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千牛備身的遴選極其嚴格,除了要拼爹,還得拼媽，拼完爹媽,再從優擇錄。

首先，牛千備身的父親必須是親王或者宰相之類的高官。

然后,千牛備身的母親只能是正室夫人。

再者,千牛備身一定得是繼承家業的嫡長子，嫡次子不能當選，妾室所生的庶子更不可能。

拼完爹媽，牛千備身自己也得爭氣。除了武藝高強、擁有一身嫻熟的弓馬騎射本領這個必需條件之外，才學也不能馬虎。

文能通讀經書,武能上馬拉弓,缺一樣都不行。

過五關、斬六將,所有條件都符合了，最后還得拉出來看看相貌。

侍立天子左右的千牛備身,代表大唐的顏面,當然必須得挑選英武俊朗、相貌堂堂的少年郎,總不能讓天子整天對著幾個黑如鍋底、其貌不揚的近衛吧？

可以說，每一個千牛備身,必定出身高貴,文武雙全,眉目端正,風度翩翩,而且前途遠大，假以時日，定然能位極人臣。

用裴英娘上輩子經常聽到的一個詞語來概括，就是：高富帥。

薛紹的母親是視一品的長公主，但父親官職不夠，不符合千牛備身的標準。不過他在宮中長大，和幾位千牛備身關系很好，常常結伴出行。

李顯和李旦宴請相熟的王孫公子，不當班的千牛備身都到了，薛紹肯定也在其中。

李令月越想越興奮。

裴英娘被李令月拽著走，好幾次差點踩著她的石榴裙。

馮德看到太平公主和永安公主聯袂而來，立即進去通報。

不一會兒，李旦親自迎了出來，攔下興高采烈的李令月，“薛三不在。”

李令月不信，“王兄，你又哄我！”

李旦神色淡淡，“后天是姑父的忌日，薛三這幾天待在家中。”

李令月回想了一下，懊惱頓足：“我怎么把這個忘了！”

李旦嘆口氣，頗為無奈。眉峰忽然一皺，目光落在李令月的右手上。

她走得太急，指尖的護甲忘了取，裴英娘被她攥得緊緊的，滾圓的手腕上被劃了幾條淡淡的紅痕。

李令月順著李旦的眼神低下頭，哎呀一聲，連忙松開手，愧疚道：“小十七，疼不疼？”

裴英娘搖搖頭，朝李旦笑了笑，拉著李令月離開。

李旦站在門檻前，目送姐妹倆遠去。

馮德察言觀色，上前一步，大著膽子道：“大王，尚藥局有種綠玉膏，能舒緩止痛，祛除疤痕……”

李旦轉身邁進內殿，“不必了，她們女孩子家，最不缺這些東西。”

馮德立刻收聲。

內殿的歌舞樂聲已經停了，李顯讓人在院中圍起木欄，把兩只偷偷帶進宮的彩羽公雞丟進去。

鑼聲一響，開始斗雞。

八王院和含涼殿離得遠，李顯借李旦的院子擺宴，就是打著偷偷斗雞的主意。

李旦不愿過去湊熱鬧，轉身往內院走。進書房前，對馮德道：“去一趟東閣，永安公主的手受傷了，讓她歇一天，字可以慢慢練。”

馮德躬身應喏。

他估摸著永安公主這時候應該在太平公主的殿中，決定下午再去東閣。

馮德猜得不錯，裴英娘確實還在李令月的寢殿里。

她的手腕只是擦破一點油皮而已，抹上藥膏，過個兩三天就能恢復如初。

李令月卻緊張得不行，不許她回東閣，堅持命人去殿中省傳喚尚藥局奉御。

尚藥局奉御官階不低，只為天子看診，一般后妃女眷輕易請不動。聞聽太平公主殿中傳召，以為公主得了什么大癥候，急忙趕來。

結果李令月一指裴英娘的手腕，命令道：“千萬不能留疤！”

奉御沒敢抬頭看公主的尊榮，跪在地上，覷眼細看，發現永安公主的傷口只是幾條小擦傷而已。

堂堂尚藥局奉御，天底下醫術最高明的醫者，竟然被支使著干這種小藥童的活計！

奉御氣得半天說不出話，精心護養的花白胡須一顫一顫的，很想一針扎死傳話的宮人。

李令月催促奉御寫藥方子。

奉御脾性耿直，只留下一枚卷草紋銀盒，盒子里是普通的綠藥膏，“每天涂上六次，這幾日不要沾葷腥。”

李令月嫌奉御不盡責，讓昭善再去喚兩名司醫來。

裴英娘啼笑皆非，攔住昭善，“阿姊，只是幾道小擦痕罷了，不必管它也能好的。”

李令月悶悶不樂，“都怪我不當心，要是留疤了怎么辦？”

“我以前在廊檐玩，不小心摔在檐下的碎石頭上面，淌了好多血，傷口有這么大——”裴英娘伸手比劃了一下。

李令月驚呼一聲。

裴英娘一攤手，“那么大的傷口，都沒留疤呢！”

說著擼起袖子，把粉膩潔白的胳膊展示給李令月看。

那次是裴十郎把她推下回廊的。當時她和婢女們玩游戲，眼睛上蒙著帕子，看不見方向。忽然被推了一把，頓時頭重腳輕、天旋地轉，等回過神時，才感覺到胳膊上一陣鉆心的刺痛。

張氏心疼了好久，生怕她手臂上會留疤，每天命人煮蘆薈膏子為她涂抹傷口。蘆薈是從波斯傳入中原的稀罕貨，價格昂貴。她連抹了一個月，倒是真的沒留疤。

看裴英娘一副完全不在意的模樣，李令月心里好過了一點。

她甩下護甲，“這副護甲我不要了，拿去砸了！”

裴英娘瞥一眼散落在地上的護甲，目露惋惜之色：李令月的護甲每一片都是鎏金鑲嵌寶石的寶貝，就這么砸了，未免可惜。

李令月托起裴英娘的下巴，把她的臉扭向自己，“幾只護甲罷了，你心疼它做什么？”

宮人把地上的護甲清理干凈。

裴英娘像模像樣嘆口氣，這個時代銀子不屬于貨幣，金子、開元通寶和絹布是坊間的硬通貨。這三者中，銅錢和絹布適合民間小額買賣，而大宗買賣大多用金子交易，不然隨便買一車貨物就得抬出數百萬錢支付。

裴英娘喜歡所有形式的錢，尤其喜歡小小一片，就能換幾千、幾萬銅錢的金子！

李令月看裴英娘皺著眉頭，像個大人一樣唉聲嘆氣，忍俊不禁，捧起她圓圓的臉頰，“你喜歡，我再讓人打幾副好的送你，這一副咱們不要了。”

裴英娘點點頭，很不客氣地提出要求，“要純金的！”

李令月一揮手，豪氣干云，“好！”

裴英娘松口氣，裝乖賣傻，可算把小姑娘李令月逗笑了。

李令月也松口氣，有求必應，總算讓小十七忘記手腕上的傷口啦！

雙方都覺得自己是一個溫柔貼心的好姐姐，成功哄好了妹妹。

一時皆大歡喜。

裴英娘不知道。

她輕扭脖子，看向武皇后，大眼睛眨巴眨巴，等著后者的吩咐。

武皇后說她是意外之喜，特地把她帶到李治跟前展示，肯定懷著某種目的，只要她老實聽話，武皇后應該不會把她怎么樣吧？

李治的反應全在武皇后的意料之中。

這個溫柔多情的男人，永遠懷著一副慈悲柔軟的心腸，哪怕當了皇帝，也依然如此。

賀蘭氏以為趁她和李治有矛盾的時候加以挑撥，就能趁虛而入？

未免太小瞧她武媚了。

賀蘭氏的手段，甚至不如掖庭的低等戶婢。

而她從太宗身邊不起眼的才人，到李治最為寵愛的皇后，再到參與政事的天后，起起落落，歷經風雨，豈會怕一個乳臭未干、囂張跋扈的小姑娘？

賀蘭氏忘了，她和家人享受的榮華富貴，全是靠著她這個姨母的庇蔭得來的。

想效仿她的母親，做第二個韓國夫人？

那就遂了她的心愿罷。

武皇后眼含笑意，對著裴英娘點點頭。

這個裴家小娘子，年紀雖小，卻鎮定大方、乖巧順從，倒是個可造之材，比武家和武家姻親那群不知所謂的紈绔強多了。

最重要的一點是，裴家小娘子足夠本分。

裴英娘如果能看懂武皇后在想什么，一定會哭笑不得：她根本不鎮定，手心都是潮濕的汗水好嗎？

她按著武皇后之前的囑咐，鼓起勇氣，抽出絲帕，遞給李治：“請陛下莫要傷悲，我、我害怕。”

反正她才八歲，說話不用顧忌。眼圈一紅，別人就會軟語溫言哄她。

李治恍然回神，接過手巾，拂去淚水，怔怔道：“你今年幾歲？”

聲音又輕又柔，生怕嚇壞眼前的小娃娃。

裴英娘脆聲道：“八歲。”

“家住何坊？”

“金城坊。”

“父母是什么人？”

裴英娘頓了一下，“我父親是門下省左拾遺裴玄之，母親出自江東褚氏。”

聽到褚氏的出身，李治眉峰輕皺，陷入沉思。

他想起宰相褚遂良。

褚遂良，以書法聞名天下，曾經位極人臣，極得李治信任。

后來他因極力反對李治立武媚為后，被流放至愛州，死在荒涼的山野密林中。死后還被削職為民，兩個兒子也相繼去世。

武皇后親自下令捕殺褚遂良，今天竟然把褚遂良的外孫女帶到他面前。

這份胸襟，讓李治大為詫異，詫異之余，是佩服，一直以來，武媚都比他聰明，比他果敢。

在被武皇后帶進宮的時候，裴英娘比李治更震驚。

她的生母褚氏是褚遂良的小女兒，當年褚遂良之所以會被誣陷下獄，直接原因是裴家人告發褚遂良有謀反之心，根本原因是武皇后早對褚遂良起了殺心，恨不得殺之而后快，什么謀反，不過是欲加之罪、何患無辭罷了。

幾年前，褚氏在得知父兄全部葬身于流放地愛州之后，一怒之下，和裴拾遺斷絕夫妻關系。

其實裴拾遺挺無辜的，他本人是堅定的太子黨，根本沒想過要陷害岳父，而且他的從兄也牽連其中，被武后殘忍殺害。

裴十郎和裴十二娘就是那位慘遭戕害的裴郎君僅存于世的骨血。

偏偏那個告發褚遂良的裴家人是裴拾遺的族兄，平時和他走得很近，而褚氏父兄私底下的談話，基本上是裴拾遺無意間泄露出去的。

他的無心之言，被那個族兄當成證據，呈交御前。

褚氏怒不可遏，斷然和離。

裴拾遺一面痛恨族兄的背叛，一面惱怒妻子不信任自己，一面憤恨武皇后的只手遮天，幾種情緒交雜在一塊，他成為太子李弘的死忠。

為了證明自己的清白，報復妻子褚氏的絕情，裴拾遺收養裴十郎和裴十二娘，冷落裴英娘，將武皇后視作妖婦。

簡單地說：武皇后是裴英娘的仇人。

她害死裴英娘的外祖父和舅舅，間接導致裴拾遺和褚氏婚姻破裂。

正因為知道自己身份敏感，裴英娘才謹小慎微，戰戰兢兢。

武皇后反而是最淡然的那一個。

還沒走出裴府時，她已經打聽清楚裴英娘的出身。她并不在乎裴英娘是誰的女兒，誰的外孫女兒，權勢之下，父母之仇也不過一哂而已。

“陛下，我打算把十七娘接到宮中，親自教養。”

武皇后一語驚醒夢中人。

李治回過神，目光重新落到裴英娘臉上，又露出那種悲傷、愧疚、懷念的表情，顫聲道：“既然皇后喜歡，就留在宮里養大罷。”

裴英娘一臉愕然：等等，你們還沒問我的意見啊？

不過想一想，武皇后是注定要登基做女皇帝的，做她的兒子，沒有最慘，只有更慘。

可做她的女兒，倒是可以無憂無慮，盡情享受榮華富貴。

當然，前提是不能得罪李氏皇族，也不能開罪武氏宗族。

雖然前景堪憂，但是怎么說也是天帝和天后的養女，總比待在裴家受氣強一點吧？

不管裴英娘怎么想，李治和武皇后幾句話之間，決定了她的命運。

宮女進殿，把裴英娘帶到回廊一間小耳房里。

地上鋪設坐榻，榻前支食案，案上一溜鎏金對鹿紋金花盤，分別盛著寒具、千層酥、粉糍、雙拌方破餅、金乳酥，這些都是甜的。咸的少些，只有蟹黃畢羅、天花畢羅和鵝肉脯。

旁邊一碗蔗漿，一碗牛酪漿。

宮女跪在食案邊，挽起袖子，手執小銀匙子，把琥珀色蔗漿淋在一盤盤點心上。

一個頭梳螺髻、穿襦裙的宮女跪在食案另一邊，把澆了糖汁的點心夾到銀盤子里，笑瞇瞇道：“女郎餓壞了吧？先用些點心。”

裴英娘悄悄咽口口水，跪坐在坐榻上，專心吃點心。

她確實餓壞了，在武皇后面前，還能勉強忍著，現在出了內堂，才覺得饑腸轆轆。

之前換衣裳的時候，那一包藏在袖子里的巨勝奴不知丟到哪里去了。

從打傷裴十郎，到入宮覲見李治，她米粒未進，如果不是因為緊張害怕，腸胃可能早就鼓噪抗議了。

餓壞的結果是，裴英娘一口一枚點心，吃得很香甜。

兩個宮女一起上陣，飛快地替她夾點心，轉眼間，幾盤點心被她吃了個七七八八。

宮女們悄悄對視一眼——不是因為裴英娘吃得多，也不是因為裴英娘吃得快，而是不知道為什么，看著裴英娘嘎嘣嘎嘣咬點心，她們也覺得好餓啊！明明她們交班前已經吃飽了呀……

內堂中，武皇后坐在李治身旁，柔聲道：“陛下，你這幾天是不是又犯腰疼？”

帝后二人冷戰三個多月，生疏了許多。

但在見過裴英娘后，李治的愧疚之心得到紓解，不知不覺又想起武媚對他的種種貼心周到之處，憶及武媚為了他和舅舅長孫無忌奪權時的驚心動魄，一時勾動心腸，長嘆一口氣。

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