第792章苦債

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熟能生巧，陳咩咩現在問問題已經能夠直切要害。

“欠下苦債會怎樣？”

灼沒有第一時間回答，停頓了幾秒，似乎在組織語言：

“我不知道我的表述夠不夠準確，只能說盡量客觀，但里面多少有我個人的主觀認知。

‘甜’的好處是全城共同享用，所以苦債的償還也是由整座城市一起支付。

但是對于苦債由誰收取，什么形式收取，并沒有一個固定的表現形式，但結果一定是讓全城付出慘痛代價。

有的時候表現為城市面臨重大天象或地質災難，有時候是一場可怕的傳染性疾病，有時候是戰爭，有時候是殺戮等等。

因為苦債的存在并不為普通市民知曉，城里的史官也不會記載，所以[緋紅屋]的歷史上只要是重大災難，都有可能是苦債的爆發。”

陳咩咩默默聽完：“也就是說，苦債并不是一個特定的、有實體的強大者來收取，它無形無影，甚至有點像天災人禍？”

“差不多。”

“那為什么要對大眾隱瞞這件事？”

“最開始的時候，初衷是好的，因為有債必償，每隔一段時間，苦債的爆發是必然，即便普通人知道也無法改變，不知道也許比活在慌恐的等待中要好。

但后來，事情慢慢變質，隨著議會數千年來對苦債的研究，有了一些應對策略，作為城市的統治者，他們更加嚴格地保密。”

“我沒聽懂，議會有了研究成果，和繼續保密有什么關系？”

灼臉色微微發冷：

“是債總是要還的，但由誰來還，可以有一點點微小的操作空間。

舉個例子，通過特殊的儀式，主動殺戮，殺掉一部分人，便可以抵消很大一部分債；又或者，通過特殊的手段，讓自己家族的人從劫難中幸免，哪怕這樣做會讓其他人承受更多。”

“這下明白了，如果所有人都知道，就不好進行這些操作了。我還有個疑問，苦債何時爆發，有規律嗎？”

“沒有規律，但有辦法可以監測。”

“什么辦法？”

“每年的血河漂流大賽。

議會舉辦這個賽事，并不是為了搞競技活動，而是檢測血河里的相關成分與濃度。

我們城市很大一部分苦債，是通過殺戮抵消的。

比如死亡擂臺、六弦鉆頭、屠宰廠宰殺牲口、精血提煉工廠提煉尸身，將這些代表受苦的血液流入血河，就是在以殺戮還債。

當有足夠數量的神秘者在血河中與血河關卡進行對抗時，岸邊議會的觀測者，也就是所謂大賽組委會工作人員，會趁機收集、檢測、分析血水成分，如果分析結果符合某些典型特征，就知道最近苦債要爆發了。”

“今年的分析結果是？”

灼嘆了口氣：“今年都不用分析，新出現的那個第五關，已經表現得很明顯，要還債了。”

陳咩咩指了指自己：“如果苦債爆發，像我這種外城來的，臨時暫留的人，也要被清算，納入還債者的范疇嗎？”

“要，只要你在城里，或者你享受剛過城市的好處，這兩者滿足其一，就在范圍內，你兩個都占了。”

陳咩咩不樂意了：“我享受過這座城市的什么好處？”

“你在這買房，使用了這里帶有‘甜味’的房產。

別說你這樣的，就算真是純粹的旅客，只是來城里租住或在旅店暫時停留幾天，比如那些恒月信徒，也都算，現在離開城市也沒用。”

“那有沒有程度之分，比如有人在這享受了十幾年，和剛來沒兩天的人，償還的程度上有區別沒？”

“我不確定，憑感覺來說，如果立刻離開[緋紅屋]，在外地可能會有區別，繼續待在城市里，全城災難之下，難以獨善其身，大概沒多大區別。

好了，我沒時間再猶豫，我覺得我應該動用[冥婚]留下的那個包裹。”

“想通了？”

“不是，我是擔心[冥婚]。

陳咩咩，你可能覺得是[冥婚]在使用[蓮藕舟]破壞血河，或者將血水搬走另有所圖，但其實隨著剛才與你的問答，我自己梳理出一種新的可能。

有沒可能，血河的異常本身是苦債爆發的表現，[冥婚]其實是在嘗試解決問題？

如果這樣的話，那意味著她現在可能需要幫助。”

陳咩咩想了想：“這種概率不大，但并不是沒有。”

“我去拿包裹，你在這等我一下。”

灼說完就起身，直接跑出小紅棗屋。

城門口。

荊棘與赫琳·指揮有點焦頭爛額。

他們嘗試對七處孔洞進行填補，試圖將之堵上。

但效果近乎沒有。

普通的物品一進血河就被侵蝕，被迅速溶解，嘗試使用一些帶神秘性質的物品，結果血河底部的那些怨氣血絲好似聞到腥味的貓，立馬撲上來，將神秘效果消耗，很快失效。

赫琳·指揮已經大發雷霆：“我們整個議會，整個城市，連幾件堵洞的物品都找不到？立刻發動全員，有相關作用的物品全部交上來，挨個嘗試！”

荊棘沒說話，她很清楚，血河很特殊，只要是帶神秘屬性的，無論是血裔還是物品，一旦進入血水，都將面臨持續性、超高強度的神秘對抗與消耗。

搜遍全城，也許能找到一兩件有效物品，但現在需要的是足足7件。

“該用什么來堵呢？”荊棘沉思。

[紅棗之家]。

灼很快抓著一個缸子回來。

“這就是你說的包裹？”陳咩咩隔空比劃了下大小，發現這缸子有半米高。

“是的，外面的那層布我扯掉了。”

“打開看看？”

“好。”

“有點沉，感覺里面是滿滿一缸。”

“這缸口還有泥塑，看起來有點像釀酒或釀醋的封存方式，但里面沒有液體晃動。”

陳咩咩與灼一起，小心地敲開缸口的泥塑。

開缸的一瞬間，一股臭味席卷而出，讓陳咩咩與灼雙雙捂住自己的鼻子，后退幾步。

灼往缸里看了一眼，滿臉嫌棄：“這什么啊，黑乎乎的，又臟又臭。”

陳咩咩也看到了：“這是泥巴，黑泥。”

“泥巴？[冥婚]這么鄭重的交代我，就放一點泥巴？我感覺也不像神秘物品啊。”

“只能說不是單獨的神秘物品，我猜測這應該是藕孔里原本的泥巴。”陳咩咩記性不錯，還記得藕孔上沾著的黑泥。

灼一下子驚呼起來：“我明白了，將泥巴塞回藕孔，就能給堵住孔洞！”

陳咩咩跟著驚呼：“冰靈，快放下那個缸子！”：

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