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崔曄回首,向來清寂不動的人,雙眼卻在瞬間隱隱泛紅。

他知道自己不能再沖動行事了,方才的“不顧一切”，非但于事無補,更像是把阿弦往那牢獄中狠狠地推了一把。

凝視著那有些瘦弱地身影被金吾衛的人簇擁著出殿而去,竭力的隱忍讓雙眸越紅,口中似乎泛起一股淡淡地鐵銹氣。

但與此同時，身后書案后的武后,心中卻更加的不受用。

望著這“少年”在自己勉強昂首朗聲而言,看著阿弦稚嫩而有些清瘦的臉上那股決然不懼的神情,“他”的雙眸清澈無塵,言語之中,更顯得心下無塵。

幾乎映襯的高高在上的她……這樣深沉，疑慮，狹隘，十分……

不該。

向來冷絕無情的皇后，似乎發現自己的舉止反應有些異常。

誠然，在聽說賀蘭敏之親自向她陳詞，說是阿弦“通靈”所見——是武三思同番僧摩羅王合謀來算計他之后……

武后明白這件事未必是不可能的,以武三思的為人,十有八/九做得出來。

但是……一想到那個叫十八子的少年，武后有一股難以按捺的惱怒不悅。

皇族之間再怎么內斗也好,用不著一個外人在中間煽風點火。

尤其是那個“少年”,——從第一次見阿弦的時候,武后心中就有種揮之不去的“抵觸感”，仿佛很討厭見到“他”。

武后把這認為是天生的“惡感”。

在聽敏之如此訴說之后，武后第一便把武三思叫來，當面喝問是否有此事。

果不其然武三思抵死不認，畢竟對他而言摩羅王已死，死無對證，武三思唯一吃驚的是為何世間會有人知道此事。

可武三思雖巧舌如簧，但種種表演，自瞞不過武后的雙眼，在聽說有人看見了他跟摩羅王的合謀之時，那兩只鬼祟的眼睛瞳孔收縮，第一時間透出一種心虛的駭然。

武后看的明白，恨不得立刻將武三思打死。

但同時武后也知道，就算武三思跟摩羅王設計，他也未必知道摩羅王是讓敏之刺殺自己。

看在他還算得力的份上，武后只將他敲打了一頓，命他自行警醒便罷了。

故而最后，所有的怒火，都落在了最后的阿弦身上。

可是，看著阿弦被金吾衛帶走，武后心里極大地不適起來：她覺著自己可能做錯了。

這種感覺讓她很不喜歡，就像是從來胸有成竹篤定自若的人……忽然有了一絲兒瑕疵。

就好像方才她發現崔曄在她面前也露出了這樣一個“瑕疵”。

——要知道，就算當初點撥他盡快處理盧煙年之事，崔曄都未曾如此失態。

含元殿內，君臣兩個，各懷心思。

各自的心潮澎湃，似云氣翻涌，如海上潮生，卻又各自按捺，隱忍的隱忍，剪除的剪除。

最后，各自又歸于平和冷靜。

武后先行笑了聲，然后若無其事道：“這個十八子，雖然行事鬼祟不為人喜，倒也是個有膽敢說的性子。”

崔曄道：“阿弦年幼無知，有口無心。”

“你錯了，”武后道，“他雖年幼，并不無知，有口，也有心。不過他有一點說錯了，那就是……我從未懷疑過崔卿。”

崔曄垂首：“多謝娘娘。”

武后深深打量：“不過我很是不解的是，崔卿你對他著實是……與眾不同，難道，僅僅是因為當初的救命之恩？”

“起初如此，但……”崔曄垂首，忽然不想再加任何的矯飾，“但是讓臣想要不顧一切護著她的，是因為阿弦的赤子之心。”

武后微微動容：“赤子之心？”

崔曄道：“是，她從小兒雖顛沛流離，卻仍不失初心，雖歷經生死波折，見慣世態丑惡，仍著向光明，她著意對任何人都以真心相待……”

老朱頭，陳基，虞娘子，袁恕己……一個個人影從眼前而過，或許，還有他自己。

他緩緩抬頭，目光平靜，心里卻是碧海潮生：“如果可以，臣愿意傾盡所有，護她平安。”

目光相對。

武后忖度：“那你……要如何護她平安？”

崔曄搖了搖頭：“臣不能。”

她有些意外：“這般輕易就說不能？”

“君叫臣死，臣不得不死。”

她笑：“崔卿，你是否有所怨言？”

崔曄道：“臣只是在自省，方才的確是意氣用事，已經失去人臣的本分。”

武后尋味“意氣用事”四字，一剎那心亂。便沒了再說下去之心，草草道：“既如此，你且退下吧。”

崔曄拱手行了個禮，平靜如水地退出殿去。

禁軍大牢。

阿弦坐在角落，看天觀地，心想：“我跟長安雖有些緣分，跟長安的牢獄卻最是有緣，一來就在京兆府大牢里混吃混喝了許久，現在又跑到禁軍的牢房里來騙住。”

她默默地比較兩處地方：“禁軍的牢房不如京兆府的稻草厚實，但京兆府的不如禁軍的干凈，總之各有千秋。”

但最讓阿弦覺著奇怪的是，在京兆府的牢房里她見識過各種各樣的鬼，可是這會兒，卻一只也未曾瞧見。

摸了摸頭，阿弦忽地想起，仿佛是自打在大慈恩寺接了那灰衣僧人給的符咒，就一直安然無事。

她先前一直以為是因為跟著崔曄的原因。

“難道果然是因為這個？”舉手摸了摸懷中之物，“這么說來，阿叔不當貼身護衛也使得？只是昨晚那異樣又是怎么回事？”

將生死置之度外，阿弦浮想聯翩。

直到監牢外有人笑道：“果然是人不可貌相。”

阿弦回頭，卻見是個身量修長偏瘦削的清秀少年立在監牢之外，身著武官官服，負手笑看。

阿弦因不認得此人，便不理會。

不料少年繼續說道：“你可真是有種，今日竟敢面斥天后……你可知道，就算放眼八荒四夷，你也是頭一號的人物？”

阿弦淡淡道：“我不過是說了幾句真話，并沒有面斥過誰。”

少年越發大笑：“好的很，你這性子我喜歡，跟那個兩面三刀一心攀附的陳基不一樣。”

阿弦聽他提到陳基，方轉過頭來：“你……你怎么……”

“你跟陳基不是弟兄么？”少年道，“你雖不知道，但金吾衛里已經傳遍了。”

阿弦看著面前這張俊俏的臉，隱約有點印象：“我好似在哪里見過你。”

少年并不掩藏，直言不諱道：“我叫桓彥范，金吾衛右翊衛桓彥范，那日陳基跟你在酒館吃酒，我們坐在隔壁間兒。”

兩人正說到這里，忽地聽外頭道：“丘大人到了。”

桓彥范皺了皺眉，不再做聲，只轉頭看向來人。

果然便見丘神勣大步走了進來，一身地殺氣騰騰，一眼看見桓彥范在面前，才緩緩止步：“桓翊衛，你如何在此？”

桓彥范不慌不忙：“長安城內出了個膽大包天的家伙，特來一看新鮮。”

丘神勣笑道：“可果然新鮮么？”

“原來不新鮮。”桓彥范搖頭。

丘神勣一怔：“怎地說？”

“因為已是舊人了。”

“我并不明白這話。”

桓彥范道：“原本是我說的不清楚，其實這個十八子，是沛王殿下的相識，沛王曾多次跟我提起，要給我引薦呢，今兒陰差陽錯，卻在這種情形下相見。”

丘神勣神色微變：“原來是沛王殿下的相識。”

桓彥范道：“不止，聽說還是公主殿下的好友呢。”

丘神勣笑道：“如何這十八子區區一個九品的戶部小官兒，認得的都是皇親國戚？”

“可不是呢，”桓彥范也笑，“所以說永遠別小看一個看似微不足道的人，誰知人家背后站著是誰？沛王如今雖不在長安，但公主殿下如果知道他入了獄，指不定一念慈悲跑去求皇后娘娘，娘娘自是最疼公主的，興許也不忍公主傷心……但如果那時候十八子遍體鱗傷，丘大人你說……”

丘神勣鬼一般的人，如何不懂他這些話的意思，幾乎是明示他不可對阿弦用刑。

丘神勣道：“桓大人的話我當然明白，但畢竟是皇后吩咐讓查明同黨，只怕他等閑不肯招認。”

“就算娘娘真的有心要什么同黨，可也并沒有叫你用刑，你可別揣摩錯了皇后的意思，”桓彥范頓了頓，故意又道，“今兒你不在殿上，我可是瞧的明白，崔天官是豁出去的護著十八子，你可要小心，別偷雞不成蝕把米。”

丘神勣本信心滿滿，想要一試身手，聽桓彥范說了這許久，猶如一頭冰水從頭頂澆落，沛王李賢，太平公主，再加一個崔曄……如果說前兩位殿下還可以糊弄過去，后面這個，卻是個怎么也糊弄不著的，左右為難。

吏部。

一道人影如風般掠過庭院，沖進崔曄的公房：“小弦子怎么了？”

袁恕己雪白臉色，氣急敗壞，望著書案后的崔曄，見后者垂眸淡然之態，他恨不得沖上去揪住：“我把人交給你，你把人送進禁軍大牢？”

“莫急，”崔曄神色淡然語氣沉緩，“急中生亂。”

相同的錯誤他已經犯過一次，絕不會再犯。

袁恕己幾乎語無倫次：“聽說審訊此案的是丘神勣，那個……簡直不能稱之為人……”想到丘神勣種種手段，不敢深思，“我要小弦子立即出來！你說！立即給我一個好法子，你若說不出來，我或者去禁軍要人，或者進宮見皇后，這兩條路我一定要選一條。”

崔曄道：“都走不通，而且反會加速害了阿弦。”

袁恕己語塞，若沒有后面這句，他這兩條路一定要試一試：“照你這樣說來，就如你這般靜靜坐等？”

“不，”崔曄肅然，“我已經想到了一個法子，最簡單而有效的法子，雖比你那兩條路好的多，但……同樣冒險。”

袁恕己靜了靜：“幾分勝算你說。”

崔曄閉眸：“五分。”

“嗤！”袁恕己怒，“這簡直……”總算還有一絲理智，并未罵了出來。

崔曄道：“你怎么不問問我是何法子？”

袁恕己果然是急中糊涂，聞言才忙道：“你快說，救人如救火，真是急病遇到慢郎中！”

崔曄招了招手。

袁恕己附耳過去。

崔曄在他耳畔，低低地只說了九個字。

卻已經讓袁恕己為之色變了：“不！”他大叫，“這不可能！”

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