“棟兒，快來見過郡主。”慈清堂里，姜氏端坐上首，嘴角噙著溫煦的笑，沖著侄兒點頭。

姜棟撩起纻絲直裰下擺，雙膝穩穩跪地，沖著上首的郡主，咚咚咚重重磕了三個響頭。

抬首時額間浮起紅痕，姜棟氣沉丹田，聲音洪亮有力：“姜棟不才，幸蒙圣恩，僥幸中舉。奈何月課、鄉飲事務纏身，學臺大人及諸司上官又頻繁邀約，一直未能前來拜見郡主。今日特來向郡主請罪，望郡主寬宥我的無禮之罪。”

一番說辭面面俱到。

先挑明自己已經中舉，是有功名在身的舉人老爺了，地位與從前大不相同。

跟著彰顯自己得到上官們的青睞，剛剛中舉就成為他們的座上賓。

再放低姿態，給郡主磕頭請安，言明自己無論成就如何，在郡主跟前不敢有絲毫僭越，見郡主如高山仰止，只能頓首臣服。

好好好！

不愧是她從小就精心培養起來的兒郎，姜氏笑得眼角開花，滿心滿眼都是稱贊。

呸呸呸！

瞧瞧姜氏那張菊花臉，她何時對夕哥兒這般和顏悅色地笑過？秦姨娘氣得哆嗦，只能磨著牙勉強扯開一絲假笑，心底把姜氏和姜棟罵得人畜不如。

“寒兒，來見見...棟兒。”姜氏特意模糊掉輩分，棟兒比寒丫頭她們不過年長七八歲，勉強也能算成差不多的小輩。

姜棟立刻會意，拱手施禮，“多年不見，寒妹妹出落得如此清雅標致，亦有沈公的傲骨風范，可見是姑母與郡主悉心教養多年，才能出此端方佳人。”

沈漫聽得直翻白眼，姜棟怕是沒見過沈寒打人的樣子吧。那日長廊里，沈寒眼中滿是殺氣，一副要連皮帶骨吃了她的兇樣，哪里端方？哪里清雅？

姜棟用錯詞了，狠辣無情、狗仗人勢、卑躬屈膝，她覺得這幾個詞更適合沈寒。

沈漫活了十幾年才發現，沈寒原來是有幾副皮子的，對著郡主和祖母，就是乖巧可人，對著貴女夫人，就是謙恭有禮，對著她和姨娘，就是居高自傲。

她們是眼拙了！郡主和祖母，則是睜眼瞎，把沈寒當個稀世寶貝似的捧著！

沈寒福了福身子回禮，起身就看見，沈漫的白眼都要翻到腦后了。見她看過來，沈漫如遭雷擊般，匆忙側身閃躲。原來兩巴掌就能讓沈漫閉嘴，若是從前，沈漫定要說點什么嗆她一嗓子才痛快。

秦姨娘眼神恨毒，沈漫神情怨懟，這兩人奇特的目光，對著她和郡主來回掃視，懶得看這母女倆演戲，沈寒對姜氏屈膝：“祖母，今日母親晨起有些咳喘，我先陪母親回去用藥了。”

郡主一走，姜氏瞬間松垮了下來，“你們兩個也回自己院子吧，我還要與棟兒說說話。”郡主不在，她呼吸都順暢了。

眼見著母女倆扭著腰肢出去了，姜氏招手，“棟兒，過來坐。”侄兒因備考，也有幾年未見了，如今一瞧，是個翩翩公子了。

看得姜氏欣慰不已，當年她的縉兒也是這般昂揚挺拔，風姿不凡，唉，可惜了，天妒英才啊——

眼見姜氏眼眶泛紅要落淚，姜棟忙快步上前，恭敬奉上一盞乳酥香茶：“姑母，侄兒中舉了，您應該高興才是。”他可不想陪著姜氏一起哭沈狀元，來京師又不是為了哭墳。

“是是是，”姜氏接過香茶抿一口，甜得她喜笑顏開：“方才你聽到了吧，郡主身子不適，晚些你親自去送雪梨湯，多在郡主跟前盡盡孝，讓她對你留個好印象。”

姜棟皺皺眉：“姑母，您的意思我懂。可是，沈氏一族還有男丁不說，就我這輩分...”他不知道姜氏打算如何做，冥思苦想后，還是決意先來京師，探探姑母的口風。

“哼！”姜氏冷笑，“沈氏一族有男丁又如何，不過還是幾個未足歲的娃娃，能頂什么事！”

眼瞅著沈寒漸漸長大，在她未嫁出去之前，她這個做祖母的，對孫女兒的婚事還能有些話語權，若是拖到沈寒嫁入高門，那她還有什么能拿捏郡主的。

“沈氏族人都是一群白眼狼，我辛辛苦苦培養出一個狀元郎，沈家又做了什么？看到有便宜就占，看到我兒身故就以各種理由索要私產，”姜氏想起來就生氣，“若不是我兒娶了郡主，就憑我一個孤老婆子，外加幾個小毛丫頭，早就被那幫惡鬼吃干抹凈了。”

沈氏那些宗族耆老，還指著由她出面說服郡主，等宗族里有了男丁，挑一個過繼到郡主膝下，這樣一來，沈狀元這一脈保住了香火，她姜氏將來也有人承歡膝下。

一群不要臉的老東西！

姜氏打門縫里看不起這幫老狗。

當年她夫君早亡，縉兒又尚在讀書，她挨家挨戶去敲門借銀子借米糧，那幫狗東西是怎么說的，沒拿正眼瞧她不說，那唇腮上的肉都要翻上天了，說什么自家也揭不開鍋了，說她應該早早順從改嫁，以免苦了自己又委屈了孩子。

沈氏族人吃肉喝湯，卻連一粒米都舍不得給她，她咬著牙從娘家東挪西借，看母親和哥哥的眼色，一直忍到了縉兒金榜題名，又娶了郡主，她才翻了身。

現在想來分她兒子的家產，她就是倒黃河里，也不給這幫畜生東西占到一根毛的便宜。

“輩分的事情你不用擔心，雖說宗法講究異姓不養，外甥不可祧姑，可我朝是有先例的。”姜氏早有準備。

“先帝時的夏首輔，自己的骨血親脈斷絕，不愿因絕戶而家產充公，祭祀斷絕，就立了他姐妹之孫為嗣，甥孫屬母族外姓，這條“異姓不養”的宗法鐵律不也被打破了。”姜氏細細講給姜棟聽。

外甥都能立嗣，侄兒也行。

姜棟點頭，姑母說的確有此事。先帝時兵部尚書也是為外甥立嗣，沈狀元身前是四品大員，現又有郡主在圣上跟前的臉面，可援引“五品以上官戶可擇賢立愛”的潛規，以“存忠臣絕祀”的名義請旨。

從前郡主不得寵，此事就算提了，太后也不會應允。現下太后不在，圣上又恩寵梁王和郡主，此事便有了極大的商量余地。

“姜氏族老那我自會說服，若你能得郡主青眼，將來也可兼祧雙嗣，”姜氏得意地眉飛色舞，“姜氏一族唯有你最有出息，有了郡主和梁王的幫扶，將來中狀元，進內閣，光宗耀祖指日可待，他們巴不得呢，根本不會阻攔。”

棟兒的生母是個小妾，一頭是郡主王爺，一頭是死了都想不起名字的小妾，姜氏族人但凡不是個傻子都會選。

“那...還有個夕哥兒呢。”姜棟提醒姑母，那是沈公的親生兒子，沈氏族人定會抓住這點不放。有親生血脈在，他這個外族是絕沒有資格的。

“那就是個傻子，連句整話都說不利索，”姜氏想起來就堵心，“姑母都想好了，待郡主點頭，就謊稱你是縉兒在應天時妾室的遺腹子，因八字與郡主不合，才將你寄養在兄長家，如今也該認祖歸宗。你宅心仁厚，不忍姜氏一族沒落，便兼祧兩姓，這樣沈姜兩族各得各的好處，誰也不吃虧。”

棟兒可是從三歲起，就由她一直養著，如今開花結果，到了收獲的時候了！

她能培養出一個狀元，就能再培養出一個狀元！

姜氏一副算盤撥得叮當響，顆顆到位。姜棟聽得喜上眉梢，姑母就是疼他，事事都為他安排妥帖。照著姑母的計劃，他已經看到了自己登閣拜相、權傾朝野的那日風光了！

“棟兒，眼下你得多到郡主跟前盡孝心，郡主點頭才是關鍵。眼瞅著寒丫頭姐妹倆也到了要出閣的年紀，郡主難免膝下空虛，讓她多與你相處相處，待熱乎了，她自然就肯點頭了。”姜氏有信心，郡主對縉兒一往情深，這些年來對她無有不應的，哪怕她抬舉了秦氏，郡主對她一如往昔。

就是看在縉兒的面上，郡主也會點頭的。有著兒子的情分在，她再適當掉掉淚，哭哭家祠，棟兒這么有出息，給沈氏承嗣是光耀門楣的事。

至于那個傻子，姜氏提都不想提。將他養大，不短他吃穿就行了，這就是命。badaoge/book/145479/54163421.html

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