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次年羅老太爺因病辭別世，羅琪瑯身為嫡長孫從學堂告假回去處理喪事，京城老家一來一回往返已經是兩個月后。

今日是羅琪瑯回學堂的日子。

慎敏大清早就在府門張望著了，寒冬凜冽，昨夜還下了大雪，四面皆是白茫茫一片，殘留的樹葉都結冰了，早間冷風吹過來，就和小刀子擱在臉上一般。

她把臉蛋朝著兔絨小圍脖縮了縮，清亮透徹的杏眸打量著門外，終于，一抹寶藍色的身影漸漸的出現了。

見進來的人，慎敏小跑笑著迎上去，隨即顧慮了什么，又挎著個臉，緊張兮兮的看他。

羅琪瑯到沒有想到他家小姑娘會來門口等她，他伸手摸摸她的小臉，“怎么冰涼涼的，挎著個臉作甚，可是誰欺負你了？不是告訴你，若有你欺負，就找謝竹盛給你揍嗎？”

奉恩國公的二少爺兩個月前也來府邸借讀了，是羅家牽線搭橋的。

“沒。”慎敏擺擺手，任憑他替自個暖著臉，眸子閃閃亮，滿是少年俊氣的五官，“府邸誰敢欺負我呀，這不是你祖父沒了，我怕笑嘻嘻你不高興。”

她聽說，羅琪瑯跪在羅老太爺床前哭了好大一場的，大抵，他應該是很喜歡祖父的吧。

畢竟這一年多的相處，他眼睛就沒紅過一次，倒是把一道讀書的好幾次氣得差點飆淚。

羅琪瑯不禁讀書厲害，嘴皮子也利索，打架也牛哄哄的。

冷風吹來，慎敏鼻尖癢癢打了個噴嚏。

羅琪瑯見她打噴嚏，不免點他鼻尖，“怎么會不高興，人都有生老病死的，若我祖父在天之靈見我哭花了臉，怕是要托夢，讓我父親打我一頓好的。”

他又道：“你是來接我的？”

“對啊！”慎敏主動挽著少年的胳膊，手上戴著的銀鈴鐺聲音清脆，她道：“不然這時辰我來前頭做什么，自然是來接你的，你可吃飯了？”

兩個月不見羅琪瑯，她自然是想他的。

慎敏很喜歡帶著他讀書的羅琪瑯，被她氣瘋了都能忍氣吞聲哄著他繼續寫字背書，換成張老太太都去小佛堂念經平復心氣了。

“自然是吃了。”他解下斗篷給她落在肩頭，雖開心丫頭來接他，到底是怕他著涼，“日后大冬日就不必來接我了。”他拉著姑娘的手朝鹿鶴堂去。

他又問，“我不在可好生讀書了？”

“讀了讀了，賀家哥哥每日都領著我的。”慎敏眉眼彎彎，抱著他胳膊給他嘚瑟，“夫子都夸我了。”

賀哥哥？

羅琪瑯漂亮的秋水眸頓生不喜，對著小姑娘一貫的柔和語調，轉而凌厲起來，“不是讓你不許同賀慎軒走進，我的話你都當耳旁風了。”

羅琪瑯極不喜歡這個‘賀哥哥’，是被張老太太收留的紫陽書院的少東家——賀慎軒。

慎敏迷糊，“你不在啊，夫子說的晦澀難懂，老太太嫌我笨，我娘就把丟到賀哥哥哪里去了，在說，我千字文也是賀哥哥教的。”

她頓了頓，也是好奇加不解，“你為什么不喜歡賀哥哥。”

“賀哥哥脾性多好啊，人也好看。”

“那成，你喜歡賀慎軒是吧，那我就讓你家老太太重新給我安排個茶水丫頭，你就天天去同你賀哥哥玩吧。”羅琪瑯輕哼，“兩個月不見，就有新歡了。”

“哪里的新歡。”慎敏頓時哭喪個臉，抱著他的胳膊搖啊搖，生怕羅琪瑯不要他了，“別嗎，本來賀哥哥也很少見到的，你回來了我就不找他了，你會拎著我讀書的，阿瑯阿瑯……”

“要是沒我，你就跟著他讀書，豈不是開心。”羅琪瑯側眸看她，就見她獻寶似的掏出個東西塞給他，他蹙眉，“什么啊？”

“接著呀。”慎敏期待的看他。

羅琪瑯搖頭，慎敏坑他不是一兩次了，上次抓了個蛤蟆給他，現在想起來都一生雞皮疙瘩。

天知道現在又給的什么。

“哎呀，不是活的。”慎敏無奈。

他低頭，就見是一枚荷包，丑乖丑乖的。

慎敏看他，目光明顯局促琪瑯，小心翼翼說，“我學了好久，可算會了，這是獅子滾繡球，有點像大笨狗，我，我下次繡好了在給你。”

見此，羅琪瑯嘴角揚了揚，隨即又揚了揚，死鴨子嘴硬道：“那怎么不繡的最好再來給我，怎么丑，我怎么帶出去。”

慎敏那點小期待破滅了，小眼神黯淡下來，“是有點丑，那你還給我吧。”她伸手去拿，悶悶道：“以后我繡漂亮再給你。”

伸過去的手被躲開，羅琪瑯捏到眼前好生看了會，“到底是我家敏娘做的第一個，丑些也應該，可快點學，以后我荷包都等著你給了。”

他家小姑娘給的，怎么會不喜歡呢。

慎敏眼睛閃閃亮，重重點頭，“好！”她試探道：“你喜歡嗎？”

“在你身上投了不少銀子，可算開始回本了。”羅琪瑯捏在手中愛不釋手，“可算是開始會料理我了。”

慎敏被他夸了下，眉眼彎彎，“那是，雖然我沒你有錢，但我會對你好的！”

這一年多羅琪瑯給她買了好多玩意兒的。

等下了學堂，羅琪瑯見低頭收著東西的人，不免笑了，“就兩個月沒見著你，倒是勤快了啊。”

以往都是要趴在桌案上悶個小會兒才肯走的，那點小嬌氣徹底被夫子的戒尺和罰站收拾干凈，如今聽課，倒是乖了，問東西也回答的很快。

“不是，今日賀哥哥要啟程回南直隸，我去送送她。”慎敏起身。

賀慎軒名諱一出來，羅琪瑯眼帶柔笑的神情蕩然無存，一把將人小辮子抓著，眸光涼薄，帶著幾分怒氣，“敢給我去。”

“呀，老太太給我弄得頭發！”慎敏小辮子被他扯的一疼，抬手給他打過去。

“我給你梳個更好看就是，多大個事。”羅琪瑯為了哄慎敏親近他，如今會的東西越發的多，他擰她臉，彎了彎唇，“賀慎軒讓你去送的？還是老太太？”

若是前者，他非讓這人路上被土匪搶一次，若是后者，這老太太就有點過分了，人都給她了，還想著找接盤的。

“沒有啊，我自己想去送送，到底你來之前，都是賀家哥哥在教我讀書。”

慎敏跟著他出去，連連道：“我都把你氣成這樣了，這段時間，賀家哥哥都沒有同我大聲說過一句話，對我著實好，我應該去謝謝他的，不然你跟我一道去吧。”

“別想，你也別去。”羅琪瑯拉著她朝外走，腳底帶風，只想把人拉出去，“我要去郊外道觀一趟，你跟著我，”

慎敏小跑的跟著，哦了一聲，“那你讓我去給老太太說一聲。”

“羅州會去，”羅琪瑯抓著她不許她跑，“你安生跟著我。”

送什么送，若是送終他還樂意跟著去上個香。

慎敏不解的看他，“你怎么了？緊張兮兮的。”

羅琪瑯難得回她，“總之今日不許去送賀慎軒。”

慎敏問，“你為什么不喜歡賀哥哥，大家都很喜歡賀哥哥。”

羅琪瑯鼻尖又是一聲冷哼，“不喜歡要什么理由。”

慎敏哦了一聲，“那以后你要是不喜歡我了，是不是也突然不來見我了？”

“是呀，你要是不好好讀書，我就不要你了。”羅琪瑯看她冷的搓手，握住她的手低聲哈了兩口熱氣，忍不住的說她，“今年冬日冷，穿暖和些，你這手……”

他就瞧見小姑娘的指尖好些針孔，有新的又舊的。

慎敏忙就要收回來，想把手指給藏起來，奈何被他拽的死死的，“不礙事的，做女紅哪能不挨戳的。”

羅琪瑯心疼的摸著她的指腹，“慢慢學就是，不要在傷著了。”

慎敏嗯了一聲，“好。”

“阿瑯。”慎敏突然叫他，遲疑了片刻，還是開口，“看我怎么努力給你做荷包的份上，我能跟著暖大奶奶去溫泉莊子玩嗎？良蕊、淑蕊、德蕊都去呢，我也想去。”

“你覺得可以嗎？”羅琪瑯頓時就明白，這丫頭今日賣乖的最終目的就是這個了。

他背著手超前走，“你即便每日不落的去上學，都是里頭最差的，等你什么時候比得上我了，再去也不遲。”

慎敏剎那哭著個臉，“你就放我出去玩兩日也不不行嗎！”如今張老太太抽她的學問厲害的很，若是出去玩幾日，總是要把羅琪瑯叫過去問問。

羅琪瑯淡淡道：“這個沒得談。”

“你不讓我去，我就不學了！”慎敏抱著手極走如風，“誰家姑娘是天天都上學的，你妹妹都六歲了，不也在玩嗎！千字文都沒我背的利索！我五歲就會了！”

“煙兒沒辦法，天生就腦子笨，這個不能強求她。”羅琪瑯瞪她，又道，“我才回來你就要與我鬧性子了。”

“本來就是，二姑娘都說明年在來學堂，我明明……”

她抽抽搭搭低頭就開始掉淚珠兒，“我就是想出去玩，我這兩個月很乖的，沒有遲到夫子布置的課業也完成的很好……”

她就是想出去玩嗎。

“你就和老太太說一聲我很乖怎么了，是會要你命了。”慎敏使勁擦臉，“我明明就是個丫鬟，為什么——”

“誰說你是丫鬟了。”羅琪瑯回頭看她，不由板著臉，他非常不喜歡慎敏自輕自賤，“這話你在我跟前說也就罷了，倘若被老太太聽著，豈不是寒心？”

“你看你吃的用的哪里是個小丫鬟該有的，府邸和你一般大的小丫鬟羨慕都嫉妒不來，你卻不要。”

“丫鬟丫鬟，難道別人說你是丫鬟，你就要不讀書不認字，天天許掃地做雜活？”

“人各有命，即便你是丫鬟，也能活出自己的丫鬟命來，再說，英國公府，那個人把你做丫鬟了？”

他把慎敏帶出去玩了好幾次，每一次同行的人把她當丫鬟，都以為是他家里的小妹。

羅琪瑯恨鐵不成鋼，拿手給她摸淚珠兒，“有什么不能好好說，非得哭哭啼啼，哪里有些大氣模樣。”他在慎敏身上下的功夫，比自個讀書都用心。

“我就是小氣，我就是小氣。”慎敏對給他擦臉人兇，“你不讓我去，我就不學了，你選吧。”

“別動不動就說不讀書了，當心你娘揍你。”羅琪瑯嘆了口氣，抬手把她抱著，拍著她的耐心哄著，“那你就當是多陪陪我，不去了成不成？”

若是能去，張老太太怎么會拿他出來做擋箭牌的。

他道：“你家大少爺才迎娶了暖大嫂子過來，去得都是大房的人，淑蕊都是貼著去得。”

他把意思說的很明白，“你若想去，我改日帶去出去好好玩成不成？”他又道，“快別哭了，一會兒又紅著眼回去。”

“你不說要帶我出去玩嗎。”慎敏看他。

羅琪瑯：“……”

慎敏眼淚收放自如，她其實大多數時候都是嚇人的，但知道羅琪瑯怕她哭，她就是不是嚎幾嗓子，如今倒是真的有點愛哭了。

她打著淚嗝，就是覺得憋屈的不得了，“成日就讀書讀書，書就那么有趣不是，我又不科舉，也不入仕，以后要是嫁人了，沒準夫君還沒我認得字多。”

羅琪瑯才壓下去的火氣頓時冉冉升起，“誰給你說的這些。”

“難道不是嗎，府邸有頭有臉的丫鬟都是假的管事，或者管事的兒子們，好方便繼續給府邸做事，我娘不就是嫁的張家管事的嗎？”

“所以你才覺得讀書沒有用？你和她們不一樣。”羅琪瑯敲她腦袋，“你是要嫁入高門的姑娘。”

“高門？”慎敏疑惑的看他，“你知道我日后要嫁給誰嗎？”

羅琪瑯哎了一聲，兩手扭著她的小臉，“小小年紀想著什么，書讀好了什么人都能嫁。”

“那我好好讀書，能嫁給你嗎？”慎敏忽然開口，“也能嫁給你這樣好看的哥哥嗎？更好看也能嫁嗎？”

羅琪瑯一愣，低身看她，神情平靜，“以你的資質，書讀到天，也只能配的我這樣的了，其余的就別想了。”

慎敏蹙眉，羅琪瑯道：“怎么，你還見過比我好看的。”他對自己皮相還是頗有把握的。

慎敏搖搖頭，“沒有，我見過的男子很少，你是最好看的，然后是賀哥哥。”

這句話成功取悅了羅琪瑯，“倒是有點眼光，走吧，帶你逛街去。”

慎敏想了想，問，“你祖父才下土，你就出去玩，別人會不會說你不孝啊？”

羅琪瑯瞥她，“去不去一句話。”

“去。”慎敏斬釘截鐵，“我想吃城東的驢肉火燒。”

“好。”

“我還要要一對金蟬，那天我看有個來給老太太請安的姑娘就有。”

“好，給你買一盒夠不夠。”

“我還想要劉記的玫瑰糖。”

“好好好，要什么都給你買，你慢慢想，風大別說話，當心涼風入了肚子不舒服。”

這一年，羅琪瑯十歲，慎敏七歲。

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