（五○六）誰來了？

(親們的小粉紅，本月留給小蜻蜓好么？)

這一路辛苦，風餐露宿自不必提。

全虧了賀家的好馬，長途奔徙也絲毫不見疲態，僅用了五日的時間，就跑完了原本十日的路程，趕到了那片礦山附近。

此地果然是荒涼之極，離最近的縣衙還有百十來里，連戶正經人家都沒有，更不會有什么象樣的市集。只是在山腳下有些不知什么來歷的人，開了幾家連飯館帶客棧賭坊窯子的住所，只為了招呼從山上下來的礦工們。

到的那日剛好是大年三十的前一日，這時候遠道而來的陌生人就著實有些打眼了。何況小小的市集并不大，有什么事都不容易瞞住。

揀了看起來最好的一戶房子投宿的時候，面對掌柜懷疑的目光，章清亭卻是一笑，借著剛下的一場雪，扯了個謊。冒充是在外地經商的一家子，原本是要趕回家去過年的，卻不料為風雪所阻，耽誤了行程，這才來到此處。

看他們大包小包，當中還有老人書生，確實象是一家子，那掌柜才勉強打消了顧慮，留他們住下。住下后又裝作不經意的跟章清亭攀談起生意經，這個卻是她的拿手好戲，說得最后那掌柜終于放下心，還真心替他們感嘆起來，“這么個大雪天，想也趕不回家了，倒不如就在此住下，我讓人也給你們些酒肉，明兒就在此安生過個年吧”

章清亭自是道謝，又問起掌柜的當地的特產，聽說出產玉石后，表示非常感興趣，“咱們家雖是小本買賣，沒幾個錢，但既是到此一趟了，若是能買兩塊玉石帶回去販掉，多少也能貼補些路上的盤纏。”

這活脫脫一副生意人的標準心態，讓那掌柜的再也不疑有他，“這個倒是極容易，只要有錢，在我們這兒就可買到相應的玉石。你若有興趣，我便教您幾招，斷不至于讓您大過年的蝕本才是。”

見他二人相談甚歡，趙成材心想，這還真是幸虧聽了娘的話，帶了媳婦過來，要不換他們當中哪一個，扯起謊來都沒有章清亭的順理成章，容易掩人耳目。

可地處到底偏僻，說是客棧，其實條件非常有限。別說洗澡了，住的地方也就是一間大房，兩條土炕，被褥什么的都埋汰得不行。

趙王氏聞著那腌臜氣味都直皺眉，可她為了兒子還能忍，只怕章清亭愛干凈要挑剔，可這媳婦卻從頭到尾連一個字都沒有抱怨過，反而說住在一間房里更好，便于相互相應，讓趙王氏聽得心中很是感動。

等安頓好了，閻希南就帶人出去打探消息。跟他們預計得差不多，這附近的礦主基本上都回家了，只留下工頭照看著礦工們干活。可這年關將近，誰有心思做事？

這些天，這市集上幾處客棧成天都是門庭若市。那些礦上的大小頭目們都會輪番出來尋樂子。如果要救人，現在無疑就是防守最為松懈的時候。

可最大的問題就擺在眾人面前了，這片區域大大小小的礦山少說也有十多個，礦工上千人，而趙成棟究竟在哪里？

他們不可能在此處久留，能否迅速的確認趙成棟的所在方位，便成了營救成敗的關鍵。

閻希南不愧是老江湖，他當即給出建議，“最簡單的方法，就是有一些只有你們自家人知道的習慣風俗，就好象軍營當中的口令，能夠把人辨別出來。我打聽過了，礦山管得雖嚴，但從初一到十五，有個不成文的慣例，會輪流給礦工們幾個錢，放一天假，讓他們也出來耍耍，雖然也有人盯著，但畢竟是一年之中唯一的一次機會出來，只要成棟兄弟還在這里，咱們就有可能遇上。”

趙成材眉頭緊鎖，“可我們總不得在這兒一直呆上十五天吧？要怎么做呢？這地方一沒有戲班子可以弄得熱熱鬧鬧的吸引人來，二又不能張貼告示。就是這滿山的礦工都來了，我們也不能把人都引到面前來一一辨認啊？”

這就是最大的難點了，所有的人都低頭苦苦思索。趙王氏急得直哭，“這都到眼前了，怎么就是見不著呢？不行我就一處處喊去用家鄉話，興許這里的人聽不懂，就當我這老婆子發了瘋吧”

其實這倒也是個辦法，不過章清亭想了想，“我還有個主意，你們聽聽可不可行？”

待她說完，閻希南豎起了大拇指，“到底還是張夫人，難怪我爹和喬二爺都那么推崇您，真真是個好主意。咱們就這么干”

于是，到了三十一早，掌柜的就聽見昨晚住下的那個老太太，一個勁兒的在屋里扯著嗓子哭。這大過年的，多不吉利

正想過去問問，章清亭紅著眼睛出來了，斂衽對他福了一福，“掌柜的，現有件事想煩你幫忙。”

“你說”

章清亭解釋道，“我們家原還有個小叔，一年前莫名其妙的人就沒了。今兒是除夕，婆婆想著趕不回家替他祭奠，心里難過，所以就在那兒哭。方才我們一家子勸了半天，婆婆就說，既是回不了家，就想在此做點善事，也算是替小叔積點功德。您看我們能借著貴寶地施幾日粥或是贈幾塊餅，讓老人家了個心愿么？您放心，所有的炭火柴米錢我們如數照付，咱們家里人也多，幫著做做也不太難，麻煩不到你們。”

哦那掌柜的聽著恍然大悟，這人生三大悲，老來喪子確實可憐。他想了想，“施粥恐怕沒法子，我也沒這么大的鍋借你，不過你們要是愿意，煎幾張餅倒是可以的。我借你副爐灶，你做了就擺門口自己去送。也別人人都送了，每日就一個時辰，盡到心意也就罷了。要不然，等明兒礦工們知道全都涌過來，那你們可吃不消你縱是愿意給錢，我也沒那么多炭火柴米賣你們的，這要過了十五，我也才能去買東西回來填補呢”

沒問題章清亭跟他談妥，為不影響自己做生意，掌柜的很快就另收拾了一間柴房出來，備好了爐火面粉，由他們自己折騰去。

章清亭收到多少東西就付給掌柜的多少錢，讓他心里也舒坦。當然討價還價是必須的，但總體還是讓那掌柜的滿意。

東西備齊，趙王氏擼起袖子就開始調面粉，準備烙餅，她很有信心，“我親手做的東西，成棟只要吃一口，一定能認出來”

這個誰都不會懷疑，一家一個口味，親娘做的東西總是讓孩子特別的記憶深刻。

章清亭又給趙成材把長刺別好，“你跟閻大哥他們去礦山，可得加些小心，萬一瞧見成棟了，也得沉住氣，大伙兒一起平安回來最是要緊，知道么？”

“放心”趙成材在她手上捻了一把，眼帶笑意在她耳邊輕聲說了句，“我還等著回去跟你洞房花燭呢”

章清亭臉上微紅，把他的手一摔，忙活正事去了。

消息很快就傳開了，當地來個路過的老太太，因為紀念死去的兒子，這幾日都會施一百張餅，一人一個，先到先得。

嗬這倒是個新鮮事，反正不要錢，不拿白不拿。所以一百張餅很快就被分發一空了，卻多數都是這附近幾家店干活的伙計姐兒們。

章清亭看著這樣可不行，他們離得近，若是每天一早就搶空了，拿什么給那些礦工？可也不好說就不給他們了，于是想了個主意，讓趙王氏仍是做一百張大餅，卻把大餅再一分為四，每人一塊，這就可以多給三百人了。幸好明兒初一開始才是礦工們大量涌現的日子，今兒這浪費也算罷了。

她們在這頭做餅，趙成材那頭帶人到了礦區。一進到這里，他都忍不住要落淚了。

冰天雪地里，那些礦工們就住在高山上一個一個鑿洞留下的山窩里，就拿一些樹枝或是破草席擋風遮雨，有的山窩甚至就這么裸著，可以清晰的看見，里面連床被子都沒有，就堆著一些干樹葉保暖御寒。

所有的礦工幾乎都是一樣的蒼白無力，形容枯槁，身形干瘦，手腳凍得紅腫潰爛的比比皆是，若不是還有些許神采的眼睛，幾乎和木頭人是一樣的。

趙成材悲痛之余，心中又騰起熊熊怒火這群人，簡直比乞丐還不如乞丐起碼還有個自由，而這些人呢，他們過著連豬狗都不如的日子，還得干著牛馬一樣的活。

這當中又有多少是象趙成棟一樣，是給人惡意拐來的？在這里，趙成材甚至還發現了為數不小的孩子。大的看起來不過十三四，最小的還不及他的腰高。

就是這么點大的小孩子們，卻要背著幾乎比他們還要高大得多的筐，運送石料。許多人都是光著腳走過這冰天雪地里，那沉重的竹筐，幾乎要把他們柔嫩的脊背都壓斷了。

趙成材牙關咬得死緊，緊攥著的雙拳在袖內抖個不停

他是一名老師，也是一名父親，有哪個老師能見到本該坐在教室里朗朗讀書的學生們，卻做著這樣繁重的工作而無動于衷的？又有哪個父親能見到本該在家享受父母之愛的孩子們，卻這樣傷痕累累，過著朝不保夕的生活而無動于衷的？只要一個還有一點良知的人，又怎能眼睜睜的看著這樣的情景無動于衷？

趙成材不是英雄豪杰，但他也絕不能容忍有這樣的事情就發生在自己眼前。盡管他只是一個平凡的老師，一個平凡的父親，可他也要盡自己最大的努力，為這里的人們做一點事情。

所以他忍耐了，不僅忍耐了下來，還擠出一臉的笑，假裝是對這山上的玉石感興趣，找了好幾家的礦工頭目們一一攀談。還出錢買下了幾塊玉石回去，說要販著試試。這些生意經，都是章清亭昨晚臨時教他的，趙成材記了七七八八，再裝一裝也就差不多了。

那些小頭目們看他帶著那么多的保鏢，還騎著高頭大馬，以為真是有大客戶上門了，拼命推銷著自家的玉石，在趙成材有意無意的引導下，抵毀著其他家。拼拼湊湊，也就將這一帶礦山觸目驚心的真實面貌還原在他眼前了。

趙成材默默記在心里，又裝作不經意的打聽起這些礦工的來歷，“你們管得倒好，我看他們干活都是極其老實的，哪象我們家的一些狗奴才，成天吃飽了不干事，鬧喳喳的煩心”

那頭目一笑，“這有何難？定是您老太心慈手軟了，嫌他們吵，灌上些藥也就完了。我們這兒，十之六七全是啞巴，就是會說話的，只要咱們不讓他說，就是一鞭子抽下去，他也不敢吭半聲”

趙成材心中一緊，如此說來，這么多的啞巴想來大半都是給灌了藥的，他想要以此為線索找找弟弟，是絕無可能了。

因怕引起這些人懷疑，他也不敢久呆，略坐了一時便告辭下山了。臨走的時候，趙成材再三回望，甚是不舍。成棟，你究竟在不在？

閻希南他們方才在外頭跟人閑聊打聽，也是一無所獲，此刻待要空手而歸，皆有些不甘。他琢磨了一時，忽地問起，“趙先生，您會什么家鄉的小調么？”

趙成材當即會意，“行，咱們現在就唱”

那幾個衙役也不是蠢人，一聽全都明白了，趙成材起了個頭，于是幾人騎在馬上，放聲高歌起來。

落在旁人眼里，不過是群人興高采烈的唱唱歌而已。但當這熟悉的鄉音傳到某些人的耳朵里，卻格外的能勾起思念之情。

初一那天，從山上蜂擁而下的礦工們可把章清亭他們都嚇了一跳，一個個跟坐牢被放出來似的，雖然三五成群的仍給繩索捆著手串在一起，但兩眼之中閃著的那份喜悅之光仍是讓人無法忽視。

趙王氏在看見第一撥人時，就無法抑制的哭了，這些乞丐一樣的人里，也有一個是她的兒子啊這讓做娘的，情何以堪？

連趙老實都受不了，淚眼吧喳的看著這些人，嘴唇都直哆嗦。

章清亭怕他們壞事，把他們全勸到屋里歇息，待情緒平復了，二人卻仍是一頭扎進廚房里做餅去了。就算不是給自己的孩子，看著這么多的可憐人，誰也愿意力所能及的幫一把。

年初二，天開始放晴了。眾人心里那個急啊怎么趙成棟還沒有一點消息？他們可不能再耽擱下去了。最多也就是這一兩日，一定要上路了。

趙王氏是求神拜佛的想再下場雪出來，可章清亭心中卻是苦笑，縱是下了雪，可這兒的老板也必不愿意再讓她們做這施餅的生意了。且不說那么些炭米不夠，畢竟她們這善舉，卻是耽誤了人家要賺錢的生意。

他們不知道，在寒風肆虐的礦山里，有一小塊冷硬的餅剛進到某個人的嘴里，他瞬間就淚流滿面了。

好心施餅的礦友見他哭了，反倒笑了起來，“你這小子也是的，有得吃不該笑才是么，哭個什么勁兒？也算你小子沒福氣，偏是這時候摔了腿，動彈不得。否則你也能下山，去到那兒，就能領這么大的一塊餅，都不要錢的聽說頭一日施的時候，還是一塊完整的大餅，足有這么大呢”

他用手比劃著，嘖嘖稱贊，很是向往，“不過也幸好后來切了分，要不然，咱們絕對是沒福氣輪上的。聽說，那戶人家死了個小兒子，那老太太路過這里，想著過年，就好心做起了施餅的事兒，不過現天已經放晴了，想來他們也是要走的了。”

那啞巴礦友哭得更加痛斷肝腸，那一小塊餅捧在手上，是怎么也咽不下去。

礦友還以為是他舍不得吃，知道這個啞巴無法回應，自顧自的說下去，“大過年的，你趕緊吃了，快點把傷養好，否則小命丟了，那才叫不劃算呢咱啊，既到這個地方，就得認命。”

聽他這話，啞巴似是突然意識到了什么，把這塊餅一下就塞進了嘴里，狼吞虎咽的咀嚼起來，雖是又冷又硬，卻仍是勉強自己吞了下去。

“這就對啰”那人笑了，正待說些別的，就見這啞巴拼命給他打起了手勢。

同住了這么久，他已經能基本猜出他的意思了，“你說……你想下山？可你這腿……”

那人皺眉，這山上的人，誰會好心到背他下去？

啞巴拼命作揖，甚至給他跪了下來磕頭。

那人有些不忍，“算了，我替你給工頭說一聲，看能不能行行好，帶你下山。”

等他出了門，啞巴再一次給淚水模糊了眼睛，癡癡的望著山下的方向，嘴里還在回味著那口餅的味道。

娘是您來了么？

會是么？這幸福來得太過巨大，也太……太讓人不敢相信了。

可若不是，又怎么會有這樣讓他魂牽夢縈的味道？還有那日遠遠傳來的歌聲，分明就是扎蘭堡的一首民間小調。不會錯，他一定沒有聽錯

那么這些人，會是家鄉的親人們么？或者說，當中有自己從前的鄰居？

啞巴攥緊了胸前的衣襟，才勉強按捺住那就快要跳出嗓子眼里的心。腦子里只有一個念頭：他要去看看，就是爬，他也一定要去看看。.。

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