3〇三蕭墻

3〇三蕭墻

掌庫的鄭娘子離去之時，夜已深沉。長安推門送她出來，卻驚見門外一邊一對立著四個丫頭，手中各持一只碩大捧盒，無聲無息不知站了多久。長安第一個念頭便是慶幸，慶幸自己足夠謹慎，沒說什么不該說的話給人聽了去；接著又難免恚怒——府里連三等仆人都自小習武，等閑裝個神弄個鬼，她也只有恚怒。

四個丫頭見了她，行禮倒恭恭敬敬，只說是奉命送了大小姐的茶水飯食過來。長安見她們各個面生，便探尋地向鄭娘子望一眼，鄭氏卻也驚訝，回稟道：“她們都是二小姐身邊的，都是……”

鄭娘子還未說完，那四個丫頭里身量最高的一個已接過了話：“回大小姐，我們現在不跟副統領了，只預備著伺候您進宮去。”

長安聽到“副統領”三個字，心頭猛顫，脫口問道：“你們都是‘蓮花軍’？”

四個丫頭一起笑起來；只笑，不回答。

“蓮花軍”又叫“白蓮軍”，乃是連氏嫡脈代代相傳的部曲，滿額三千人。自養兵，自作戰，只聽從連氏當家一人號令。里頭大半是宗族子弟以及家生奴婢，夫婦子女，相承相繼，血脈連在一起，最是默契無雙，忠心無比。北齊□□當年稱帝，便多虧了連氏祖先帶了他的三千人擁立有功；之后諸多君王無不仰仗連家勢力，也和這以一當十戰無不勝的蓮花軍大有關系。

而面前這四個丫頭，既然都是從三千子弟中挑選出來的人物，那擺明了除了監視還有示威：軟的不行還能來硬的，再不乖乖聽話，點了她的穴道架著她上鳳輦，也不是不可能。

長安知道自己的臉色一定極難看，卻也無可奈何。果然論手腕，自己比起父親妹妹，實在差的遠了。幸好她姓連，名義上也是她們的主人，只要不撕破臉，倒還好相處。只不過從今往后，萬事都要謹小慎微，特別是……特別是……

她下意識將右手伸進左袖，三根纖指觸到個綢布裹起的小包，用力捏了捏。還是他說的對，他們這樣的人，從來沒半分自由，身邊都是別人耳目，永遠危機四伏如履薄冰——如今她終于感同身受。

四個丫頭魚貫而入，放下捧盒，依舊是當先那個開口詢問：“大小姐，已過了時辰，便用飯吧？”問是這么問，也不等長安回答，徑自手腳利落安排桌椅，從捧盒中一樣一樣取出飯菜來，轉眼便排了滿席。

也不知正房的老爺小姐是不是天天都這么奢侈，花樣極多，琳瑯滿目，長安倒有一半不識得。□□裝在極小巧的五寸碟里，□□熱氣蒸騰，食物的香氣撲鼻而來，讓人不禁食指大動。

見長安驚疑，站在她左手邊的丫頭嘻嘻一笑，拿了食盒給她看。原來那盒子外邊瞧著普通，內里竟是純鐵鑄的，分成數層各自封閉的精細小格，最外間又有一環空腔，裝滿上好檀枝炭。食物做到八成熟，就分門別類放進去，提著它無論走多遠的路，無論在大風里頭站多久，始終不會混了味道，揭開時始終像是剛出鍋似的。

的確奇巧，真不知是如何想出來的——只是那捧盒的重量，長安不用試，也知道自己決計拿不動。

“……副統領嫌外頭的東西不干凈，每次去營里，都是叫我們裝了提好，到了就能吃的。”那丫頭雖不及流蘇，也是好一張快嘴。

身量最高、表情最老成的丫頭正替長安布筷，聽了這話冷哼一聲；快嘴女孩兒笑著一掩口，吐了吐舌頭。

不知是否刻意安排，飯箸和湯匙都是銀鑲玉，長安苦笑。她實不知是自己不夠小心，還是他們想得太多。依著喜好挑了些，到六七分飽便放下碗筷，問：“你們吃過了么？”四個丫頭互望一眼，都點頭，轉瞬便將碗盤碟盞撤下去，換了新茶漱口。

吃飯的功夫，長安已仔細想明白，雖玉冊已達，御令如山，可婚姻大事，六禮繁雜，怎么著也得兩三個月光陰預備。在這兩三個月里，看樣子這四個丫頭是要寸步不離了；甚至等以后入了宮，也很可能會陪著去替連家里外通消息。長安無意在跟前放四個陌生的冤家，至少不能叫她們對自己生敵意，便趁著丫頭們收拾的功夫，先寬和地一一問了名字：原來快嘴那個叫小竹，領頭那個叫小葉，另兩個，人極苗條的叫柳枝，下剩的叫冬梅。

連懷箴素來不愛虛文，這些名字顯然都是她的風格，統統直白簡潔，通俗好記。

四個丫頭倒不討嫌，又都極能干，腳步輕快一趟趟來去，繡房里很快煥然一新。長安任她們折騰，自己依然坐在棚架前繡花，心中反復沉吟，始終想著袖里那枚布包——她依然舍不得；可現下即使舍得，也要背著這幾個人，難了。

她原想等八只眼睛全都入了夢再做打算，可誰知小葉伺候她盥洗睡好，放下簾子，轉頭便對另外三人吩咐：“我值上半夜，小竹是下半夜；你們兩個守在外間，夜里都警覺些。”計議定了，竟拖來個矮凳放在長安床腳。又點起夜蠟，拿紗屏罩好，自己守在跟前，挺著腰直直坐著，眼神炯炯亮。

長安雖看不清外間，憑動靜也能推斷一二；她聽見其他三人都出去了，便打定主意等一等，或是小葉打瞌睡，再或是起身出去方便，只要有一小會兒功夫，她就可趁空起來，在現成的蠟燭上把東西燒了，一干二凈。可誰知，左等右等，小葉一直在陰影里端坐，紋絲不動，幾乎連呼吸聲都聽不到。

她此刻的住處原本是給繡房里繡娘們休息用的，一排密密挨著七八張床。派給她的丫頭神通廣大，無聲無息就拆去大半，剩下兩張并在一起，厚厚的絲綿墊子層層鋪疊，再配上錦繡芙蓉帳，倒也有個富貴香閨的樣子。衾褥精心熏過，又松又軟，舒服的簡直像是睡在云端里，比起前一夜還裹著薄薄布被打著哆嗦，果然天壤之別，果然不一樣。

在她一十八年的生命中，原沒有一天猶如今日，波瀾起伏翻天覆地。她的人生猛地拐過一個彎，徑直沖向寬闊大海。一切從今改變，一切再已不同。長安雖知道干系重大，雖知道生死存亡，卻也只是知道罷了——就像她同樣也知道公主駙馬和他們的寶貝心肝兒不能把自己怎么樣，聘定的皇后若在待嫁時出事，對連家能有什么好處？

既然有恃無恐，又從沒有過的舒適暖和，便覺得眼皮子上長著鉛，越積越沉，怎樣也睜不開。身子終于無力抗拒，在睡意中緩緩陷下去，然后夢就來了。

那是她從小到大一直做的夢。在夢里，整個世界籠罩著一片茫茫白霧，而自己身在其中，寂寞孤獨。她步履維艱，不斷、不斷向前走，四處尋找，卻不知要尋找什么，哪里才是她的歸處……忽然，一個影子自白霧中浮現，朦朦朧朧的，可又莫名像極了那一天在花園里見到的他。長安喜上心頭，急忙追上去，手指堪堪將要伸進白霧里，觸及他的衣角，霧氣倏忽散盡，刺目的光從整個天空直插而下——

那人影消失了，一切都消失了；所有的愛與恨、執念與回憶統統在那光瀑里化作塵土。天地之間死一般寂靜，寂靜中滿眼都是盛開的、纏在累累白骨上的蓮花。

……長安猛地坐起身，胸口還在怦怦狂跳，幾乎將要跳出喉嚨。眼前伸手不見五指，睡前嚴嚴實實放下的帳子許是卷開了，否則夜風不會從黑暗里吹來，吹得她汗濕的衣裳冷嗖嗖的。長安忽然一哆嗦，刻骨的寒意順著脊骨向上爬，小葉不是在一旁守著嗎？她為什么沒拿著夜蠟過來？難道她也睡著了嗎？

她狠命咬了咬嘴唇，向虛空里喚：“小葉？”聲音暗啞，竟像是吞了沙子，幾乎連自己都嚇了一跳。

那名字卷著暗影蕩悠悠飄出去，盤旋下落，許久許久，悄無聲息。

“她們……走了？”長安想，“她們怎么肯走？不用看著我了？”

腦中忽然靈光一閃，手已如電般插入袖內。下個瞬間，仿佛一桶冰水當頭澆下，整個人徹底呆在當地。

袖里空空如也，那要命的東西，果然不見了！

其實一張字條說到底也沒什么大干系，明明白白是御筆，即使小葉她們拿去給連鉉看，到頭來分辯清楚，也不過平白折騰一趟罷了。長安在意的不是這個，哪怕給她再扣上一頂兩頂勾引圣上狐媚惑主的帽子，反正都要坐鑾輿從紫極門入宮去，頂多叫連懷箴多出個說嘴的理由。只是……只是……她明明答應了他，卻沒能做到，她要讓他失望了。這事情若真的暴露，怎么對得起他，怎么對得起那一片誠摯信任，一片深情厚意？

長安越想越是惶急，連忙掙扎著起身。她自然不能大半夜衣冠不整追到前院去，白白給人看笑話。可那些丫頭去報信，總不會徹底一去不回；她已決定不睡了，就守在這里等，等到她們歸來為止。

四下依然那樣暗，幸好眼睛已漸漸習慣，漸漸從極暗的底色里浮現出模糊的、飄飛的簾幕的影子。床榻因是兩張拼的，確實寬大，她估摸著方位移動身體，手卻冷不防撐在一樣熱熱的、軟軟的、光滑且隱有彈性的物事上頭。

長安全未預料，當即嚇得尖叫出聲，渾身寒毛根根聳起。她再也顧不得什么氣度什么姿儀，幾乎是瘋一般跳下床去，一腳深一腳淺，分分明明踩到活物——不是夢！不是夢！

她已徹底嚇傻了，赤著足站在冰涼的地板上瑟瑟發抖。幔帳中大團的陰影真真像是伏著什么怪獸，隨時準備疾撲而上！好久，好久，好久好久腦中都空無一物。終于，她挪動雙腿狂奔到外間矮柜跟前，蹲下身從里頭哆哆嗦嗦摸出往日藏在那里、躲著其他繡娘看信的時候備用的蠟燭。手幾乎不聽使喚，火石骨溜溜滾落，慌得她跪著四下摸索、大口喘息……

“鎮定，連長安！鎮定！”她拼命在心里罵著自己，“你這么慌亂有什么用？你怕的事情，就不會發生嗎？你多么怕你娘會死啊，怕到她病了也不敢去看，可是她活下來了嗎？她真的死了！你的怕讓你悔恨一輩子！”

她怕，她是真的很怕很怕。像消息傳進來，說娘就要死了的時候一樣。仿佛天塌地陷，什么都完了。盡管那樣黑，一絲都看不見，可她知道方才碰到的是什么；她被自己的預感徹底捆綁，無法掙脫。

——那是個人，活人！作為中選待嫁的皇后，夜半時分有個大活人睡在枕邊……不陷她于千刀萬剮，他們就真的不甘心嗎？：wbshuku ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )