20十九從此醉

20十九從此醉

宣佑二年十月二十五日，夜色深沉。周儀鎮上唯一一家藥鋪的老掌柜正于后廂安寢，忽然被前院“砰砰”的拍門聲驚醒。人食五谷雜糧，多有七災八病，夜半投醫也是尋常事，他翻身坐起披上褂子，卻給老妻一把扯住。

“當心！”掌柜娘子切切叮嚀，“不定是誰呢，最近外頭亂得緊……”

——可不是亂？自從京里出了事，連這等偏僻小鎮上也滿是官差來往，沒日沒夜抓人，直鬧得雞飛狗跳。他回身拍拍老妻的手，安慰她：“省的，我只是去看看，若不是熟人便打發他走，你安心睡吧。”

老伴兒躋鞋下地向鋪子里去，掌柜娘子獨自躺在被中，翻來覆去總覺得心驚肉跳。拍門聲停了，掌柜的聲音斷斷續續飄來：“……大夫辰時才坐堂，您還是……還是天亮再來吧……對不住……”

周儀鎮坐落山腳，遠離官道，最近風聲又緊，大半夜的怎會有不速之客？她越想越沒底，慌忙爬起身，可衣裳才穿了一半，便聽得前頭“嘭”一聲巨響，緊接著是丈夫嘶啞的驚叫。

掌柜娘子聞聲大急，胡亂將外袍裹緊，也不敢點燈，只躡手躡腳摸出去。果不其然，剛穿過天井，便聽見自家男人帶著哭音的哀鳴：“……好漢饒命！饒命啊！”

我們夫妻一輩子不曾做過壞事，遇到實在窮的還總是施醫舍藥，憑什么飛來橫禍？老天就不帶長眼睛的么——掌柜娘子又害怕、又不平，雙眼一熱，立時掉了淚。

因著方才的響動，院子里正雞鳴狗吠亂成一團，倒將她的腳步聲掩去了。她默默哭片刻，心下微松，終究還是大著膽子靠上前，從后窗縫向內張望了一眼——不望還好，這一望，整個人仿佛掉進了冰窟窿，渾身上下再不剩半絲熱氣。

鋪子的前門業已四分五裂，向兩旁大敞著，仿佛什么洪荒巨獸，張著黑洞洞的血盆大口。盤旋的冷風呼嘯卷入，店中站著個遍體玄衣的男子，懷里抱著人。而藥鋪掌柜就癱軟在他腳下，嘴里翻來覆去都是些求饒的話，已經給嚇得傻了。

也怨不得他害怕，在那男子額頭、油燈的光正照著的地方清晰刺有一塊墨色金印，掌柜娘子眼睛尖，隱約瞧出一個“雁”字，難不成竟是……“雁門關”？那可是大齊的前線，流徙判至彼處，說明刺配者所犯之事幾與死罪無異——天！竟真是個在逃的重犯不成？

若可以，葉洲真的不愿牽連無辜百姓、以力欺人。奈何自己拼命奔行了半夜，好容易找到的唯一一個鎮子、唯一一間藥鋪，人家卻不肯開門。

——誤會就誤會吧，他暗暗苦笑，怎樣都好，都無所謂；重要的是懷里的女子，重要的唯有……懷箴一人。

既然事出緊急，說不得，也只得扮演一遭兒歹人了。有那兩扇破掉的店門在前，藥鋪掌柜果然沒有二話，一面哆嗦，一面將他引至側廂，那里是白日里坐堂郎中午憩的場所，擺著張小床。

葉洲小心翼翼將懷中女子安置于榻上，小心翼翼替她蓋上被衾，方道：“店家，她落了水，受了涼，一直昏迷不醒，該怎么調理才好？”

老掌柜在這行耳濡目染幾十年，肚子里倒也有些真貨色，明白此刻自己的身家性命全都系在這病患身上，稍一猶豫，便道：“那……要待小老兒先看看脈……”

葉洲點頭，將“懷箴”的左腕從被中挪出，側身避開半步。那老者戰戰兢兢上前，伸出三根手指……臉上的神情起初是緊張，隨后是茫然，緊接著，仿佛給什么東西燙了一下，猛地跳起來——動作那樣大，以至于手上的指甲在“懷箴”的玉腕上勾出了寸許長的血痕。

葉洲眉間一晦，好容易壓抑下去，只是問：“到底怎樣？”

掌柜抖如篩糠，囁嚅了許久才磕磕巴巴吐出幾個字：“死了……這位……沒有……沒有脈息了……”

“死了？怎么會！”葉洲斷然道，“這不可能！”

將“連懷箴”從河水里抱出來的時候，她的身體雖然冰涼，氣息若有若無，可心口還是暖的。他運功將內力輸入她體內，分明感覺到她周身經脈并無淤塞，運轉自如，甚至不曾受什么內傷。即使在路上顛簸了一兩個時辰，也不可能……不可能就……

葉洲一把揮開老掌柜，指尖搭上“懷箴”的脈門，他內功已有相當造詣，感官極其敏銳，縱然皮膚下的脈搏再微弱，也萬萬不會疏忽遺漏，可是……竟然沒有，當真沒有！

葉洲只覺胸口越來越悶，簡直無法呼吸。幾乎都要灰心喪氣，忽然，指底一跳——穩定有力，清楚分明。他又驚又喜，連忙凝神再探，許久之后，又是一跳。

葉洲一拳擂在床側，險些喜極而泣。脈相如常，只不過比尋常人緩慢十倍乃至數十倍，傳說西方天竺國有種神奇內功名喚“龜息術”，正是這般。

自己可真真愚蠢，副統領是何等樣人？天縱奇才，出塵絕世，連慕容小兒都害不了她，又怎會輕易死在這里？

老掌柜見病人已歿，而榻前那人忽憂忽喜、如顛如狂，心中唯念睡在后廂的老妻，只盼她若是醒了，可千萬別過來瞧動靜，速速獨個兒逃命就好……正如此這般胡思亂想，驟見葉洲揮拳，只當他要發怒，不假思索轉身便逃，可奈何雙膝酸乏，才踉蹌挪了兩步，腳一軟便跌坐在地上。

老人只想著自己此番定無幸理，誰知竟有雙穩健有力的手伸過來，緩緩扶他起身。葉洲眼里漾著水光，臉上卻帶著笑：“店家，可有驅寒暖身的好方子？煩請濃濃煎一碗來。若有補氣的參湯，也要！”

語畢，自懷中掏出一錠銀子，約莫有七八兩重，遞過去，話語中不無歉疚之意：“這是藥錢，余下的……余下的就算賠那店門。”

藥店掌柜愣了半響才算回過神，顫巍巍接過銀子，哭笑不得。怎的？這人瞧著兇神惡煞，原來竟是得了失心瘋么？他要的東西并不難得，店里都有，可哪怕是龍肝鳳膽麒麟髓，喂個死人吃下去，也不能還陽啊！

老掌柜哆哆嗦嗦捧著大包藥材屋后去煎，葉洲則拖來一條長凳置于榻前，坐下，無限溫柔地握住“連懷箴”的柔荑。兩個人，一雙手，掌心緊緊相貼。

內息自他手心涌出，緩緩淌入她體內，仿佛一條潺潺的暖流，沖破湖面上封鎖的薄冰。片刻功夫，“連懷箴”沁涼的皮膚漸漸溫熱起來，蒼白的臉上也多了一層血色。

只是……不知是不是“龜息術”的緣故，“懷箴”的身體竟像是具空殼，經脈衰弱，半點內息也無，猶如從未練過內功的尋常人——葉洲暗自皺眉：難不成此番九死一生，真的令盛蓮將軍神功盡廢？

“……假如……假如她永遠也無法恢復，那該怎么辦？”冥冥中有個聲音在半空中回響，冰冷而不懷好意——明明身負血海深仇，卻從此手無縛雞之力，對頂尖高手來說，對“懷箴”這樣矯矯不群仙子樣的人物來說，也許是比死還殘酷的懲罰吧？

葉洲思及此處，猛然間心念如潮，滿腹悲歡喜樂，到頭來終究化作唇邊一個微笑——縱使連家完了，縱使她再無當日神威，只要人還活著，就統統沒什么大不了的……有我在；從今往后無論她想要做什么事，都有我！

他俯下身持起“懷箴”的手，輕輕貼在自己的面頰上，用極低、極溫柔的聲音對她承諾：“你放心，我這一生都為你而活。刀山火海，千難萬險，一定護你周全，一定助你達成心愿！”

不知是不是昏迷中的人兒聽到了他的誓言，雖然依舊眼不能睜口不能開，皮膚卻迅速地熱起來。只半盞茶功夫，貼在他臉上的那只手已如火一般燙。葉洲心念一動，忙去切她的脈，立時大驚失色：方才明明沉穩遲緩，整個人宛如假死；現下卻怦怦狂跳，且急且躁，快得異乎尋常。

他仰頭高喊，“店家！快來！”

那老掌柜也不知是不是趁著煎藥的功夫溜走了，葉洲喚了好幾聲，竟無人應答。榻上人越發雙目緊閉面色潮紅，表情頗為痛苦；而那要命的脈息越跳越快，幾欲破體而出了。

這十足十像是走火入魔的征兆，葉洲再也顧不得什么，飛快將“懷箴”扶起，手掌貼在她背心，急運內力壓制。誰承想，方才還空空如也的經脈之中，此時竟憑空迸發出宛如山呼海嘯的巨力，瞬間倒卷回來。葉洲猝不及防，但覺胸口被只大鐵錘猛擊了一下，眼前發黑，喉內腥甜，急扭頭時，榻邊已多了小灘污血，一道紫線在血中突突亂跳。

本來抱著個大活人奔行了半夜也不覺得辛苦，此時卻徹底脫了力；葉洲將“懷箴”半攬在懷里，微闔雙目，靠著墻撐住身子勉力調息……不知過了多久，鼻端忽然嗅到一陣若有若無、飄忽詭異的幽香，同時掌心□□，仿佛有許多小蟲子在上頭爬。

葉洲猛地睜開眼，怔怔望著眼前的情景：就像他在山澗中發現她時那樣，“懷箴”周身上下被一層沒有溫度、卻無端耀眼的銀白光輝包裹；而皓腕上適才被那藥鋪掌柜劃傷的地方，正閃爍著艷麗的紫芒，傷口正以肉眼可見的速度，不斷地縮短、消失……

——他茫然垂下頭，攤開自己的雙手，一對手心已變成晦暗的紫色，輕觸上去，麻麻的，木木的，幾無知覺了。

藥鋪的掌柜娘子赤著一雙腳在午夜的長街上疾奔，兩只鞋子全都跑丟了，她卻渾然忘記了冷，也不知道去找。

心中唯有一個聲音在喊：“快些！再快些！也許老頭子還有救！”

她沒有跑向縣衙，那邊這會兒最多只有兩三個衙役守夜，面對重罪在逃的悍匪，是決計頂不了什么事兒的。唯一的希望是鎮東邊的大客店，幾天前剛好有六七個不穿官服、卻明目張膽扛著兵刃穿街入巷巡查抓人的兇悍男子從外鄉來，恰在那兒落腳。

她的判斷是對的，那些人一聽說是個額上刺著金印的逃犯，極不耐煩的表情瞬間消失，惺忪的睡眼一下子全亮了；幾乎像是開當鋪的崔朝奉瞧見銀子的光景。

“快領爺們兒去！若真是亂黨，爺們兒升官發財，也有你的大好處！”領頭那人哈哈大笑，立時催促眾人動身。

掌柜娘子唯唯諾諾，她不想要什么“好處”，想得這些人的“好處”無異于與虎謀皮，她只要老頭子平安無事就好——活了幾十年，終于明白，這世上什么都是假的，唯有“平安無事”，好端端的過日子才是實打實。

掌柜娘子自然心急如焚，那些人著急的勁頭卻也不比她差多少。額刺金印，金印上似乎還有個“雁”字，此人極有可能正是這幾日廷尉府掘地三尺拼命在找的“白蓮校尉葉洲”，他可是在逃的亂黨中數一數二的人物。只是不知被他抱著深夜求診的那個人又是誰？管他呢，無論如何也是亂黨的同伙，抓到手剛好錦上添花。

這七人在廷尉府中都算是有臉面的，自忖以七敵一，何況葉洲還有個半死不活的同伴掣肘，怎么著都有著八成以上的勝算。可誰知趕到藥鋪前，一看到那兩扇純由掌力劈開的店門，兜頭就是一瓢冰水澆下來，各個心中頓時涼了三分。

掌柜娘子卻不懂這些，見己方人多勢眾，早大踏步直奔進去。才邁過門檻便嗅得一股奇特清香，似花香又仿佛不像，除此之外，整個店鋪中寂寂無聲，再無異狀。

這沒動靜可比有天大的動靜還要可怕，掌柜娘子心內焦急，當即大哭起來：“相公！相公你在哪兒？”

——任她左顧右盼，任她撕心裂腑，何曾有回應？

身后七人緊隨其后躍入店內，不知是誰伸手直指廂房，喝道：“那邊有光亮！”掌柜娘子轉頭一看，果不其然，提著裙子便飛奔過去。

廷尉府七人卻對葉洲心存忌憚，任她先行，有意落后結陣尾隨。誰知掌柜娘子剛轉進側廂，竟厲聲驚呼起來：“妖……妖孽！有妖孽！”

七人互望一眼，連忙搶上，剛剛擠入房門，一抬頭，盡皆愣住。

房中靠墻有一張小榻，榻上攤坐著個長發披散、相貌極美的女子。就像是活的夜明珠，通體泛著一層瑩白輝光；更兼著在那白光之下，皮膚上似有變幻莫測的花紋忽隱忽現——這是什么妖法？

幾個人目瞪口呆，還未看得分明，忽見一席玄色長衫飛起，罩落在那“妖女”頭頂，將她的面容以及那詭異的肌膚密密遮擋。眾人只覺眼前一花，屋中已站著個上身□□，一雙手隱隱泛著紫黑氣的矯健男子，面冷似鐵，眸光若電——額上一方新刺的金印，果然刻著“流雁門”三個墨字。

立時有驚喜的聲音高喊：“就是他，沒錯！快看，這廝中毒了！”

葉洲對這些明火持杖闖進來叫嚷著要取他性命的強敵不理不睬，目光只在瑟瑟發抖的掌柜娘子身上掃過，忽然黯淡下去。

他一字一頓、緩緩道：“以怨報德，妄開殺戒，葉洲……著實慚愧；此罪我一力承擔，若有來生，定當報償……”

——懷箴，即便手染鮮血，即便身墮地獄，即便負盡天下人，我也……絕、不、負、你！：wbshuku ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )