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林寶茹正用查看自個昨兒晾曬的新調和的美容皂呢，就聽得李貨郎隔著籬笆上半截的木門沖她招手呢。

“妹子，忙著呢？”李貨郎一邊說，一邊從擔子里的小罐子里掏出幾塊麥芽糖遞給門口挑石子兒的采茹姐弟仨。

只是采茹幾個雖然眼饞，可都沒伸手接，反倒是搖搖頭語氣清脆的說道：“我們不要，要是想吃糖了，大姐跟娘親會給我們買。”

這話逗得李貨郎笑起來，他一邊笑，一邊說道：“這就是你大姐給買的。”說完，就不由分說的，把糖塊塞進了姐弟仨手里，一人一塊倒是沒偏沒向的。

這會兒林寶茹也過來了，她瞧著采茹幾個抬頭瞧她，笑道：“那就謝謝李大哥了。”說著，她就揉了揉采茹的腦袋說道，“去后頭柴禾垛那叫咱娘回來，就說李貨郎來了。”

采茹高高興興的應了聲就一路小跑的去了，只是手里一大塊麥芽糖，卻沒真的舍得嘗一口。

林寶茹讓采荷帶著小山回家，順邊把李貨郎招呼進院子。

因著王氏這會兒不在屋里，所以林寶茹也不好貿然張羅著讓李貨郎進屋。不過今兒日頭好，也沒個風，所以就算是在院子里，倒也不寒。

李貨郎顯然也想到了這個，所以也不用林寶茹解釋旁的，就趕忙說道：“妹子可別忙活了，我帶著擔子，也不好多歇，咱就在院子里說幾句吧。”

林寶茹見他沒覺得被輕慢，才放下心來。

“妹子，前日個我定的香皂豆，你們可做好了？”

這回也不用林寶茹開口，邊上的同小山一塊吃著麥芽糖的采荷就點著頭高興的說道：“做好了，我們幫著大姐一塊做的，里面好多樣子，還是我給大姐出的主意呢。”

李貨郎見林寶茹姐妹幾個敢情好，就笑著夸了她幾句。

正說著話的工夫，穿著舊衣裳去捆了幾把柴禾的王氏，也拉著采茹的手回來了。

她瞧著李貨郎笑瞇瞇的同自家閨女說這話，竟還舍了好幾塊麥芽糖，就知道他肯定憑著香皂豆，掙了不少錢。或許，他賣這香皂豆，當真比順來雜貨鋪那邊得的甜頭更多。

大抵她也是被林寶茹影響的多了，這會兒面對外人倒也淡定，只是客套的說了幾句話。然后就讓采茹幫著搬了個板凳過來，一家人一塊坐在了院子里。

也不是她對李貨郎跟孫掌柜有什么不同，實在是前頭時候，孫掌柜本身就帶著伙計，而且自家兒子也還在家。便是讓人碰見了，說閑話也說不出難聽話來。

可如今，家里兒子不在，又沒個男人，讓個走街串巷做買賣的賣貨郎進屋里同個婦人跟適嫁的閨女說話。若讓愛嚼舌根的人瞧見了，怕是得落下話柄來。

更重要的是，王氏自個也知道，自家現在的日子過得越來越好。眼看著，家里吃穿不愁，而且還慢慢能攢下銀錢了。

而且她瞧著閨女的架勢，往后要做好這生意了，要往家里添置的家當肯定會更多。大大小小的買回來，少不了會惹了一些人眼紅。

要是讓那些有心的人嘀咕起來，怕是還得懷疑她們買的物件或是掙的錢來路不正呢。

所以，甭管是為著哪一樣，她都不能招呼了李貨郎進屋去。

李貨郎也不在意這些個事兒，他瞧著王氏過來了，趕忙熟絡的打了個招呼，歡喜的說道：“嬸子，剛我還同寶茹妹子念叨呢。往日里不知道，今兒才知道，你跟我娘都是王家莊的，要是拉扯起來，咱還算是沾著親帶著故呢！”

其實這十里八鄉的本來地兒就不大，往大的村子說，有一二百戶人家也算是人口不少的了。更何況，當村的同姓氏的人也多，就算隔著姓兒呢，作為左鄰右舍的，也能喊聲嫂子大娘的。

仔細盤起來，十個人得有九個能掛拉上些關系。

不過對于王氏這土生土長的，又是外頭村嫁過來的媳婦來說，提起娘家村的親戚來，那感覺就不一樣的很。

她乍一聽到王家莊的人，心里自然高興。

“你娘是哪家的啊？寶茹爹沒了以后，我也很少回去走動了，倒是不知道咱還能牽上這點關系，要是早知道了，可得多從你這買些物件呢。”

李貨郎笑道：“我娘就是樹林叔家后頭兩排那戶，要算起來，是比嬸子大十來歲呢。”

這么一說，王氏倒是記起來了，家里離得近，她沒嫁人那會兒，自然也常去后頭那大姐家串門去。就是后來那大姐嫁了人，回去時候，倆人還手拉手說些親密話呢。

想到這里，她不由瞪大了眼問道：“你姥姥家也是王家門的，大錘伯家？你娘難不成是秀兒姐？”

李貨郎聽她還記得，心里也歡喜起來，趕忙說道：“可不是，我娘明兒可不就叫榮秀？聽說這名兒，還是咱王家莊有名的老秀才給起的呢！”

這話一出，就勾出了王氏的記憶，她壓著心里的激動，連連點頭道：“是這么回事，為著那事兒，王家莊不少人家都羨慕你姥姥家的緊呢。”

都說他鄉遇故知，這些年，王氏從來沒打聽過王家莊的事兒，也沒敢回去走動過。所以，猛然聽到以前熟悉的人跟事兒了，她那心里也是五味雜陳的。

“你娘這些年可好？之前不知道咱有這么牽扯，要是知道了，初七集上知道秀兒老姐生了病，我怎么著也該帶著寶茹去瞧瞧。”她感慨的說道，“寶茹小時候，你娘可是沒少抱了。我記得那時候，你還是個沒笤帚高的小子，為著你娘抱寶茹，還置氣呢！一眨眼，你都這么大了，讓嬸子一點認不出來了！”

林寶茹見她娘難得的高興，就說道：“這事兒簡單，如今咱們同妗子一家走的親近，往后回王家莊的次數也少不了。到時候甭管是娘自個，還是同妗子一道，都能去尋李家大娘串串門歇會兒。”

王氏聽了這話，哪能不應承的。閨女有這份心，而且她們日子也過起來了，倒是不用總怕這怕那的不敢言語了。

幾人說了會兒閑話，李貨郎才說起正事來。他知道自個眼下的生意想要做大一些，還得靠著林家出香皂豆。都說聽話聽音，他也聽出來了，林家不起眼的閨女，往后還盤算著更大更好的物件呢。

所以這會兒，他倒也不好藏著掖著了，干干脆脆的把這兩日賣香皂豆的事兒說了一遍。

當然，外頭旁的賣貨郎，想要一同賣貨的想法，他也簡單說了幾句。哪怕他心里也有些擔心，怕林寶茹會過河拆橋，可思來想去，這事兒是瞞不住的，但凡那些貨郎有心打聽，遲早會打聽到林家這里。

林寶茹笑道：“李大哥，咱也不算外人，這買賣是你幫著跑下來了，我也不能讓你吃虧。”頓了頓，她又說道，“這樣吧，你若是愿意，咱繼續按之前在趙老叔飯館里商量好的法子走，只是價格上，每塊我再讓你五厘。往后若旁的貨郎要賣，你便讓他從你那進貨。若遇上外頭地方的鋪子或是李大哥吃不定的主了，你可以讓他們尋我做進貨或是做代售，價格上我自然不會出的比你這再低！”

換句話說，三文五厘的進價，只要沒有旁的意外跟事端，一定會是她出貨的最低價格。日后無論這買賣如何做，李貨郎這里，都能占上一頭大的。

倆人說定了這事兒，不過念著大家都是實誠人，也就沒再定文書。

等他把余下的五十文錢付了后，林寶茹就讓采茹把那二十塊香皂豆拿過來，隨后想了想，又把自個新做的美容皂送了他一塊。

“這是我新做的美容皂，最是養膚，你拿回去給大娘跟嫂子用。若是覺得這么搓洗手臉不得勁，也可以搟成粉狀收攏好了，日后洗手洗臉用。”

說實話，這美容皂也算是基礎版的了。若是能有些花跟養膚的藥材，許是效果會更好。不過就算只是這樣，相較于普通人家多用洗米水草木灰，甚至稍微寬裕的人家用面湯洗臉洗頭的情況，效果跟使用感肯定要好上許多。

李貨郎也不推辭，樂呵呵的接了過來。得了好物件，李貨郎跟更不心疼之前送幾個孩子的麥芽糖的。甚至走的時候，他還又留了兩根頭花給林寶茹姐仨。

因為小山這會兒玩困了，王氏就抱著他回屋，只讓自家寶茹去送李貨郎出門。

到了門口的時候，李貨郎踟躕了片刻說道：“妹子，就憑你給我買賣的事兒，我也得勸你一句，若是能退親，還是讓嬸子幫著你把親事退了吧。”

他回頭瞧了一眼，見王氏沒出來，這才仔細說起如今鎮上傳出的笑話來。

“前幾日劉家少爺同人去春香樓吃花酒，也不知怎的，在屋里迫的倆姑娘衣衫不整哭啼了許久。聽說，他把人家姑娘的珠花外衣都搶了去......”李貨郎說這話的時候，表情還有些別扭。畢竟同一個未嫁人的姑娘說起那種腌臜香艷的地方來，也實在為難情。

不過本著好心，他還是繼續說道：“我瞧嬸子跟你也不是貪圖劉家錢財的人，何必跟那紈绔少爺綁在一塊，讓全鎮人看你的笑話！”

春香樓這地方，林寶茹縱然沒去過，可也能猜出是做什么的。聯想到當初劉書來說的，他慣是喜歡吃花酒逛青樓，林寶茹心里就越發覺得那人不堪來。

若非她現在沒得旁的更好的選擇，才不會違心的替那人說那么多好聽話。什么赤子之心，什么熱血青年，說白了，也就是安撫安撫王氏罷了。

不過眼下當著外人，她也不好表露什么，只是嘆口氣說道：“這事兒說起來話也遠了，如今我這親事已經是人人都知道了，尤豈是我們說退就退的啊。”

李貨郎見她說的戚戚的，心里也有些不忍，只能多勸了幾句也不好再多說。

林寶茹送走了李貨郎，在門口思索了半天，直到自個把情緒調節好了，才回家去。

所謂兵來將擋水來土掩，劉書來就算再不堪，總歸是救過她的。她就是心里厭惡不喜，當著外人，也不會說他不好。

況且，只要她們一日沒退親，他相較于外人而言，就算是自己人。在這種情況下，她也不能讓人從自個嘴里聽到貶低他的話，否則那跟打她自己的臉有什么區別？

想透了這些，林寶茹也就不再糾結了。往后的事兒，往后再說吧。現在的她，首要目標，就是掙錢攢錢。

這會兒幾個小的吃糖吃的高興，而林寶茹跟王氏則因為又掙了錢而歡喜，自然前晌飯也跟著豐盛了不少。

除去王氏熬得粥跟燉肉菜之外，林寶茹還去墻角沒化開的雪堆甕里拿了十來個凍著的餃子，準備個幾個孩子做鍋貼用。

如今家里有糖，又有肉湯跟各種調料，倒是養的幾個孩子嘴巴刁了起來。這會兒采茹幾個瞧見大姐又是拿糖，又是舀肉湯的，都樂呵呵的湊過來。

“大姐，我跟采荷給你燒火。”采茹裂著嘴，就跟采荷蹲在小灶火前頭忙起來。

另一邊穩當走過來的小山，不停地在她腿邊上打轉兒，瞧著自個什么也干不了，心里不由的有些委屈了。

林寶茹瞧著小山巴巴的模樣，隨手拿了顆蔥過去說道：“小山幫大姐剝蔥！”

在大灶臺上忙著的王氏瞧見后，忍不住笑了起來。

這才算是日子吧，不算大富大貴，可幾個孩子安生懂事兒。就算是干活兒，大家伙兒也能湊一起歡歡喜喜的。

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