60V章

60V章

遮天的雨幕掩住天地間所有顏色,馬匹也分外沒精神。四蹄打著結往前慢慢走，沿途濺起一地水花。

穆然抹一把蓑衣上的雨水，當日自云縣出發,當晚他便到云州府所在城池。與附近個郡縣送死囚的隊伍匯合,大隊馬不停蹄朝越京趕。

往年都是老衙役走這趟差，今年老人家卸甲歸家含飴弄孫。這趟辛苦差事,便落到他這個接班者頭上。

隊伍繼續前行，前方斥候打馬歸來，運河上浮橋已收起，今晚無法渡江。

領隊是個糙漢子，聞此頗為不耐煩：“這比晚娘臉還糟糕的天氣，簡直要凍壞骨頭。”

穆然來之前便被科普過,大越朝開國皇帝,原是鎮守北方蠻夷的一方大將。整個新朝，是由漠北礫風打磨出來的男兒一刀一槍拼搶而成。是以當初開國，京城未選地處溫潤的南方汴梁，而是扎根于嚴寒的北地越京。

出云州，途經其余四州，此時已入越京邊界。越京距關外頗近，軍事重地自不會多留閑雜人等。今日這般天氣，怕是找不到歇腳之處。

裴子桓早已沒了那翩翩少年郎姿態，滴水的窄袖指向左側：“前方不遠應該有個山洞。”

“全速行駛，今日便在山洞歇腳。”

篝火噼噼啪啪的燒著，夾雜著鞭子聲。

差役門尚且如此狼狽，更別提這些赴京殺頭的犯人。將死之人，總會少些顧忌。

“都老實點。”

沈福愛縮在人群中，雙目朝向云州方向。在家時她還不曾在意，到如今，她卻瘋狂的思念著女兒。雖然有二叔二嬸照顧著，但沒了親娘，又與親爹鬧得那般僵，她的未來怕是多有坎坷。

沈福海則不然，沉浸在族長的美夢中，他反倒是一路上最活躍的人。差役自不會對他客氣，鞭子也抽得實實在在。

“你們……知道……老爺我……是誰？就敢……敢……這么干。”

差役甩甩袖子上的水：“我管你是誰，進了這車，還敢跟我叫板。”

又是一鞭子，抽得鐵鏈擦出火花。擦在沈福海臉上，又多一條血痕。見他安靜下來，差役收起鞭子走開。

待他轉身，原本牢固的鎖鏈不知因何突然打開。外面轟隆聲掩蓋了這聲音，沈福海眼前一亮。

只要他能出去——就能躲開這噩夢般的一切。

他將再次掌握云林村，坐在沈家祖宅寬敞明亮的房子中，坐擁千畝良田。到那時，什么李氏、二丫，那些賤人紛紛被他賣去。男的就做龜公孌童，女的倚門賣笑。

握緊拳頭，他打量囚籠恰好靠門。這種天不逃，何時再找到機會？

穆然烤干衣裳，沾著熱水吃餅子。

裴子桓隨意的坐在他旁邊：“明日便能入京，不若你留下來？”

“穆宇還小，我做衙役并不缺衣少食，有事等他長大再說。”

裴子桓搖搖頭：“今時不同往日，將軍再登朝堂，不日將重駐塞北。莫說是一個宇哥，就是帶上宜悠娘仨，他也會為你盡心安置。”

聽著前半句穆然還有頗為正色，到后半句他直接皺眉。

“提沈姑娘做什么，她對穆宇多有照顧，我總不能辱人名節。”

裴子桓搖頭：“你當我不知，離開這五日，你倒有一半時日夢囈出她的閨名。”

說罷他貼近穆然耳朵，言語輕佻曖昧：“莫非你真當我不知，每日一早你起來，是尋清水洗那臟污的褻衣？”

心事被一語道破，穆然臉紅成只大茄子：“我去巡邏。”

裴子桓搖搖頭，當真是英雄氣短。此次歸家怕是不能再回云州，沒有他在一旁叮囑，這木頭怕是也不會開竅。

背對好友，穆然也是心煩意亂，所夢何事他自是再清楚不過。宜悠人美心善又能干，不管嫁給誰都會被捧在手心好生珍愛。如他這般破相的粗鄙武夫，著實不該糟蹋了人家。

深吸一口涼氣，他平靜下來，提起刀做那巡查之事。

路過沈福愛，他掏出剩下的一塊餅子遞過去。而后他勸服自己，宜悠那般照顧穆宇，他也該對其囑托之事上心一二。

繼續往前走著，剛巧一道閃電打過來，他恰好看到山洞門口一閃而過的人影。向前兩步，因為不聽訓誡而被隔離在外的囚籠，如今已是人去籠空。

“有逃犯！”

繃緊神經，他徑自朝門口追去。山洞所處之地本就草木豐茂，很容易便藏起大活人。

“弓箭手準備。”

領頭差役舉起火把過來，適逢第二道雷打下，不遠處草叢中突兀的移動吸引了所有人的目光。

差役冷著一張臉，若是別的死刑犯，他多少還會有所猶豫。但逃亡之人，乃是這批囚犯中他最為不齒的一個。

“朝廷律法甚嚴，逃犯不論生死。放箭！”

剩余差役多是行伍出身，于弓馬騎射自是嫻熟。火把下，四箭自四差役弓下發出。撲通一聲，草叢停止晃動。

越京周圍自是不允隨意棄尸，掩埋工作便交由一道而來的死囚。倒不是差役苛待，此點也是規矩。

眾所周知，坐牢不用繳納任何財物，獄中一日三餐管夠。若真是這般好，那街邊乞丐半數以上怕是放棄自由，去牢內求個安穩。故而獄中囚犯日常便要辛勤勞作，以己所出供養自身。

“挖快點。”

雨這會更大了些，沈福愛抓著地上的泥土。親眼見到兄長肩甲胸口腹部皆被利箭穿透，瞪大眼睛似是有無限不甘，她確是松一口氣，持續多年的噩夢終于完結。待掩埋完，這些往日稍顯乖張的死囚，一個個如貓兒般乖順。

領頭差役暗自滿意，這趟任務，至此總算完成大半，只差最后走個移交程序。

越京周邊大雨滂沱，云州卻是一派秋高氣爽。

宜悠自縣衙出來，便直奔日升糧鋪所在街巷。本來她也可留下，看看究竟是何人要置她于死地，可稍作沉吟她便想通。

家丑不可外揚，四丫與她有血緣關系，有關之事也一概丟了她的臉面，所以她看著甚至參與都無甚不妥。但此次卻不同，這純粹是章氏手下之人作怪。如此她留下，便易給人留下疙瘩。

拐出巷子，便聽到喜慶的鑼鼓聲。糧鋪所處街頭，遠遠就看到舞獅人。兩只獅子于街中嬉戲，四周環著一條彩龍，遠看竟絲毫不比過年差。

“姐姐，這里。”

邊喊著，長生邊忍不住分神去喵那獅子。

宜悠摸摸他的頭，高聲問道：“娘呢？”

“在里面，姐姐做的那小房子可新奇，他們都圍上去看。”

長生挺著胸脯，就連穆宇也有些激動。小房子雖然好，可他早就看過，還吃過了。比起他們，那些小伙伴簡直弱爆了。

“我去找娘，你倆在這玩，別隨便吃不相識之人給的東西，也別亂跑。”

“知道啦知道啦，我這么機靈的男子漢才不會被拐走，姐姐你去忙。”

宜悠莞爾一笑，擠過人群，抬頭就見大紅布包裹著的簇新牌匾。

吉時已過，牌匾露出其本來面目。原木板燙金大字，單這一塊匾額便盡顯厚重磅礴之氣。頓在門邊，她腦中閃過一些熟悉的畫面。

前世陳德仁曾處置過云州城最大商鋪，隨便抓個原因，便將其徹底抄家。所罰沒家產悉數沒入府衙，她還把玩過其中幾樣有趣的物件。

這些都不是重點，而是她隱約記得，那商鋪被查處原因，乃是因其老店用秦嶺一帶所出千年松柏制作牌匾。松柏本是常用木料，可秦嶺一帶靠近黃帝陵，其千年松柏歷來由君王獨享。雖朝代有更迭，但這一點歷朝歷代絲毫未變。黃帝陵松柏木乃是珍奇，普通商戶莫說是堂而皇之的掛出來，便是私藏，那也是抄家滅族的大罪。

揪住這一點，陳德仁不僅巧取商戶萬貫家財，更是得上峰贊揚其忠君體國。一舉兩得，那時他好不風光。

她隱約記得當時出面之人便是糧鋪伙計明遠，只是比起今時稚嫩，抄家時的明遠要成熟許多。再次抬頭，五谷齋名號赫然入眼。這名號，竟是與前世所抄商鋪一般無二。

正當她發呆時，明遠已經走出來：“各位鄉鄰今日賞臉來到五谷齋，小的感激不盡。今日開業，每人所購頭五斗米面里每斗便宜一文錢。”

隨著他宣布完，原本觀望的人群迅速涌進。雖然大家都不缺那幾文錢，可如此便宜事，不沾豈不是吃虧。”

宜悠默默的看著，見不多時便有人捧著一袋袋米面出來，那數目早已遠超十斗。當然也有少數人，只買那五斗便出來。可宜悠怎會不知，頭一次占這等便宜，這些人定能牢記五谷糧鋪。再粗略估算下，雖然單賣五斗只保本，但那多買者便能給些賺頭。

通過很小的代價，這家因沈家而名聲不好的糧鋪，便徹底在人們心中留下物美價廉的印象。

感嘆著常爺新潮且高桿的手段，她卻是有些明了。如此精明的生意人，幾年間積累那么大一筆家產，也不是不可能。前世被抄家的五谷齋，當是此家無誤。

前世之事早已成過往，對于陳德仁她也并無多少恨意。畢竟那幾年，兩人各取所需互不相欠。所以如今乍想起此事，她竟不知該如何是好。

巧姐親事危機還未過去，她是否要再為那可能的猜測，生一分事端。

踟躇著，她漸漸被人流擠進去。沖著門一尊一尺多高的關公泥塑，緊鄰著便是她做得小號五谷齋。邊上幾個穿著統一的伙計，此刻正忙得熱火朝天。

“宜悠姑娘來了，您這邊請。”

隨著明遠到柜臺后，剛進去她便見到幾個熟人：“周叔，你也來了？”

月前虎子定親又成親，新嫁娘是鄰村鐵匠閨女。鐵匠人雖粗鄙，可家底頗豐，與家境殷實的周屠夫也算門當戶對。宜悠與周家關系好，便去綢緞莊截了最好的布，又封一吊錢親自送過去。

農家都不富裕，這份禮也數得上，加之兩家有生意往來，是以周屠夫如今見面更多三分親切。

打完招呼，他便自發的說明來意。原來常爺另辟蹊徑，對散戶便宜，于這些大量用到米面糧油的商戶更是別有一套。

“我一個殺豬賣肉的，哪明白這些事，稀里糊涂的就進來了。”

周屠夫說話間帶著北方漢子特有的好爽，這會便有人捧：“周爺你可是大人物，咱們平常都用你家那肉。”

宜悠坐在一旁聽著，言談間終于打聽到李氏動向。不多時前，丫鬟領她前去后院。

此言說得隱晦，她卻是明白，人有三急。

“還是你們賣包子用面多，宜悠姑娘才是正主。這不你娘回來了，宜悠娘，你閨女正念著你呢。我說你出去一趟，怎生……”

雖然云州漢子多魯直，可商賈本就心眼多。那挑頭說話的漢子，說到一半忙噎回去。

宜悠起身朝后望去，就見李氏面色有些蒼白。衣裳還是早上出門時準備的那件藍色，不對勁的是她下半身。原本配套的藍色褲子，如今換成淺藍色。李氏本就身形嬌小，褲子穿在身上，竟撐得襯裙鼓鼓囊囊。

“娘。”

接替丫鬟扶住，李氏于她掌心畫一個數字。宜悠咂摸下，瞬間明悟。

原來是她月事突至，染臟了里面褲子。再見這條新褲子，定是后面那胖丫鬟所用。見房內眾人神色稍有異樣，她眨眨眼。

“縣衙那邊并無大事，娘怎生急得喝口水都摔倒在井邊。多虧有這姐姐在，給你找來干凈衣裳。”

眾人明悟，怪不得今早來得不是沈家掌事的宜悠姑娘，原來是被縣丞夫人招去。而人家李氏并未有何出丑，只是掛心女兒。

丫鬟忙福身道不敢，宜悠也未曾多與她客氣。賓客這邊疑慮解決，她卻擔憂另一件事。

女子月事乃是污穢之事，雖然她不曾如此認為，但當下多數男子多會坐此想法。此處乃是五谷齋，常爺早晚會知曉。

看來那不想管的閑事，如今卻是得問上一問。

待李氏坐定后，久未露面常爺進門上主座，朝各人作揖。

“勞煩各位久等。”

“各位爺、夫人、姑娘皆是縣內有頭有臉的商戶，今日賞臉前來，常某感激不盡。”

稍作客套后常爺直入正題，言間談及一新設想：各戶若需要米面糧油，皆可事先來知會。他將數目統一收集起來，依照行情和產地，擇最新鮮便宜的送達。

聽了一會宜悠也有些明白，單以面而言，云州本地七月便可成熟，而再往北，幽州等地則需等到九月。中間涉及存儲運輸，的確偶爾出現斷貨。而常爺卻欲早提前集齊眾家所需，趕在收貨前一季派人前去產地商議。

如此提早一步，所用米面盡會是最新鮮且足夠。

“那價錢上？”

有人提出疑問，宜悠靜靜聽著，順帶好奇的看著李氏紅透的耳根。似乎從常爺進門起，她便一直如此，這是為何？

抱著疑惑，她更多的則是在思索此法。不論瓜果還是米面，皆是當即產最新鮮的口感最佳。常爺此法，倒有點像皇家和世家做派。只是那類貴人皆是不缺錢的主，什么“一騎紅塵妃子笑”，一聽就很費錢。

“價錢有高有低，皆隨當時情況而定。”

大家起早貪黑皆是為那兩個銅板，如此一聽多數人便搖頭。低了還好，高了那豈不一點利潤都無。

李氏小聲問道：“二丫，你覺得如何？”

“還可以。”

稍作點頭，她并沒有立刻否認。越是大眾的食物，提高口感就越困難。有時恰恰是味道上那一丁點差別，有商賈成就百年老字號，多數卻僅僅維持溫飽。

而選料，對于提升口感有著決定性作用。味道提上來，價錢自然而然也會高，也就不差那點錢。

以長久來看，常爺此法確實有百利而無一害。

“畢竟事關重大，各位可先行想想，常某隨時恭候大駕。”

各位掌柜依次散去，宜悠捧著茶碗，有意留到最后。

“嫂子、二丫，有空常來我家坐坐。”

雖然宜悠拒絕了兒子，但周屠夫卻毫無芥蒂。他爽快了一輩子，最討厭那般拖泥帶水趁機占便宜的小人。這般爽朗的女子，正合他脾性。

“恩，周叔慢走。”

待到周屠夫打簾出去，后堂便知剩下三人。丫鬟換上茶水緩緩退下，宜悠歉意的張口。

“今日之事，當真帶累常爺。”

常逸之微一愣神，見臉色俏紅的李氏，便也明白何事。

“無礙，我并不懼那牛鬼蛇神。有關二爺坐鎮，宵小也不敢來犯。”

李氏臉更紅些，女人家月事本是私事。可她出門時，偏生被常爺見個正著。當即他揮退伙計，命丫鬟領她自后堂穿過。這份細致她自然感激，可想起褲子上那片殷紅，她便恨不得找個地縫鉆進去。

宜悠拍拍她的手，雖然李氏偶爾也有拿菜刀砍人的豪情，可本質上她仍是個溫婉賢淑的女人。

同常爺交換了關于采買的一些見解，見李氏逐漸放松下來，她也終于將話題引到牌匾上。

“那匾額，字是我寫的，交由縣里木匠刻制，不是什么稀罕玩意。”

見他如此坦然，宜悠頓時心生疑竇。當年她也只是大體知道，哪能打聽那么清楚，莫非出事的匾額，并不是當下掛的這一塊？

這樣想著，她隨口夸贊：“常爺一手行書頗有風骨，配這柏木倒也合適。”

“柏木？那可不是。實不相瞞，那牌匾乃是我命人專門尋來的烏木。此木價雖高，卻久不變形，最是適合做牌匾。”

宜悠也有些不確定：“方才我進來時，曾抬首見過，牌匾上露出那一小塊木輪，分明是這一帶最常見的柏木。難不成竟是我從未見過烏木，混淆了兩者？”

“既已來此，且前去一觀。”

三人走出后廳，時近晌午，眾人忙于午膳，店內客人少了不少。常逸之自前面引路，順帶夸贊了她所贈之禮。

“此物不宜久放，常爺若不嫌棄，便趁新鮮用了吧。”

“如此巧奪天工之物，食用豈不可惜，還是孝敬關二爺的好。”

客套兩句，宜悠也沒有強求。她卻不知，隨著今日買米面的眾人歸家，她所做模型迅速傳遍整個縣城。城中巧手婦人倒是不少，可有此靈巧心思者唯她一人。

借此沈家花卷又是一陣好賣，民眾心理就是如此，見那小屋子好看，想著二物出自同一人之手，本來看慣的花卷，如今也覺得精巧、好吃幾分。

當然這是后話，此刻常逸之正抬頭看向牌匾，向她說著烏木與柏木的不同。

“你且看此處，烏木花紋……”

說到這他不由頓住，整塊牌匾面上無甚大問題，可若是仔細看去，兩側花紋竟是與中間不一致。

“明遠，你且取梯子。”

歉意的朝兩人拱手，常逸之爬上梯子，從口袋內掏出一西洋鏡仔細端看。而后，他眉頭越來越緊，待到下來時，他只憤怒的吐出一句：“豈有此理。”

“常爺，木頭年輪如此深，怕是得上百年了。”

“不是上百年，是上千年。”

常逸之溫和的解釋道，攥起的拳頭卻暴露了他的戾氣。

如此風姿不凡的常爺本就更神秘，于牌匾上動手腳的人確是更加讓人捉摸不透。前世五谷齋被抄時已是富甲一方，既然今日已開始算計，為何直到幾年后才動手。

想來想去，她只覺那幕后之人竟如逗弄愛寵般。見他從無到有，費勁全數精力打下一份遮風擋雨的事業，而后推波助瀾將其摧毀。

這般想著她只覺不寒而栗，如此從高處摔下，其痛苦自不言而喻，跌倒之人多數更可能一蹶不振。如若真是如此，那此人心思也太過惡毒。

作者有話要說：本想讓沈福海跑蠻族做奸細，想了想還是算了。

常逸之這事不是無關情節，是主線啦！166閱讀網 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )