦道：“我……我就是覺著自己有點傻……”

袁恕己又瞪起眼：“你……”悻悻道，“你才知道！”

他復握住阿弦的手腕，拉著她出門。

阿弦身不由己：“喂，少卿，你干什么？這是去哪里？”心里竟有種奇怪的念頭：難道他要把自己送到崇仁坊？還是說氣不忿……要報復？

“給你找個護衛。”他橫眉怒眼，沒好氣地甩出一句。

“護衛？”阿弦啼笑皆非：“什么護衛？我需要什么護衛？”

袁恕己冷冷道：“貼身護衛。”

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