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八月薇妮之六部系列,晉江原創網,美的人都要正版訂閱哦

阿弦倉皇移開目光,轉身逃往內巷,正欲快些離開這個是非之地，忽地見到前方小麗花立在街心,眼中帶淚,苦苦看她：“十八子……我想求……”

阿弦被方才陡然所見的那幕嚇得慌了,縱身跳到旁邊避開她——這就是在袁恕己看來,她很突兀地閃避的奇異一幕。

只是還未跑出兩步，身體像是被一股寒冷的冰水侵入，透骨的冰冷讓她猝不及防，往前撲倒在地。

等再站起來的時候,阿弦已經不是“阿弦”了。

“她”邁著碎步，來到府衙。

手輕輕地抵在下頜處,猶疑打量著府衙的門首，又左右逡巡掃向守衛。

守衛們因都認得阿弦,是以并未惡聲惡氣，其中一人反而問：“十八子怎么這會兒來了？”

“她”才倉促而略帶羞澀地低頭一笑,抬腿邁過門檻，往里而去。

守衛們回頭打量了一眼，滿面疑惑：“十八子今天怎么有些古怪……剛才……”

兩人對視，頃刻卻十分默契地各自移開目光,不再深思。

“阿弦”一路進了內堂,小典房中卻還有另外一個人。

且說小典在府衙里又調養了兩天,本已脫了險境。

聽說已經判決了兇徒，小典心中的大石落地，可畢竟小麗花已經不在人世，想到在世間唯一的親人也不復存在，又想到先前自己遭遇的那些非人折磨，如今心愿已了，萬念俱灰，所以精神萎靡，身體狀況竟也江河日下。

故而這兩天竟只是強撐著等死，只等處決了罪犯后咽氣。那大夫也是無能為力。

此刻在房中探望小典的正是連翹。

小典曾跟連翹見過一面，又從別人口中聽說連翹在小麗花案中所做，他是個心軟且善的好孩子，便對連翹存有一份感激之情，竟不顧身子細弱，掙扎著下地要向她磕個頭。

但他一來病弱，二來腿上的筋腱受損，動作不便，幾乎從床上栽下來。

連翹見他形銷骨立，心中酸澀，緊走兩步攔住，小典早支撐不住，頭暈目眩，只問：“那些人已經死了嗎？”

連翹道：“午時三刻，已經處決了，你聽外頭還有鼓聲呢。”

小典道：“這樣我就放心啦。”

連翹怎會不解他的心意：“小典，你可不要錯想了！”

小典閉著眼睛，眼中的淚流落不絕：“之前你為我姐姐做的事我也知道了，姐姐，你是個好人，現在再求你一件兒，等我死了，你把我跟姐姐……”

連翹轉頭將淚揮去，方輕聲喝道：“別瞎說！”

小典道：“我小的時候不懂事，只知道我是有個姐姐的，但問起娘來，她卻總不告訴我姐姐在哪里。”他深深呼吸，睜開眼睛，“后來娘去了，我跟隨王先生，再后來，進了秦府，才知道姐姐當初為了我們……”

連翹垂首咬緊牙關，小典道：“我心里只有一個念頭，就是見姐姐一面，他們告訴我，只要我聽話就會讓我跟姐姐見面，我是聽話，可是熬了那許久，我漸漸知道他們是騙我的……”

秦張那些人因見小典向來溫順聽話，對他的看管便松懈了，殊不知小典心里偷偷謀劃著逃跑出來找小麗花，那一次連翹在菩薩廟里見到他，就是他才逃了出來。

后來被捉拿回去，那些人為了懲罰他，又故意告訴他小麗花已經死了。

小典大哭。

連翹抱著這少年的身子，明明是才要綻放的年紀，卻干瘦的如同一片枯葉。就算連翹閱盡千帆，自詡心硬如鐵，這會兒也禁不住同他一起潸然淚下。

正在此刻，便聽得門口有人輕輕喚了聲：“小典。”

兩個人轉頭，卻見房門打開，竟是“十八子”徐徐走了進來。

連翹一眼便看出十八子的舉止跟昔日大為不同，且隱約帶幾分眼熟。

正疑惑間，她已經走到床前，先是看著連翹，道：“姐姐在我身后苦心做的那些，我都看見了，幸而刺史大人同十八子聯手查明真相，給我姐弟討回公道，也還了姐姐清白，多謝姐姐。”

連翹雙眼慢慢瞪圓，毛骨悚然，松開小典站起身來，她上下打量了一番“十八子”：“你、你是小麗花？”

小麗花不答，轉頭看向床邊的小典。

小典睜大眼睛看著眼前的人，小麗花舉手，輕輕撫上少年枯瘦的臉：“弟弟，你受苦了。”

只是一句話，卻讓小典在瞬間淚如泉涌，極快地模糊了雙眼。

小麗花凝視著眼前少年：“姐姐是個最蠢笨的人，這么多年來都錯把豺狼當作好人，才害弟弟吃了那許多苦。”

小典再也忍不住，啞聲叫道：“姐姐！”張手用力將她抱住！

小麗花微閉雙眸，臉頰輕輕地蹭著少年鬢邊，發出欣慰的嘆息：“這許多年來，姐姐唯一的心愿就是再見你一面，就如現在一樣抱你，我的好弟弟……”

小典放聲大哭。

連翹幾乎站立不住，死死地倚在床柱上，眼睜睜看著這幕，手捏著帕子堵住嘴，眼中同樣淚如雨下。

小麗花緩緩睜開雙眼，在小典頭上親了一口：“答應姐姐，你要好好地活著，不管多難都要好好地活著。”

小典用力抱緊了她，嚎啕大哭：“可是我想跟姐姐在一起。”

小麗花撫著他的頭：“乖孩子，你一直都跟姐姐在一起啊。”她的聲音這樣溫柔，就像是一陣春風，將少年心底的冰冷融化殆盡。

最終的告別終究來到。

小典跌跌撞撞下了床，連翹竭力扶住他，小典大叫：“姐姐！”

小麗花已經走到門口，聞聲回首，向著兩人歪頭一笑。

此時，在連翹跟小典看來，眼前的人已經不再是十八子，而真真正正是小麗花，那樣爛漫耀眼的笑臉，就如同春風中漫山遍野盛放的嬌艷麗花。

有詩云：

浮天水送無窮樹，帶雨云埋一半山。

今古恨，幾千般，只應離合是悲歡？江頭未是風波惡，別有人間行路難！

且說府衙門口，袁恕己詢問十八子如今何在，吳成面露難色，道：“大人，這事實在怪極了，我因見十八子要出門，便要躲了，誰知眼看十八子出來，才走了三兩步，忽然癱軟在地上。我正要去扶，那食攤上的老朱頭趕來，將十八子攙扶起來……”

據吳成說來，當時阿弦就如同醉酒一樣，搖搖晃晃，神志也似有些不清，多虧了老朱頭扶著，一徑出府衙去了。

袁恕己聽了吳成的訴說，狐疑不解。

今日袁恕己之所以將安善帶回來，一來是為了從他口中打聽有關十八子之事，二來，卻也正是因為小典的情形很不好，袁恕己看了出來，便想讓安善過來，希望能有一二效用。

誰知竟會又是如此意外的情形。

正思量間，有人從廳外進門，笑道：“此地的事情已經了結，袁大人，我們也該告退了。”

說話之人身量長大，身著軍服，正是先前左永溟從軍屯請來的救兵，豳州兵屯守衛副將雷翔。

袁恕己忙回身迎著，兩人寒暄幾句，雷翔忽然道：“另外，我有個不情之請，不知道袁兄是否成全。”

袁恕己道：“自家兄弟，還說什么客套話？如今我在這豳州當差，自要守望相助，這一次若不是雷兄來的及時，也無法懲治本地奸惡。”

雷翔大笑幾聲，道：“是這樣的，我想向袁兄借一個人。”

袁恕己意外：“借人？哦……是吳成還是老左？”

雷翔含笑搖頭，道：“都不是，是你們本地縣衙里一個喚作‘十八子’的。”

“是小弦……”袁恕己越發意外，驚疑問道：“雷兄怎么會想到借他？是為了何事？”

雷翔乃是軍中將領，無緣無故怎么會借一個不相干的小衙差？若說軍中有事，也歸軍中料理，本地文官包括刺史等都是不得插手的，更遑論阿弦這樣的小公差了。

除非……

雷翔嘆了聲，面露無奈苦色：“的確是有一件棘手的事兒，非此人不可。”

是以他并未發現十八子瞬間的失態。

連翹斂手俯身，向著袁恕己行禮：“奴家拜見大人。”行動間也似弱柳扶風，嬌滴滴地惹人憐惜，盈盈下拜之時，附送一個嫵媚的眼神。

袁恕己忽地想到小麗花身死那夜，在千紅樓里所見的連翹，當時她怒而失控的臉，這會兒已經有些模糊不清了。

孰真？孰假？

袁恕己重回桌后坐了：“連翹，大概你也聽說了，本官已經命人將王甯安帶至縣府審訊，據他供稱，他跟小麗花極為親密，反倒是你，看失了恩客，心懷嫉恨，故意借機陷害，不知你還有什么話說？”

連翹媚笑了笑，道：“昨晚奴家因看見小麗花無緣無故竟慘死，物傷其類，一時說了些胡話，自己都記不清了，幸而大人明察秋毫，未曾鑄成大錯，還請大人寬恕奴家無知莽撞，下次再不敢了。”

袁恕己皺皺眉：“你沒有別的話說？”

連翹道：“有是有的，但跟案子無關，方才大人說什么心懷嫉妒，敢問可是說我嫉妒王先生跟小麗花親密？”

袁恕己道：“難道不是？”

連翹輕輕一笑：“這可是無稽之談了，大人這話在此說說就罷了，萬別傳出去，不然奴家就活不了了。”

袁恕己詫異：“為何？”

連翹道：“大人既然偵訊過，如何竟不知道？千紅樓里，小麗花是什么身份，奴家又是什么身份？我會跟她爭風？至于王甯安，當初他初來桐縣，前往尋歡，我雖聽過他的名頭，實則是看不上那種為人的……貌似誠實而內懷奸詐，巧舌如簧而心如蛇蝎……”

她又輕淡哼了聲：“我本不欲讓他做入幕之賓，只是他舔著臉屢次前往懇求，又把白花花的銀子捧著奉上，媽媽勸我不要跟財帛做對，我才勉強應酬了一次而已。”

袁恕己聽她娓娓道來，更跟昨夜的激憤判若兩人，心中越發嘖嘖稱奇：“你既然是為了財帛，后來他去跟小麗花相好，你豈不吃虧？”

連翹掩口笑道：“大人看著就不是慣常去尋歡作樂的，所以不知這其中的那些事，我的恩客們數不勝數，是以我接客也是可以隨意挑揀的。我不是小麗花，她那種低……沒得選，總之她才是來者不拒。且又便宜，所以王甯安也喜歡跟她廝混，畢竟不必大出血。”

連翹面上浮現一絲輕蔑嫌惡，復說道：“所以我說大人萬不可將我跟小麗花爭風的話在外頭說，奴家身為千紅樓的頭牌，還要跟她搶生意的話，那可實在是天大的笑話。大人盡管去打聽，千紅樓里我的客人跟小麗花的客人們可有任何交集？我伺候的都是非富即貴者，可她什么臟的臭的，都要往……”她掩口一笑，戛然止住。

袁恕己橫她一眼：“這么說，你不再指認王甯安了？”

連翹道：“王先生‘德高望重’，哪里是我這無權無勢的小女子能惹得起的？就連大人都奈何不得，奴家更加不敢撩虎須了。”

袁恕己垂眸看了看桌上的血衣，道：“聽你說來，這王甯安似乎甚是吝嗇，此后他并未再送金銀給你？”

連翹道：“方才說了，他舍不得，才跟小麗花那種混的火熱呢。”

袁恕己道：“既然如此，你可認得此物？”

他反手，將一件物事放在桌上，連翹定睛看去，起初還尋常，漸漸地似想起什么來一樣，臉色微變，慢慢地咽了口唾沫。

旁邊，十八子沉默垂手，看袁恕己忽然拿出一物，她也仔細看去，卻見是一枚攢翠珠花，瞧著不是十分名貴。

她看看珠花，又看向連翹，見后者有些花容色變。

但就在這一剎那，于十八子的眼前，卻是在一間香房之中，兩具酮體交疊糾纏，一具干瘦者在上奮力而動，丑態百出。

底下的那個，卻似笑非笑，手中擎著的，正是攢翠的珠花，她神情淡定地打量，渾然不理行事之人。

這兩個人正是王甯安跟連翹，忽然王甯安粗喘，竭力大動，嘶聲如沸，繼而無力伏壓連翹身上。

連翹沒好氣地將他推開，徑直披衣下床。

身后王甯安轉頭笑說：“你也太薄情了。”

十八子身不由己看著這突然出現的一幕，呆若木雞。

耳畔卻聽到有人叫道：“十八子，十八……小弦子？小弦子！”

十八子通身一抖，終于清醒過來，定神四顧，發現自己仍在府衙的廳內，身側桌后坐著袁恕己，他身前是連翹，兩人都有些疑惑地在看著她。

十八子不由也隨著咽了口唾沫，終于回過神來：“是大人叫我？”

袁恕己瞇起雙眼：“你在出什么神？臉為何這樣紅？”

十八子舉手在臉頰上一抹，果然有些發熱，竟有些心虛，別過臉去小聲道：“沒什么。”

連翹卻笑說：“大人跟阿弦這般相熟了？別看阿弦年紀小，實則是縣衙里最能干的，大人也算是慧眼識珠呢。”

袁恕己問道：“哦？你跟他十分熟悉？”

連翹道：“這桐縣方寸點大的地方，干我們這行兒的，衙門里的事必定要門清兒才是。”

袁恕己道：“連翹姑娘倒也是個敬業之人，怪道能做到頭牌。”

連翹福身，又拋媚眼：“多謝大人夸贊。以后大人若能光顧，奴家定然全力侍候。”

袁恕己臉色一沉。

眼見問不出什么來，又沒有直接的人證物證，便叫連翹退了。

連翹出門前，看一眼十八子，卻并未說話。

目送連翹裊裊婷婷地離去，十八子越發有些心神不屬。

袁恕己道：“怪道古人云，‘唯女子與小人難養’，這女子實在反復無常。昨夜還對王甯安恨之入骨，今天便若無其事似的談笑風生。”

十八子聞聽：“王先生交際廣闊，跟許多有頭臉的大人相好，連翹姑娘只怕也是不想以卵擊石而已。”

袁恕己想起方才她盯著連翹滿臉發紅的一幕，不由道：“聽那妓/女的意思，你必然是去過千紅樓了？難道……也光顧過她？”

滿面匪夷所思地又把十八子從上到下打量了一遍。

十八子好大一會兒才聽出袁恕己的意思，略覺窘迫，卻顧不得理會此事，只問道：“這珠花……她怎么說？”

袁恕己見她竟不知情，道：“方才你沒聽見？果然是魂都飛了不成？”

原來方才他將珠花拍出，連翹起初色變，卻又極快鎮定下來：“這個，倒果然是王甯安曾送我的，我很瞧不上這種粗笨貨……也不曾戴過，只隨意丟在抽屜里，也不知幾時不見了，因不值幾個錢兒，我也不上心，如何竟在大人手中？”

袁恕己對十八子道：“不管是王甯安也好，還是連翹也好，這兩個看似最有嫌疑的人，應答之間卻都毫無破綻。”

如今王甯安因身帶血衣，暫時仍拘在縣衙大牢。他所供稱的送包袱給他的丫頭卻仍未找到，千紅樓里其他人的口供，陸芳仍在追詢。

袁恕己又問十八子：“你既然跟她相熟，以她的性子，可會殺死小麗花？”

這句卻似白刃刺心，她猛地抬起頭來，看看袁恕己，目光又溜向旁邊那一襲血衣。

袁恕己順著看去，卻誤會了十八子的意思：“我方才問連翹可曾見過此物，她也堅稱并未看見過。”

聽了此話，十八子眼前仿佛又出現那雙顫抖帶血的手，當下再也待不住，便拱手道：“大人若無其他事，我便先告退了。”

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