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八月薇妮之六部系列,晉江原創網，美的人都要正版訂閱哦

曹廉年搓著手，看著那孩子吃奶的勁頭,仿佛自己的五臟六腑也得了滋潤,神魂歸位，什么憂慮都忘了。

不知過了多久，有人來報：“老爺,張家派了人來。”

曹廉年只顧看孩子,無心理會他事：“不見,就說我正忙著。”

仆人道：“張家來人說,是性命攸關的急事。”

曹廉年這才有些驚動,回頭看了那仆人一會兒：“來人在何處？”

曹府,后花園。

阿弦蹲在小典身旁,小心翼翼地將少年扶住，把向曹府人要的棉襖裹在他瘦骨嶙峋的身上。

手輕輕地撫過少年滿是灰塵血漬的臉，避開那些傷處,一寸寸擦拭之下，微微露出少年本來的清秀容顏。

高建叫了兩個府內的家丁分別前去縣衙跟府衙報信,回頭看阿弦如此，無奈嘆道：“本是想來謀個外快，不料居然又是扎手案子。”

因見家丁們都聚在不遠處竊竊私語，高建走近了又問：“怎么這樣巧,才把那孩子從井里救上來,曹小公子就醒了？”

阿弦卻只望著面前幾乎沒了人形的少年,他身上遭遇了多少非人的折磨？又到底被人扔在井底多久了？重傷加上沒有食水，不見天日，他竟然還有一口氣在。

目光在他亂發間的那朵金色小花上停了停，阿弦抬眸，在她前方，是覆蓋在井口上的大片怒放的連翹，陽光下仿佛連綿的火焰。

阿弦正若有所思地看著，忽然身后腳步聲響。

阿弦尚未回頭，高建回頭看時，卻是曹廉年陪著一個灰衣人自甬道上走來。

高建并未在意，只不知曹廉年來意如何，忙迎著，又打量那灰衣人，卻也是認得的，正是本地張員外家的管事。

高建正要招呼，張管事看一眼地上的小典，先含笑對高建拱手道：“高老弟好。”

高建有些受寵若驚，張管事卻指著地上小典道：“不瞞老弟說，我是為了這個逃奴來的，不知為何他竟跑到了曹員外的府上，我聽了消息，特來帶他回去，其他的就不勞煩老弟了。”

高建大為意外，尚未搭腔，張管事使了個眼色，身后兩名張府家丁上前，便向著小典而去。

才要伸手拽人起來，阿弦道：“張管事，曹老爺跟我們才將人從井中撈上來，曹老爺先前甚至不知是什么人‘故意’把這孩子扔在他府中井下，敢問張家是怎么這么快知道這件事的？”

“這……”張管事一皺眉。

阿弦又道：“何況這孩子是小麗花案中的重要人證，是要去府衙過堂的，怎么能被你們帶走？”

張管事不快：“十八子，你就不用插手這件事兒了。”

阿弦道：“這句話說的未免有點晚了，我本來不愿意插手曹家的事，偏有人硬拉我來，既然遇上了，那可就沒法子了。”

張管事皺皺眉，看一眼高建，高建卻只訕訕地笑。曹廉年袖手旁觀，板著臉不語。

張管事只得道：“如果新任刺史想要此人過堂，叫他去我們張府傳問就是了，如今人我定是要帶走的。”張家那兩個仆人見狀，知道是個硬搶的意思。

高建也看了出來，忙叫道：“喂，等等……”

阿弦將小典用力抱入懷中，扭頭看向曹廉年：“曹老爺？”

曹廉年面露難色：“十八弟，這是別人的家事，我不便過問。”

阿弦道：“曹老爺總也是走南闖北的人物，怎么也竟似個無知愚婦般優柔怕事？為什么這般鼠目寸光，也不為令公子的安危多著想著想？”

曹廉年渾身一震，經過方才那一場，他也懷疑嬰兒的異常跟井底這孩子有關，可先前嬰兒已經醒轉，張管事又要的急，權衡之下便不想得罪，但聽了阿弦這一句，曹廉年看看阿弦，又看向她懷中那宛若一具枯骨似的少年，縱然人在太陽底下，仍是狠狠地打了個寒戰。

張管事見勢不妙，忍不住出聲道：“還不快帶人走？”

那兩人得令，雙雙撲上，高建忍無可忍：“住手！”擋在阿弦身前。

張管事道：“高建！他不懂事，你也跟著不懂事么？”

高建破罐子破摔道：“誰敢動他，就是動我，我管那許多呢！”

張管事一愣，正要叫人先料理了這愣子，卻聽：“住手。”

是曹廉年發話，又道：“張家這個面子，我今日怕是賣不得了。”

張管事睜大雙眼：“曹甕……”

曹廉年淡淡道：“十八子說不能帶人走，那就不能帶走。這畢竟是在曹家，不管如何，還是我說的算。”

曹家的護院們聽了，齊齊圍了上來。

事已無法善了，張管事索性撕破臉：“您可想好了，得罪了張家，便也是得罪了秦家……將來低頭不見抬頭見的……”

耳畔似乎又聽見夜間孩童大哭的聲響，曹廉年深吸一口氣：“那我也顧不得了。”

就在這時，忽然聽到一個聲音低低喚道：“姐姐……”氣若游絲，若有似無。

眾人齊齊看向阿弦懷中那少年身上。

天色不復原先的薄霾籠罩，已轉作碧藍晴色，少年嘆息似的輕喚聲中，是一陣午后的風溫柔的掠過掠過，那金黃色的小花燦簌簌地拂落一地，有許多紛紛揚揚地隨風灑在兩人身上。

那一點金色的影子仿佛也飛入了阿弦的眼中，就像是夕照的光映落幽深的湖面，波光粼粼，復又一躍隱沒其中。

府衙，大堂。

袁恕己濃眉擰緊，將手中的冊子合起來，抬眸看著堂下跪著的那人。

冷笑了聲，將冊子放落，袁恕己道：“我雖才來，卻總聽人夸贊王先生文采過人，我尚且不信呢，如今看了閣下的手書，才知道果然文筆驚艷，大不似出自人手。”

王甯安心若死灰而面如槁木，先前被阿弦在牡丹酒館里掀出老底兒，就像是把他的魂魄也揪了出來，再也沒有抵賴狡辯的精神，伏地招供。

這冊子里所記錄的，雖然的確是他所經歷之事，但王甯安天性狡獪，亦怕萬一這冊子落入別人之手，豈非不美，因此冊子里記錄的事情雖然是真，但時間卻一概沒有，就算人名跟地點等也都是假擬，具體是誰人，只有他自己知道，所以就算無意被別人發現了這本冊子，也只會當是志怪之文，當然不會懷疑到他的身上。

誰知魔高一尺，道高一丈，十八子竟會用那種轟轟烈烈的方式，讓這本大作傳之于世。

正如阿弦所說，別人不懂，就算懂也奈何不了王甯安，但是心懷鬼胎者，自然恨他入骨，必要在他身上討回來。

所以王甯安連回旋的余地都沒有，只能前來府衙，就算招供是死，也總比落入那些人手中，受盡折磨強上百倍。

不等袁恕己喝問，王甯安道：“小人情知犯下大錯，只不過小人也是迫不得已，是那些人逼迫小人幫他們做事而已，如今小人情愿招供，還求大人網開一面。”

當即便把合謀參與之人，以及虐殺了多少性命等具體詳細，皆都招認明白。

兩邊的公差，以及記錄的主簿等，聞言也覺毛骨悚然。

袁恕己接了供詞，叫捕快按照上面所供名單，即刻前往拿人，公差們飛速領命而去。

袁恕己處置完了這所有，心頭仍覺憤懣不退，忽地看見手頭那冊書，便問：“小弦子呢？”

旁側伺候的差人面面相覷，袁恕己回神：“我是說十八子呢？就是縣衙里的那個小子……速去把人叫來。”

這邊兒人還未走出府衙，就見有個公差從外匆匆而來，進門跪地道：“大人，本地曹員外府中派了人來，說是在他府內發現了小麗花案子里的重要證人。”

袁恕己詫異：“你說什么？”

那公差道：“據說正是小麗花的胞弟小典，對了，來人還說，是縣衙的兩名捕快陪著曹員外辦事的時候無意中發現的。”

袁恕己道：“兩名捕快？”

公差道：“來人說是姓高跟姓朱的兩位。”

袁恕己站起身來，正要吩咐備馬，他親自往曹府走一遭兒，可還未開口，外間先前派去拿人的公差們已經回來了。

按照王甯安供認，參與虐殺案的在本地便有兩人，都是有些名聲頭臉的本地士紳，其一喚作張員外，其二是秦學士。

頭一撥回來的，是往張員外家的，卻是無功而返，公差稟告道：“回大人，小人等去了張員外家，原來他已經病了好幾天，如今還臥床不起呢，小人們生怕出事，因此不敢強拉。”

袁恕己正琢磨，另一撥公差也返回了，同樣兩手空空。袁恕己問道：“秦學士也病了？”

公差們面面相覷，方道：“回大人，秦學士不曾病，只是他家里人說，學士在兩日前出城去訪友了，并不在家。”

袁恕己幾乎鼓掌：“這個好，躲得干凈利落。”

底下公差們不知所以，袁恕己道：“既然兩名人犯各自有緣故，倒也沒有辦法。”

當下便命退堂。

有些衙差們見袁恕己離去，彼此眼神示意，露出些心照不宣的笑來。

這邊兒袁恕己負手往外，他的兩名心腹早按捺不住，左永溟道：“這些公差擺明了是受了那張秦兩家的好處，故而搪塞，大人快快下令，讓我們再去一趟，一定把人揪了來。”

袁恕己道：“你急什么，難道沒聽說過‘強龍不壓地頭蛇’？如今他們擰成一股繩子要勒死我們，我們三個加起來，也不過是六只手，且狗急了還跳墻呢，我可不想跟那幾個前任一樣死的不明不白。”

吳成道：“難道就這般忍氣吞聲？越發讓那些畜生們得意了，且這次低頭，往后再想做事兒，那可就如老貓鼻子上掛咸魚，休想了。”

袁恕己道：“低頭？你不想想看，你出拳前要怎么做？”

兩人疑惑，左永溟到底心活：“出拳前自然是要先提一口氣，將手后撤。”

袁恕己被憋了一口氣在胸口，冷道：“不錯，就要將手后撤，待這一拳打出來后，要這幫畜生們都變作肉泥。”

吳成左永溟對視一眼，露出會意笑容。

廊下無人，袁恕己即刻吩咐吳成：“去牢里看好了王甯安，這些人藏匿不露，不過是想等轉機而已。必然會想方設法殺了王甯安，若他一死，那些人咬定姓王的所寫不過異想天開，只怕會借此脫罪。”

吳成領命而去。

袁恕己又對左永溟道：“你帶上我的親筆印信，立刻出城。”對上左永溟詫異的眼神，袁恕己在耳畔如此這般吩咐了一場。

兩名心腹人各自行動后，袁恕己叫了個向導，一路來至曹府。

當他穿過角門跟那層層疊疊的花枝，眼前所見，便是這樣精彩的一幕。

雖然士兵們來自地北天南，但一旦在軍中成婚，便似有了家一樣，軍屯就如管理有序的城鎮。

但這也需要一個英明能干的統帥才成。幸而蘇柄臨年逾六十，卻是個老當益壯極有經驗的將帥，自從他在豳州屯兵，才將豳州原本流寇四竄互相毆斗擾民的場面鎮壓下去。

最近卻出了一件令蘇柄臨惱怒的事，他所信任看好的一名年青副將，逃走了。

袁恕己也有些震驚，“逃兵”不管在什么地方都視為奇恥大辱，又因為之前連年征戰，許多百姓被急招入伍，不免有些不適，曾發生過大規模逃逸的情形。

為杜絕這種行為，朝廷對逃兵的懲罰十分嚴厲，逃走的士兵若被追回，重則斬首，除此之外，連帶其家中也要受到連累。

雷翔道：“何鹿松是蘇將軍的同鄉，且為人機警能為，所以蘇將軍很是青眼，去年才在蘇將軍的主持下跟本地一名士紳之女完婚，六天前，他忽然失蹤了，人說是逃回了南邊的家鄉。”

袁恕己道：“既然有蘇將軍為靠山，他在軍中前途無量，怎會選擇逃走自毀前程？”

雷翔道：“我也是這樣想，蘇將軍因此氣得舊傷都犯了，四處找尋都找不到，蘇將軍雖然不言，但至今未曾發通緝信令，只因一發此令，再也無法挽回了……何鹿松真是辜負了將軍一番期望啊。”

袁恕己皺眉：“那你為何要討十八子？”

雷翔重重一嘆，道：“這話我也只敢跟你說，我總覺著何鹿松不似自己逃走了。”

袁恕己點頭：“若他真得蘇將軍青眼，便不會是個愚笨不堪的人，只怕另有內情。”

雷翔愁眉不展：“但軍中人人傳言他是逃了，蘇將軍臉上無光，更不肯聽底下人勸解……至于你這里的十八子，其實我早就聽說他的名頭，這幾日在城內坐鎮，明察暗訪，也得知了他不少異事。”

袁恕己不由失笑：“那個小子可是唬了不少人。”

雷翔試探問道：“這話何意，難道說他是盛名之下其實難副？”

袁恕己想了會兒，含含糊糊回答道：“倒也不能這么說，小弦子的確有些不為人知的能耐。”

雷翔精神一振：“這么說，你肯借他給我？”

袁恕己道：“但凡我能許的，自然不會有半點搪塞，可是他畢竟是縣衙的捕快，蘇將軍知道了是否會怪罪地方插手軍務？”

雷翔道：“所以此事我只以我個人之名來請十八子，但是畢竟他是桐縣的人，所以私底下跟袁兄說一聲。”

原來他并不是要大張旗鼓請公差前去，而是以私人名義行事，這樣倒也使得。

袁恕己深思熟慮，笑道：“只是雷兄，我雖不知你都聽了些什么離奇傳說，但是也提醒一句，倒是不能全然將希望壓在他的身上，倘若是幫不上什么，你惱了可怎么說？”

雷翔一怔，繼而也笑說：“我也是因為沒了法子，所以死馬當作活馬醫罷了，他若真的能找到人，我頓首感激，若是白忙一場，我也謝袁兄成全之意，絕不會為難他。”

袁恕己方道：“好，雷兄果然是個爽快人。”

雷翔見他已經答應了，心頭松快，道：“我畢竟是軍中的人，貿然去尋十八子，怕他不樂意跟從，豈不是又多繞一圈兒？還要拜托袁兄跟他說一聲，若是他答應，事不宜遲，今日我便要啟程了。”

袁恕己點了點頭，見雷翔起身，也跟著相送。

雷翔往外要去，忽地又想到什么似的，回頭笑道：“袁兄像是很看重十八子？跟他也有些交際淵源？”

袁恕己咳嗽了聲，雙腿間隱隱作痛：“沒什么。知道有這么個人罷了。”

高建來到朱家，還隔著一堵墻，就聽見里頭有人說話。

是老朱頭氣哼哼地在抱怨：“你瞧瞧，我就說長安來的都沒有好人，你還說跟他井水不搭河水呢，下一刻就差點兒把你害嘍，這次若不是我去的及時，看是怎么收場。”

高建聽老朱頭語氣不對，知道來的不是時候，便有些猶豫不前。

忽地又聽阿弦道：“他是不知道會鬧成這樣兒，倒也不能全怪他。”

老朱頭毫不退讓：“什么不能全怪，但凡是個好人，誰會這樣無禮地去掀人家的眼罩子？粗莽的軍漢，驕橫的世家子，這人是兩樣兒都占全了！”

高建這才回味過來，這說的原來正是袁大人，聽老朱頭滿腹怨氣說的有趣，便偷偷捂著嘴笑。

忽地門口影子一晃，探出一個狗頭，原來是玄影早聽見外頭有動靜，便出來查看。

高建忙向它比了個手勢，又從兜里掏出些散餅給它吃，玄影見是熟人，就也罷了，只舔嘴吃那餅子。

高建躡手躡腳走到門口，便聽阿弦有氣無力道：“您就別抱怨了，我的頭還疼呢。”

這一句卻是比什么都靈，老朱頭的語氣立刻轉成了關慰：“還疼呢？唉，可是造孽……是了，之前老參農送的那只人參，我給你拿出來燉了好不好？這人參燉雞是最補的，我再去陳娘子家里借一只雞……”

老朱頭仿佛嗅到了人參燉雞的香味，神魂也徜徉在那香濃的希冀里。

不防阿弦道：“千萬別，我消受不了那好東西，且留著罷了。再說，若單為了我再去殺一只雞，只怕我好的反而更慢了呢。”

老朱頭愕然：“呸！烏鴉嘴，你消受不起，留給誰消受？又有誰能消受？”

高建正聽得可樂，忽地身后馬蹄聲響，他回頭看了眼，不敢怠慢，忙大大地咳嗽了聲，與此同時，玄影也叫了起來。

里面兩人早也聽見動靜，高建才進門，老朱頭便迎了上來，見是他，便笑道：“高小子，你怎么這會兒來了？”

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