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夜里下起滂沱大雨，直至凌晨時分方才停歇。

天亮后不久，好友二人就走上街頭，去四處打聽最新的戰況。

昨天晚間，雙方交火足足三個小時才停下。直到今天凌晨，那位“失蹤”的日.本士兵才被日方找到，中日代表進行談判后，已商議好一同從盧溝橋撤兵。

溫見寧她們聽說后雙雙松了口氣，盡管她們也希望己方軍隊能一鼓作氣，把這些日.本人徹底趕出華北，但她們更清楚，那只是一個美好的期盼。如今雙方的國立是敵強我弱，若是能把這次的事態控制住，不進一步波及周邊各縣區以及北平，已是最理想的結果。

雖然已看到了和談的希望，不過北平街頭自發對前線的支援仍未停止。

昨日溫見寧在街頭見到的北平學生救國聯合會，今日同樣在街頭組織募捐。在她們言明自己是九月份即將入學北大的新生后，很快被學生群體們接納，跟他們一起派發傳單、清點募集物資，準備稍后出城送往宛平方向，慰問前線的士兵們。

一直忙碌到下午，等到他們將物資清點得差不多后，領頭的一個學姐才發話問道：“有哪位同學愿意跟我們一起出城去？”

她的發言引來了一眾學生的踴躍回應。

“帶我一個！”

“我去我去我去！”

“我也去！”

鐘薈也顧不得自己感冒嗓子不舒服了，拉著溫見寧的手一并舉了起來：“我們也想去。”

想一同跟去前線看看的學生實在太多，溫見寧她們不過是半道加入的，按理說沒她們的份。但聽說她們是從香.港來的，領頭的學姐最終還是點了頭，同意帶她們一起去。

并不是說因為她們是從香.港來內地求學的，就對她們有什么特殊照顧，而是同去的這些學生們都是經過精心挑選的，大多都來自國內不同省份地區，以此代表全國青年向那些愛國將士表示敬意。除了北平學生組織的救國聯合會外，還有紅十字會等社會團體也組織醫療隊到前線去救助傷員。兩人混在學生群中，跟著大部隊一起浩浩蕩蕩地往出了城。

鐘薈性格開朗，話又多，即便還不時因為生病咳嗽幾聲，也攔不住她和同行的其他學生交談的熱情；溫見寧話少，只在旁邊靜靜地聽著她們高談闊論。

等她說得累了終于停下，溫見寧才小聲問：“你怎么也不和我商量一下，突然就說要去了。”

鐘薈有些興奮，又有些不好意思道：“我方才一時激動，忘了跟你說。好了見寧，我們馬上就要看到士兵們了，機會難得，你就原諒我這一次吧。”

溫見寧倒不是要怪她，只是本能地有些擔心罷了。

中日雙方雖已商討出了和談成果，但只要日.本人還沒真正撤兵，就意味著這事還沒有了結。不久前城外才剛剛停戰，指不定還會有什么意外發生。

她一邊這樣想著，一邊擦了擦額頭上的汗。

昨天夜里還是一場大雨，今日的天氣卻晴朗得過分。毒辣的大太陽高高地在頭頂上曬著，烤得腳下的山路發燙，蟬躲在遠處的樹蔭里嘶鳴。一群學生們雖然熱得汗流浹背，但馬上就要看到前線的士兵了，他們精神振奮，一路有說有笑，氣氛熱烈，直到走在前面的人突然停下，眾人才紛紛跟著停下，不明白前面發生了什么狀況。

溫見寧她們聽著周圍人的議論，才知道前面的是正要去換防的保安大隊。只是不知因為什么原因，日.本人不肯放行，雙方正在理論，堵住了去路。

幾個學生代表已經上前去打聽消息，她們跟眾人一起留在原地。

一開始學生們還只是嘰嘰喳喳地聊天等著，但午后的天氣愈發炎熱，一群性情急躁的男生終于按捺不住要上去問個究竟，被前面的人攔了下來。眼看雙方就要起沖突，一個隊長模樣的人匆匆趕來勸他們：“同學們，你們先離開這里，返回城里去吧。”

領頭的那個學姐姓沈，聞言問道：“這位隊長，是不是日.本人不愿意撤防，想為難你們？”

她這一開口，把所有學生的目光都吸引過來了。

那個隊長模樣的人知道這些學生年輕氣盛，最容易沖動行事不過。

萬一真讓他們湊上去，事情反而會更加難以收拾。

他連連搖頭，再次出聲安撫道：“同學們不必擔心，城外的事自有我們來解決。你們還是學生，要以學業為重，保家衛國自有士兵在前面。這里并不安全，請你們盡快原路返回北平城，勿要讓家中的父母師長擔憂。”

溫見寧皺起眉頭，只覺得這人實在嘴笨，這樣說只怕同學們更不肯走了。

果然如她所料，一群學生們聽出他話里的意思不對，以為日.本人要破壞和談結果，當即群情激奮要沖上前去理論，鬧出了好一番騷動。

鐘薈也在旁邊嘀咕：“哪有誰一生下來就是士兵和學生的。”

溫見寧掐了她一把，她這才不再說話。

為首的幾個學生領袖也不是不識大體的人，他們經過一番商議，最終同意把募捐來的物資交給保安大隊和紅十字會他們護送，他們組織學生團體按原路返回北平城。

一眾學生興高采烈而來，卻中途被迫返回，回去的路上都沒了談興，垂頭喪氣地走著。

鐘薈喉嚨發癢，忍不住又咳嗽幾聲，看旁邊的溫見寧，發現她的臉色凝重。

她小聲對好友道：“我覺得這次雙方撤兵只怕沒這么順利。”

溫見寧點點頭，中日雙方和談，她們這邊是不愿多生事端，委曲求全，可敵人卻是來勢洶洶、蓄意挑釁，哪有這么容易就收場。即便最后真的能和平解決，日方也肯定要敲骨吸髓一番。一想到這，她的心情愈發沉重，如此近距離地接觸到自己的國家受外國欺侮，這種沖擊力對她而言，遠勝過從報紙與歷史課本上看來的令人憤怒。

等第二日，她們果不其然聽到了雙方和談破裂，再次隔城對峙的消息。

日軍先是拒絕保安大隊的人換防，而后在雙方交涉下才有所讓步，但自始至終都沒有按約定撤兵。凌晨時分，日方再次試圖攻城，被我方軍隊迎頭痛擊。

除此之外，日軍還沿路設置了關卡，阻隔了北平與盧溝橋之間的交通。這下被困在北平城里的普通人想要再打聽到城外的消息，已是難上加難。最后一個傳進城的消息說，北平周邊各地區正有大批日.本軍隊開來，不日將逼近宛平城。

中日雙方將有一場大戰，已成為擺在北平城里每一個人面前的事實。

接下來幾日，溫見寧她們陸陸續續又聽到幾次和談的消息，然而這些談判的結果在日軍的故意挑釁下，又毫不例外地全化作一紙空談。

街頭抗戰的氣氛越來越熱烈了，溫見寧她們每天都上街去幫忙發傳單，或者幫聯合救國會做些力所能及的事。但這種情況沒持續多久，就被迫停止。

因為鐘薈的感冒又加重了。

原本她還只是咳嗽、流涕，接連幾天的奔波勞累后，她接連又出現發.熱的癥狀，還一度高燒不退。這下溫見寧可不敢讓她再跑到街上發傳單，強行讓她待在房間里好好養病，自己除了偶爾出去打探消息外，也減少了外出的時間。

但消息也越來越難打聽了。

隨著北平城與外界的聯系切斷，市民們獲得消息的手段大多只來源于道聽途說。其中稍有幾個別有用心的人攪和渾水，流言很快就會傳遍大街小巷。

一時之間，北平城里各種謠言漫天亂飛，真真假假令人難以分辨。

溫見寧沒辦法，只能把市面上所有能買到的報紙都買了，跟鐘薈一起分析。但兩個不懂軍事的女孩在一起也分析不出有用的來，只能抱著擔憂繼續等下去，等這場仗打出一個結果。

轉眼之間，距離盧溝橋戰役爆發已有十天了。

這天鐘薈在家等著從收音機里聽廣播，溫見寧從外面打聽了消息回來。

她一如既往地沒能帶回來什么消息。

據傳上面的人仍然不愿再起兵戎，竭力試圖與日.本人達成和約。然而不過短短十幾天內，雙方達成了多次協定，又屢屢被日.本人先撕毀條款。即便如此，上面仍在竭力求和，四方周旋以求和談，始終沒有決心正面抗擊侵略者的樣子。

溫見寧聽說，北平學界的有識之士們已經打算聯合起來，請求二十九軍集中抗敵，也不知道他們這次集體請.愿，會不會有結果。

“和談，和談，都這時候了，還和談什么！”鐘薈聽后一時情緒激動，高聲罵了幾句，很快又撕心裂肺地地咳嗽起來，仿佛要把胸腔里那顆心臟都咳出來。

溫見寧看得膽戰心驚，連忙拍背遞水，等她停下來，才看著她潮.紅的臉頰勸道：“你別著急，依我看這和談也只是一時權宜之計，拖延時間為稍后的大戰做準備罷了。不過，你這病不能再耽誤了，我帶你去醫院看看。”

鐘薈也覺出自己這次的病況實在不對，終于不再拒絕。

由于打仗，驢馬騾子都被征去城外幫忙運輸物資了，平日到處可見的黃包車夫也不見蹤影，大約也是去支援前線了，溫見寧只能扶著鐘薈去就近的醫院。

鐘薈病得厲害，高燒讓她渾身發軟，四肢無力，全靠溫見寧的攙扶往前走。

盡管溫見寧的力氣不小，但身上負擔著另一個人的重量，也只能慢慢地往前走。

她們沿著墻根才走出一段距離，突然聽到遠處傳來幾聲轟隆隆的炸響，腳下的大地都在顫抖。街上頓時一片人仰馬翻，路兩邊的行人驚慌失措地想找地方躲藏。

溫見寧也連忙拉著鐘薈靠著墻邊抱頭蹲下。

直到過了一會，她們才發現這里什么事都沒有。而前方火光沖天，黑煙滾滾，情勢駭人，顯然起了不小的火，也不知有多少人的家要在那濃煙火光中化為灰燼。

溫見寧幫忙拍了拍鐘薈身上的灰塵，不知是安慰鐘薈還是安慰自己：“沒事，應該是外面的炮彈落進城里了。”

鐘薈茫然地看著前方沖天的黑煙：“見寧，這就是打仗嗎？”

溫見寧看著那股滾滾的黑煙，一時竟沒有回答。

又過了好一會，兩人才緩過神來，默默無言地繼續向著醫院的方向走去。

鐘薈由于這段時間的重感冒并發了肺炎，還好她們來醫院得早，病情還不算太嚴重。

盡管如此，還是把兩人都嚇了一跳。

肺炎在這時候并不是小毛病，若是稍不注意，很有可能留下病根。

這下溫見寧可容不得鐘薈再任性，決心要讓她在醫院里住到病好為止。她心里隱隱有些擔憂，城外正在打仗，用不了多長時間傷兵就會從城外陸續送來，到時候北平的醫院未必夠用。等到了那時候，若是鐘薈再想進醫院診治，只怕沒那么容易了。

她必須要讓鐘薈盡快把病養好。

先把鐘薈這邊安頓好后，溫見寧一個人回了四合院準備拿幾件換洗的衣物和日常用品，方便她去醫院照顧。等收拾得差不多準備離開時，溫見寧不經意瞥到臥房里的收音機，這才想起自己險些忘了聽今日的廣播。

她坐下來，打開收音機，靜靜地聽著收音機里傳來那位委員長的聲音。

“……盧溝橋事件能否擴大為中日戰爭，全系日.本政.府的態度。和平希望續絕之關鍵，全系日.本軍隊之行動……”

溫見寧只聽到這里，就把收音機關掉，再也沒心情聽下去了。

這番講話對全國各地的普通民眾或許還能起到振奮人心、堅定抗日的作用，但對于像她一樣真正被困在北平城的人來說，聽到后還是只覺喪氣。

北平對國人的意義，完全不亞于如今作為首都的南京。一個國家的首都即將淪陷，無疑意味著整個國家正在處于生死存亡的緊要關頭。而這種時刻，她們的軍隊無力保護她們，只能在侵略者的勉力抵擋，意識到這一點后，實在讓人心痛難言。

她在屋里一個人坐了很久，才返回了醫院。

接下來幾日，雙方交戰愈發激烈，炮火一度波及永定門、廣勝門附近。收音機里總是在談判、談判，日軍的飛機卻都已飛到北平的上空盤旋了。

溫見寧擔心的情況也終于發生了。前線撤下來大批傷兵送進北平的各家醫院，她很快被護士委婉地告知，希望她們回家能夠去靜養，因為這段時日從城外及周邊各縣送進來的傷兵太多，床位不夠，她們必須給軍隊騰地方。

溫見寧原本還想跟她們再爭取一下，讓好友能留在醫院里再休養幾天，但最終她還是被不敵護士的伶牙俐齒，最后只能雇車把鐘薈帶回了四合院。

回去后，溫見寧滿懷愧疚地對鐘薈道：“對不起，若是我能再堅持一下就好了。”

躺在床.上臉色蒼白的鐘薈低聲說：“沒關系的，我也不想留在那里，不想留在醫院里聽那些傷兵們的呼痛聲……”

醫院是傷患病人住的地方，里面的氛圍本就沉重，在前線送來的傷兵接連填滿臨近的病房后，那種慘痛壓抑的氣氛幾乎到了極點。

其他病房里痛苦的呻吟聲白天黑夜不絕于耳，整條走廊上到處都能聽見。溫見寧每次打水走過時，都要加快步伐，更不用提整日待在病房里的鐘薈了。

她聽了鐘薈的話心情有些復雜，正要勸她幾句，卻聽到鐘薈的聲音微微有些哽咽：“他們保護了我們，可我們卻什么也做不了……”

鐘薈這樣一說，溫見寧的眼眶也忍不住微微有些濕潤，連忙掩飾性地轉移話題：“好了，既然要回到家來養病，就一定要注意身體。”

到了夜里，她安頓鐘薈吃完藥睡下，這才回了自己房間躺在床上睜著眼。

從戰事再次打響后，她們所住的地方就不時能聽到從遠處城郊傳來的炮聲。白日里還好，到了晚上實在擾人清夢。鐘薈由于睡前吃了藥，這會約莫已經睡熟了。可溫見寧就沒睡過一個囫圇覺，她經常一整夜腦子里都是亂哄哄，直至天將亮時才能合片刻眼。

然而就在這天夜里，在不知道輾轉反側多少次后，溫見寧突然覺出不對。

她連忙翻身坐起，看向窗外。

正是夏季，院子里傳來細細的蟲鳴聲。溫見寧這才發現，她已經有好一會沒聽到炮聲了。若放在往日，這聲音再尋常不過了。可在眼下這種打仗的時候突然聽到，令人內心不安。

她坐在黑暗中等了很久，也沒再聽到炮聲響起。這些天炮聲不斷，讓人難以入睡，這會炮聲突然沉寂，反而更讓人睡不著。

溫見寧披著衣服走到窗邊，只看見屋外黑沉沉的夜空。

冥冥之中她有種預感，北平，恐怕是保不住了。

(本章完)

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