第43章·文人風骨今何在②

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蕭江沅很少反駁事實，便但笑不語，伸手請太平公主上牛車。

“去哪兒？”太平公主問道。

“……回家。”蕭江沅想了想，答道。

太平公主微怔，思緒輾轉間似悲似嘆：“我的家……在大明宮。”

但那已經是很久以前的事了，那時候，她是整個大明宮最明亮最肆意的存在，兄長疼愛，父母寵愛。之后將近二十年，整個大唐都只有她一個小公主，得天獨厚，婚禮驚天動地，尊貴無可比擬。

而在蕭江沅聽來，只能想到一件事——那個時候，則天皇后還在。

她仍是沒有反駁，也沒有糾正，笑容依舊，仍在伸手。

“你坐過的，我不坐。”縱然占著口舌之利，她也已無力扭轉未來，太平公主心里清楚，卻仍要固執著僅剩的驕傲。她轉頭看向李業，“姑母要你一匹良駒，侄兒不會舍不得吧？”

“姑母說得哪里話？”李業說著忙把自己的馬兒牽來，“侄兒扶姑母上馬。”

太平公主剛邁出一步，便見身邊薛崇簡也上前一步，還伸出手又顫顫地收回。她抬眸，眸波微漾，將這經此一難之后僅剩的存活于世的兒子，最后沉沉地望了一眼，便毅然從他身前走過。經過他的時候，她低低地說了一句：“不要忘了，回長安之前，我對你說過的話。”

這是她留給兒子的最后一句話，薛崇簡聽到之后，終于控制住了自己的身體。

見太平公主上馬時，連僅存的兒子都不去扶，反而是侄兒盡心竭力，照顧周全，一邊看著的百姓不由小聲唏噓。

“傳聞他們母子不和，今日竟到如此地步……”

“你知道什么，若非如此，這立節王如何能活？鎮國公主的三個兒子，可在三日之前被抓到的時候，就直接斬首了……”

太平公主坐穩之后，指了指蕭江沅：“你來為我牽馬。”

這便是要讓蕭江沅徒步隨她回到鎮國公主府了。李業擔心蕭江沅的身體，剛要說話，就被蕭江沅攔住：“我無妨。薛王還是趕緊帶立節王入宮，圣人也已等候多時了。”

薛崇簡早已不忍再看下去，聞言便拖著李業離開了此地。太平公主見薛崇簡遠去，才悠然起步，緩緩馳馬在朱雀大街的正中間。

朱雀大街甚是寬闊，道路兩旁不僅有樹，還有又寬又深的溝渠，以便城中排水。此時晨鼓已畢多時，街道上行人者眾，不絕如縷，一片繁忙而充滿著生機的景象。

有結束了宮中值夜的官員正騎著驢兒回家，甫一見到太平公主，一邊以為自己看錯，一邊就手忙腳亂地從驢上滾下，在小廝的幫扶下，忙朝太平公主遙遙拱手見禮。

有結伴而行出門郊游的世家之女們，特意停下牛車，下車肅拜，冪離朦朧之間，也依稀可見其中或容色姝麗，或資質平凡，舉手投足卻皆不乏高貴，品格亦如空谷幽蘭般高潔。

有正匆忙趕去西市的商販，因曾有緣見過幾次家居西市之畔的太平公主的容顏，忙知會身邊同伴，側身面向太平公主的方向，齊齊致意，直到太平公主經過，才重拾焦急的腳步。

有迎面而來的豪華車架，見來人是太平公主，不僅連忙下車致禮，還讓車馬紛紛避開，讓太平公主先行。

漸漸地，越來越多的百姓涌上朱雀大街，卻都不敢上前，只在大街兩側遙遙一拜，便目送太平公主離開。

仿佛什么都沒變，卻實則什么都變了。

一路上所見的這一切，蕭江沅是沒有想到的。但若易地而處，馬上的是則天皇后，而她就在這群百姓中間，那么她也會是一樣的，所以不難理解。她微微回頭，看了太平公主一眼，只見她眼中隱約有淚，卻依然目視前方，好像什么都沒看到一樣，脖頸和腰背卻要比出發時挺直多了。

蕭江沅不禁輕嘆一聲，心下暗道：不論帝后也好，皇子公主也罷，這骨子里的倔強，真是在李唐皇族的血脈里不停地流淌。

太平公主本來還有許多的不甘和怨憤，此番歸來也是要爭一口氣，心緒一定不寧。如今走了這一路，她的心卻獲得了從未有過的寧靜。無論發生什么事，在大唐的子民中，她始終都是大唐的公主。

但，只能是公主。

這是她與生俱來的，她今日也要帶著它一同死去。她這一生，只有這一個名分，自始自終，從未辜負過她。她忽然有些慶幸，自己沒有因為野心而拋棄它。

腳步雖慢，辰光卻快。待太平公主重新將長安一草一木印記在心里之時，暮鼓已起，坊門將關，她與蕭江沅也已抵達了鎮國公主府。

如今的鎮國公主府，已是人去樓空，資產已盡皆被抄，屋內連家具草席都不剩，然這府邸還有搬不走的亭臺樓閣，山水奇景，正好去所有雕飾，以素顏示人。

太平公主自府門踏入，每走幾步，便將身上一件華麗而價值不菲的飾物丟棄。先是頭上的金簪步搖玉搔頭，再是耳環項鏈手鐲臂釧，最后便是身上華衣。待她行至正房之時，她已是長發如瀑般垂順披散在身，一襲雪白的齊胸襦裙纖塵不染。

她已四十有余，但多年保養得當，此時望見，猶似小女兒年華。

正房里，只放著一只矮案，矮案上方，正懸著一條隨風輕舞的白綾。

太平公主走過去，將白綾當成披帛，一側披在肩膀，一側挽在臂間。她細細地撫摸著這絲柔滑爽的質地，忽地嫣然一笑：“白綾價貴，三郎竟也舍得？”

那笑容再無嘲諷，只如一朵芙蓉，在蕩漾清水間盛開。

蕭江沅微笑之余，也多了幾分人情與認真：“毒酒污人顏色，匕首見血不潔，圣人想來想去，唯有這個，可全公主顏面。”

太平公主頷首，朝北方遙遙肅拜：“太平，敬謝君恩。”

蕭江沅道：“圣人從不奢望能得到公主的原諒，甚至感謝，故而未敢親身前來，只讓奴婢代圣人向公主道一句感謝，也道一句：‘對不住’。”

太平公主搖搖頭：“我這里不過是一死，他是天子，無謂親自來此。只是這么說出來不好聽，你倒是會替他說話辦事，有幾分婉兒當年的風采。”

蕭江沅鄭重道：“無論公主信或不信，那日圣人與公主在大唐版圖前的對話，確是奴婢自作主張偷聽，圣人當時所說的一切，都是真心實意的。”

事已至此，蕭江沅沒必要欺騙，太平公主自然清楚這一點。她看似表面已不甚介意，可當她聽到這番解釋的時候，心情還是舒暢了些許，也放心了些許。

太平公主盯著蕭江沅捧了一路的卷軸，道：“如此，大唐得一雄主，來日可期，我雖死不枉——你還在等什么，還不宣讀制書，讓我早些赴死？”

蕭江沅微愣了一下，低頭看了看手中的卷軸，什么都沒說，只前行了幾步。見蕭江沅向自己走來，太平公主垂眸，凝視著蕭江沅一步步接近時流動的袍角，輕撫白綾的雙手緩緩收緊。

蕭江沅將卷軸遞給了太平公主，道：“這不是賜死的制書，而是侄兒給姑母的臨別禮物。”

太平公主秀眉一挑，問道：“圣人不怕沒有制書，我不肯就死？”

蕭江沅道：“圣人曾言，公主若回，必是視死如歸，就算他不提，也不外乎這個結局。”

她沒有說出口的是，沒下制書，便是沒有對太平公主的罪人身份蓋棺定論，這才能讓她以大唐公主的身份死去，而這白綾其實已經代表了圣人的意思，太平公主如此聰慧，不會不明白。

太平公主這才伸手拿過那個卷軸，打開一看，先是愣了一下，然后一臉怔忡：“這是……婉兒的詩集？”

蕭江沅道：“正是。圣人欣賞惠文昭容的才華，故而很早以前，就派人將她的詩都集錄起來，做成書卷，以供天下人傳看，近日才得了這第一份終稿。”

“還是張道濟做的序？不愧為文壇領袖，當代之大手筆。”道濟是張說的字。太平公主細細翻來看去，忽道，“你可知，我方才曾想趁你不備，用這白綾先殺了你，再殺了我自己，然后帶著你一同去見婉兒？”

見蕭江沅鮮少地露出了意外的神色，太平公主輕笑起來，又幽幽一嘆：“你可曾想過，婉兒為何一直糾結，你和她應是一類人？”看蕭江沅沉默不語，她接著道，“因為你與她太相似了。若你最終成為和她一樣的人，她便會覺得好受一些，認為這是唯一的結果，她沒有任何過錯。”

這些，其實蕭江沅都知道。

“你當真以為，婉兒希望你與她一樣嗎？”太平公主撫摸著書卷上的字，“婉兒是個驚采絕艷的詩人啊，何嘗不愿有文人風骨？然時勢不由人，你看這官場，沒有一處干凈的地方，朋黨相爭，黨同伐異，到處都是倒戈之人，今日跟隨你，明日跟隨他，真正能做到忠貞的有幾個？婉兒不忠于人，不忠于國，她只忠于權力。在我看來，她沒有錯。她畢竟教養你一場，你是因她才有今日，何必一邊用著她給的東西，一邊鄙夷她？”

“我從來都沒有鄙夷過她。”蕭江沅立即道，反應到自己有越禮之處，又道，“奴婢只是認為，從來識時務者，都是心甘情愿，所謂時勢相逼，不過是為了給自己找一個無可奈何的借口，來日好說明自己與淤泥不同，仿佛如此，就可依然潔凈不染。可天下萬事，多在人為，要做一個什么樣的人，要行一些什么樣的事，都只看人自己，看他自己的心，不能因為世道如何，就讓自己隨波逐流，甚至推波助瀾，還覺得自己不得已很無辜。這便是奴婢與她，最大的不同。

“世間萬事，有道有術，奴婢可以用最卑劣的術，卻不會背叛道。有些人變了，只是道變了，心也變了，沒有其他的托詞和解釋。倘若真如公主所言，她始終忠于權力，那她這一生，其實已經成全了她的意愿與忠貞，她當無遺憾可言，可公主依然為她解釋這么多，看來孰是孰非，公主與她心中都如明鏡一般，本不需要奴婢多嘴拙舌。”

“即便如此，她仍是教出了這樣的你。”太平公主嘆道，“我現在相信了，你與她確實不同，但我還是不喜歡你。看在婉兒的面子上，我多嘴問一句，你將來便打算一直這樣下去了，不恢復女子身份？”

蕭江沅一臉理所當然：“奴婢乃是宦官，沒有女子身份那一說。”

“也好。”太平公主想了想，頷首道，“這世間現下還屬于男子，我們曾有機會改變一二，可在我死之后，恐再無機會了。或許日后，世間會給女子一個與男子平等的機會，但我想你應是等不到的。你若想好好活下去，不僅要像現在這樣，還要有阿娘的殺伐與決心，要比男人更加不擇手段，棄得了情愛，狠得下心腸才行，還有——這是我這個過來人，能給予后生的最后忠告了——”

“小心李三郎。”

先天二年，七月初七，乞巧節。

鎮國太平公主自縊于府邸。

持續了幾十年的女子涉政，險些為大唐帶來滅國之難的紅妝時代，到此全部結束，且未來再無開啟。

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