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是夜，天幕沉沉，電閃雷鳴。

一隊人馬疾行在狹窄的山路上，為首一人衣衫獵獵，劍眉星目，赫然便是臨陣脫逃的杜成淵。

他身后跟著的是自己的隨從，那些從軍中劃撥出來的人馬，早已被丟棄在身后。

其實，他們也沒走出多遠，后方隱隱傳來廝殺聲，一陣一陣的，聽得人心頭發冷。

一隨從臉上滿是不忍之色，試探地問道：“大人，咱們就這么走了嗎？”

“怎么？你要回去救人？”杜成淵當即斜了他一眼，意味不明地問道。

那隨從連道不敢，同時收起臉上的神色。

杜成淵回頭望著身后的路，神色晦暗不明，道：“我警告你們，現在可不是爛好心的時候。此次出來，咱們可都是身負重任的。若是誤了皇后娘娘的大事，怕就怕你們主子也承擔不起這個責任。”

他整個人籠罩在黑夜中，一張臉明暗交錯，無端有股詭譎之色。那語氣本就淡淡的，和著耳邊呼呼的風聲，反而多了幾分瘆人的意味。

諸多隨從低眉垂首，恭敬地駐馬立在他的身后，再也不敢有任何的異議。

杜成淵在做出此番舉動前，就已經料到他們的反應，可事有輕重緩急，為了如期完成杜皇后的交代，他不得不冒著被天下人唾棄的風險去做這件事。

想到這里，他轉過頭，問向左手邊的一名隨從，“讓你送的信，可送出去了？”

“回大人，一早就送出去了。”那隨從道。

杜成淵滿意地點點頭，自言自語道：“別怪我。能不能活命，就看謝二能否及時趕到，力挽狂瀾了。畢竟，我也只能做這么多而已……”

說完，他又回頭看了一眼，道：“留下幾個人，看看那場埋伏中可有幸存者？若是有，你們應該知道怎么做吧？”

他向來都很溫和，極少有這般疾言厲色的時候。可他身后的隨從聽了這話，卻只覺心頭發冷，看著他就跟看什么怪物一樣。

這個人，居然殘酷到如此地步。為了個聲名，還要對僥幸活著的人趕盡殺絕嗎？

饒是他們如何心狠手辣，可與眼前這男子的心腸比起來，那簡直是不值一提。可既然主子讓他們聽從此人的話，他們唯有聽命行事。

杜成淵也不怕他們心有怨懟，離開天京前，杜皇后給了他足夠的權利，他只需要動動嘴皮子，該做的事情自有人替他去做。

而那書信，現在應該也到了謝二軍中了吧？

若是不想竇家那父子倆就這么魂歸九泉，他也不至于多此一舉。論狠，還遠遠不及遠在天京的杜皇后呵！

這么想著，他也不再耽擱，揚起馬鞭，朝著天京的方向奔去。

卻說，竇家父子被困在城內，四面楚歌，兵力懸殊，根本不敢出城應戰。

“父親，這么守著也不是辦法啊！”竇長柯鷹隼般銳利的雙眸掃過去，周身散發出騰騰殺氣。

城中的糧食早已被唐孟謙奪走，他們根本就不能跟城外的敵人打持久戰。可想要速戰速決，也不切實際。

竇石謙也想到了這一點，眉頭皺得緊緊的，重重嘆氣：“我又何嘗不知道這個道理？如果沒有外援，咱們根本就活不下去。現在傳信給定遠侯，還來得及嗎？”

“試試看吧。”竇長柯握緊了拳頭，眸光里的殺氣令人心驚。

一想到造成這番困境的罪魁禍首已經逃之夭夭，他更是恨得牙癢癢，一拳頭砸在了城墻上，“若是咱們此番能逃出生天，我絕對不會放過那個成淵！大敵當前，居然敢臨陣脫逃，簡直是不配為人！”

提到這個人，竇石謙也滿臉怒容，雙目里早已燃燒著熊熊烈火，恨不得將逃脫的杜成淵燒成灰燼。

他這一生，從未有過如此狼狽的時候。一想到成淵這個罪魁禍首，他胸腔中似是有什么在翻滾沸騰著，五臟六腑仿佛都被揉搓了一遍。

就在這時，城門下突然傳來一陣騷動，成千上萬的將士如潮水般向城門沖過來，廝殺聲、呼喊聲不絕于耳，聽得人心頭陣陣抽緊。

竇家父子倆對視了一眼，當即抄起兵器，快速地走下城樓，帶著城中不算多的將士死守各處城門。正如他們所言，四面楚歌的困境之中，兵力懸殊，打開城門去應戰并非可取之法。除非他們能突破某一處防守，否則防守才是正道。

好在這座城池的防御工事還算牢固，城中的將士又都是以一當百的存在，一時半會兒也將這里守得固若金湯，硬是沒給敵人留下任何可趁之機。

戰況持續膠著。

下半夜，天空下起了大雨，在歷經數次防守后，圍守的敵人終于停下了攻勢，整座城池靜靜佇立在雨幕之中。

傾盆大雨潑灑在地面，沖去了濃郁的血腥味，也模糊了城樓上的人的視線。

竇石謙父子站在城樓上，突然隨從大步走上來，驚慌失措道：“大人，公子，剛得到的消息，咱們的信被攔住了！這該如何是好啊？”

“你說什么？”父子倆齊齊大驚，皆從彼此眼中看出了隱藏至深的絕望。

信傳不出去，那豈不是要等死？

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