送走了那稷和曹朋以后，麥仁又回到了小院里。

他登上閣樓門廊，在窗下匯報。一層厚厚的圍簾，遮擋在門前。

從里面傳來一陣急促的咳嗽聲，伴隨著重重的喘息。片刻后，圍簾挑起，從里面走出一個男子。黑黑的皮膚，身形短小‘，老爺，外面風大，太爺請您進屋說話。”

麥仁點點頭，邁步走了進去可是當他和那男子錯身而過之后，臉上頓時浮現出一抹濃濃的厭惡之色那男子，正是麥成口說實在話，麥仁也不知道，麥熊為什么會信任麥成。

想當初麥成投奔過來的時候，麥仁對他就不怎么看得上。也不知道是拐了多少道彎兒的親戚，以前從來都沒有聽說過這個人，突然跑過來，麥仁怎可能會看得上？而且麥成長的又有些猥瑣，給人的感官不算是特別好。并且言語粗俗，有時候身上還會不經意的流露匪氣。

好歹也是書香門第，麥仁再怎么說，也是茂才功名，焉能看得上這么三個親戚？

可偏偏，麥友看得上。

不但讓麥成留在了身邊，還非常關照。

此前，麥成留在縣衙，麥仁就覺得不太合適。

鄧稷到任之后，立刻將麥成拿下。麥仁一開始也不想理睬，后來還是麥熊傳話，他才出面。

好在，鄧稷挺給他面子。

屋子里，有一股濃濃的藥味。

火塘子里面，炭火燒得正旺，使得廳堂里很暖和。

正中央是一副床榻，后面還豎著一面屏風。屏風上，鑲嵌有一面銅鏡，一個老者正躺在榻上。

“父親！”

“鄧縣令走了？”

老者說話很含糊，而且還有一點海西獨特的鼻音夾雜其中。

如果不仔細聽，只怕是很難聽清楚他在說什么。好在麥仁也習慣了，所以并不是特別因難。

“是，已經走了！”

‘，他來干什么？”

“一是拜會父親，想要聆聽父親教誨：二來則是想告訴我，三天后，他將在縣衙設宴，請孩兒赴宴。”

“赴宴？”

‘，是啊，據說還有其他人。”

麥熊咳嗽了一下，挪動略有些臃腫的身子，在床榻上翻了個身。

一張極其丑惡的面孔，顯露出來。一臉的皺紋，幾手遮掩住了他的口鼻眼睛。一道傷疤從額頭一直劃到了耳根子上，更使得他看上去格外猙獰。當年麥熊組織鄉鄰抵御盜匪，被盜匪所傷這道疤痕，就是在那時候留下來，時隔許多年，依舊鮮紅。他一開口，那傷疤就會輕輕蠕動，好像一條蚯蚓般。麥仁不由得低下頭，那么過去這么多年，他仍舊不太適應。

“誰！”

‘，好像說，海西有頭面的人都會受到邀請，包括孩兒在內。”

“恩。”

‘，爹，你說我去還是不去？”

“你看著辦……咳咳咳！”

麥熊一句話沒說完，就是一陣劇烈的咳嗽，而后吐出一口發黃發汪的濃痰。

麥成連忙上前，攙扶麥熊。

“老爺，太爺身子骨不強，恐怕說不得太多話。”

麥仁臉色一變，刻要開口，卻見麥熊朝他有氣無力的揮了揮手，這到了嘴邊的斥責，又生生咽了回去這麥成，太無禮！

世家大族有世家大族的規矩。

麥家雖然算不得世家豪門，但也算是官宦門第，書香門第，自有他們的規矩擺放在那……

主家說話，那容得一個小小的旁支插嘴？

更何況，麥仁從來沒有把麥成放在眼中，更沒有把他看成是麥家的子弟。

哼了一聲之后，麥仁甩袖離去出閣樓，他又停下了腳步，在門外說：‘，對了，還有一件事。鄧縣令剛才還問了我一件事。”

‘，咳咳，何事？”

“他問我知不知道魚吻銅鎮的事情。”

門簾后，傳來一聲輕響，好像是銅盂被撞翻的聲音０“魚吻銅鎮？”

‘，是啊，鄧縣令說，他在縣衙的書齋里發現了一個暗格，并且從暗格中發現了魚吻銅鎮……呵呵，他還問我，那魚吻銅鎮是不是和李廣利的寶藏有關。孩兒只能推說不知道……依我看，這那縣令的德行似乎也不怎么好。他上任以來，屋興異舉，所為皆是求財貨耳。

這種人留在海西，只怕于海西縣無異孩兒想走一趟廣陵，拜訪一下陳元……不行的話，就把他趕回去他終究不是海西人，怎可能為海西著想？”

門簾后鴉雀無聲，過了好一會兒，麥熊那混淪的聲音再次響起。

‘，我兒既然有了主意，就去做是了。”

“喏！”

麥仁應道：‘，過三天后的酒宴，孩兒就不去了！”

“嗯……”

得到麥熊的首肯，麥仁似乎松了一口氣。

別看他墓家在海西有頭有臉，可是在廣陵郡，也算不得什么。如果論出身門第，在廣陵郡當首推陳氏：如果論財貨，在廣陵郡當首椎肝臺魯家。反正這左右都輪不到麥家……如果在從前，麥熊身體康健的時候，還能說上話，那么現在麥熊病倒，麥家的話語權也隨之削減別看麥仁是茂才，但在廣陵，著實不太顯眼。

如果沒有麥熊的支持，麥仁又怎可能趕走那稷？那稷不管怎么說，都是朝廷命官。麥仁還沒有這個信心，能夠說服陳登去頂住朝廷的詔令。但如果是麥熊同意，可行性就相對增加。

趕走了鄧接……

麥仁那圓乎乎的臉上，露出一抹笑意。

這海西縣，到頭來還是我麥家的！

鄧稷準備在縣衙設宴，宴請賓客。

消息很快便傳揚了出去，九大行首那顆懸著的心，一下子放回了肚子里。

不怕你有動作，就怕你不吭不響。賴好有點閱歷的人，都能感受到，邸稷最近的平靜，似乎是為大動作做準備。究竟是什么大動作？

又會給海西帶來什么變化？大家都有些忐忑。

因為那稷和以前幾任縣令明顯不同。

他似乎更能隱忍，更懂得輕重……

之前陳升囂張跋扈，是何等的張狂。所有人都認為那稷在海西待不了多久，可沒想到鄧稷忽然在沉默中爆發，不但解決了問題，還將陳升一家滿門滅掉其手段之毒辣，令人咋舌。

而后北集市整頓，曹橡署成立。

其強硬之勢初現崢嶸。

那些不愿意配合的人，在短短數日間被清剩一空。……

或是被查出短缺過往稅賊，或是有勾結盜匪之嫌疑。

不是被打入大牢，便是被凈身出戶，家產被抄沒了不說，人也被趕出海西縣城。

鄧稷之前所針對的，大都是一些小商家。可誰都清楚，隨著鄧稷在海西的地位漸漸鞏固，他遲早會有別的動作。商賈們的心思很簡單，民不與官斗！能用錢帛解決的問題，就不是問題。

他們等待著那稷出招，可鄧稷偏偏又沒有舉措。

這也使得商賈們開始擔心，擔心那稷的下一步行動，就會針對他們……

商賈們也不是沒有想過聯手對抗那稷。但陳升前車之鑒猶歷歷在目，若非不得已，他們也著實不想和官府對抗。現在，他們終于等到了！鄧稷在縣衙設宴，說明這一切，都能商量。

這也是鄧稷第二次在縣衙設宴。

與第一次的門可羅雀相比，這一次的情況，有了明顯的變化。

消息傳出之后，人們就爭相打聽，這次縣衙會請什么人過去赴宴。

九大行首，自無需贅言，海西的一些名流經神，也可能會在邀請之列。但其他人呢？一時間，海西的商賈們削尖腦袋想要獲得邀請。雖然還不清楚這次酒宴的目的，不過能夠推斷，必然是有大事件發生。

上一次，鄧稷設宴，一舉摧毀了陳升在海西數年間建立的根基。

那凍這一次……

人們，議論紛紛。

時間過得飛快，眨眼閘三天過去縣衙并沒有去大肆裝飾，和往日一樣，只不過清掃了一下街道而已。

大門兩邊各有五根栓馬樁，是專門用來停放車馬所用。天州一擦黑，大門外就變得熱鬧起來。

第一個到來的人，就是金市行首黃整，字文清。

他不僅來了，而且還帶來了貴重的禮物，一套由東漢末年名士蔡笆親手所做的《論語》石碑。

注意，是石碑，而非拓文。

早年間，蔡邑因得罪了十常侍，受到迫害，流亡江北。

蔡苞的才華自無需贅言，德行也不算差，只是書生氣重了些。前半生，他與十常侍相抗爭，得了偌大名聲只是到了晚年，被董卓所脅迫，不得已出仕。但他出仕的目的，還是為了編撰《東觀漢紀》董卓雖說粗鄙，可是在對士人倒也看重，給予了蔡苞極高的待遇……

所以，董卓死后，蔡苞為他哭喪。

卻不想得罪了司徒王允。

書生氣……

在那么殘酷的政治斗爭前提下，你不好好做你的學問，卻跑去為董卓哭喪，豈不是令王允臉上無光。

于是，蔡琶被王允殺害縱觀蔡笆一生，其才學無雙，更極為重視教學流亡江北的日子里，蔡邑還專門為當地的一個書院，書寫了《論語》并雕刻成碑，立于書院內。黃巾之亂后，那塊名為‘論碑，的石碑便不知去向。黃整也不知是從何處聽說到，曹朋好《論》的消息，于是費盡心思，托人購買禮物，不成想卻買來了這么一塊石碑。

雖然不是什么金銀財寶，卻足以體現出黃整的心思。

諸如此類的禮物，也有不少。

九大行首都是人精，沒一個是省油的燈。

送來的禮物千奇百怪，卻件件能透出他們的心意。

至華燈初上，縣衙門前的木樁，掛起了燈籠。

客人們也紛紛抵達，這其中，也包括了久不露面的西里教偷王成０一進門，王成就笑呵呵的與眾人招呼。

黃整打趣道：‘，王先生，你最近可是神出鬼沒，難找的緊啊。”

“諸公海涵，諸公海涵，……成前些日子有些瑣事，以至于一直不在家中。今天凌晨才返回，一回來就聽說鄧縣令設宴。成焉能不至？聽說諸公前些日子找我？未能相見，得罪，得罪啊。”

他一臉笑容，周旋于眾人間。

‘，麥公何故不見？”

王成突然問道。

“……不知道啊！”

木作行首潘勇掃了一眼堂上眾人，也不由得有些奇怪的說：……按道理，麥公也應該來了，怎么到現在也不見人影？”

正說話間，忽聽后堂傳來呼聲：”

鄧縣令到！”

異跟著，那稷從后堂夾道快步走出。

“累諸公久等，海涵，海涵”他笑呵呵的擺手道：“既然大家都已經來了，那酒宴就開始吧。”

“鄧縣令，麥公好像還沒有到。”

‘，哦？”

鄧稷眉毛一挑，眸光閃動，從宴席上掃過。

旋即一笑，“既然沒來，那就不用再等了所有人聞聽這句話，心里面不由得一咯噔。黃整等人相視一眼，眼中都露出了駭然之……

難道說，鄧縣令和麥仁鬧翻了嗎？

應該不會吧！

之前邸縣令設宴，也只有王成和麥仁前來捧場。

聽說前些日子，那縣令還去了麥仁家中，當時兩人相談甚歡，怎么這一眨眼的功夫，就鬧翻了？

麥仁和陳升的情況還不一樣。

陳升，只是個暴發戶，雖然強橫，但根基并不深厚。

可麥仁卻是本地的老牌潛伸，在他的背后，代表著本地的利益。如果那稷和麥仁鬧翻了，豈不是……

有道是，宴無好宴。

如果鄧稷和麥仁真的翻了臉的話，我們出現在這里，是不是有些不太合適？

幾個本地借伸的臉色，變幻不停，似乎有些猶豫那稷笑道：‘，來人，上酒。”

‘，慢！”

一個老者驀地起身，拱手道：”

那縣令今日設宴，宴請我等眾人，實在是我等草民的榮幸。

只是……鄧縣令今日請我們過來，究竟是什么用意？”

“呃，這個嘛，可以先吃酒，咱們邊吃邊說。”

“鄧縣令，您還是把事情先說清楚吧。否則我們這心里面總是懸著，就算山珍海味，也吃不下……

一個老牌的本地譜伸，展現出了極為強硬的姿態。

麥仁的缺席，似乎給這酒宴，一下子帶來了不同尋常的味道，鄧稷面色如常，依舊帶著淡淡的笑容口他放下手中的酒筋，看著那老者，對他那種強硬的態度，似乎并不在意，反而輕輕點點頭。

“既然如此，那就先說正事。”

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