第119章一文錢（三）

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孫鹽追著楚識夏的腳步來到了一條破舊的巷子，院子里支起的竹架子上晾曬著粗麻布褐衣。四下里靜悄悄的，只有風拂過樹梢的聲音，太陽炙烤得地面的砂石發燙。

楚識夏在空地里站定了，隨手從墻角的竹竿里抽出一根握在手上，緩慢地拉開架勢，竹竿另一頭虛虛地點在地上。

“攻過來。”楚識夏淡聲道。

孫鹽遲疑了片刻。

他手上的槍是羽林衛軍備，羽林衛雖然武藝稀松平常，但盔甲兵器卻很舍得花錢。七尺七寸的長槍，用實心的木桿制作，兼備柔韌和堅硬，槍頭用精鋼磨制，鋒利無比。楚識夏拎著根竹竿和他打，無異于雞蛋碰石頭。

“知道霸王槍么？”楚識夏見他不動，便說，“用你的全力攻過來，別讓我說第二遍。”

孫鹽起手便是一記挑刺。

這并不是槍術里最迅猛的一招，卻勝在靈活有度，萬一楚識夏接不住，他也不至于傷人。但楚識夏手腕一翻，竹竿劃出一道弧線，在轉瞬即逝的空隙中直刺他的心口。

孫鹽一驚，擰轉身子要逃脫這一擊，卻被狠狠地點在胸口，心臟狂跳。

“再來。”楚識夏對他的“謙讓”不置一詞，云淡風輕地說。

孫鹽收斂心神，全神貫注地觀察楚識夏的姿勢、神色。兩個人像是在草原上相逢又對峙的豹子，緩慢而謹慎地審視對方，繞著這塊空地踏出一個圈。

一個呼吸的瞬間，孫鹽全身的肌肉暴起，槍纓像是一簇拔地而起的火焰，掠過揚起的沙塵直撲楚識夏。楚識夏眼睛一眨不眨，仿佛在漫天飛騰的煙沙中洞悉了孫鹽的一舉一動。

她忽然后撤一步，竹竿在地上劃過，重重地砸在孫鹽心口。竹竿不堪重負，猛地斷裂開來，孫鹽也被砸翻在地，滾了好幾圈才停下來。他摔得鼻青臉腫，趴在地上不斷地咳嗽。

“在云中，不是什么人都能學霸王槍的。”

楚識夏扔下斷竹竿，拍拍發紅的手心說，“必須得是自幼學習槍術，成年后身高八尺、身強體壯的人才能修習。這樣的人才能深諳槍術的發力姿勢、氣息，他們強健的體魄也能將霸王槍的威力發揮到極致。闋北四州每年都會遴選合適的孩童學習槍術，待到年紀合適便送入軍營考核。”

“虎豹騎里的每一個人，都熟練掌握霸王槍。他們熟悉這套槍法遠勝于呼吸和睡眠。”

孫鹽趴在地上喘息著，他意識到一個莫大的機會擺在他面前。但胸口痛得像是要裂開了，他實在是沒有力氣，只好拼命點頭示意自己在聽。

“我剛才用的第一招，叫‘破甲’。”

楚識夏慢條斯理地解釋，沒有一點要扶孫鹽起來的意思，“北狄人不擅長鍛造和冶煉，他們的盔甲大部分是皮甲，用一層又一層曬干的獸皮膠合在一起，勝在輕便和堅韌。所以北狄人的騎兵能跑得更快，動作也更敏捷。”

“這樣的盔甲唯一的弱點就在于連接處，‘破甲’更像是刺殺，只要一瞬間的破綻就夠了。”

但是對于學習槍術多年的老手來說，刺并不是一個很難的動作。但如何捕捉轉瞬即逝的破綻，如何用最恰當的方式發力才能一擊必殺，正是霸王槍的精髓所在。

“那……第二招呢？”

第二招無限接近楚識夏在演武場上將陳伯言掃落下馬的招式，但馬上和馬下差別很大，發力所用部位也不同。孫鹽不知道是不是因為楚識夏收了力，他的肋骨還完好無損。

“等你學會了第一招，我再告訴你。”楚識夏蹲下來，拍著他的肩膀說。

孫鹽從滿地的塵土里抬起頭，呆頭呆腦地看著她，像是沒轉過彎來。

“您要教我霸王槍？”孫鹽難以置信地看著她。

“你覺得，什么樣的價碼才配得上這天下第一的槍術？”楚識夏不答反問。

孫鹽眼神熾熱道：“任憑大小姐驅策。”

“千刀萬剮，在所不辭？”楚識夏笑瞇瞇地問。

“千刀萬剮，在所不辭！”孫鹽篤定道。

“講武堂要開課了。”楚識夏從腰帶里摸出一枚金菊花印，放在他腦袋旁邊的地上，“你去做四殿下的伴讀，如何？”

“只是伴讀么？”孫鹽不敢相信。

“嫌我開價高？”楚識夏作勢要收回印記。

孫鹽一把捂住，連連搖頭，說：“不是不是，只是……大小姐可還有別的指示？”

“是伴讀，也是護衛。”楚識夏在他的腦門上戳了一下，像是警告，“四殿下平平安安，自有你的高官厚祿、錦繡前程等著你。四殿下掉一根頭發，我拿你的人頭下酒，聽明白了？”

夜深人靜。

孫鹽扛著長槍，槍上挑著一壺米粥，手里拎著剛買的菜蹦蹦跳跳地遠離了光輝亮麗的大街。蛛網似的小巷里彌漫著詭異的酸臭味和尿騷味，沒有一盞燈等著歸家的人。

燈油和蠟燭在這里是很昂貴的東西。

孫鹽腳步輕快地推開了吱呀作響的院門，大聲喊道：“我回來了！”

屋頂上化了的積雪滴滴答答地往下滴水，缺了個角的陶盆放在屋子正中接水。雙目失明的老嫗在他興高采烈的喊聲中回過頭來，笑瞇瞇地答應他：“回來啦？”

“婆婆，你今天是不是又沒有吃飯？”孫鹽嘮嘮叨叨地把混了肉糜和菜葉的米粥倒在碗里，認真地說，“我發了俸祿，每個月付了房子的租金以后，還可以買一些米和菜。你不用忍饑挨餓了。”

“省下來的錢，給阿鹽買兵書。”老嫗灰蒙蒙的雙瞳對著孫鹽，每一條褶皺都是溫柔的弧度，“我們阿鹽是羽林衛了，是天子近臣，以后是要做大將軍的人，沒讀過兵書怎么行？”

婆婆是個沒讀過書的女人。

但她的丈夫、她的兒子都在軍隊里混飯吃，因而數起這些武官的頭銜來頭頭是道，心里最大的官就是將軍。婆婆中年喪夫，老年喪子，到最后只剩下一個孫鹽可以依靠。

她年輕的時候被連夜趕制織工，賺錢養家糊口，被劣質的燈油熏瞎了眼睛。

所以孫鹽回家的時候總是沒有燈等他。

“我以后就有兵書可以讀了，還有大將軍講兵法。”孫鹽安慰她，“有一位貴人舉薦我去陪皇子讀書。等我當了大將軍，就買一個大大的宅子，每個晚上都點滿蠟燭，像白天一樣。”

婆婆笑得合不攏嘴，又有點擔憂，“可是他們說，貴族子弟都很愛欺負我們這種平頭老百姓。皇子會不會欺負你？”

“不會的。”孫鹽握著她皺巴巴的手，一勺一勺地給她喂粥，“我聽說那位皇子是個很好的人。”

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