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從裴氏族中出來時天色已泛白，裴青拒絕了柳東彥提議找個地方小酌一杯的好意,獨自一人返回侯府。

空曠的朱雀大街一眼望不到盡頭,裴青緩慢地向前走著,一整晚都繃得過分筆直的脊梁在這一刻一寸一寸彎下來，卻依舊不敢全然松懈。可就是這么一丁點的放松，都讓他從幾乎喘不過氣的重壓里得到片刻緩和。

這是一場魚死網破的對弈,他贏了。

可惜還不到結束的時候，侯府里還有一場硬仗要打,然而裴青清楚,他必定會成為勝者的一方。勝利來的太不易，即便贏了，也不過慘勝，著實沒什么好得意的。

裴氏，在經過這一場動蕩后注定要退出頂級世族行列，而造成這一切的他，興許會因此被后人釘死在恥辱柱上，歲歲年年代代，成為裴氏宗族的罪人。

即便如此，裴青心中也未曾動搖分毫。

他要走的路,所做出的選擇,皆出于本心，俯仰無愧天地。

多難啊。

父子人倫,忠孝情義,數十年如一日,仿佛巍峨高山壓在頭頂，而他孑孓獨行世間，殘喘茍延，破風箱似的在罅隙中掙扎呼吸。活著卻像死了一樣。

可嘆他即便走到如今這一步，也秉承著那仿佛被刻進了骨血里的家族本性，將裴氏宗族擺在第一位。如果不是裴家已至懸崖邊緣，隨時都可能摔落千丈，他裴子玉大抵也不會如此決絕，興許還會繼續忍辱負重任憑世人嘲笑。

真累啊。

裴青站在空蕩蕩的十字路口，遙望東邊青石巷的方向，仿佛要透過層層厚重的青墻青瓦看到那兩個朱門大宅里的兄妹。

重安，阿離，生而為世家子，很累吧。

可即便累，也從未有一刻想過逃離。是家族締造了他們，理應由他們來回報家族，這便是世家子的宿命，更是合該擔起的使命。

多少人前赴后繼，在這條路上不斷奔襲、流血、犧牲，然后才有了世族的綿延百世，生生不息。而他裴青，不過這其中滄海一粟，所受所苦，不足為外人道也。

他還有很多事要做，不過才剛開始。

毓秀臺論禮的最后一日，裴青沒來，齊孝侯裴堅也未露面，當整個盛京都沉浸在盛事中時，齊孝侯府悄無聲息地迎來了變天之日。

楊繾的眼皮子從清早開始便跳個不停，受此影響，早膳都沒用多少，不知為何總有些不安。她的父親昨晚三更天才回府，一大早便又被召進宮，直到她臨行前都沒回來，因而這最后一日便由緒豐、緒冉兩位兄長送她去毓秀臺，緒南隨行，大哥楊緒塵則留在府中休息。

到了地方后，楊繾敏銳地發現看臺上的人也少了許多——御駕沒來，太子殿下、蘇陸兩位相公大人、幾個尚書大人也未至，倒是皇后娘娘并幾位皇子來了。季玨遠遠瞧見她，笑著揮了揮手，九皇子季瑢更是干脆向皇后告罪，開開心心跑向緒南，兩個小子手拉手躲到別處玩去了。

“……皇后娘娘身邊那個是謝卓？”緒豐驚訝開口。

楊繾步子一頓，抬眼望去，果不其然在看臺上瞥見一道熟悉的身影。對方似乎發覺了她的目光，倏地回眸，兩人視線于半空相遇。莫名綿長的對視結束于楊繾首先挪開眼。

“他本就是皇后娘娘的親侄兒。”緒冉一副見怪不怪的模樣，言語間多有幾分不屑，“謝彥之這些日子進宮的次數只多不少，皇后娘娘好不容易尋到一個娘家人，當然想多見見。再說了，他不也與東宮那邊打得火熱么。如今朝堂內外，誰不知狀元郎有個皇后姑姑、太子表哥，就連他自己也遲早是未來的安國公，真真是炙手可熱的紅人了。”

都是同期，楊緒豐對此不好置喙，好脾氣地笑了，“兇巴巴的，謝彥之欠你銀子了？”

楊緒冉一言難盡地看自家二哥，好氣又好笑，“你這是修的哪家佛？謝卓進大理寺，你卻在修史，我就不信你心里沒點什么。我的好二哥，弟弟心疼你都不準了？”

緒豐挑起眉，“第一，你二哥我還沒看破紅塵，不喜佛。第二，狀元郎才能兼備，出路好是理所應當。第三，我雙親俱在、兄友弟恭、家族穩健、仕途暢順，哪來的心疼？”

楊緒冉登時詞窮。

打人不打臉，揭人不揭短，怎么張口就捏人七寸了？狠還是你楊緒豐狠啊。

一番話說得連周遭人都不由多看了緒豐幾眼，不遠處恰巧聽了一耳朵的上官大儒忍不住抽嘴角，沒見過似的狠盯自己學生——原以為是個忠厚老實的，不想還是個帶刺兒的毒舌頭，就差明說謝卓孤家寡人了……該說不愧是信國公府出品么？

看來傳聞篩考之后楊家子與謝卓不和，謝卓從信國公府搬出來另有原因，不是空穴來風啊，這楊家二子對謝彥之真真是半分不假辭色。

就是不知塵世子與楊繾的態度是什么樣了。

“咳，過分了啊。”論臉皮厚還是楊緒冉，硬是在一眾矚目下正經八百地譴責自家二哥，全然忘了他才是掀起風波的始作俑者，“這么能說，你干脆上去幫阿離罵人好了。”

已經走到一半的楊繾聽不下去，木然回頭，“我不是去罵人。”

……楊緒冉這回真咳嗽了。

謝卓現身也好，兩位兄長半真半假的諷刺也罷，楊繾都沒放在心上。她眼皮依舊在跳，論禮當前不敢多想，只當昨夜沒睡好，坐下后便強打起精神。卻不想前一日“戰火”已燎原，這最后一日的論禮剛一開始便是無縫銜接，矛頭直戳京城貴人們。

文人的批判精神有時很奇妙，越是達官顯貴，越容易被他們口誅筆伐，雖然主題依然是“嫡庶”，內容卻已延伸到別處，首當其沖被拿出來做筏的就是陳裴二家。昨日罵陳六和竇月兒還不夠，今日毓秀臺上一張口，便說到了陳澤頭上。

“嫡者，正也，大族宗子也好，小官之子也罷，既為嫡者，便應有嫡正之姿。陳氏宗子澤逢家族有難而不思，與他人庶子相爭入獄，由此牽連家族，拖累弟妹，豈是正途？”

說話的乃是一位白面書生，話談不上誅心，卻也難聽得很，周遭人細細一品，居然覺得對方說的挺有道理，一時間望向陳澤的目光都帶上了幾分微妙。

臺下聽辯的陳澤頓時沉下了臉。

對方見不少人都面露贊同，得意一笑，正要繼續說下去，冷不防聽到楊繾開口，“那敢問前輩，何為正途？”

書生對楊繾拱了拱手，“自然是護持家族，隨時勢動，隨時勢止，貪一時意氣而罔顧大局者，非君子所為也。”

楊繾點點頭，“懂了。意思就是，若您是陳霈之，應該為了大局著想，放任豎子小人污蔑族中姊妹而不聞，因為與對方爭辯便是不君子？對方打上門來指著鼻子罵你全家，你仍需秉承隨勢止？仁兄當真好涵養。”

書生：“……”

楊繾拿手指點著幾案，“看來陳霈之的確是錯了。他不僅不應與人動手，還應雙手奉上族譜，指點對方如何辱人辱得更精確，免得連累了族中旁人。除此之外，他還要以嫡正之姿，悉心聆聽一番妾出庶子的‘教誨’，如此這般才是隨時動，隨時止，知命安時也。這位仁兄，繾理解的可對？”

“噗！”有人忍不住噴笑出聲，接著，眾人哄堂大笑。

陳澤似乎反應不過來一般，怒氣沖到一般戛然而止，愣愣看著楊繾，明明氣得眼前發黑，這會卻也忍不住笑出來。

這丫頭哪來的一張毒嘴巴啊，可真是學壞了。

書生抑制不住地漲紅了臉。他數日前才進京，一來便聽說了陳家宗子入獄之事，事情原委也是道聽途說，雖有添油加醋之嫌，卻不失本意，自然便覺陳澤莽撞，不僅在風口浪尖上給陳氏添亂，還連累探花郎仕途受損、未來駙馬名聲掃地。身為大族宗子，他的確做的有失妥當。

可怎么話到楊繾嘴里，就這般讓人覺得他方才在強詞奪理？

“難道他不是在家族為難之時與人斗毆入獄，從而牽連兄弟？”書生怒辯，“簡直枉家族多年培養！縣君可知，當家族資源有限時，我們這些非正房嫡出者有多珍惜每一個到手的機會？憑什么嫡出就能想當然順風順水，連犯了錯都有人圓說開脫？縣君昨日說，‘出身厚薄乃命也，唯正身修己，時不我待，自窮自達，后日可期’。如今卻又說不應譴責嫡長，豈非悖論？”

書生越說越氣，憤而起身，“什么嫡庶辯題，你出身高貴，自然要為嫡出辯駁，既如此，就別擺出一副一碗水端平的模樣！什么嫡便是嫡，庶便是庶，庶出合該低人一籌嗎？裴瀚不過因著不愿娶陳家女，便要被江右陳氏逼迫？只因身為庶出而對上那陳霈之，就能為此被廢一臂？這天下還有庶出之人的容身之所嗎？”

楊繾被他說得愣了，破天荒沉默下來。

難得看到明城縣君無話可說，場間一時有些許騷動。

“你……認真的？”楊繾緩緩開口，仿佛帶著幾分不確定。

書生冷哼一聲，“都言弘農楊氏從不苛待子弟，信國公府兄友弟恭和睦蔚然，依在下看，怕是那兩位都只是認命了罷。我尹精今日來此，便是要證明庶出不比任何人低下！縣君，請吧！”

臺下的楊緒豐、楊緒冉：？？？

楊繾仔仔細細地盯著他看了又看，突然道，“你說我為嫡正而辯，也不假。”

周圍安靜了一瞬，下一刻，竊竊私語聲更甚。

書生說的沒錯，今日之前，楊繾的態度的確是一碗水端平的，既承認嫡正的身份地位，又不偏壓庶別，實實在在的中庸之路。也正是如此，當她承認自己為嫡正而辯時，幾乎相當于推翻了自己前兩日說的每一句話。

楊繾安靜地任憑周遭指指點點，直到嘈雜之聲弱，才不緊不慢開口，“但，繾十五年來未曾感受過身為庶女庶子是何滋味，今日不過秉承禮教公道學問而辯，你憑何要求我與你感同身受，又憑何質疑我持身之論？”

擲地有聲的發言，令毓秀臺瞬間寂靜無聲。

楊繾看了一眼尹精，起身，“我所言‘厚薄之別乃命，唯正身修己，時不我待’意指生而為嫡或生而為庶并非由自身決定，但正視出身，抓住機遇，努力進取，則無論窮達，都可人定勝天。敢問哪一句不對？是否認了你，還是在強調必須尊嫡辱庶？你字字句句言不公，無非是不平于自己的出身，可這又與我所辯之言有何相干？”

尹精滯了滯，辯道，“然則嫡庶之別如云泥，你不這般強調，多的是人要將這些苛刻的條框強加于人。”

“嫡庶有別，說的是出身，而非教養。”少女道。

“那只是你這么想。”尹精冷道。

楊繾皺起眉，看了他一眼，微微嘆了一聲，“尹公子出身河間，想必是河間尹氏之子？”

尹精：“是又如何？”

她頓了頓，語速突然快起來，“尹氏傳代三十載，第十二任家主尹勝曾為報養恩而奉庶母為尊，親赴京城為庶母請封誥命，此乃孝；”

突然被提及先輩軼事，尹精愣了愣，卻聽楊繾繼續道：“十五代二房之子尹才生而病弱，無妻有妾，妾吳氏數十年如一日于床前照料，尹才為謝對方心意，跪祖祠為其正名，此乃敬。”

“第二十三代庶出之子尹蒙，官拜一品大夫，其嫡兄天殘，尹蒙旁事不假人手，悉心照料兄長直至其仙去，此乃悌。”

書生的額頭浸出了汗，看向楊繾的目光震驚而慌張。這，這人為何如此熟悉他的宗族？

楊繾停下話頭，不滿地望過來“此等孝悌廉敬之族，怎會養出你這般貪婪而不自知之輩？與其怨天尤人，何不正己之身？”

書生頓時怒氣上涌，“你，你這是巧言令色，顧左右而言他！”

你說我為嫡正而辯，的確如此。”楊繾的表情仍舊冷冷清清，“你為裴瀚叫屈，豈不知陳霈之才是真正為難。他乃族之宗子，陳氏這一代的長兄，身擔興旺家族、持正風骨、護愛幼小之責，遇人當眾污蔑堂妹、辱罵先祖親人而不為，是失責，更不容于族規法度。你自認飽讀詩書，可讀過本朝律法？可知此等情況下陳澤若毫無作為，是要被杖一百的？”

她倏地抬起眼，凌厲地望過去，“父辱子死！你所讀之禮法都被你吃到肚子里了嗎？”

書生臉色刷地白下來，“胡說什么！你、你這是在為他當街斗毆脫罪！”

“你從何處聞他有罪了？”楊繾向前逼近一步，“大理寺定罪了？刑部八議會審了？宗正司張榜了？他既無罪，何來脫罪一說！真正該被定罪的，是齊孝侯府庶長子裴瀚！”

尹精咣當一聲踢翻了身后的椅撐，“你……此乃毓秀臺論禮，不是論法，你偏題了！”

楊繾挑起眉，“陳霈之不是嫡？裴瀚不是庶？”

“一個姓陳，一個姓裴……”尹精結巴，“難道縣君認為，旁人家的庶子就不配與嫡出相提并論？”

楊繾幾乎無法理解他話中的邏輯，蹙著眉道，“那便說裴瀚。撇開與辯題無關之由，單說他持刀行兇傷及嫡兄，此是否逾矩？身在孝期，不為親弟守孝而肆意外出斗毆，此是否有違禮法？身為庶出之子，對嫡兄不敬，哪部先圣之言教過你此乃正道？你可知齊孝侯府庶子殯，身為親兄的裴瀚不僅未守重孝，還在孝期飲酒作樂？你又可曾知道，真正的重孝是誰在守？是他的嫡長兄，那個被他拿刀刺傷的齊孝侯世子！而又是誰，在裴陳之爭愈演愈烈時強行以傷換穩，避免了一場真正的禍事？如今你再看，誰才那個該被稱道之人？”

“今日，你在毓秀臺為裴瀚鳴不平，”少女隱怒，“我看你是腦子進了水！哪怕你拿身后家族相辯，我也能敬你一分，如此這般黑白不分，是非不明，當真妄為尹氏子。”

尹精氣得發抖，唇齒間腥味彌漫，竟是咬破了舌頭。

齊孝侯裴堅苛待嫡子、以庶為嫡的傳聞在京城已經不是新鮮消息了，可即便如此，聽到齊孝侯府的所作所為與裴青的遭遇，還是讓在場無數人嘩然。

為庶弟守重孝？這等枉顧禮法之事……好像裴世子才剛入仕吧？這就丁憂了？齊孝侯這是鐵了心要把嫡子養廢了嗎？還是說，要為誰騰路子了？

到底顧忌著裴青，雖然她的確想借此場合為他正名，真說出口時，楊繾卻忽然意識到，這些不光彩之事，同樣也是裴子玉血淋淋的傷口。

她瞬間失了興致，不欲多說，話鋒一轉，直白問道，“你說要為庶出正名，我卻是要問你，你可曾被族中嫡出子弟打壓？可有被嫡母苛待？可是家族未曾悉心培養你？你所讀之書何來？夫子束脩誰出？你身著上等衣料，文房四寶皆為佳品，那方澄泥硯上還刻著你河間尹氏族徽，難道不是家傳之物？你迢迢入京，河間尹氏只你一人前來，這般態度，還用正什么名？”

她有些不齒眼前人，雖知善惡，卻被野望蒙了眼，“當著眾位前輩之面，尹公子，答吧。”

撲通一聲，尹精跌坐在了地上，冷汗簌簌滿面。

深吸了口氣，楊繾平靜道，“何為嫡？夫以繁榮家族為己任，以持身正統為使命，仁愛而不濫，忠孝而不愚，勇進而不過，此嫡也。何為庶？正己身而不輕賤，擔其責而不畏逃，守本心而不妄逾。僅憑人心的偏頗與任性，就能不尊國法，不守家規，那還要禮律做什么？用來被你們這些人肆意踐踏，以至禮樂崩壞，律法虛設？”

“你認為天下庶出都與你一般心存怨懟，殊不知真正的達者，不論嫡庶，連兼濟天下都恐遲，滿襟抱負賦家國，一腔熱血灑九州！”

“我不甘！”尹精仿佛被踩到了痛腳，紅著眼嘶吼，“不論嫡庶？那憑什么我便是庶出而你們這些人就要生來享受更好的？”

楊繾居高臨下看著他，毫不留情，“那你待如何？再落地一回？”

尹精驀地瞪大眼睛，氣急攻心，哇地一口血吐出來。

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